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兴奋地挥舞着。
看来鲁伯特是支持自己的，还真是一个惊喜呢，结果好得出乎了意料。这确实是个好兆头，好的开端。
在丰盛的欢迎晚宴上，鲁伯特伯爵如预料那样的表达了自己对艾丽丝公主皇位继承权的完全支持，向艾丽丝敬过酒后，鲁伯特又说道：“公主殿下，非常抱歉，我的腿脚已经有些不方便，恐怕不能随同您一起去彩云城了，接受您的差遣了。我想请我的长子莱克带领一千名士兵跟随您，随时接受您的差遣，希望您能够接受。”
“当然可以，非常感谢，伯爵大人。请让他过来。”
鲁伯特的长子莱克，看上去二十多岁的年青人，神情恭敬地上前见礼，这时他旁边钻出来一个少年，满脸欣喜地看着艾丽丝道：“您就是艾丽丝公主吗？我从紫罗兰日报上看到您杀死恶龙时那一刻的情景，真是太不可思议了！您真是太勇敢了！”
“布兰登，对公主殿下太无礼了！”鲁伯特连忙叫道。“公主殿下，我这个孩子性格一向是这么粗鲁，非常抱歉，请您见谅！”
“没事，布兰登阁下很有个性，大家不用太过拘礼。是的，我就是艾丽丝，不过杀死那只邪恶的巨龙是大家的共同功劳，我只是在其中尽了自己的一份力罢了。”艾丽丝微笑道。
“公主殿下您真是太谦虚了！还有这位就是月光女神伽依莎的化身，能召唤圣龙的琳雅公主和火焰神使希莉尔陛下？能亲眼见到你们这几位大英雄，真是太荣幸了！”少年又是钦佩又是无比兴奋地道。
琳雅耸了耸肩，表示默认。她对小男孩什么的完全没兴趣啦，希莉尔也只是笑了笑，算是打了招呼。
“艾丽丝公主殿下，我一直希望能成为和您一样勇敢的杀死恶龙勇士，我想成为您的御前骑士。您可以收留我吗？”少年布兰登满怀期待地说。
“当然可以，布兰登骑士，欢迎加入我的光明禁卫军。”艾丽丝的心情非常好，这有送上门来的笼络人心的机会，当然不会拒绝。
“琳雅妹妹，你的报纸还真厉害呢，没想到能争取到这么多的支持者。如果沿途的领地都能像这样顺利，那就太好了。”晚宴结束后，艾丽丝悄悄地对琳雅说道。
“那是当然。”琳雅也不客气地接受了艾丽丝的赞扬。媒体的威力可比你想得要强大多了，那可是洗脑的神器啊。现在只不过是拿来小试牛刀罢了。
艾丽丝的名声借着紫罗兰日报传扬到了紫罗兰大陆各地，却是不争的事实，特别是报纸上那幅艾丽丝将剑刺进绿龙脖子的插图，更是传为经典。屠龙勇士，光明神使。紫罗兰大陆第一美人，皇储公主。这样种种的光环让她已经成为无人不知。无人不晓的超级大名人了，只怕比起那个能够召唤光龙的琳雅公主来，也并不逊色了。
一方面是集无上的美貌与力量、智慧和美德于一身的帝国合法继承人，另一方面却是个襁褓中受人操控的连身份都没有被认可的小婴儿私子生，如何选择取舍，对大多数中间派来说。其实都是很明确的，只要不是别有用心的话。
离开莫尔根后，又用了五天时间，相继经过了两个领地。艾丽丝公主都是很明确地得到了当地领主的支持，一路上继续顺利南下，队伍也变得渐渐壮大起来，后面的主力部队经过各个领地时，也在不断壮大中，现在正在土恩城集合整顿。这一切都令艾丽丝越来越有信心了。
到了二月一日的时候，艾丽丝的军队距离彩云城已经只有一百五十公里了。当然，这只是指直线的距离，实际上沿途还要经过两处最重要的关口，然后还要面对彩云城的守备军团，以及来自南方的侧后方的威胁，事情并没有那么轻松。
看来今天是无法赶到湖口城了，眼见天色渐晚，艾丽丝下令就地扎营。现在艾丽丝的这支军队渐入中部腹地，西有数量多达五万的彩云城守备军团，东南方有南方联盟正在集结的大军，位置微妙，在经验丰富的达伦公爵的建议下，还是多多小心些为好，营地防守要严密，侦察要仔细，每天的行程也越来越短了。
巡视过禁卫军的营地之后，艾丽丝回到主营，正在陪琳雅和希莉尔两个姐妹一起吃晚餐的时候，禁卫队长阿尔伯特突然悄悄进来说，长湖行省的巴洛公爵暗中派来了秘密使者，要求见艾丽丝公主。
难道又是来表明支持立场的？这几天已经有太多这样的事了，艾丽丝也难免有些乐观。
“请他到议室厅来。”艾丽吩咐道，“我马上就过去。”“我也要去我也要去！”琳雅也跟了上来。
湖口城堡正是艾丽丝前面要通过的地方，长湖行省的首府，北面是银沙河和山区，南面就是长湖，湖口城区位于长湖的入河口处，是通往西边的彩云平原的交通主干道。
使者进来后，只是抬臂点头，行了个最简单的礼节，没有跪礼。
呵，好狂妄的家伙，你难道不知道在你们面的全是皇族成员么？这家伙给琳雅的第一印象糟透了，就算你是个秘使，但也应该懂得你面前的这个人，是你们的公主？
既然如此，艾丽丝也没有回礼，也没有请坐。那使者却只是看着两边的禁卫骑士不说话。艾丽丝挥了挥手，骑士们再次检查了使者的身体，确定没有武器后，这才退出。那使者又冷冷地看着琳雅和希莉尔，让琳雅感觉很不开心。
装什么装啊，本公主的身份不比你高贵千百倍，都没摆过架子，你算哪根葱啊？
艾丽丝也不高兴起来，但过往的磨练已经让她成熟了许多，还是忍耐着平静地说：“这是我的姐妹希莉尔女王和琳雅公主，我们之间没有什么可隐瞒的秘密。你有什么话可以但说无妨，如果没事就请回。”
使者想了想，这才说道：“艾丽丝公主殿下，按照帝国的法律，您未得到允许，是不能带领军队回到首都的。您现在这样做让我们的巴洛塞西尔休斯公爵大人很为难……”
“我能理解。使者阁下还有什么没说完的话，请继续说，没有必要吞吞吐吐的。”
“公爵大人要遵守帝国的法律的话，恐怕不能允许您带着这么多的军队通过。当然公爵大人也非常同情公主殿下的遭遇，也愿意帮助公主殿下。只是……”使者继续立场不明地道。
艾丽丝有种不详的预感，显然这个巴洛公爵是想借机提什么要求或条件。
“那要怎么样才能让我们通过呢？使者大人请尽管说，有问题好商量。”艾丽丝说道。
“公主殿下，您应该知道，巴洛公爵大人有着强大的实力，士兵数量将近两万，而且扼守战略要地，是往西到达彩云城的必经之地，而且长湖行省也向来是一个富裕的行省，巴洛公爵的实力和威望在银沙河中下游流域一带是最有影响力的，他一直得到周围各地领主的支持，这一点丝毫都不夸张。”使者卖力地夸张着自己一方的实力。
“怎么，说这些是想跟我作战吗？”艾丽丝不快地道。
“不不不，巴洛公爵大人绝没有这个意思。”使者连忙辩解道。
“那是什么意思呢？如果公爵大人实在为难无法决定的话，我可以绕道，不让他为难。”艾丽丝实在不想跟他磨嘴皮子，但要让对方亮出底牌，只能旁敲侧击了。
“那倒不必……公主殿下的美貌和力量，还有在卢云杀死恶龙的英雄事迹，早已传遍各地，巴洛公爵大人也是非常钦佩的。只是来自彩云城的命令说得很清楚，公主殿下要回彩云城的话，是不能带着军队回去的，而且红叶帝国的琳雅公主和米兰特王国希莉尔女王两位客人也未在受邀请之列，不能前往彩云城。”使者继续顾左右而言他，眼珠子却是在骨碌碌地乱转。
第二百零六章非份条件
但艾丽丝索性不再说话了。这个人叽叽歪歪说了半天，却始终不肯切入正题，一直不愿说出真正的来意，这让在场的三人都觉得索然无趣。诡异的家伙，你就是来故意浪费时间的么？
使者等了一会，见艾丽丝没有反应，有些悻悻起来。“当然，出于正直的信念，公爵大人也愿意帮助公主殿下，支持公主殿下的正义行为。只是……”
“请说出你们的条件吧，浪费时间真的没有意思。”艾丽丝皱了皱眉头。
“艾丽丝公主殿下，想请问您一件事。巴洛公爵大人的长子，也就是卡尔文子爵大人，卡米诺皇帝陛下的御前禁卫骑士队长，驾驭着强大火龙的龙骑士，他以前经常在彩云城见到您的，您还记得吗？”使者继续卖弄着。
“不记得了。”艾丽丝面无表情地说道。其实她当然记得，那个二十多岁的龙骑士，被誉为帝国新星的高傲家伙，父皇面前的禁卫队长，她怎么可能不记得。不过这家伙突然转移了话题，让艾丽丝突然有了种很愤怒的感觉。因为她预感到了某种让她愤怒的气息。
“……咳咳，”使者又碰了个软钉子，咳嗽了一下来掩饰住有些尴尬也有些紧张的神情说：“巴洛公爵大人想说的是……卡尔文？塞西尔？科林男爵大人其实一直非常非常仰慕公主殿下美貌与智慧，如果，如果……如果艾丽丝公主殿下同意与卡尔文子爵大人订立婚约的话……”
“什么？”琳雅立刻就跳了起来。
开什么玩笑？
居然敢打我的艾丽丝的主意？琳雅的怒火一下子就冲了上来。
希莉尔的脸色也是无比阴沉，仿佛即将要到来暴风雨一般。
只有已经有所心理准备的艾丽丝，面部只是微微抽动了一下，很快又恢复了原来的冰冷。
“订立婚约？”艾丽丝的目光像两道冰冷的剑光注视着面前的这个家伙。
那使者打了个寒颤，不敢再对视她的目光，低下头继续硬着头皮说：“是的。如果订立婚约的话。巴洛公爵大人愿意全力支持艾丽丝公主殿下的继承权战争。公爵的次子特米斯男爵大人将率领数量多达一万五千的湖口城军队听侯您的指挥，而巴洛公爵大人将亲自指挥剩余的五千军队为您防守来自东南方的敌人——要知道，东南联盟的先锋已经快要到达微风堡了，他们现在已经集合了超过十五万之多的军队，随时都会到来。恕我直言，公主殿下您现在的处境很危险呢！”
“此外，巴洛公爵大人还能立刻为您提供至少五万个金币的军费，以及库存中数量众多的武器、粮食和装备补给！以巴洛公爵大人的影响力，他还将轻易地说服中西部的各地领主们加入公主殿下的阵营……”
这家伙还在滔滔不绝地漫天许诺的时候，忽然感觉眼前有人影走来。他抬起头。看到的是琳雅，不，准确地说，是琳雅的右脚。
虽然想努力地劝说自己要冷静，要沉着。不能任性鲁莽什么的，可心中的怒火像那被点燃的干柴。怎么也压不下去。有人要抢你所爱的人。威胁你所爱的人，欺负你所爱的人，羞辱你所爱的人，你还怎么还可以坐在这里干瞪着眼？你还是个男人吗？
所以，琳雅愤怒地颤抖着身体走了过来，然后飞起一脚狠狠地踢向那个臭男人两腿间的要害处。只有这样。才能让她发泄出心中积聚的怒火。要知道，那是装着高跟的鹿皮长靴呢，伤害力可是绝对一流的。
“啊！”秘使发出一声凄惨的叫声，随即跌倒在地上。捂着裆部直打滚。
“浑蛋！竟敢威胁我的艾丽丝姐姐！找死！我踢死你！我踢死你！可恶！”仍不解恨的琳雅一边怒骂着，一边继续用脚狠狠地踹着这个可恶的家伙。
艾丽丝连忙