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年可就得过穷日子了。相反，这一次收入三万贡金，就算给奥汀上缴一半，剩下一半也足够米力斯这边分贪的了。至于那些骑兵装备，就等于直接送了一支骑兵部队给教廷，因为教廷从来不担心缺少人手。狂热的信仰者和朝拜者在米力斯随地可见。
肯收东西。也就说明他们也有下一步谈判的意向。赫尔曼皇帝审视了形势，微微一笑道：“诸位主教阁下，要奉献给伟大的光明之神和圣战的贡品。当然应该是最好的。我已派人将最好的战马都集中到莱雅来了，现在就在城外的牧场。诸位有意的话，不妨跟我一起去挑选一批最好的出来，怎么样？”
红叶战马优质健壮，早有盛誉。而能够任由挑选，那更是难得的好机会。质量更好，当然也就更值钱了。法米诺连忙示意另两人，卡那恩点点头说：“既然陛下如此盛情。那我们也只有恭敬不如从命了。”
万马奔腾。
很简单地说，一万匹马奔跑起来的样子，草原就像是在滚动了起来一样。大地不停地颤抖着，响亮的马蹄声淹没了一切。
如果只是这点气势，那倒也吓不到那些见多识广老奸巨滑的家伙们。但是如果是五万匹呢？
赫尔曼皇帝下令从红叶平原及附近地区召集来的五万匹战马，全部集合到了莱雅城外的皇室牧场，从临时搭建的阅览台两侧如洪流般滚滚过。
久久没有停息。仿佛就是那塞纳河的河水。永远也不会停竭。任何想说话的企图都是无效的，因为震耳欲聋的马蹄声就如雷点一般响亮震得耳膜阵阵颤痛。
老家伙们的脸色终于是渐渐地变了，变得苍白起来。早有传闻说红叶帝国的北方草原上蓄养了上百万的战马，也有人说那完全是无稽的玩笑。但显然那恐怕并不是谎言。这个国家的实力看来确实要比想像中的完全不同。
五万，只不过是百集的二十分之一而已。要招惹这样一个强大的帝国恐怕并不是什么明智的事。
赫尔曼皇帝在一旁暗暗观察着这些家伙的表情。也不枉他这一番苦心，要的就是这种效果。任何再多的言语都没有实际的行动有效。既要给他们好处。也要吓唬得住他们，那样才能有效地避免战争。
奔腾而过的马群持续了一个多小时才终于渐渐平息下来，鲁点般的马蹄声终于远去。
原本高傲不可一世的艾卡萨在这声觉和视觉的全方位轰炸下差点跌倒在地，还好被法米诺一把扶住了，没有太过出丑。
不过脸上的汗珠却是像雨点一般地淌下。
“看来今天的天气确实有点热呢。”赫尔曼皇帝似笑非笑地道。
艾卡萨心里臭骂着。但脸上却是尴尬无比。
这个可恶的家伙，分明就是有意地这么做的吧。想给我们一个下马威，吓唬我们。让我们出丑？真是可恶的家伙！
“不错啊。红叶帝国的战马果然是优良啊。”卡恩那掩饰着有些蹦蹦乱跳着的心情说。
“很高兴你能这样说，主教阁下。那么就请随意地挑选吧。如果不满意的话。随时可以再换一批来。”赫尔曼皇帝达到了目的，心情还不错。
“其实这些天我一直在想，也许仅仅一千五百匹战马是根本无法满足圣光骑士团的需求的。所以，我考虑将贡献的战马数量增加到五千匹，不知道诸位觉得怎么样？”
第一百三十八章百般利诱
驯人东西坏问别人要不要，就宗仓是**裸地利品，二五千匹红叶优等战马，换成钱那可就是五万金币哪！连一直闭着眼的艾卡萨也不禁睁大了眼睛，两眼着光。
红叶帝国不亏是个有钱有人的大帝国，出手果然是够大方。一张口就是成万成万的金币哗哗地流了出去。
软硬兼施，双管齐下，不过是短短半天的交锋，但已经看得出来，这个赫尔曼皇帝确实是个不好对付的老狐狸。
这次或许真的是撞到了运气，触到了他的弱点，就是他的那个宝贝女儿，因此才敲出了不少的油水。
似乎没有拒绝的理由。
“赫尔曼陛下的虔诚心情我们一定会如实禀报给教皇陛下的。非常感谢，愿光明之神的祝福永远陪伴着您，陛下！”卡恩那微笑着道。
“谢谢，主教阁下，请诸位尽情挑选吧。”赫尔曼皇帝心情又明朗了几分。“对了，刚才听到法米诺主教阁下说起来自亚特兰斯的圣战大军就要到达的事，倒是让我想起了另外一件事呢。”
“什么？”
“从迷茫之海过来的舰队，以往都是要在南订城下船，通过几次转运之后，再换乘地心海的船只，才能从水路到达米力斯吧。”
“是啊，很麻烦的事，不过那也是没办法的。为了圣战，大家辛苦一点也是应该的。”法米诺回应着道，不知道他想说什么。
“不过，也许这一次圣战就不用那么辛苦和麻烦了。”赫尔曼皇帝得意地微微一笑。
“怎么说？”
“很简单，因为我们在迪摩亚半岛上挖开了一条运河。”
“开什么玩笑？赫尔曼陛下，迷茫之海的水位比地心海的水位高了好几十米呢。这可是很简单的常识啊！难道您想把米力斯给淹掉吗？”法米诺吓了一跳，这反应就跟当初赫尔曼皇等一众人听到琳雅的疯狂计戈时一样。
赫尔曼皇帝哈哈地大笑起来，让三个老家伙很是疑惑不已。
“正因为是常识，所以我们这些凡人的思维都被常识给禁锢了起来。当初我的想法也和诸位一样。
不过，神的启示指引了我们。请看看这个吧。”赫尔曼皇帝从侍从手中取过了那个运河示意图，递给法米诺。
这个工程图本应该是个绝密的机密的。但是有必要让这几个，家伙的大脑重新审视一下自己的立场。
用魔法效果制成的模拟场景，将要建造完成之后的这个运河工程，占地达到十多公里长，半岛最狭窄的区域都被充分地利用了起来。将这片地区整个挖掉的话，巨大的水压肯定会导致整片6地的崩溃的，所以整个运河区是横向地分为了十多条相对独立的小型河道来组成的，中间保留了大片6地来承载巨大的水压。
按照地势的降落，每条运河又纵向分为四到五个阶段，最后连入地心海。经过加固的河堤和河床将能够有效地逐级抵消巨大的水压。
每阶运河的两端都各建有一座船闸，船只驶入这些船闸之后，向船闸丰注入或放出海水，船只便能轻易达到上升或下降的目的。
这样一来，船只便可以在地心海与迷茫之海两边自由地来往了，根本不必再装卸货物，更换船只，既省时又省力。
这三个红衣主教都不是什么傻瓜，看到这个模型，加上红叶帝国的官员从一旁指点，立刻就明白了其中的奥义，一个个恍然大悟，赞叹不已。
“真是绝妙的想法啊！果然是神的启示！”连艾卡萨也连连赞叹不止。
“原来赫尔曼陛下在迪摩亚的那个巨大工程就是这个运河啊！法米诺终于明白了。
“赫尔曼陛下的运河已经建成了吗？”卡恩那有些激动地问道。如果建成这个运思考的话，来自亚特兰斯的圣战军舰队就可以直抵罗兰城关，战争的最前线了！
“还没有那么快。这样一个巨大的工程至少也得要两年才能完成吧。”赫尔曼皇帝玩起了语言游戏，逗逗这些老家伙。
三个人立玄显得失望起来。两年，两年后圣战军早已到格勒西亚去了，战争都不知道打成什么样子了，哪里还用得着这运河。
“不过，”赫尔曼皇帝的话让三人又听到了什么希望。
“不过，要完成整个工程确实很艰难。但是我们已经集中全力，优先挖开了其中的一条河道，原本是作为先期的试用河道。但是现在通航已经没有问题了，我们人类往来于迷茫之海与地心海的伟大梦想已经终于实绷…唤然现在坏仅有一条河道，谗输船只的能力怀很有不。仁竟是可以了赫尔曼皇帝说着，心情也是大好。
卡恩那的嘴角的些抽动。他突然明白了，这个赫尔曼皇帝是想让自己教廷这边来求他呢。
不过确实很有吸引力。如果能够使冉这条运河来运输亚特兰斯各国的圣战军的话，教廷一定会得到极大的赞誉的吧，教皇一定也会很高兴。
场面突然冷了下来。双方都想到了那一点，但似乎谁都不想先提出这个话题。
法米诺两边瞅瞅，咳了两声说：“的确是个神奇的想法啊！如果赫尔曼陛下愿意将这条运河用于圣战的话，我想伟大的光明之神和亚特兰斯各国一定会很感激赫尔曼陛下的呢！当然，我想各国也会乐意支付一些过河费的。陛下觉得怎么样呢？”
赫尔曼皇帝哈哈一笑说：“作为伟大的光明之神的子民，这是我们的荣幸，也是我们义不容辞的责任！至于过河费，那就不用了。这些圣战军都是响应教廷的号召而来，从名义上来说也就是教廷的军队，也就是伟大的光明女神的军队。我们又怎么可以收取神圣的教廷的费用呢？说起来，我们倒是觉得还有很多地方可以和教廷合作的呢，比如”
卡恩那连连点头说：“赫尔曼陛下的虔诚与慷慨真是让人钦佩啊！那我们教廷就代表各国感谢赫尔曼陛下了。至于合作？”
“是啊，很多合作的意向。比如说，我们可以向教廷提供平价的战马和武器，以便供给圣战军的消耗，还有，我们甚至愿意将迪摩亚运河的股份分出十分之一来，和教廷换取迪摩亚半岛南方的南汀城池区的领地，等等。不知各位以为如何呢？”
红叶帝国付出各种代价，却完全地让教廷享受了全部的好名声和实际利益。这完全就是利人损已的行为。但红叶帝国为什么要这么做呢，那就是抛出了一个巨大的馅饼。
对教廷来说，有两个选择。第一，接下这个馅饼吃掉。教廷会因此得到巨大的好名声，亚特兰斯和紫罗兰各国的赞誉，巩固教廷的地位和声望，还有许多实质的利益。
第二，仍然坚持跟红叶帝国宣战。那样馅饼是肯定吃不到了。圣战的目标变成一个原本的光明教义国家，就算最终能惨烈地取得胜利，也注定会令很多人失望吧，毕竟无论怎么说，原本信仰光明教义的国家，就算是被除去教籍，也不能算是真正的异教徒吧。而且对一个世俗国王的战争，必然导致其它的国王和统治才们对教廷的反感和抵制。何况，这样一个实力强大的光明教义国家恐怕不像那些野蛮愚昧的异教徒那样好对付。
馅饼越大，教廷做出第二种选择时就会感到越痛苦。这是一个很有趣的心理作用。
迪摩亚运河的股份？傻子都能想像得到迫摩亚运河建成后，会变成一个多么富得流油的赚钱机器。
“赫尔曼陛下的想法果然十分有趣。不过我觉得我们是不是找个地方，坐下来好好谈谈呢？”卡恩那点头头说。
“当然！不过今天很晚了，诸位尊敬的主教阁下请先回城堡休息吧，明天我们再来具体地商议如何？至于挑选战马的事，时间还有很多呢，诸位尽可以随时前来“嗯，那样也好。我们先告辞了！”
“等等，三位主教阁下。你们不想知道那是谁给予我们神的启示吗？迪摩亚的那条运河。”赫尔曼皇帝嘴角微微地一笑。
“啊？不是预言者或先知书，或者梦中的启什么的吗？”
“不。那个神的启示，就是我的女儿琳雅，她所赐予我们的。她的智慧，是我们这些凡人所完全不能企及的啊赫尔曼皇帝很是感慨地道。
三个神棍愣在了那里。
晚上的时候，赫尔曼皇帝派人