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克拉苏斯在大山洞的中央停了下来，深吸一口气迎接即将到来的事情。不，死亡之翼不应该对此负责，因为几乎可以肯定他已经死了，几乎可以。这可比以前他仅仅是被推测死去的情况好太多了。
而且死亡之翼。不是这世界上唯一的巨大邪恶力量。
克拉苏斯朝向两边舒展他的手臂。格瑞姆巴托里的埋伏是过去的邪恶力量还是新生的。这些并不重要。他会找出真相的。
他的身体肿胀得已经不成样。咕哝一声，法师重重的瘫倒在地上。
他的脸向前伸长，鼻子和嘴融合在一起形成了一个强有力的前鄂，身上的法袍被撕成了碎片，随风飘散。突然他全身幻化出坚硬的深红色鳞片，背部一对小小的蹼翼随着身体的生长而逐渐变大。身后多出了一条长长的尾巴。手脚变成了强有力的爪子，除了他那闪亮的眼睛，一切都不同于他原来的样子了。随着变化的结束。法师克拉苏斯已经不复存在，他原先所在的地方现在站立着一条华丽的红龙，几乎占据了整个山洞，即使他的大部分龙族同类在他面前也如同矮人一般渺小。克莱奥斯特拉兹伸展了一下它的双翼，纵身向上飞跃，洞穴顶部在他即将撞上前开始闪烁，成吨的石头仿佛变成了水一般，红龙毫无阻碍的穿过这液态的石头，有力的肌肉使它如同闲庭信步一般突破了这魔法屏障。
几秒种后，他已飞上了夜空。岩石在他身后重新固化，没有留下任何他飞越过的通路。他最后一个栖身的圣堂位于达拉然遗迹附近的山上。毁灭的遗迹残存着曾经充满人类为之骄傲的高塔和建筑。但是这里还有更多使人惊异的景象。它源自肯瑞托曾经遍布四面八方的统治。它源自核心裁决议会的残存者尽全力试图挽回的荣耀，重建势力以与联盟共同抵御邪恶力量。
看上去像是一个巨大的，魔法般的半球形物体，拥有变幻的能量，但最特别的是，它发散出紫罗兰色或者白色的微光。球体完全不透明，毫无可能靠人力窥探到任何内在的东西。克莱奥斯特拉兹深知法师们的计划，知道他们有多么疯狂的想要得到它，但他仍然放手让他们按照自己的意愿去做。也许他们仍然有希望成功。。。
尽管拥有强大的法术，但巫师议会的成员还是对他们之中潜伏着的龙类浑然不觉。当他成为他们的领袖——秘密的创始人之一时，他们对他的了解依然仅限于克拉苏斯这个名字，而对他的真实身份一无所知。克莱奥斯特拉兹选择了这种潜伏方式。因为大部分年轻的种族都无法直接与那样神话般的野兽直接交流。
依靠魔法的保护，龙飞过那神奇的半球形物，然后向东南飞去。他很想转向去红龙的大陆，但这样拖延时间可能会付出高昂代价。他的女王也可能对他的旅行感到忧虑，甚至阻止它。就算是为了她，克莱奥斯特拉兹也不能再回头。事实上，她才是克莱奥斯特拉兹重返格瑞姆巴托的主要原因。
矮人是一个杂居种族，和人类或者其他种族眼中通常所认识到的不同，他们其实本可以拥有更好的生活条件，但是为了自己的人民，他们无视自己的艰辛。矮人战士们体格低矮但是强壮有力，男女都是。他们并不是一个旁人站远一点就辨不清他们性别的种族。矮人女性没有浓密的胡须，体格也比同族的男性略为苗条，如果你凑近了听她们说话，她们的声音也不是那么粗哑。但是，她们依然以不亚于男性的坚定战斗意志而著称。但是无论是男是女，他们现在都显得脏兮兮而疲惫不堪。最近他们刚刚失去了两个战友。
“我本来可以救阿伯瑞赫的；‘格纶达说道，她的双唇由于自责而痛苦地扭曲。“我本来可以救他的，罗姆！‘在听她说话的那个年迈的矮人身上的伤疤比其余几个人都多。罗姆是指挥官，也是对格罗姆巴托的遗迹最了解的人。
尽管，他自从在男法师罗宁，高等精灵游侠温雷莎和一个鹰巢山的狮鹫骑士的帮助下带领部队从兽人的控制中营救了龙之女王后就再也没有担任过领导了。他靠在和同伙们刚穿过的隧道的墙上，大口喘着气。他早不是很久以前那个充满朝气的他了。过去的四个礼拜以残酷的方式历练了他，他确信一切都是这片邪恶土地的所为。他回忆起红龙们的描述，它们如何曾经遭受了更大的折磨与痛苦，以至于不得不在一个月之前离开。只有矮人们敢于向这片可能会要他们性命的领域前进。
“我们那时什么也做不了，格纶达”，他嘟囔道“阿伯瑞赫和卡西斯也知道这一点。”
“所以只有把他们留在那里去对付黑颚怪。。‘
罗姆把手伸进胸甲去找他的长烟斗。矮人不带着自己的烟斗就寸步难行，虽然有时候他们也不得不抽点并不很喜欢的东西。在过去的两周内，团队搞到了一种棕色的蘑菇，这玩意在隧道里到处都是，在他们的汲水地附近还找到了一种红色的草叶，这东西可以加工成一种味道还算说得过去的烟草，虽然味道不怎么样；不过毕竟没有更好的选择了。
“他们选择战斗，帮助我们完成任务”，他边回答边向烟斗中添加烟草，当他填满后，又补充道，“也就是为了能给我们带回来一头肮脏的怪物。。。‘（未完待续。。）
第三百零四章 奇怪的语言
格纶达和队伍的其他人在他的注视下接近他们的俘虏，黑颚怪像蜥蜴一样发出嘶嘶声，呲牙咧嘴地朝着罗姆。罗姆能看出来这头怪物是公的，但他并不愿承认它其实也具有一些矮人的特点——直立起来比一般的矮人略低一点，但是身体更宽，多出来的宽度全都是肌肉。这生有鳞片的怪物用罗姆一伙人都没有的强健爪子挖洞。黑颚怪的面部混合了矮人和爬行类生物的特征。对于捕获它的矮人来说，这些都算不上惊异——黑颚怪与罗姆和他的战友们其实源自同一个种族。它们的祖先是黑铁矮人 ——数百年前三锤之战可憎的幸存者。大部分黑铁叛军都在那场矮人对矮人的史诗战争中丧生了。但是一直有传言说有一些矮人逃入了格瑞姆巴托，他们的首领莫德古德女王临死前诅咒了那个地方。那时没人愿意去一个被魔法诅咒的地方追杀任何可能幸存的仇敌。传言始终只是传言，直到罗姆在到达这里不久后所遭遇的不幸才终于验证了它的真实。
但是无论罗姆的人和黑颚怪有什么联系，都早已淹没在历史的长河里。虽然黑颚怪保留有一些和矮人类似的体型和面部特征，但它们长着鳞片，而不是浓密的胡须。它们的牙齿，实际上更像是蜥蜴甚至是龙，它们的手——准确的说应该说是爪子也更像这两种生物。矮人们抓住的这个怪物既可以四足行走，又可以两足站立。
但这并不意味着黑颚怪仅仅是一种动物。它们聪明而狡猾，善于使用武器。腰带上永远别着匕首和斧子。自从三锤之战后就没有改变过。还有投掷类的。装有尖刺的手掌大小的球体。他们通常以手投掷，或者用链条甩出去。然而，如果被激怒了，他们更愿意使用牙齿和爪子攻击。矮人们在第一次遭遇它们时吃了大苦头。那一次证明了这些家伙正是黑铁矮人的后代——服饰上还残存着这个背信弃义的家族的印记。不幸的是，对于罗姆的手下来说想抓住一个活的实在太难了。黑颚怪战斗得如此凶暴，矮人三次有组织的抓捕行动都彻底失败了，每次计划中都有矮人失去了性命。
失去两名优秀战友的阴影依然笼罩着这个夜晚。但是，最后一次行动还是起到些了作用。至少他希望是这样。。。最终，罗姆相信他已经有了线索去发现那种可怕到让龙类都感到恐惧的黑暗力量到底是什么，是什么支配着这些黑颚怪让它们赴汤蹈火，是什么在这一刻正让它发出刺耳的尖叫。
黑腭怪在罗姆低身接近时挥动着爪子，它的喘息令人恐惧，口腔内恶臭的气味没有哪个矮人能受得了。罗姆又发现了一个黑颚怪和矮人的差异。这个俘虏生有两个舌头，这种改变很显然是非自然的，肯定是长时间生活在这个被邪恶魔法所占据的地方所发生的扭曲和变种。矮人领袖冷酷地注视着它，正如怪物以同样血红的眼神注视着他一样。“你这个怪物还会说话，”罗姆低吟道。“我以前听到过。”俘虏发出嘶嘶声，接着试图向前跃起。两名罗姆亲自挑选的强壮的守卫抓住它的胳膊，但是依然要竭尽全力才能把黑颚怪摁在原地。罗姆深吸了一口烟斗，把烟吐到怪物的脸上，黑颚怪贪婪的吸着烟雾。很显然，它们对烟草的迷恋并没有改变。实际上当矮人们第一次搜索死去黑颚怪的尸体时，就发现了用粘土而不是用木头雕刻成的烟斗。至于黑颚怪把什么装在烟斗里则另一个问题了。唯一从烟斗中找到的东西闻起来像是发霉的草叶或者蚯蚓，就算是罗姆队伍中最能吃苦的队员也不愿去尝试一下。
“你想来点烟，是吗？”罗姆又往黑颚怪脸上吹了一口气，“那么好吧，我们来谈谈，然后看看我们可以干点什么。。。‘
俘虏尖叫道，罗姆叹了口气说：“看来这种形式的谈话只能让我把你交给格纶达和她的两个兄弟，对于他们来说你就好比是加瓦波顿一样。你明白这个古语吧？加瓦波顿？”矮人们之间的血缘以很多方式联系着，氏族明显是最主要的联系。但是即便没有这一点，对于加瓦波顿的追杀也是所有战士最主要的共同职责，他们穿越整个艾泽拉斯去寻找杀死他们战友的凶手，如果幸而找到，他们绝不会介意用最缓慢和最痛苦的办法折磨死他。对于加瓦波顿来说这是他应得的下场。氏族领袖们并不会公然盛赞这件事，但也不会反对它。这是矮人社会文化的一部分，很少有局外人可以理解。但是黑颚怪显然并不是局外人。它血红而野性的眼球转向正在咧开嘴笑的格纶达，然后又转回到罗姆。
“最后一次机会”，他说，又吹了一口气。“能用我们可以理解的语言说话吗？”黑颚怪点了点头。
罗姆掩饰住了他的想法。关于格纶达和她兄弟的事他并没有完全说假话，把俘虏交给他们几个可能会一无所获。没错，格纶达会尽其所能地尝试从这个丑恶怪物嘴中撬出些话来，但是他不得不考虑到他们三个会在抓到加瓦波顿前折磨死这个黑颚怪。
罗姆最后撇了一眼格纶达以暗示这个俘虏如果它再不回答下场将是什么，然后对它说道，“鬼鬼祟祟的家伙！你的同伴带给了她一些东西，现在格瑞姆巴托到处回响着龙的怒吼，可是已经几个月来根本就没有龙类出现。她到那里到底是为了什么？”
“其萨伦。。。”黑颚怪口中嘶哑的蹦出了一个词，仿佛它为此竭尽全力。‘其萨伦。。。‘
“看在家父胡须的份上，什么是其萨伦。。。？‘
”大家伙。。。‘俘虏怒吼着，它的舌头伸进伸出。“里面很大。不是外面”
“这头野兽到底在胡喷些什么？它在耍我们！”格纶达的一个兄弟咆哮道。尽管不是孪生兄弟。他们俩之间比其他大部分矮人之间都要相像。罗姆总是为分不清谁是格拉格丁谁是格里加斯而感到困扰。但是无论是他们哪个，现在都满腔怒火地把斧子举到隧道顶部他们能举到的最大高度冲向那头怪物。黑颚怪再度发出嘶嘶声，挣扎起来。格纶达挡住了她愤怒的兄弟，“不，格里加斯，等等！马上给我把斧子放下！”
格里加斯在他姐姐的�