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来，此际也该不例外才是，却不曾想殷元居然会玩起了随大流的把戏，当真将李恪气得不轻，怒极之下，忍不住便猛拍了下龙案，满腹委屈地便呵斥了群臣们一通。
“陛下息怒，陛下息怒。”
见得李恪如此雷霆大发，群臣们自是都不敢再进言强辩，口中倒是齐声劝解着，可愣是没谁在此际站出来声援李恪亲征之打算。
“哼！”
李恪阴沉着脸地等了好一阵子，见始终无人出头支持自己，心火顿时便更旺了几分，可也没辙，但见其重重地冷哼了一声，就此起了身，怒气冲冲地转进后殿去了，一见及此，群臣们也自无奈得很，只能是就此三三两两地边议边向殿外退了去，一场议事也就此算是告了个终了……
李恪本性上是个很执拗之人，尽管没能闯过朝议那一关，可其却并不甘心就这么认输了去，接下来几天里，频繁召见诸般重臣，施展游说之能，试图扭转群臣们的“保守”思想，可惜几无收效，无论是殷元等宰辅们还是各部尚书们，都不支持李恪的亲征想法，到得末了，李恪也没辙了，只能是不甘地放弃了亲征的念头，然则征伐高句丽一事却并未有所更易，所差者不过是由谁来统军出征罢了。
自隋以来，高句丽就一直是中原政权的一块心病，倒不是说高句丽有侵掠中原之恶行，实际上，高句丽一直都是在自守而已，只是不肯臣服中原政权罢了，要谈甚正义不正义的话，还真不好说谁才是正义的一方，当然了，国与国之争本来就只有强弱之分，根本无甚正义与否之说，问题是强大的中原政权接二连三地跌倒在高句丽这个坑中，早令朝野间对高句丽已是恨之入骨了的，除而后快乃是朝野之共识，而今，帝既是有意再征高句丽，不止是民间呼战之声鼎沸，朝中上本求战之大将更是踊跃无比，就连已然处于半隐退状态的张士贵、尉迟恭等老将都上了请战本章，个中又属兵部尚书李勣最为狂热，连上了三本自请之本章，强烈要求率军远征。
李勣乃是开国元勋，又是三朝重臣，担任兵部尚书几近二十年，战功彪炳，若不是因着陈子明的异军突起，他几可算是军中第一名将，由其领军出征，于情于理来说，本都该是个极其合适的选择，李恪本也有心周全其一番，可偏偏就在李恪将下决心之际，陈子明突然也上了一本，竟也是自请挂帅出征的，如此一来，李恪可就不免有些为难了，毕竟陈子明无论是地位还是军略才干都比李勣要强上了一筹，便是论及军功，也不在李勣之下，更是新军真正意义上的创始人，他既是要争，于朝议倾向上，李勣明显不是陈子明的对手，问题是李恪心里头却又不是很情愿让陈子明去远征，至于为何有此想法么，李恪自己也说不太清楚。
担心陈子明会乘机拥兵造反？当然不是，别看李恪这些年来耍了不少对陈子明的诸多防范之小手段，可那都是出自帝王之本能，只是制衡之道使然罢了，说到底只是为了确保帝权永固，防止权相的出现而已，却绝不意味着李恪会怀疑陈子明的忠心！
是担心陈子明会大败而归么？当然更不是，若论军略才干，陈子明早就已是军中第一人了，尽管其不曾插手新军组建之具体事宜，可建军思想乃至武器研究等等诸多方面可都是出自陈子明的一手策划，论及新军的战略战术，怕也难有人在其之上，总而言之，由陈子明统军出征无疑比李勣要更保险上一些，这一点，李恪自不会看不通透，可偏偏心里头却总有着一丝若隐若现的不安在，令得李恪迟疑了几天都不曾下定最后的决心。
“子明啊，卿的本章，朕这几日可是反复看着呢，也着守约与宗仁等都研究了一番，大体上而论，战略构思应是大有可为的，朕亦很是欣赏，再者，论及统军之才，满朝文武怕是难有与子明相提并论者，由卿领军，朕大可安心坐等捷报之传回，只是朕却有两个顾虑在，其一，卿乃群臣之首，朕须臾离不得卿之帮衬，再有便是懋功年事渐高，却总耿耿于前几回征高句丽之无功，求战之心甚切，朕也自不好拂了其之忠心啊，子明可有甚教朕者？”
尽管搞不懂心中的那一丝不安究竟出自何处，可出于谨慎，李恪最终还是决定跟陈子明好生谈上一谈，争取能打消陈子明挂帅出征之想法，当然了，无论是于情还是于理，李恪都不好直接拒绝陈子明的请战之要求，所言所述么，也就只能是尽量委婉而言。
“陛下如此谬赞，微臣心实惶恐，然，就陛下所言之顾虑而论，其实皆可解也，窃以为右仆射殷元乃老成谋国之人，有其在，社稷自可稳而无忧矣，再者，来济、于志宁等也皆属社稷干臣，于朝务之事，皆熟稔有余，当不致有甚差池，至于李尚书处么，陛下若是放心得过，且就让微臣与其一议好了。”
以陈子明之睿智，又怎会听不出李恪这么一大通委婉话语的背后之隐喻，无非是不想将帅印交到他陈子明手中罢了，对此，陈子明其实是有些意外的，当然了，意外归意外，陈子明却并不打算放弃争取帅印之打算，这便顺着李恪的话头，很是恭谨地给出了番解释。
“嗯，子明办事，朕素来是放心的，只是明春出征之事既定，调度一事却是须臾迟缓不得，个中主帅人选之确定更是重中之重，朕便给卿两天时间，若能说服懋功，朕便准卿去高句丽走上一趟，若不能，那便由懋功前去好了。”
这一见陈子明坚持要挂帅，李恪的头不禁便大了一圈，偏偏他又找不到甚合适的拒绝之理由，更不好强硬拒绝陈子明的要求，无奈之下，也只能提出了个折中的条件，个中自是不乏让陈子明知难而退之意味，此无他，李勣与陈子明之间素来无甚私交，彼此间虽也谈不上有甚解不开的旧怨，可确实有过几次小摩擦，每一回都是李勣吃了暗亏，尽管李勣从不曾表示过对陈子明的不满，可其心中未必就会没怨气，加之此番又是竞争之对手，陈子明要想说服李勣放弃夺帅印之想法显然不是件易事，至少在李恪看来是如此。
“陛下圣明，微臣遵旨！”
尽管明知道李恪这就是在给自己出难题，然则陈子明却是毫不介意，干脆利落地便应了诺，脸色淡然依旧，看不出有丝毫的变化，唯独眼神里却满是自信之神采……
第594章 将相和（二）
戌时三刻，天已是彻底黑透，刚用过了晚膳的李勣照着惯例便去了后院书房，但却并未似往日般打点白日里未尽之公务，而是蹲坐在了一幅大沙盘前，眉头微皱地沉思不已，那沙盘上的地形地势赫然正是高句丽与百济两国之所在。
其实用不着盯着看，高、百两国的地形地势乃至诸多城邦的分布以及大体的城防状况，李勣早就已烂熟于心了的，没旁的，概因高句丽于李勣来说，就是一块挥之不去的心病，要知道他可是参与了大唐历次对高句丽之战，可结果呢，每一回总因这样或是那样的原因，落得个无果而回，这在他多年的征战生涯中，绝对是个抹不去的污点，故而，但凡有些许的空闲，李勣总会在沙盘上琢磨着如何攻破高、百两国，对两国之地形地势了若指掌也就不足为奇了的。
心病总归须得靠心药来医，往常是没有机会，而今，机会便已摆在了眼前，李勣自是不打算错过，这才会不管不顾地连上了三道求战本章，本来么，若论战功与资历，李勣并不以为同样上了本章的苏定方等人会是自己的对手，按其之想法，帅印应是笃定能到手的，却不曾想陈子明也跟着动了本，如此一来，问题可就不免要复杂化了去了。
难，实在是难！一想到陈子明过往的功绩以及其在李恪心目中的地位，李勣心里头也自不免患得患失了起来，此无他，陈子明在军中的地位并不在他李勣之下，过往的骄人战绩也自炫目得惊人，更别说新军的组建本就是陈子明一手规划出来的，尽管其不曾插手新军之构建，可裴行俭、娄师德等人却差不多都是陈子明的弟子，真要摆开来争帅印，李勣尽管不甘，却也须得承认自己十有**是争不过陈子明的，可要他就这么放弃么，却也绝无可能，概因此番已是他李勣能发挥余热的最后机会了，错过了此一战，就他的年龄以及身体状况而论，怕是再也不可能上阵立功了的，他自是不想让自己的征战生涯留下污点与遗憾！
“爷爷，左仆射陈大人来了，说是要见您。”
正所谓无巧不成书，这不，就在李勣头疼与陈子明之争之际，却见其孙李敬业大步从书房外行了进来，低声地禀报了一句道。
“哦？”
这一听陈子明趁夜来访，李勣不由地便是一愣，一时间还真不知该见还是不见。
“爷爷。”
李敬业乃是李勣已故长子李震的长子，自幼跟随李勣习文练武，如今正在中央军事学院学习，再有一年便可毕业，正是仰慕英雄的年纪，只不过他仰慕的对象不是自家战功彪炳的爷爷，而是屡建奇勋的陈子明，早有心跟陈子明亲近上一回，只可惜陈子明一向低调，不怎么跟朝臣们多往来，李敬业很少有机会能见得到陈子明这位大唐的传奇人物，而今，好不容易盼到了陈子明上门拜访，自是想着能跟自家心目中的英雄交谈上一回，故而一见李勣迟疑不决，忍不住便出声轻唤了一嗓子。
“嗯，看看去好了。”
被李敬业这么一打岔，李勣倒是从沉思里醒过了神来，可眉头却依旧是微微地皱着，也没见怪其孙的失礼，仅仅只是语调淡然地吭哧了一声，抬脚便往府门外行了去，这才刚行出府门，脚下却不由地便是一顿，没旁的，陈子明赫然只着一身的便装，而身后更是只有寥寥几名侍卫而已。
“英公请了，陈某冒昧前来打搅，有失礼处，还请多多海涵则个。”
尽管李府门口处的灯笼之光并不甚明亮，可以陈子明的眼力之强，却是能清晰地瞅见李勣脸上那一掠而过的讶异与猜疑之色，但却并未在意，笑着便行上前去，很是客气地拱手致意了一番。
“陈大人客气了，您请。”
李勣虽很是疑惑陈子明的来意，可这当口上，却也不是刨根问底之场合，他也就只能是强压下了心头的疑惑，笑着拱手还了个礼。
“叨扰了。”
李勣礼让的动作一出，陈子明也自没多言客套，面带微笑地也摆了下手，便即与李勣一道进了府门，一路闲谈着便到了西花厅，自有随侍的李府下人们紧着奉上了新沏的香茶。
“陈大人请用茶。”
李勣虽是武将，也一直在兵部任职，可其却不是单纯的武夫，实际上，若论文事么，虽比不得那些大儒文采飞扬，却也颇有可观之处，养移体居移气之下，早就修炼到了喜怒不形于色之地步，这会儿哪怕心中一直在琢磨着陈子明的来意，可脸上却是根本不见半点的波澜。
“茶就不必了，呵，不瞒英公，陈某归家之后，可是连晚膳都不曾用便跑了来，若是英公方便，且就随意整些小菜，弄上坛美酒，且就一边小酌，一边谈了去可好？”
陈子明并未伸手去端茶碗，而是笑容满面地冲着李勣一拱手，一派随意状地提议道。
“呵，难得陈大人有兴，下官自当奉陪，来人，去，整一桌席面上来！”
这一听陈子明要与自己边饮边谈，李勣不由地便是一愣，可很快便回过了神来，哑然一笑之后，紧着便吩咐了一句道。