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“希望能够快点结束这该死的战争。”费舍尔说道。
“这可不一定，现在美国佬也掺和了进来，也许还有很长时间才能看到和平。”莱尔希慢悠悠地说道，普通的军官和士兵们并不很了解美国，甚至一些高级将领也认为遥远的美国尽管海军还算不错，但他们仅有三十多万人的陆军根本无法与欧洲强国相提并论。但曾在美国学习过一段时间的莱尔希却非常清楚美国工业能力的强大。
5月27日黄昏，潜艇部队终于赶到了土伦港外。
土伦是位于法国南部地中海北岸的一座港口城市，虽然这座城市有十余万居民，但却一直是法国最重要的军事港口和主要的海军基地。这里有着天然的优良深水港湾，在布伦海角和克尔海角的群山环抱之下，港内风平浪静，很少能够受到海上风暴的袭扰。由于经过上百年的建设，土伦海军基地四周早已经布满了大大小小的要塞堡垒，要想从海上进攻这座防御坚固的要塞化军港，基本上是不可能做到的事情。
灿烂的晚霞布满了天空，金色的阳光洒在海面上，第7潜艇大队和第8潜艇大队的16艘潜艇潜伏在土伦港外，莱尔希亲自带领0811号艇前往港口入口外的航道侦察敌人的情况。
潜艇悄悄地潜入到航道外面靠近布伦海角的一边，“上浮到11米，作好战斗准备！”莱尔希上校接替了艇长的位置，站在了潜望镜前，下达着命令。
艇员们在操纵着水平舵，“长官，已经上浮到11米了。”过了一会儿，轮机长回答。
“很好，保持水平，关闭电机！”莱尔希说道，接着转过头对身边的观测手下达着命令：“升起潜望镜。”
“是，长官！”位于舰桥后部一直通到指挥室的主潜望镜筒缓缓地开始上升，最后停住了，莱尔希把眼睛贴在了目镜前面，缓缓地转动着轮盘，开始搜索海面。
“哦，我的天哪，我们差点就撞上了防潜网。”上校对记录员说道：“记下来，距布伦角海岸500米航道处有一道防潜网，在150米处还有一道。敌人的防备很严密啊。”
在总参谋和海军部所制订的作战计划中，登陆地点被选在了防军防卫薄弱，位于法西边界比利牛斯山区的旺德尔港。
实际上法国在南部的兵力本身就只有两个集团军，而且都集中在了法意边境的阿尔卑斯山地一带，整个的后方除了一些守备军，基本上没有野战军团。法国人认为奥匈很难突破易守难攻的法意防线，事实上德奥方面也确实没想这么做。
在夜间，第1潜艇联队开始在法国港口外面布设水雷时，装载着海军陆战队第1师所有人员和装备的运输船队已经离开了意大利南部的塔兰托港，在海军第2战列舰队的护卫下，开始驶入西地中海。
第3战列舰队在执行封锁土伦军港的任务，而实力最强的第4战列舰队则被部属在直布罗陀方向，以防止英国舰队的增援。
法国方面也没能想到，奥匈人会发动一场冒险的海上进攻。
一一四、日落法兰西（三）
德奥联军已经悄悄在马斯河一线集结好了兵力，在阿尔萨斯－洛林一线，德军包括西线的第4、第5集团军和从东线调集的第9、第11集团军，总兵力为85万人。而奥匈也在这一线调集了第3、第4和第7集团军，总兵力为67万人。
德奥联军已经作好了发动总攻前的准备，而法国却在发生内乱。
从战前就担任法军总司令的霞飞将军因为与总理白里安和陆军部长利奥泰因政见不合被解除了职务，白里安选择了在凡尔登战役中迅速崛起的尼韦勒作为霞飞的继任者，将军们对新任总司令的能力将信将疑，因为此前尼韦勒从没有指挥过超过一个军的兵力，但现在却突然成了300万法军的最高统帅。
1917年1月中旬，霞飞被晋升法国陆军元帅，同时被解除总司令职务。尼维勒将军被任命为法国陆军总司令，但这个任命显然是个很成问题的举措。
年青而且极富有热情的尼韦勒主张采取大规模的进攻，但富有西线作战经验的法国高级将领们对此却不以为然。福煦、卡斯泰诺和贝当三人都深知想要在西线突破德军深沟壁垒、纵横交错的堑壕的困难程度，在他们看来花费数十万人的巨大伤亡向德军的阵地推进十几公里根本对扭转战局根本没什么用处，法军目前的任务就是死守在战壕里等着美国人作好准备，赶到欧洲后再发起进攻。
但好大喜功的尼韦勒却想要迅速确立自己的权威，极力主张在西线发起一次大规模的战役，为此甚至说服了英国高层同意了他的作战计划。
法国新任总司令的计划是在从阿拉斯至兰斯一线发起一场全面的大规模进攻，意图一举歼灭在努瓦永突出部的德国第3集团军，从而彻底扭转西线的战局。德军实际上的最高指挥官，副总参谋长鲁登道夫将军在法军开始作战役准备期间也意识到了努瓦永突出部的德军所面临的危险，下令部队主动放弃努瓦永突出部，后撤至更为有利的兴登堡防线固守。
法军立即修改了战役计划，由于德军后撤至有利于防御的地形，使得战线变窄，更加有利于防守。总参谋部的军官们认为既然德军改变了防守态势，向总司令发出警告，如果强行发起进攻将会遭致惨重的损失。
担任进攻任务的三个集团军群指挥官都对继续发动进攻持有异议，德斯佩雷、贝当和米舍莱，用尊敬但是坚决的言词向尼韦勒表示，他们不认为用突然而猛烈的进攻是突破敌人防线切实可行的做法，这样会使战役的主动权有落入敌人之手的危险。
新任陆军部长潘勒韦于4月6日晚召集了一次在陆军部举行的会议，出席会议的有总理、总司令和其他几位部长。陆军部长提请尼韦勒将军注意其主要下属的疑虑。
但尼韦勒却坚持己见，他坚信自己取得一场完全的胜利完全没有什么问题，参加战役的英军有3个集团军近40万人，而法国方面则将出动65个师近85万人，而防守的德军仅有43个师近65万人，英法联军在人数上接近敌军的两倍。
最后这位总司令宣称，如果他得不到内阁的支持，就请他们新选出来一位继任者。这是很严重的威胁，而且英国内阁也被尼韦勒争取过来了，英军司令部也已经被说服。
现在的问题是，如果反对进攻计划，撤销尼韦勒总司令的职务，不但意味着出现政府和议会的危机，这对新政府的打击可能是致命的，而且还意味着基本上在1917年都不可能再进行任何大的作战计划。
最后，内阁总理和部长们屈服了，这是灾难的开始。
与此同时，奥匈皇帝已经说服德国皇帝和德军总参谋部同意在法国开展一场规模宏大的进攻战役，德奥联军开始从东线撤出部队，调往西线。
韦尼勒的攻势战役开始了。
4月9日，担任侧翼牵制任务的英军首先向杜埃至康布雷一线的德军发起进攻，并突破了德军第一道防线，不过随后进攻就被德军阻止，并没有达成牵制德军的目的。4月16日，法军在兰斯至苏瓦松的正面战线向埃纳河防线的德军发起全面进攻，双方在近130公里长的战线上展开激战，直到5月中旬，英法联军伤亡近40万人，损失惨重，却只把战线向前推进了10公里，而德国方面的伤亡为24万人。
由于无法突破德军防线，英法联军不得不停止进攻。从战争开始后法军所发动的最大一次进攻战役，却遭受到了一次惨重的失败。
由于遭受巨大的挫折，失败的情绪在法军中迅速蔓延。由于对最高指挥官缺乏信心，并且还由于惨重的损失和活跃的失败主义宣传，整个军队产生紧张的气氛一触即发。法军士兵开始哗变，而且很快蔓延到了前线16个军中，甚至某些精锐的部队也发生了这种情况。许多部队里建立了俄国式的士兵委员会，士兵们不服从长官的指挥。整团整团的士兵开赴巴黎要求通过谈判与德奥媾和。
士兵们开始开小差，或是在军营里静坐，要求撤换陆军总司令，并拒绝再回到前线的战壕里去。
尼韦勒不是霞飞，霞飞在战争中赢利了士兵们的信任和拥戴，但新任总司令却强行发起了一场损失惨重的进攻，大多数士兵认为这是叫他们到战场上无谓地送死。法军已经失控，整个前线都陷入一片混乱。
但法军哗变的消息被封锁得很严密，德奥情报部门都没有及时得到一点消息。
在另一个时空，鲁登道夫因为部队损失惨重，需要休整，放弃了原来制定的作战计划，没能抓住这千载难逢的良机。但一支蝴蝶呼扇着翅膀改变了风向，因为奥地利人已经开始在旺德尔港开始登陆，这更给法国人乱上添乱。
李海顿也确实不知道法军的哗变，不过德奥联军的进攻却正好赶上了法军最乱的时候。
俗话说不作死就不会死。
而这一次，确实是法国人自己在作死。
一一五、日落法兰西（四）
全面进攻开始了。
1917年5月29日，天刚破晓，德奥联军大约800架作战飞机就从靠近法国防线的洛林或是阿尔萨斯地区的机场起飞，开始向法国人位于马斯河防线西南侧的炮兵阵地展开了猛烈的轰炸。
在这个年代，飞机的性能还很落后，最多也只能携带两枚50公斤的航空炸弹，对于敌人坚固的防御工事损坏很小，但对于布设于暴露位置的炮兵阵地，却也有着相当大的破坏力。德国装备的福克3型战斗机可以说是这个年代最好的战机，而奥匈方面所装备的伊斯莱亚“鸽”式战斗机其性能也并不亚于德国人的战机。
与德国所专门建立的空军不同，奥匈并没有成立空军，而是分别成立了陆军航空兵和海军航空兵部队，把航空兵置于陆军或是海军的指挥之下。一般而言，奥匈每个集团军会配属一个陆军航空兵联队编制，共有168架作战飞机。不过，随着装备飞机的数量增加，各航空队的飞机数量都在增加。
奥匈方面，第3、4、7航空队共拥有能够执行轰炸任务的作战飞机480多架，这次几乎倾巢而出。
5时30分，从凡尔登到埃皮纳勒的马斯河战线上，2000多门大炮开始向河对岸的法军阵地开始猛烈的炮击，首先揭开了进攻的序幕。其后，执行轰炸任务的战斗机密密麻麻地出现在了天空上，向着法军的炮兵阵地投下炸弹。马斯河一线的法军阵地笼罩在一片火光和浓烟之中，炮声隆隆，大地在颤动。
德军第5集团军在佯攻凡尔登要塞，而第4、9、11集团军则在凡尔登至南锡一线开始强渡马斯河。奥匈军则把突破的重点放在了埃皮纳勒一线，由第7集团军首先发起进攻，在强行渡河之后，第3、4集团军在其后支援。
担任突击任务的是德奥联军的装甲集群。
德军在马斯河一线共集中了4个装甲师，而奥匈方面则出动了5个装甲师。李海顿送给威廉二世的“玩意”还有起了很大作用，德国人很快就意识到了坦克的巨大作用，在德国总参谋部的指令下，第七交通处在伊斯莱亚1型坦克的基础上，成功仿制出了lk2型骑兵坦克，并开始组建自己的装甲部队。
由于受李海顿的影响，德国人本应研制出能搭载20多人的a7v坦克夭折，直接搭上了旋转炮塔坦克的便车。但德国人并没有照抄奥匈坦克的设计，lk2型骑兵坦克在动力和悬挂系统方面的设计更加出色，行动更加灵活轻便。
奥匈集团的战役目标是香槟－阿登地区，然后沿塞纳