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瞧她。”
星辰给了子元一个媚眼，娇嗔道：“您就只想夫人，不想奴家？”
子元捏了捏星辰的下巴，色眯眯地闻着星辰脖颈衣领内的香味，低声道：“你这么大的声音，不怕夫人听见？”
星辰假意轻轻捶了子元的胸膛一下，埋怨道：“您这么怕夫人吃醋，何必来戏弄奴家。夫人今日身子不适，已经睡下了，您进去吧。”
子元松开手，要进屋，又有些忌惮道：“丑嬷可在里头？”
星辰道：“当然在里头了。”
子元有些扫兴，不忿道：“又是这个死老婆子，坏了我多少好事。”子元正埋怨之际，丑嬷却慌慌张张地跑出来，冲着子元求道：“大人，您来得正是时候，夫人，夫人……”
子元见丑嬷一脸惊慌，忙问道：“夫人怎么啦？”
丑嬷语无伦次道：“浑身发烫，高热不退，昏、昏迷不醒。”
子元推开丑嬷，进了屋，果见妫翟一脸绯红地躺在榻上，昏迷不醒。子元一摸额头，烫得吓人。子元焦急道：“这时候就是叫世医来也想不出什么法子啊，烧成这样子怎么得了。”
星辰道：“大人，奴婢听闻故乡的老人家说，高热之人要以凉水敷，退热了便好了。”
子元点头，忙道：“那还等什么，赶紧去打水来！”
丑嬷与星辰忙不迭地去打井水，子元亲手绞帕子为妫翟敷面，但是依然高热不止。子元道：“这样敷额头也不是法子。”子元来回踱步，忽然想出了一个主意，于是道：“去，你们叫人多打几桶水来。”
丑嬷与星辰叫院内子元的死士们帮忙去提水。行宫内所有的水桶都装满了水，整齐地摆在妫翟的寝室内。
“你们统统下去！”子元叫丑嬷与星辰都离开。
“这……”丑嬷与星辰踌躇。
“下去！”子元脸色严厉，带着杀气，丑嬷与星辰不得不退出门外。
屋内只有子元与榻上昏迷的妫翟。妫翟虽在病中，但脸色红光微犯越发显得白里透红，禁闭的双眸与樱唇竟有着不胜娇羞的少女之美。子元用冰凉的锦帕捂在妫翟的额上，眼却不受控制地瞄向了伊人微峦起伏的胸膛，锁骨纤细通透如一支玉质萧管。子元只觉周身燥热起来，喉间咯得微痛之中有些沙沙作痒。子元吞了一口口水，把锦帕取下，顺手撩开了妫翟的衣裳。妫翟素淡的里衣露出来，缝隙之中可以窥见雪样的肌肤。子元忘了妫翟还在病中，竟将手掌从衣裳的结带下伸进去。子元永远也忘不了这温热的、细腻的，似乎带着香甜的触感。他的心不自觉地跳着，多年来求而不得，一朝可以得手却忽然不敢再亵渎。
这一夜，子元不断地打湿锦帕，为妫翟擦拭身体降温，这也是子元迄今为止与妫翟最亲密的接触。他无法保证如果伊人不是病得这么重，他会不会饿虎扑食。
过了子夜到了三更，白昼拖沓着脚步不肯将世界焕然一新。妫翟已经褪去高热，有了知觉。子元的手仍旧搁在她胸前最细腻的地方，他把头枕着她的手沉沉睡着了。黑灯瞎火，月色微亮。妫翟悄悄将子元的手挪出来，支起了身子。她从枕头下摸出一把匕首，轻轻抚摸着子元的头颅。
“子元，今天就要了你的狗命！”妫翟心中激动难抑，双手举起匕首往摸好的方向刺去。
这一刀本刺得很重却因为子元忽然地移动脖子，结果只是划破了他的脸。
“啊！”子元一声惨叫，弹起身退开丈许地远，将屋内的木桶打翻两只。他迅速地拿起案桌上的火折子，照亮了漆黑的空间。子元脸上鲜血流淌，惊魂未定地看着一脸杀气的妫翟，惊愕问道：“你！”
外屋的星辰听到子元的叫喊，立即敲响了磬石，埋伏在后院的屈御寇得到暗号，立即率领屈氏私卒从后院杀将出来，刀枪如电与子元的私卒与死士厮杀开来。
子元在屋内听到动静，觉察自己中计，对妫翟的喜爱和贪念均抛到九霄云外，只有憎恨：“最毒妇人心，你竟要将我置于死地！”
妫翟举着匕首，冷笑道：“不要脸的下作之人，要你死的念头，寡人一日都没有断过！”
子元抄起桌上的铜质灯盏，轻蔑说道：“就你一个弱女子，想取我的性命，休想！”
妫翟笑道：“试试也无妨！”
语毕，妫翟持匕首连环几步，灵巧迅捷转瞬逼至子元身前，对着子元的胸膛劈了一掌。子元顾忌火折子，被这一掌打得猝不及防猛退了几步。子元吃惊不小，望着妫翟如柳枝的身躯如桃花的脸庞和那胭脂印记，怎也不敢相信她居然会有这么利索的拳脚。
“哼，我父王从小叫我骑马练箭为的就是对付尔等鼠辈！”妫翟不由分说扑上前，一刀劈过去将灯盏的顶削去一截。子元不敢懈怠，与妫翟对打起来。屋内木桶翻滚，案桌横倒，而私卒也与丑嬷打得不可开交，星辰不会武功只能四处躲闪。
妫翟的突袭将子元一身寝衣划得凌乱，毕竟是在黑暗中决斗，她也没有能沾上光。子元的死士拼命闯进内殿，将佩剑丢给子元。子元得到了武器，如虎添翼，招数也越发得心应手。妫翟的匕首虽然锋利，却只适合近身搏斗，面对子元的宝剑很快就落了下风。
子元长剑飞舞将妫翟击得节节败退，此时门外的死士也杀出了一条血路劝子元道：“主公，此地不宜久留，走吧！”
子元赶紧虚晃一招，吹灭了火折子，往门外冲去。门外与死士斗得大汗淋漓的丑嬷对妫翟焦急喊道：“夫人，不能让子元轻易逃走！”说罢缠住子元，与子元近身展开了拳脚。
妫翟咬牙，忍着手臂上被子元的剑刺破的伤口，赶紧出来援助，但是未等她来得及近身，子元已经一剑刺进了丑嬷的胸膛。
“丑嬷！”妫翟听着丑嬷惨烈的呼喊直觉不妙，赶紧扑过去，丑嬷顾不得剑伤忍痛扑向子元，一剑刺中了子元的右肩。子元负伤，对丑嬷恨之入骨，转身利落地往丑嬷胸口补了一剑。
妫翟冲出来抱住丑嬷，子元已经跳上马车夺命而逃。太阳已经露出了微光，院子里损兵折将不少，妫翟一身血渍抱着廊檐下的丑嬷痛哭：“丑嬷，您何苦执着，城内寡人已经布下了天罗地网，子元他逃不了的！”
星辰也焦急哭道：“丑嬷，您忍住，夫人一定会叫世医医好您的。”
丑嬷已经气息奄奄，鲜血从嘴里冒出来，染红了妫翟的衣裳。丑嬷握着妫翟的手，艰难道：“翟儿，到了这时候，我不能再瞒你了！”
妫翟听见自己熟悉的名字居然从丑嬷嘴里跑出，吃惊不已，丑嬷怎么会叫自己“翟儿”？
59。休养生息
丑嬷紧紧握住妫翟的手，血泪交流，口中不断抽着气，抽抽搭搭地说道：“翟儿，我，我是你的母亲狄英啊！那枚骨笛，正是当年我与你父亲的定、定情之物。”丑嬷说完这句话，血流得更凶猛。
“母亲？”妫翟这才明白，原来当年丑嬷跟她说的故事，火海中救子的惨烈，那个婴儿就是她。这个丑女人默默守护在她身边，无声无息，屡屡救她于危难中，原来，这不是一般的忠诚与投缘，而是有着血缘的维系。
妫翟抱着丑嬷，悲痛欲绝：“母亲！母亲！为何不早告诉翟儿？”
丑嬷露出微笑，伸着苍老的手想抚摸女儿的脸，还没有应一声，便气绝身亡。那嫣红刺目的鲜血如妫翟决堤的泪水涌出，妫翟用手拼命捂着母亲的伤口，怎么也止不住血。妫翟看不见朝霞的五彩，眼前只有一片鲜红。她不是孤单的孩子，她的母亲一直润物无声地爱着她，只可惜她这声母亲喊得太迟。
“为何，我的人生总要与这些真情真意擦肩而过，留给我的只能是遗憾？”妫翟抱着母亲痛哭。
星辰眼含热泪，劝慰道：“夫人，你不能怯懦啊。大王的安危，社稷的安危还需要你。”
且说子元落荒而逃，飞奔至城门口，焦急拍打着城门。他咬牙切齿地发誓，一定要率领王师擒住熊恽，杀了那美艳的女人。
子元叫人气势汹汹地拍打着城门，却没有人响应。子元气急败坏骂道：“潘崇是不想活了么？竟然敢叫本座吃闭门羹。”正骂着，城门吱呀打开了。郢都王宫在清晨一片静谧，宫墙屋檐都镀上了一层柔和的色彩，没有人愿意相信这样祥和安宁的清晨竟会是杀戮的开始。
子元乘着马车骂骂咧咧地进了宫门，守卫们一如往常对他躬身行礼。当他踏上王城内宫的第一块青石板，宁静便被嘶喊声刺破了。子元皱眉，探身出来想瞧个究竟，一见唬了一跳，只见子文与斗般父子带着王师亲卫军正大举杀来。
子元慌了，亮出随身带着中军兵符，勒令熊率且比停手：“熊率且比，兵符在此，还不快收起你的剑！”
熊率且比淡淡回道：“令尹大人，末将恕难从命！”
子文亮出十只兵符中的总号令，道：“将士们，王令在此，诛灭子元者重赏！”
熊率且比一拍骏马，与斗梧出列，二人各持长戟冲向了子元的私卒。子元大骇，欲退出城门，却见屈御寇和潘崇带着王城守卫军从后边包抄而来，腹背受敌，子元情势危急。
“哼，要杀本座，没那么容易。”子元不肯就范，抽出佩剑挥砍着马车周身的兵卒，不让人靠近自己。
斗般没有跟着父亲冲出去，而是将妫翟赐予他的雕翎箭悄悄搭上了弓，他日夜苦练的箭法就要惊艳世人了。
子元的死士和私卒在王师的包围中，很快死的死伤的伤，子元站在包围圈中，衣裳带血，披头散发凶狠地瞪着急于取他性命的人。
“咻”一声，清新的空气变成了一丝疾风，穿过了子元的胸膛。斗般一发三箭，例无虚发地集中在了子元的心脏。血滴在了他素色的布履上，子元抬头望着一脸不屑的斗般，终于不甘地倒在地上。他在这个晴朗的清晨，死在了去往议政殿的长路上。
人群爆发了欢呼声，子元的死对于忍受其淫威的楚臣们来言，真是天大的喜事。
妫翟穿着庄重的朝服端坐在行宫的正殿上，沐浴着朝阳的温暖，没有惊惧不安，只有自信与舒缓。熊恽在子文的陪同下，亲自来到行宫迎接受惊的母亲。母子对望，第一回露出了舒心的笑容。
议政殿上，妫翟威严地与熊恽坐在殿上，苋喜则宣读着子元的罪状。
“诏曰：令尹子元，不事国主，悖逆国母，填一己之私欲而致国库空虚……今列其罪状四十六条，削其爵禄，抄其家私，暴其尸于夕室之外，不得入宗庙之侧位，亦不得葬于祖陵。其子不得承袭其禄圈禁于乡野，其妻妾皆流放西海终生不得归都。凡与子元共谋者，一经核实就地正法。此诏。”
子元的妻子孟樊在朝堂上抱着孩子哭得眼睛里淌血也不肯撒手。孟樊堂前连连叩头求饶：“求大王与夫人开恩，成全贱妾与犬子母子情分，纵然是做牛做马，樊氏无悔，只愿陪在孩儿身边。夫人，您一向宽怀大度，贱妾求您了。”
熊恽此时已有十六岁，更加有了主见，呵斥道：“子元大逆不道，罪不容诛！岂有轻饶之理！”
妫翟轻轻地对熊恽道：“大王，法道自然，讲求的也是一份和睦清净。楚国之法是公正之法，非无情之法。子元之罪难恕其身，其子不过稚童，论起来也是你的手足，何必要在小孩子心里种下仇恨的祸根。削其爵禄是法度，成全其母子情分也是大王该有之仁德。”
熊恽受教，道：“儿臣谨记教诲，请母亲裁夺。”
妫翟道：“寡人懿旨，特赦樊氏与其子留在郢都�