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他打量着梁啸，见梁啸信心满满，想想他的那些事迹，再想想城外还有五千月氏骑兵，咬了咬牙，冲着梁啸和聂壹拱了拱手。“就依贵使，还请贵使多多协助。”
梁啸拱手还礼。
在梁啸的建议下，克瑞紧急动员，加强防守，并且调拨一些物资给月氏人。克瑞翁不敢让月氏人进城。在他眼里，月氏人和匈奴人没什么区别，都是野蛮人。看到素叶城的富庶，难免会生歹意。再说了，骑兵嘛，还是在城外比较好。
梁啸没有勉强。他也担心月氏人控制不住自己。万一匈奴人没来，月氏人却把素叶城给劫了，那才是搬起石头砸了自己的脚。
商量完城防之后，梁啸带着克瑞翁交付的粮物资出了城，回到月氏人已经立起来的大营。大宛人不善骑射，但是守城技术还可以，只要他们不放弃，估计匈奴人攻不下城池。倒是月氏人对匈奴人的恐惧不可小觑，要小心应付。
梁啸建议阿奢那放弃游牧民族比较随意的立营习惯，按照汉人的方式，在素叶城和素叶水之间立营，砍伐树木为营栅。有了城池和素叶水，他们的工程量要小得多，更重要的是。这可以和素叶城内外支援，必要的时候还可以退入素叶城。
阿奢那接受了梁啸的建议。他自己也清楚，面对匈奴人，月氏人心理上是落了下风的。有营栅做保护。可以增加一些安全感，避免士卒们过于紧张，自乱阵脚。
素叶城内外都忙碌起来，所有人都投入了紧张的筹备之中，谁也不希望成为匈奴人的刀下鬼。
出乎梁啸的意外。以行动迅速，来去如风的匈奴人这一次却姗姗来迟。五天后，斥候才送来消息，发现匈奴人的踪迹，还在三百里外。
梁啸觉得很不解，阿奢那也很疑惑。山口到素叶城有一千多里，以匈奴人的速度，五六天时间肯定到了。怎么走了七八天还有三百多里？
两人想了很久，梁啸突然意识到一个问题。
“乌单不会是把俘虏的大宛步卒带来了，准备攻城吧？”
阿奢那一听。也觉得大有可能。天气越来越冷，乌单却放弃了匈奴人的速度优势，只有一种可能：他打算在大宛过冬。素叶城是草原商道上的重镇，又是大宛国东部边境的重要城市，攻占素叶城，得到的物资足够乌单渡过这个冬天。明天开春，他就可以继续向西进军。
猜到了这个可能，阿奢那比梁啸还要紧张。这说明乌单真有占领大宛的意思，一旦匈奴人占领大宛，对月氏极为不利。
“怎么办？”
“大禄别急。就算有大宛步卒帮忙。他也没这么容易攻克素叶城。”梁啸安慰道：“攻城可不是野战，需要大量的时间。我看老天未必肯给乌单时间。说不定，这是我们重创乌单的大好机会。浑邪王部因为内讧已经大伤元气，如果再次受挫。那你们就有机会重回故地了。”
阿奢那连连点头。他非常赞同梁啸的意见。虽然梁啸在具体战术安排上还很生涩，可是他的大局观却非常出色。从素叶城的战事想到整个西域的未来，即使阿奢那也未必能考虑得这么多。
两人商量已定。为了防止匈奴人攻素叶城不下，转而进攻其他城邑，阿奢那紧急派人去把巴图接到军中。此时此刻，保护巴图比帮助大宛人更重要。
乌单喝着美酒。搂着美人，心情大好。
他越来越觉得大宛是个好地方，酒好，女人漂亮，能歌善舞，与匈奴女人比起来有一种别样的味道，就像她们的歌舞一样诱人。
怪不得汉人不远万里，要和大宛结盟。这真是一个好地方啊。猎骄靡这个笨蛋，怎么会放着大宛这块肥肉不吃，非要和月氏人拼死拼活呢。
一想到还被堵在山里的猎骄靡，乌单就忍不住想笑。
他就是匈奴人的一条猎狗，哪有什么自主权。打月氏还是打大宛，又岂是他能决定的。就算打下来了，收获最大的不还是匈奴人吗？猎狗最多只能分一块肉，最大的猎物还是主人的。
乌单已经收到了消息，素叶城外有五千月氏骑兵，素叶城正在坚壁清野，加固城防。但是这些并没有让乌单紧张，反而让他更加自信。月氏人算什么东西，在匈奴人面前，他们只有逃跑的份。加固城防又有什么用，素叶城只有一千多守卒，而他俘虏了五千多大宛步卒，就算五个拼一个，他也能把素叶城拿下。
反正死的都是大宛人，他根本不心疼。大宛步卒战死越多，他的负担越轻。
拿下素叶城，在素叶城过一个舒服的冬天，养精蓄锐，明年拿下整个大宛。
乌单张开双臂，伸了个懒腰，为自己的宏伟蓝图兴奋不已。
“梁啸，你真是帮了我一个大忙啊。等我抓到你，我要封你为王。嗯，封个什么王好呢？你是老天派来帮我的使者，就叫天王吧。”
第256章佣兵
梁啸进城找到聂壹，通报了匈奴人的情况，并说出了自己的担心。
聂壹当时就变了脸色。“大宛人富庶却软弱，如果匈奴人真用大宛降卒来攻城，能否攻下素叶城且不说，他们的凶残一定会吓坏大宛人，大宛人很可能不战而溃。到了那时候……”
聂壹倒吸一口冷气，不敢再往下说。梁啸也很不安。聂壹的担心并不是空穴来风，他也是因为有这个担心才赶来与聂壹商量的。
聂壹想了很久，转而问道：“大人有什么办法？”
“我们要想办法让大宛人认识到，如果他们不能对那些大宛降卒下手，素叶城就会落入匈奴人的手中。到时候玉石俱焚，悔之晚矣。”
“可是怎么才能让他们认识到这一点呢？”
“我暂时还没想到。”梁啸有些犹豫。“也许，这就不是用言语能说得清的，只会血淋淋的事实才有说服力。可是，我又不希望走到那一步，真到了那一步，恐怕就没有回天之地了。”
聂壹点点头，想了想，忽然说道：“大人，也许我们应该多准备一手。”
梁啸不解。
聂壹把目光投向廊下的卫士，眼神微闪。“大人，大汉距素叶城有一万多里，又要经过匈奴人和乌孙人的地盘，马贼盗匪更是数不胜数，遇到打劫很平常，所以每次行商都会雇一些佣兵做护卫。这些人中不乏流氓无赖，但为了谋生，大部分人都有不错的武艺。如果能把他们组织起来，也是一股不小的力量。”
梁啸大喜：“大概有多少人？”
“三五百人不是问题。”聂壹说道：“不过。有两件事要解决。一是谁出钱？这些人在刀头舐血，为的就是钱，佣金远比普通的佣工贵，如今又是与匈奴人恶战，九死一生。恐怕价钱还要翻倍。二是城守府能否许可，毕竟三五百人不是一个小数目，素叶城所有的将士加起来也不过一千出头。”
梁啸明白了。拥有三五百人的力量，足以在素叶城内据有一席之地。素叶城守克瑞翁不可能不提防。要想建立这样一支临时武装，必须要得到克瑞翁的点头。
“你估计，招募一个人需要多少钱？”
“少了不能少。七八金是要的，有些高手可能需要十金以上。”
梁啸皱了皱眉。一个人七八金，三百人就是两三千金，五百人可能需要四千金，这是一笔不小的数字。恐怕没有几个人能一下子拿出这么多的现金。聂壹上次拿出万金，已经需要向其他人拆借。他考虑了一番，提出了一个方案。
“我们也许可以这样。”梁啸说道：“你找几个朋友筹措千金左右作为预付，请城守府拨一些，最后再用战利品抵一部分。”
聂壹笑了。“没错，只是这些都要城守府同意，我们是很愿意帮忙的。”
梁啸笑了。他明白了聂壹的意思。钱不是问题，让克瑞翁同意组建这样一支佣兵团也不是重点。关键是出资的商人要从中获利，谁也不会白白出力。佣兵要分一部分战利品，商人也要从中得到足够的好处。这个好处还不仅仅是钱。他们想要的更多。
不过他有信心，相信对克瑞翁来说，只要能保住素叶城，这些损失都可以承受孤独千年的神。他能走到这一步，也是全体汉商鼎力支持的结果。能为汉商争取一些利益，对他来说也是份内之事。
梁啸来到城守府。求见克瑞翁，将斥候刚刚打听到的消息告诉克瑞翁。
克瑞翁大惊失色。冷汗淋漓。
他之所以有信心守城，就是认准了匈奴人不擅长攻城。守住素叶城的可能性很大。如果乌单用大宛步卒来攻城，结果就难说了。一来大宛步卒擅长城池的攻守，攻击力肯定比匈奴人强。二来大宛人自相残杀，对素叶城的士气也将是一个沉重的打击。
在克瑞翁彷徨无计之时，梁啸将聂壹的建议说了出来。克瑞翁一听，眉头就皱了起来。他权衡了很久，盯着梁啸看了又看，突然笑了一声。
“贵使，我可以接受这个建议，不过，我有两个要求。”
“大人请讲。”
“其一。出资的商人只能是汉商，而且必须是聂壹这样的大商人。其二，这些佣兵要由一个真正的勇士负责指挥。”克瑞翁目不转睛的看着梁啸。“既然大王信任贵使，我也愿意将这份信任寄托在贵使身上。”
梁啸想了想，明白了克瑞翁的心思。即使是冒险，他也希望把风险降到最低。聂壹等汉商在素叶城拥有丰厚财产，大汉和匈奴又是死敌，汉人是最不可能和匈奴人勾结的。他是大汉派来的使者，得到了大宛王的信任，守住素叶城也是他的期望，将佣兵交给他，可以保证他不会敷衍了事。
“既然大人如此信任，那我就恭敬不如从命了。”
“有劳贵使。”克瑞翁笑道：“希望我们的友谊之花被匈奴人的鲜血浇灌得更加鲜艳。”
得到了克瑞翁的许可，梁啸立刻回到聂壹家中。聂壹非常高兴，请来了几个交情颇深的汉商一起商议。见到梁啸，他们都很激动，纷纷探询朝廷的意思。
士农工商，商是四民之末。秦承汉制，一直有抑商的传统。比如商人不能乘车，不能穿丝质的衣服，要交双倍的口赋等等。虽说这些规矩大部分都已经被打破了，但相对于官府来说，商人还是富而不贵，经济上的实力不一定能改变成卑贱的身份。要想有保障，只有一条路：与权力挂勾。
要想成为真正的富商，没有权力背景是很难达成的。没有贵人撑腰，哪怕是富甲一方，一个县令就可能收拾了你。真正的大富商要么自己就是权贵，像刘陵那样。要么背后有权贵。
这些远赴西域经商求财的人大部分都没有什么强大的背景，否则也不会冒这么大的危险，吃这么大的苦头，跑到万里迢迢的大宛来经商。说得难听一点，这是将脑袋拴在裤腰带上求财。
朝廷有意反击匈奴。打通这条草原商道，他们当然求之不得。如果能因此攀上某个权贵，他们什么样的代价都愿意付出。别看梁啸只是一个郎官，可是他这么年轻就有这样的勇气和能力，将来前途可期。能在他尚未显达，又有求于人的时候攀上交情。无疑是个天赐机会。
商人们闻着梁啸，有说有笑，非常热情。
面对这群极度渴望有政府撑腰的商人，梁啸很感慨洪荒无赖。他想了很久，很诚恳地说道：“天子心意。我不敢妄自揣测。不过，反击匈奴势在必行，高皇帝白登之辱至今已一甲子，断无不报之理。我奉命出使，就是为了联合月氏