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城下，守将为他们准备了两顶轿子，朱瞻基向来是骑马的，不由皱了皱眉。守将赶忙解释道：“殿下，非常时期，百姓情绪不稳，还请将就一下吧……”
守将说的虽然委婉，朱瞻基还是一下就明白了，人家是担心老百姓看到自己两个会扔臭鸡蛋。登时脸臊得通红，默不作声，坐上了轿子。
两顶轿子径直抬入宫中，两人被引到乾清宫，见到了病榻上的皇帝。
杨士奇已经早就跪在龙床前，二人赶紧上前，和他并肩跪下，向在龙床上假寐的皇帝请安。
朱高炽这才缓缓睁开眼，看着跪在自己面前的三个罪人，长长叹了口气道：“怎么办？”
“微臣罪该万死，请皇上千刀万剐……”杨荣重重叩首。
“儿臣罪该万死……”朱瞻基也叩首请罪。
“你们当然罪该万死！”朱高炽突然暴怒而起，一下子却又剧烈地咳嗽起来。张诚赶忙扶住皇帝，含泪擦拭他嘴角的鲜血，却不敢多说一句。老太监也知道已经到了宗庙存亡的时候，皇帝必须死撑下去。
朱高炽颓然躺回龙床，有气无力地说道：“依朕的意思，这仗不要打了，问问王贤有什么条件，朕答应他就是……”
朱瞻基和杨士奇一听，登时魂不附体，异口同声道：“皇上万万不可！”“父皇万万不可啊！”
在太子和杨士奇拼命示意之下，杨荣也硬着头皮道：“皇上，还不至于此，通州城中还有咱们的军队，罪臣已经遣大军，就是死也要把通州城夺回来！”
“是啊父皇，儿臣的大军也马上就到通州，十五万军队一起攻城，还奈何不了他一万五千兵马？”朱瞻基也赶紧说道。
“皇上，通州城外的粮食都已经运回了京城，加上之前的存粮，省省吃，足够支撑两个月了。”杨士奇接着说道：“两个月的时间，足以把王贤消灭在通州城，足以将他八达岭的十几万大军困死，足以还陛下一个安宁啊！”
“是啊皇上，千万不要被一时的困难吓住，胜利还在我们手中！”三人异口同声说道。
“呵呵……”朱高炽嘴角却挂起一丝嘲讽道：“口口声声为朕考虑，其实你们想的都是自己……”
三人一下被说中心事，登时面红耳赤。他们何尝不知，现在议和，主动权还在朝廷手中，但三人却要死无葬身之地了！
“皇上啊！若能换来大明的长治久安，臣等就是死一万次也不足惜！”关键时刻还得看杨士奇，只见他老泪纵横，膝行上前道：“可是，那王贤就像一头幼虎！初下山林便已搅得社稷动摇，若是再给他时间，给他地盘，他早晚会长成一头不可战胜的猛虎！”
“是啊父皇，绥靖只能换来一时安宁，却会彻底断送祖宗社稷！”朱瞻基马上附和道：“必须要趁朝廷还有能力战而胜之，将王贤彻底消灭啊！”
“哎，又是这套论调……”朱高炽满脸的无趣。
但不得不承认，这套论调对任何皇帝都有奇效，朱高炽最终不再坚持，缓缓道：“你们要想清楚，现在议和，朕还能设法周全你们。如果一个月后，还是要走到议和这步的话，朕也保不住你们了……”
听到皇帝又给了他们一个月时间，三人这才一齐松了口气，赶忙高声表态道：“臣等早将生死置之度外，但求为国除贼尔！”
朱高炽仰面看着帐顶，眼中尽是嘲讽之意，却忍住没有再说什么煞风景的话。
“儿臣这就立即返回通州，组织与王贤决战！”见皇帝松口，朱瞻基得寸进尺道：“还请父皇再多调一些兵马，以保万无一失！”
“不行，京城的兵力不能再少。”朱高炽摇摇头，拒绝道：“你和杨荣加上张軏的军队，已经超过二十万，十几倍于王贤，还想怎么样？”
第一千二百八十二章水来土掩
乾清宫。
“父皇，您忘了王贤山东的军队吗？”朱瞻基有些臭不要脸地说道，他从一开始就对山东忌惮万分，为了防备山东的军队，设立了沧州、廊坊、大兴三条防线，仅在大兴就有五万大军驻守，他根本不相信山东军队能层层突破而来。
不过，吓唬一下皇帝，多要些兵马才是正理。朱瞻基轻声说道：“要不，将居庸关的军队撤回来一部分？”
“不行！”朱高炽又拒绝了。
“殿下，就在您回京的路上，成山侯送来急报，柳升已经开始攻打居庸关，虽然攻击并不猛烈，应该是配合王贤，牵制我居庸关大军。”杨士奇替皇帝解释道：“但我们确实不能抽调军队离开，一旦居庸关兵力出现漏洞，柳升很可能就会变佯攻为真攻！”
“哎！”朱瞻基见提议又被否决，不禁气闷烦躁道：“父皇，下旨令藩王们起兵勤王吧！指望那些外姓官员，什么时候才能见到兵？！”
“胡说八道！”朱高炽却想也不想断然拒绝，为了削藩，建文帝甚至搭上了自己的皇位，以反对削藩为名起兵的先帝，登基后也变着法子削除藩王的势力，终于将他们的威胁尽数减除，自己怎能倒行逆施，重新把这些怪兽放出牢笼呢？
最终，被朱瞻基磨得没法，朱高炽同意将已经到了密云的五万辽东兵，一并拨付给他指挥。
朱瞻基这才勉强同意，和两位大学士告退出去。他就像是输红了眼的赌徒，要把老父最后一点棺材本都榨出来，然后揣着全部家当去赌场翻本！
只不过，他的赌场，是战场；他的赌注，是兵马；他的输赢，是这花花江山，是他自己的命！
离开乾清宫，三人恍若隔世，这才发现官袍下的中单，全都被冷汗湿透了。
“无论如何，总算争取到了一个月的时间。”杨士奇长长叹了口气，被甩了巴掌的脸，依然隐隐作痛。
“什么也别说了。”朱瞻基黑着脸，冷声说道：“我和杨学士去打王贤，京城就交给首辅了！”
“二位务必凯旋而归。”杨士奇苦笑一声道：“不然，咱们全都要交代在这一场了。”
“绝对不会的！”朱瞻基恶狠狠说道：“孤是天命之子！绝对不会输给任何人！”
离开京城前，朱瞻基还做了一件事，他命胡灐将王贤军官兵在京城的家眷，全都押往通州。本来他还想将银铃和于谦也一并带上，却得知皇帝昨日便将她二人接入宫中，太子殿下也只得作罢。
然后朱瞻基便会同杨荣出城，火速赶往通州指挥攻城！
通州城，已经被官军攻打了一天，眼看着城外的兵力越来越多，攻势越来越猛，官军甚至还运来了各式各样的攻城器械，大量的松明火把木材，显然是要挑灯夜战，不分黑白的车轮式攻城了！
城内的情况不容乐观，非但兵力远逊于敌军，更要命的是，主帅王贤居然不在城中。但一万五千余将士毫无惧色，因为现在指挥他们的是莫问。
王贤是全才，在军事造诣上也堪称卓越，但和不出世的军事天才莫问相比，还是颇有不如。莫问的才华全在领兵打仗上，出征蒙古一来，他便甘居参谋之位，尽心竭力地辅佐王贤大展神威，如今终于到了他大展身手的时刻。
不客气地说，王贤是把个烂摊子丢在了莫问头上。当时，城外的杨荣大军疯狂攻城，城内还尚有一万多官军尚未缴械，莫问却丝毫不惧，命一半将士守住城头，自己带着一半人马，只用了半天时间，就彻底肃清了城内。将两万多俘虏关押在被官军运空的粮仓之内，只用一千多人看守，便带着其余部队返回了城头。
而此时，太子的大军已经抵达通州，加入到攻城的序列中。守军的压力陡然增大，城头乱成了一团，莫问一到，便马上稳住了局面。只见他有条不紊地重新分配了守城的兵力，把手头的将领兵马，合理地分派到四面城墙，居然还余下三千兵马机动，用来随时支援各处。
虽然都说战争胜负是所有将士共同拼杀的结果，但一名超级将领的作用，却是怎么高估都不为过的。有莫问坐镇的城头，和没有莫问坐镇的城头，完全是两个样子。他完全填补了王贤不在的空白，让将士们重新有了主心骨，再也不用担心那些有的没的，只需要按照他的指令，井井有条地完成调动、作战，就可以轻而易举把攻城的敌军打退了一次又一次。
结果官军攻打到天黑，也没有讨到半分便宜，只得丢下数千具尸体，灰溜溜地鸣金回营了。不过谁都知道，今日的攻城战不过是序幕而已。毕竟太子和杨荣的军队需要协调统一，那么多的攻城器械需要调试准备，等到他们连夜准备完毕，最惨烈的战斗才会真正开始。
莫问也没闲着，他针对通州城高墙厚、设施完善的特点，重新调整了军队的部署，建立了立体防御体系，以最少的兵力发挥最强的攻击力。又命人打开了通州城东的兵部仓库，将堆满仓库的火药罐、雷石、床弩、火炮，统统运到了城头，将原本就火力十分强大的防御体系，提高到令人惊悚的程度。
次日清晨薄雾刚刚散去，太子和杨荣便指挥着攻城大军，推动数百具楯车、运钩梯、楼车、弩炮，遣步骑八万余人，蜂拥进攻南面城墙。
只见沉重的战车碾破满地的寒霜，八万大军刀枪如林、寒光耀目，铺天盖地而来。若是寻常的守军，仅看这吞噬天地的气势，就会吓得屁滚尿流，直接弃城逃跑。
然而，莫问早就判断到了官军会放弃四面围攻，只攻南城一面，预先便把兵力集中在南面城墙，还将几十尊兵仗局、军器局制造的大炮，推上了城头。
官军还在一里之外，莫问便下令开炮，将士们用火把点燃了大炮引线，震天的炮声轰鸣中，无数炮弹呼啸着砸向密集的官军！
朝廷所制的炮弹虽然是实心的，但居高临下而发，威力何止增倍？每一发炮弹落入官军阵中，都会炸死炸上几十名敌军。轰在那些庞大的攻城器械上，登时便将其砸成了碎片！
几十枚炮弹轰下来，官军再也无法保持严整的队伍。朱瞻基见状，立即下令队形分散、全速靠近城墙，不给守军火器逞威的机会。同时，命官军也用大炮还击，炮声隆隆，两军竟成对射之势！
只是通州城墙太高，官军的炮弹很难打到城上的守军，轰在坚实的城墙上，只能留下一个浅浅的白印！
不过官军实在太多，又有太子殿下亲自指挥，大军冒着城头的炮火，还是接近了城墙，开始用弓弩、火枪向城头射击。一时间，万矢齐射城上，城堞箭镞如雨注，悬牌似猬刺一般！
与此同时，官军开始架设云梯，准备攀爬城墙，却悚然发现，昨日还好端端的通州城墙上，居然出现一层厚厚的冰盖。那是昨夜里莫问命士卒不断往城墙浇水所致，腊月里的北京滴水成冰，一晚上就结出厚厚的一层冰，怪不得炮弹砸在城墙会留下白印！
别看那不起眼的一层冰，却给攻城部队造成了极大的麻烦，他们的云梯搭在上头，根本无法抓牢，上头的守军用长矛一推，云梯便跐溜一下滑倒，把上头的官兵摔个筋折骨断。
所幸太子准备充分，云梯不中用了，还有大型的攻城器械是不怕这层薄冰的，官军将士冒着矢石，将一具具高大的楼车、楯车、运钩梯推到城下，便依靠这些器械蜂拥攀爬而上！
可惜守军早有准备，弓弩火枪、滚油檑木这些常规节目以外，还从城头丢下无数的药罐、雷石……这是军器局为官军所制的手雷一样的武器。因为在京中发生过爆炸，因此被移到了通州储存，却便宜了莫问。
无数西瓜大小的石罐、铁罐、瓷罐丢下来