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“那太好了！”柳升闻言大喜，他可知道那些个总跟王贤寸步不离的和尚，都是无比厉害的角色。当年靖难之役，他们便无数次深入敌境，为燕王刺探军情，从无失手。“让几位大师前去，必可锁定避风塘的准确位置，一击即中！”
莫问也点头同意。
既然有了定计。王贤便沉声对身旁的心慈心严道：“劳烦几位师兄，带着地图深入大漠，力求尽快锁定那绿洲的位置……”
心慈心严欣然领命，整天跟着王贤寸步不离，他们也憋得难受。前者笑嘻嘻道：“师弟，方便把那失涅干也给我们吗？我怕他把地图画错了，到时候问都没个人问。”
“只要师兄不觉得拖累，当然没问题。”王贤微笑点头。
“没事，拖累不着。”心慈傲然道。
众人不禁肃然起敬，心说高手就是高手，带着个人在大漠里都不嫌累赘……
谁知却听一旁的心严幽幽道：“真要是逃命的时候，肯定先把他宰了。”
众人登时无语，怎么会忘了，这群和尚的师傅叫姚广孝……
王贤派出心严等人，带着失涅干深入沙漠探查，大军则在草原边缘安营休整。连续一个月高强度的不断征伐下来，无论是人是马都已疲劳不堪，必须要好生休息调整一番了。更要紧的是，大军粮草不济，急需补充。必须停下来等待辎重部队，将军粮运上来。
自洪武年间，明军便不断征伐草原，漫长的补给线是大军出征的头号噩梦。为了解决粮草供应，洪武皇帝在草原上建立了一系列堡垒，平时作为军队巡逻的落脚点，战时则用来储存粮草。
经过永乐皇帝的完善，大明在东起山海关西至玉门关，南起长城北至大漠边缘，方圆近万里的广袤区域，建立起近百个星罗棋布的粮城兵站。每次北伐之前，朝廷便会根据预计的行军路线，将粮草运送至距离最近的若干个粮城兵站，战时，也会依据行军的变化，临时调整粮草储存的位置。
这样做的好处显而易见，大军行动时无需带着全部的民夫和辎重，只要带够十天半个月的粮草，等到消耗的差不多，再从临近的粮城调运即可。可以大大减轻后勤的负担，同时大大增加军队的机动力。
王贤此次出征，自然照方抓药，提前命辎重部队将粮草运到若干个粮城中，然后按需调运。他那三万步卒，就是用来护卫粮城调运军粮的。
此时，距离王贤大营最近的一个兵站叫固宁城，与王贤大军相距仅百余里，若是天气晴好，转运粮食到王贤大营，仅需要三天。
固宁城虽然号称为城，但不过是个小小的堡垒而已，眼下堡内有五千兵卒，数千民夫，还有骡马车辆无数，自然显得拥挤不堪。
不过好在这样的日子马上就要告一段落，这一日守将正焦急地督促着手下们，将粮草搬运到马车上。前一日收到王贤催粮的军令，知道大军粮草告急不敢怠慢，准备今天就押送粮草北上供给大军。
直到日上三竿，所有粮草准备妥当，守将这才率领四千兵卒押运着一千车粮草出发，余下一千人由副将带领留守固宁城。
四千人马虽然不多，但根据前方的消息，鞑靼人已经被消灭得七七八八，残部也躲入大漠。至于那些零零散散的小部落，明军不去惹他们就不错了，哪里还敢来自寻死路。
虽然草原上已经没了危险，但押运粮草的官兵还是十分谨慎地检查车马兵器，大军全胜在即，谁也不希望这时候出乱子。出城前，领队的指挥使吩咐部下严格按照规定，斥候先行，大军在后，日行五十里，天黑之前便停止前进，把粮车围成车阵，军队轮班值夜。
这样两天时间就能抵达大营交差，完成此战最后一次粮草押运。
清晨，朝阳初升，固宁城大门敞开，押运的队伍缓缓驶出城门。
忙忙碌碌一早晨的固宁城，总算停歇下来，城头上的守兵目送着押送粮草的队伍，消失在北方的地平线上，所有人终于松了口气，除了值守的将士，其余人准备回去睡个回笼觉。
谁知突然有人惊呼一声，指着大军消失的方向尖叫道：“快看！有情况！”
城头众人纷纷抬起头来，顺着那人所指的方向望去，只见此时东北方的地平线上出现了黑压压一条长线，烟尘滚滚间，竟是一大队蒙古骑兵朝着固宁城疾驰而来……
急促警钟声在固宁城头响起！
第一千二百二十三章维谷
两日后。
按约定，今天是粮草供给到达明军大营的日子。可是在营前准备接应的军需官，左等右等却始终不见辎重兵的身影。为防不测，正准备请示，是不是可以从大营中派一队骑兵南下去接应。
却听望楼上响起了警钟声，哨兵高声大叫道：“有百余骑从南面而来！”
值守的军官赶紧登上望楼，用锦衣卫六处特制的千里镜定睛一望，先是松了口气道：“我们的斥候引路，应该是自己人。”旋即却想到什么似的，神情惊恐起来。
这时，不用千里镜也能看到，明军数名斥候，引着近百残兵疾驰而来……
等到了营门近前，军需官认出来，那些分明是负责押运粮草的军队啊！
守军士卒显然也认出了这些人，登时神情紧张地议论纷纷。这时，为首的一名辎重军官，翻身下马，踉踉跄跄喊着：“我有紧急军情，要禀报公爷！”
中军。
主帅帐内，王贤和柳升等人一脸冷意，听那名辎重军官哭诉：“两天前，我们刚刚押着粮草北上，才出城十里，便遭到了数万鞑子骑兵的包围！他们二话不说，便开始攻击车队，小的们虽奋死力战，奈何敌军势大，苦战不能，非但粮草为鞑子所夺，绝大多数的兄弟们都战死当场了……”说到这，那名军官再也忍不住，肝肠寸断地放声大哭起来，一边哭，一边抽泣道：“最后指挥使大人拼命掩护我等突围，命我们速来向公爷报信……呜呜，公爷要为小的们报仇啊！”
那名军官的哭声中，大帐里的气氛凝滞到了极点，所有人都神情悲愤到了极点，他们出征以来，损伤的将士都不如这一场死去的人数多！
“是谁吃了熊心豹子胆，敢动我们的人马？！”有脾气暴躁的将领，已经捶胸顿足，准备拔剑出去杀人了。
“你可否看清，有多少蒙古人，是哪个部族？”莫问虽然眼里满是怒火，神情却愈发冷静，沉声询问那军官道：“还有，固宁城的情况又如何？”
“攻击粮队的蒙古骑兵最少三万人，没有任何旗号，也看不出是什么来路。”那名军官止住泪水，顿了一下又道：“我们突围之后，他们并未追击，而是直扑固宁城，城中只有一千守卒，此刻怕也落到蒙古人的手上了……”
莫问又询问了一些细节，待那军官把所有知道的都说完，便让人带他下去休息。
军士上前，扶起那伤痕累累的军官，他却突然挣扎起来，朝王贤重重磕头，一下子额头就磕出了血，惨声叫道：“公爷，你要为兄弟们报仇啊！”
王贤重重点头，上前亲手扶起那军官，伸手为他擦一下脸上的泪，目光决然地看着他，沉声应道：“不管是谁，我都会让他十倍奉还！”
那军官点头，眼泪再次奔涌而出。
待那军官被扶出去，中军帐中便炸了锅，将领们火冒三丈，纷纷向王贤请战，要率部下南下，为死难的将士报仇雪恨！
王贤微微皱眉，一旁的柳升没好气地呵斥众将道：“都吓嚷嚷个屁！你们知道有多少敌军，什么来头，就要带着军队去报仇？到底是报仇，还是送死？！”
平日里，柳升就是专门唱黑脸的，让他这一呵斥，将领们全都乖乖闭嘴，渐渐冷静下来。这一冷静不要紧，简直是细思极恐……
大军粮道被断，营中粮草只能支撑三日不到，三万有可能更多的鞑子骑兵就在南面百里之外，北面百里之外，还藏着阿鲁台和他的一万多兵马……
原本，大军已是胜券在握，只是在纠结要不要彻底消灭敌兵的问题，转眼间却情势急转直下，已是危如累卵，不用阿鲁台和那支来路不明的蒙古大军夹击，只消耗上几天，大军就会因为断粮，彻底陷入崩溃……
紧张担忧的情绪涌上众将的心头，他们纷纷望向王贤，不知主帅会如何决断。
王贤神态如常，背着手在帐中踱了几步，看向莫问道：“是朵颜三卫。”
“除了他们没有别人。”莫问点点头道：“瓦剌人元气未复，兵力不满万人，且远在陕西以北，不可能越过河套，纵跨千里而来。至于鞑靼人，除了阿鲁台手中的残兵，倒还能凑起两三万人马，但远在漠北，而且需要保护步卒，不可能倾巢出动，南下袭击我们。”
顿一顿，莫问接着道：“至于其他的部落，加起来都没有三万人马，算来算去，能派出三万骑兵断我后路的蒙古部族，也只有在辽东的朵颜三卫了。”
听到这个论断，众将纷纷倒吸冷气。要真是这样，麻烦可就真大了。所谓朵颜三卫，指的是生活在辽东的蒙古部落，洪武年间，北元灭亡，这些部落便归顺了明廷，太祖皇帝便在这一地区设置了朵颜、泰宁和福余三卫。同时，明廷授封三卫首领以各级官职，进行笼络和羁縻。这便是朵颜三卫的来历。
真正让朵颜三卫名扬天下的，乃是建文年间的靖难之役，朱棣能以一府之地夺取天下，朵颜三卫是起了大作用的。当时朱棣面对李景隆的六十万大军，亲赴辽东，从宁王手中强借来朵颜三卫的精锐骑兵，回师击败了李景隆。在之后的靖难之役中，朵颜三卫的骑兵，一直是燕王军的骨干所在，为朱棣靖难成功立下了赫赫战功。
朱棣登基为帝后，为了酬谢‘从战有功’的朵颜三卫，决定将辽东之地封赏给他们，并决定在开原、广宁两地开设互市，供朵颜三卫蒙古人和明朝进行交易活动。但后来，朱棣感觉这样对北京威胁太大，便违背承诺，不允许他们南迁到靠近山海关的大宁地区驻牧。
朵颜卫自然十分不满，为了获得大宁地区的驻牧权，曾在永乐年间，联合了阿鲁台的鞑靼部，一起骚扰明朝，自然遭到朱棣一通胖揍。朵颜卫这才认清形势，明白朱棣已经不是当初必须仰仗他们的那个燕王，而是拥兵百万，随时可以干得他们生活不能自理的大明皇帝。之后便老老实实待在辽东，对大明称臣纳贡。
表面上朵颜卫不敢再越雷池半步，但他们从未真心实意臣服过。四年前，汉王作乱，曾经以重金向他们借兵，朵颜卫竟然敢真的派出五千骑兵，乘坐汉王的兵船渡海登陆山东，参与到叛乱当中，妄图想重演靖难之役的一幕。
虽然后来没有成功，但明朝也没有真正的惩罚他们，因为朵颜卫部众几十万，控弦近十万，乃是和鞑靼瓦剌齐名的强大势力。如今，随着瓦剌衰落，鞑靼损失惨重，他们已经成为最强大的蒙古部落了！
中军帐中，虽然已经认定了敌人一定是朵颜卫，但众将还是觉得不可思议。
“朵颜三卫和鞑靼人虽有盟约，但那已经是老黄历了，这些年随着阿鲁台不断做大，双方摩擦不小，已是势成水火。”有将领奇怪问道：“他们怎么会冒着被大明征讨的风险，派大军来帮助阿鲁台呢？”
与常识不同，蒙古各部之间虽然属于同族，但彼此的仇恨远甚于和汉人之间。这也不难理解，汉人攻打他们，打完了也就撤走了，并不会吞并他们的地盘和族人。但蒙古各部之间的战争可是以吞并对方的地盘和