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王贤和宝音在大殿之上，自然要装作不熟，但两人这十几天蜜里调油，竟是从来没有过的亲密，此刻共坐一桌，暗送秋波、眉目传情自然是在所难免。可偏有那不长眼的番邦使节，一喝多了就忘了男女之防，端着酒杯凑过去要向美艳绝伦的宝音敬酒。
宝音笑吟吟地与那使节推辞，那使节却纠缠不清，宝音瞥一眼王贤，见他鼻子都气歪了，便得意地笑笑，将一杯酒泼在那使节脸上。
那使节登时恼羞成怒，指着宝音大骂起来。大殿里饮酒作乐的众人齐刷刷望了过来，宝音用手帕捂着脸，摆出泫然欲泣状，她本就生得极美，这样一做作，就更让满殿的男人心生怜惜，看向那使节的目光愈加不善。
那使节来自倭国，在国内妄自尊大惯了，尤其是当年元世祖忽必烈率军渡海东征，遇到所谓的神风，结果全军覆没。倭国也就成了蒙元帝国唯一没有征服过的国家，这也给了倭国人莫名其妙的自信，这次来华入贡，他们可以说是最不逊的一伙了。
见众人都指责自己，那使节愈加羞恼，竟习惯性地去摸腰间，一把摸了个空，才想起来入宫前，皇宫侍卫已经将他的佩刀收走了。想也不想，这个失去理智的家伙，竟拔拳朝宝音打去。一桌女宾惊叫声中，宝音却泰然自若，若非用手帕遮着，满殿的人都能看到，她脸上狐狸般的笑容。
那一拳打出一半，那倭国使节突然哎哟一声，被人从身后拎着领子，一把扯了回来。又听哧啦一声，倭国使节身上华贵的袍子，被扯开了个大口子，露出他满身黑毛的躯干。
“八嘎！”倭国使节恼怒地回过头来，就见个年轻的大明官员，手里攥着他的一截衣领，正满脸正气地瞪着他：“放肆！这里是天朝皇宫奉天殿，你这个哪里来的鬼东西，竟敢在御殿撒野！”
“我乃日本天皇陛下三子隆人宫是也！”倭国使节见对方咄咄逼人，赶忙扯出大旗作虎皮！
“放肆！可笑！狗胆包天！”那年轻官员不是王贤是谁，他本来就是锦衣卫都督，有维护宫禁的职责，对方冒犯的又是他媳妇，当然不会放过这条倭狗：“尔小小倭国也敢称皇！真是夜郎自大、罪该万死！”说着一挥手，喝道：“来人呐，把他拖出去，杖责二十，撵出宫去！”
“喏！”殿中的大汉将军都隶属锦衣卫，此刻都督一发话，立即一拥而上，将那不断挣扎的倭国使节提起来，拖出殿去……
“抱歉！”王贤朝殿中各国使节团团抱拳，一脸歉意道：“惊扰到诸位贵使，是下官的不该。”说着接过一杯酒道：“我自罚一杯！”
“这位大人处置果断，没有让那狂徒骚扰到尊贵的女宾！”有琉球王子操着流利的大明官话高声道：“应当我们敬您一杯才是。”众使节也纷纷附和起来。
“多谢多谢。”王贤微笑着一饮而尽，将杯底团团亮向众人，和宝音目光交错时，还不忘给她一个邀功似的眼神。宝音自然报以媚眼如丝……
“这家伙！”太平侯张輗是知道王贤底细的，一脸无奈朝身旁的成国公道：“明明是讨好自己的女人，却还能赚个满堂喝彩。”
“这就叫本事。”朱勇对王贤可是心悦诚服，笑道：“老弟，多学着点儿。”
“嘿嘿，这样的人物，五百年出一个，咱可学不来。”张輗笑着摇摇头，目光投向坐在首桌上的太孙殿下，见他在若干使节的恭维下干杯连连，再看看空着的太子座位，不禁暗暗叹了一口气。旋即自嘲地笑道：“咸吃萝卜淡操心！”
待宴会终了，宾客出宫，奉天殿外已是星斗满天、玉绳低转了。宝音索性直接坐上王贤的马车，和他成对而去……这一幕正好叫那琉球王子看到，不禁惊掉了下巴，不知天朝何时起变得如此奔放如盛唐！
回到后海的家，宝音还在回想着奉天殿中的一幕幕，乐得花枝乱颤。王贤却有些笑不出来，下车时，他捏着宝音冰凉的小手，低声问道：“能不能再多待一阵子？”
第九百零四章难舍
“能不能再多待一阵子？”
王贤问完这一句，宝音也安静下来……按例，皇帝赐宴之后，使节次日便可离京。博尔济吉特部占据了蒙古草原最富饶的一片，瓦剌人、鞑靼人、乃至朵颜人早都虎视眈眈、垂涎三尺。这次宝音出来已经一个月，心里早就放心不下，是以和部下商定，大典之后，次日即启程离京。
“恐怕不行。”宝音歉意地摇摇头，轻声道：“我放心不下我们的城。”
“好吧……”王贤自然知道，宝音有重任在肩，没法顾及太多的儿女情长。但通情达理是一回事儿，心里发堵又是另一回事儿。他点点头，抽出手道：“我去看看女儿。”
王贤蹑手蹑脚走进暖阁，见灵霄正在哄阿蘅睡觉，阿蘅看不见爹娘，哭闹着不睡，灵霄被搞得头大无比，正要抓狂，看到王贤进来。灵霄像见到救星一般，一下蹦起来，朝阿蘅龇牙笑道：“喏，你爹回来了。”说着满脸无奈地看一眼王贤，抓着头发就跑出去。
毕竟是血脉相连的父女，这阵子朝夕相处下来，阿蘅已经不再抵触王贤，见了他便笑眯眯伸手要抱抱道：“阿爸抱。”
“好嘞。”王贤抄起阿蘅，抱起来抛了几次，逗得小丫头咯咯直笑，又背着她在屋里转圈，还趴在地上给她当马骑……宝音站在门口，看着享受天伦之乐的父女俩，突然抹了一把泪。
分别的日子终究还是到了，王贤送了一程又一程，宝音一直低着头，心里矛盾至极。阿蘅也敏感地意识到，和阿爸分开的时间到了，一路上紧紧搂着王贤的脖子，怎么也不撒开。
直到临近分别的一刻，宝音终于抬起头，深吸口气道：“让阿蘅陪你过年吧？！”
“太好了！”阿蘅一直紧绷着的小脸，终于绽开了欢喜的笑容。
“那你呢？！”王贤却得寸进尺，紧紧地盯着宝音。
“得陇望蜀。”宝音嗔怪地瞥王贤一眼，心里却是甜甜的。
“阿蘅可离不开她的娘亲。”王贤一看有门，自然打蛇随棍上，马上大声宣布道：“博尔济吉特的勇士们，宝音别吉要在京城过年！你们同意吗！”
“同意！”博尔济吉特的汉子们齐声高呼道：“别吉放心吧！家里有我们呢！”
“是啊，别吉。”乌克查朝宝音笑道：“这些年，你为我们博尔济吉特操碎了心。雏鹰终有离巢翱翔的一天，小马驹们可以自由地驰骋了。您就放心在京城和额驸过年吧，我们保证不会被抢去一寸土地、一头牲口！”
“这……”宝音琪琪格自然极想留下来，被众人说得也十分意动。但她肩上有大哥的嘱托、博尔济吉特族的兴亡，还有那两座城的安全。一切的一切，都是她从无到有、筚路蓝缕，一手营建而成，让她无法割舍、离开一天都会心慌意乱……
宝音正在纠结，身子突然凌空而起，竟被王贤打横抱出了马车。宝音惊叫声中，已经被王贤抱上马背，她定定神，听到族人们的哄笑声，脸登时成了红布，拧着王贤小声道：“快放我下去！”
“好了诸位，咱们就此别过！”王贤却置若罔闻，朝乌克查等人拱拱手，大笑道：“我们夫妻回家了！”
“恭送额驸、别吉！”乌克查等人大笑声中，王贤已经策马跑远，灵霄带着阿蘅，和众护卫赶忙跟上去。
见已经不可改变，宝音也终于松弛下来，波斯猫一般蜷在王贤怀里，将他的大氅紧紧裹住自己，小声嘟囔一句：“霸道！”
“多谢娘子夸奖！”王贤却得意地放声大笑起来。
腊月二十九，王贤正在家里和阿蘅一起贴窗花，有东宫太监过来请他。王贤只好让灵霄接过自己的差事，换了身衣服，骑马跟着那东宫太监离开了家。
大街上新年的气氛已经很浓厚了。这是大明迁都后的第一个春节，非但王贤一家要好好过年，就连永乐皇帝，也命顺天府准备了许多节庆活动，还下旨延长百官假期，力图营造一个和乐欢快的春节，为迁都后的新篇章，写一个欢快的开场……
王贤穿过喜气洋洋的大街，来到太子府。太子府中的气氛就冷清多了，既没有悬挂红灯笼，也没有贴窗花春联之类，丝毫感觉不到一点年味……这也正常，太子妃和朱瞻埈他们都在南京，朱瞻基也别府而居，东宫里头只有太子孤零零一人。而太子殿下又在年前数月内，连遭皇帝斥责乃至殴打，心情之灰恶可想而知。
这时宫墙外，响起迫不及待的鞭炮声，更衬得东宫中一片冷清。就连太子的书房都阴冷得很，让脱掉大氅的王贤情不自禁打了个哆嗦。
朱高炽歉意地看看王贤：“孤喜寒不喜热，这里又少有人来，未免太冷了点儿。”便让人赶紧再添两个火盆。听了太子的话，王贤心下颇为难过，却也没出言阻止。
太监端来火盆，将其搁在王贤身边，王贤终于感到暖和许多，一边烤着手，一边轻声问道：“殿下，找为臣来？”这阵子，王贤一来在家享受天伦之乐，二来也着实怵头掺和太子和太孙的父子反目，所以索性闭门不出，反正锦衣卫衙门的日常事务有那帮兄弟就足够了。
“我知你和宝音难得团聚。”太子叹口气，歉意地看着王贤道：“但那件事，除了你，我实在不知该找谁。”
“殿下言重了。”王贤闻言，忙单膝跪地道：“臣甘为殿下肝脑涂地，但凭殿下驱驰！”
“快起来。”太子赶忙扶起王贤，拉着他的手道：“说起来，也不能算是大事。你还记得，咱们在山东遇到的那个佛母吗？”
“记得。”王贤点点头。
“那首歌谣还记得吗？”太子又问道。
“嗯。”王贤轻声道：“淤泥源自混沌启，白莲一现盛世举！金鸡一唱天火降！天火一降魔宫焚……”
“还记得当时，你是怎么分析的吗？”太子皱眉问道。
“我说，这些邪教就爱弄一些稀奇古怪的谶语，不足为奇。”王贤回想道：“但殿下认为里头另有含义，最后咱们琢磨着，他们可能是妄想烧陛下的皇宫。”说着轻声道：“这阵子，锦衣卫一直在追查此事，这几句谶语已经不仅在山东流传，还传到河南河北一代……京城也有流传。”
“查出什么线索了没有？”太子追问道。
“没有。”王贤摇头道：“南北两京是锦衣卫最密集的地方，下面一直明察暗访，并未发现任何有价值的线索。”顿一顿道：“他们胆敢进攻皇宫的话，肯定是个大行动，不可能蛛丝马迹都没有。”说着笑笑道：“兴许真就是唬人的……”
“还是要警惕。”太子目光凝重道：“如今陛下迁宫、天下瞩目，接下来京里有一系列欢庆活动，各地的戏班、花灯进京，北京城鱼龙混杂，我总担心那些妖人，会趁机作乱！”
“殿下所虑甚是。”王贤郑重地点头，他自然知道，这种事要本着宁可信其、有不可信其无的态度，不怕一万、就怕万一。
“仲德，本宫是不济事了，只能请你多费心了。”太子拉着王贤的手，殷切吩咐道。
“殿下放心，臣定会加倍小心的。”王贤叹口气，轻声道：“殿下也无需太过悲观，总归会好起来的。”
“是的。”太子微笑点点头，轻声道：“仲德无需为我担心，今日这般处境我早有准备，料想下一步再差也差不到哪里，你还是全心全意保护好京城吧。”
“是。”
离开东宫，周勇问王贤道：“大人，咱们回府？”
“去东厂衙门。”王贤却