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“嗯。”王贤点点头，“把船起锚吧。”
“也不怕风大闪了舌头……”众秀才毫无顾忌地嗤笑起来。
笑声未落，便听楼船上的差役们，高声唱出最后一个名字：
“第十位，富阳县令史王贤！”
“呃……”笑声戛然而止，一众秀才惊得合不拢嘴，女眷们更是掉了一地下巴，只有小银铃在那里又蹦又跳，欢呼道：“赢了，赢喽！”
西湖上也是一片安静，各船的人们面面相觑，他们当然知道‘令史’是书吏的尊称了，难道这第十位，竟然是一名书吏？这让自诩才高的浙江士子们，把脸往哪搁？
一片复杂难言的气氛中，富阳县的画舫向楼船驶去。
富阳画舫上的气氛，更加复杂难言。本来么，这种诗词比赛，又不真是科举，被唱名自然是莫大荣誉，可没被唱到名字，也没啥损失，是以各县士子们尚能保持着良好的风度，为被取中的同乡喝彩。
但富阳县这一船上，秀才们是存心为了作弄人，才把王贤拉到船上来的。而且成功验出了他的成色，逼得他颜面扫地，得靠两个女人来护驾。
就在前一刻，所有人都瞧不起他，把他当成个笑话，谁知这一刻，他竟狠狠扇了他们的耳光，让他们之前的所作所为成了笑话！
对富阳秀才们来说，不被唱名也没啥，县城来的就是跟省城、府城的有差距嘛。但是被唱到名的是王贤，之前的嘲笑岂不成了笑话？这让他们情何以堪？
“这，这也太过匪夷所思了吧……”越靠近楼船，画舫就越密集，能清楚听到临船上秀才们的议论声：“有这份才学，还当胥吏作甚？”
“就是，一个胥吏能有啥才学？”又有人道：“莫不是他想要扬名，找人捉刀的吧？”
“或者是老大人们看错了？”众秀才们半是冒酸水、半是难以置信，的确，若是才华能盖过阖省的生员，又怎会跑去当小吏呢？
“就是，一个书吏怎么可能被选中？”刹那的震惊后，秀才们心情复杂地渐渐统一口径，他们不能接受被一个小吏骑在头上。“不如，我们请求老大人们说明一下！”
“都住口！”一声断喝从楼船的二层传来，众秀才一看，是个一身锦袍、三缕长须的中年人，赶紧齐齐行礼道：“宗师！”
那中年人正是本省提学道徐观，阖省生员都是他取中的，因此‘宗师’之称当之无愧。对生员的议论，他听得清清楚楚，终于忍不住开口训斥起来。
他一开口，场中一片安静，众生员都俯首帖耳，乖乖听徐提学训斥道：
“我问你们，之前见过王贤此人？抑或此人之前可有何劣迹为尔等所知？”
“这……”众秀才无言以对。
“事不目见耳闻，便臆断其有无，可乎？！”徐提学又问道。
“不可……”众秀才答道。
“这般心性，枉读了圣贤书！”徐提学哼一声，放缓语气道：“尔等可曾听过，‘咬定青山不放松、任尔东西南北风’？”
“听过，不是无名氏所作么？”
“哪个混账说的，”徐提学冷哼道：“就是那王贤所作！”
“吓，他一个小吏……”众人还是难以置信。
“小吏怎么了？”徐提学冷笑道：“藩台老大人还是吏员出身呢。”
“这……”秀才们顿时不敢多言了，心里却大不以为然，洪武朝时科举停了十几年，才有大把吏员窃居高位，早晚要把他们都清理掉！
“都好好反省反省吧。”徐提学说完，拂袖而去。
这时候，画舫也靠上了楼船，王贤朝众秀才抱拳笑笑道：“失陪了。”
李寓脸上的笑比哭还难看，勉强抱拳回礼，满嘴苦涩道：“押司要替我富阳争光。”
“不给你们丢人就不错了。”王贤淡淡一笑，但这次，谁都认为他是在说反话。
那厢间，刁小姐其实没晕，只是装死而已，不过这下差不多要真晕了……
攀着梯子上得楼船，穿越一层层戒备森严的楼梯，待到眼前豁然开朗时，王贤看到让他终生难忘的景象。
只见无比宽阔的平台上琼香缭绕，灯火缤纷。屏风纱幔下，几十名身穿轻纱的舞姬在乐声中翩翩起舞。四周摆设着一圈楠木描金桌，千花碧玉盆。桌上摆着珍馐百味、异果佳肴，就是王母娘娘的瑶池会，也不过如此吧。
“来了来了。”一名身穿锦袍，满面虬髯的大汉哈哈大笑道：“人来齐了，快停了这鸟舞吧！”
边上的一众文士心里暗叹道，真是对牛弹琴，这么好的霓裳舞，却说是鸟舞……却也不敢违背他的意思，只好叫停了舞蹈。
舞姬们款款行礼，鱼贯而出，将中央位置让给王贤加上九个秀才……
第八十四章王乐天
王贤这辈子头一次，体会到了赶鸭子上架的感觉。
他是个不吃亏的人，虽然大多数时候是冷静的，但今晚却被那帮秀才彻底惹火了，甚至等不及日后再报仇。于是抱着出口气的想法，写下了那首诗。但那陈镛一走，他便后悔了……要是被叫到楼船上，进一步考这考那，自己岂不露了馅？
他当即决定脚底抹油，谁知老大人们在处理闲务时，效率竟出奇的高，害得他没来得及走脱，就成了热锅上的蚂蚁。
事到如今，也只有硬着头皮撑下来，能装到啥时候算啥时候了……
懵懵懂懂地跟几个秀才一起，朝几位老大人行礼。按说他是要跪拜的，不过沾了秀才们的光，只是深深作揖。
“今日上元诗会，尔等十人出类拔萃，有幸得胡学士亲口指点，还不快谢过学士？”众人行礼后，那徐提学便沉声道。
众人再次向那捻须颔首的胡学士行礼，“谢学士指点！我等洗耳恭听。”
“呵呵，指教不敢当，我等相互切磋罢了……”胡广四十开外、气度雍容、十分有文坛盟主范儿。他对众人温和笑道：“人说浙江多才子，果然不假，诸位的诗作或是婉约、或是大气，或是清丽、或是考究，对你们这个年纪来说，实在算是不错了。”顿一下道：“譬如那句‘瑶空涌出秀芙蓉，宝树参差近九重。’还有那句‘正怜火树千春妍，忽见清辉映月阑。’就颇有小李小杜之风，很是不错……”
能考中状元的，果然是非人类，胡广只是看过一遍，就能把那些拗口的诗词，记得七七八八，点评起来也是让人信服。
“不过有一首，却要胜过余子一筹。”待将九个秀才的诗点评了一遍，胡学士点评起最后一首，而且头一次背诵全诗道：
“有灯无月不娱人，有月无灯不算春。
春到人间人似玉，灯烧月下月如银。
满街珠翠观灯女，画舫笙歌乐销魂。
不展芳尊开口笑，如何消得此良辰？”
胡学士抑扬顿挫，贴合着整首诗的意境，一气呵成地背诵下来，便将一副热闹的西湖上元景象，活灵活现展现在众人眼前。众秀才闻之无不心服，暗道，确实非吾所能及……
在座众位大人，已然品评过这首诗，但此刻再听，却又有新的感受。起先他们觉着这首诗平白直叙，谈不上炼字和雕琢。但才气顺流而下，浑然天成，令人耳目一新，大呼过瘾。此刻再品，他们更真切感受到诗的意境空灵高远，却又极有人间烟火气息，那似乎就是他们一直以来，在寻找的东西……
诗词发展到明朝，已经进入了瓶颈期，在国初四杰被太祖悉数弄死之后，更是落入了万马齐喑的境地。几十年来，诗人们一直寻求突破，但穷尽辞工者难免流于浮艳，返璞归真者往往失于直白，整个诗坛陷入漫漫黑夜，找不到方向。
再加上这次作诗的都是在校的生员，生员们以举业为要，并不放多少精力在诗词上，是以水平都是一般。
这就不难理解，胡广与诸位老大人为何会看得那么快了。换成谁，翻看那一摞摞临时抱佛脚，堆砌典故辞藻的玩意儿时，都没有心情仔细品味，不过是应付公事罢了。
也就不难理解，他们看到一首超凡脱俗的诗时，会是何等的兴奋了。真如大夏天吃到了冰镇酸梅汤、在黄土塬上看到一丛绿一般……
“唔，好诗好诗。”最早发现这首诗的，是杭州知府虞谦，他拢须赞道：“诸位快听我念这首，我为大明朝发现了个白乐天。”
众人闻言大感兴趣，都抬起头，听虞知府缓缓念道：“有灯无月不娱人，有月无灯不算春。春到人间人似玉，灯烧月下月如银……”
虞谦念完之后，众大人回味良久，才纷纷叹气道：“这份才华，天造地成，我等难忘项背……”
“解学士当年曾说，‘高才不需用典，才气绰绰有余，何需寻章摘句？’”胡广也大加赞许道：“今日听闻此诗，才知道解学士所言诚然。”说着高举酒杯道：“当为诗此浮一大白！”
“当浮一大白！”众人纷纷举起酒杯，干杯之后，有人笑道：“仅凭这一首诗，我大明第二才子也当得。”第一才子自然是关在牢里解学士了，仅凭其修《永乐大典》之功，地位无人可以撼动。
“是啊，此等高才，不当籍籍无名。”胡广重重点头，兴奋道：“吾当为其扬名！”说着问虞谦道：“不知诗人姓甚名谁，哪里人氏？”
虞知府光陶醉去了，这才想起去看那名字，见是自己治下的，便很自豪地答道：“富阳小吏王贤……呃……”说完就愣住了。
众人也都愣了，难以相信一个小吏，竟把浙江的秀才全比下去了……
“不会是开玩笑吧？”众人问道，“越是有才的秀才越孟浪，也是有可能的。”
“不会。”一直没怎么说话的周新，这才出声道：“咬定青山不放松，就是他作的。”
“哈，原来是铁寒公亲封的‘江南第一吏’！”众老大人恍然道：“难怪难怪！”既然之前有过佳作，老大人脆弱的小心灵便容易接受一些。
“如此才华，为何甘愿作吏呢？”有人不解道。
“不是谁都有钱读书的。”周新对王贤的印象很不错，而且他用王贤的法子，将了都转运盐使司一军，果然让盐司不敢再乱来，取消了浙东西贩盐的限制。
此举不仅解救了盐商，更让浙西盐价大降，惠泽无数百姓。为此周新一直很感激王贤，此时自然要替他说几句话了，“这王贤的父亲叫王兴业，因为当年的秀才杀妻案，而被冤枉下狱数载，耽误了他读书。去岁他父亲平反，富阳知县才照顾他进县衙，当上了书吏，这才解决了生计问题。”
“原来如此，”听了周新的解释，众大人纷纷叹气道：“可惜可惜，如此才华却沉沦下僚，真如明珠暗投啊……”
“没什么可惜的。”那徐提学心中一动，笑道，“苏老泉，二十七始发愤。他还不到十七岁，现在督促他认真读书，未尝不是又一个苏明允！”他对此事极为上心，听到有质疑声，还专门出去替王贤解释……
见他如此热心，周新一愣，旋即明白了徐提学的小算盘，不禁眉头轻皱，自己好像帮倒忙了……
楼船上，就着王贤的诗，胡学士摆足了天下大宗师的派头，教育诸生道：
“这首诗平白直叙、谈不上炼字和雕琢，但琅琅上口，美不胜收。为什么呢？因为它如琴瑟叮咚而无杂响，如行云流水而无阻滞。”顿一下，胡学士看了一圈，才想起件很重要的事道：“哪个是王贤？”
“小人在。”王贤不是读书人，自然没法自称学生，赶紧出列行礼。
众人见他眉目清秀，根骨清奇，浑没有衙门里刀笔小吏的庸俗劲儿，心里的疙瘩登时去了不少……若这种诗的作者，是那种