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成队的骑兵在海子里来回扫荡,上万步兵牵着京城所有的猎犬,搜遍每一处树林、湖泊、洞穴!
湖上,还有数百条船只在寻索。为了把刺客从黄纱帐里逼出来,他们甚至到处点火,将无边无际的芦苇荡烧成了灰烬!
烟火笼罩着方圆百里的南海子,掘地三尺也要把刺客找出来!
太孙手下的一万人,不过是机动搜索力量。朱勇和薛禄的人马也在行动。太孙每搜过一处,他们就派军队把守住这一片,不许任何人再靠近!
就这样寸寸焦土、步步为营,搜查了整整两天。地图上的未搜索区域,已经只剩三分之一了,而且深处层层包围之中。如果刺客真的还在南海子,必定无可遁逃了!
没有人去想,刺客会不会早就逃离南海子。因为他们要做的是,为皇帝发泄心头之恨!就算找不到刺客,也要毁了这片南海子!
天子一怒、血流漂杵!
这场搜捕就是天子的怒火!
清晨,空气中弥漫着草木燃烧后的刺鼻气味,能见度极差。
王贤和朱瞻基在层层护卫下,行走在未搜索的一片狭长区域内。
经过这几天的折腾,两人都十分疲惫,也不再报什么希望了。
“今天晚上差不多就能搜查完毕了。”王贤两眼通红,那是被烟熏的,声音也嘶哑不堪。
“嗯。”朱瞻基也一个德行,嘶声道:“咱们晚上就可以回行宫复命了。”
“快点儿吧,”王贤满目忧虑道:“我担心镇江那边……”
“是啊。”朱瞻基点点头:“我这两天回去问安,都跟皇爷爷提过出兵的事儿,他却说先找到刺客再说。”说着吐出口中的草秆,郁闷道:“这有什么关系吗?”
“哎……”王贤也无法理解朱棣的想法。赵王那么大嫌疑,朱棣却仿佛毫不在意,整天让他在床前伺候。太子都要完蛋了,却整天让他和太孙,在这里掘地三尺……
两人正愁肠百结,突然听到一声炸响,王贤和朱瞻基一个激灵,这是发现目标的信号!
众人齐刷刷抬头,就看见西北方向三五里的地方,有一朵烟花炸开!
那烟花就是号令,根本不用再说什么,所有人都拼命往西北方向赶去!
看到烟花的何止是他们,四面八方的搜索部队都同时看到了!
“快!快!”靠近那一区域的所有人,都拼命催动马匹,潮水般涌向烟花炸开的地方。
“驾!驾!驾!”
隆隆的马蹄声从各个方向响起,烟尘也从各个方向腾起,朝着同一个目标扑去!
拼命前进的队伍中,赫然有心慈心严等和尚的身影!
却说这些天,也不都是坏消息。至少王贤就赢回了他断后的十八位师兄!
王贤本以为,他们应该死定了。没想到这些和尚非但回来了,还一个都没死,只是不同程度受了点儿伤!
按照心严和尚的说法,当时他们确实很危险,但不知何方高人相助,连续射来几支神箭,每一箭都射中一名蒙面人的面门!
那些蒙面人似乎知道高手的来路,一下子都懵了,他们才趁机逃出去,赶在对方的援兵杀到之前,进了芦苇荡。
“那为什么不来汇合?”王贤奇怪问道。
心严和尚闻言,不禁面色尴尬,还是心慈给他圆场说:“追兵就在身后,担心会害了你们!为了牵扯刺客,我们只有往另一个方向逃。”
“怪不得。”王贤恍然道:“这些天,那些刺客再没现身!”说着一脸感激道:“师兄们实在是太伟大了!”
“哈哈,那当然,”心慈摸着光头,大言不惭地笑道:“要不怎么是你师兄呢。”
“其实……”心严毕竟是虔诚的佛家弟子,那是从来不打诳语的,受不了心慈的牛皮,终于说了实话:“我们是迷路了……”
“呵呵……”王贤的笑容僵住了。
心慈老脸臊得通红,尴尬道:“也可以这么说吧……”
“哈哈哈哈!”王贤终于忍不住,放声大笑起来,众师兄弟也跟着大笑起来。
笑完了,王贤使劲抱住心慈和心严,轻声道:“谢谢你们。”
第七百九十七章死士
发现目标的,是一队给大部队送饭的火头兵……
也不知对方是饿昏了头,还是认为这些火头兵毫无威胁,总之十来个黑衣人突然就出现了。
看到这些大军苦搜不到的家伙,就这样出现在自己眼前,火头军们也惊呆了,有人一松手,独轮推车歪倒,车上的一锅猪肉炖粉条,一下就扣到了地上,还冒着腾腾的热气!
闻到那诱人的香气,黑衣人们口水就下来了,肚子更是咕咕直叫。这些天可把他们给饿坏了,没白没黑地东躲西藏,根本没时间寻摸吃食,只能嚼一些草根、摘一些野果果腹,早就饿得两眼发绿,要不也不会闻着饭味就扑出来。
直到那领队的百户,射出一枚烟花——那烟花嗖的一声,窜上天炸开!黑衣人才大惊失色回过神来,拔刀杀人!
这些黑衣人,全是武功卓绝的高手,这些火头兵哪是对手?就见十来个黑衣人兵刃翻飞,转眼就杀得他们尸横遍地……那真叫一个虎入羊群!
然而毕竟是天子亲军,就算是火头军,也从来不知道后退为何物。
火头军将士们虽然完全不敌,却没有一个后退的。看着袍泽挡不住一招半式,就被敌人杀害,他们毫无惧色,继续前赴后继地冲向敌人,直到再没人能上前……
那名百户还是有些武艺的,拼命格挡一记进攻,大声打气道:“弟兄们顶住,援军马上就到!”
“你们看不到了!”一个手持三股叉的黑衣人狞笑一声,一叉朝百户胸口刺来。百户忙架刀格挡!黑衣人一运劲,百户的虎口像被蝎子蜇了,长刀便脱手而出!
黑衣人冷漠地瞥一眼百户,就像看一只蝼蚁,手中钢叉却丝毫不慢,直刺百户咽喉。百户闭上眼,等待死亡降临!
然而等了一会儿,也没什么感觉,他奇怪地睁开眼,哇!好亮一颗光头!
只见一名僧人,挥舞着禅杖挡在自己身前,和那使叉的黑衣人战在一处!
那百户定定神,这才发现援军真的到了!
所谓不是冤家不聚首,最先赶到的便是心慈心严等师兄弟!
虽然当了十几年和尚,但心严他们的火气仍然不小!僧爷们打出道以来,跟着姚广孝,向来都是威风八面,从来只有他们追着敌人的屁股跑,哪有被人家追着两天两夜,险些魂都跑掉了的情况?!
是以一看到那些黑衣人,心慈他们登时嗷的一声,从马上跃下,挥舞着兵刃杀入战团!
黑衣人们原先虽能追着十八个和尚跑,那是仗着人多,可现在他们还有不到半数,又成了惊弓之鸟,哪里还是僧爷们的对手!
哀叹一声‘人为食亡’,黑衣人根本无心恋战,草草招架几下,就四散逃跑!
“哪里跑!”僧爷们眼都红了,哪能让他们再跑掉,于是乎分头追了出去!
那百户和他幸存的手下,看着这些人飞一样出去老远,几下就消失不见,不禁目瞪口呆,叹道:‘都是高手啊!’
这时候,各路兵马都前后脚到了,不用吩咐,就展开围堵!转眼之间,方圆数里之地,就聚了好几千人马,而且还在继续增加!
这种情况,说是十面埋伏都不合适,而是应该说——瓮中捉鳖了。
王贤见状,知道大局已定了,一张脸却丝毫没有笑意。这跟兴奋的太孙,形成了鲜明对比。朱瞻基仔细询问了那些火头兵,知道起码一半黑衣人,都落在网里了,不禁大大松了口气,对王贤道:“这下应该能跟我皇爷爷交差了。”
说完,却不见王贤有反应,朱瞻基奇怪地看他一眼,低声道:“你这几天都不太对劲儿……”
“我不是担心镇江吗?”王贤敷衍道。
“你没说实话。”朱瞻基早就看出来,不是那么回事儿!他拍拍王贤的肩膀,低声道:“有什么事,咱们一起担着,不管什么事儿!”
“嗯。”王贤感激地看看朱瞻基,真是不知该从何说起。
“不要勉强,等你想好了再说。”朱瞻基十分体贴,看着远处笑道:“逮住一个了!”
顺着他的目光,王贤只见几个和尚和官兵,将一名黑衣人直挺挺扛了回来。
“好像是死的。”王贤叹口气。
“好像是……”朱瞻基也看出来了,不过他很乐观,笑道:“这么多呢,总能有活口!”
“但愿吧。”王贤看着又一队返回的手下,心说:‘怕是要不能如愿了。’
果不其然,一个个队伍返回,带回来的却都是黑衣人的尸体。
看着那并排的一具具尸体,朱瞻基是既高兴,又满腹遗憾:“不是说了,留活口吗?”
“哎!”周勇沮丧道:“殿下,抓住的时候还是活的!可谁知他们嘴里都嵌了毒囊……”
“一看到没了希望,他们就咬破了毒囊,眨眼就死了。”心慈叹口气,宣一声佛号:“阿弥陀佛!”
“真是……”朱瞻基咂咂嘴,心说换了自己,肯定也一样。这可是行刺皇上啊,被活着抓住了,肯定要被严刑拷打、千刀万剐的。“聪明啊!”
朱瞻基感慨的工夫,王贤却上前,将杀手的面巾,一个个揭开!
其实这些尸首一摆到眼前,王贤的心情就好了很多,因为他可以确定,里头没有林三哥!像林三哥那样两米挂零的高人,就算躺着也比别人长出一大截,这里没有什么特别的长的尸体,显然也就没有林三哥。
王贤他们还是很好奇,这些绝顶高手都是什么样子,不过当面巾掀开,大伙失望了,原来不管什么人,死了都他妈一个死人样……
当王贤掀开最后一个人的面巾时,一下就愣住了。
朱瞻基见状走过来,一看那人的脸,也愣住了,好一会儿才使劲挠头道:“这人好眼熟!这不是,不是,那个那个……”
“晋王府的总管太监。”王贤沉声道。
“对对!”朱瞻基激动的点头道:“就是他!”说着使劲瞪着眼道:“想不到这里头,还有朱济熿的份儿!”
“确实想不到。”王贤也十分奇怪,因为以他对朱济熿的了解,那位晋王殿下,虽然是个十足的恶棍,却也是个十分理智之的恶棍。观他当年和太子修好,暗中帮助朱瞻基收复广灵。应该可以很确定,朱济熿的方针应该是两不得罪,绝不会掺和进来的!
他已经是亲王了!就算汉王赢了,还能把皇帝让给他做不成?!所以王贤想来想去,从来没想到晋王头上!
可惜老太监死了,不然怎么也得问个明白!
“这下终于可以还朱美圭个人情了!”朱瞻基却十分高兴道:“我父亲也不至于落个不念旧情了。”朱高炽和废晋王朱济熺,那是曾经的同窗好友,当年朱济熺明显被朱济熿陷害,朱美圭都求到太子门上,朱高炽却什么话也没说。
虽说当时太子自身难保,说了话也没用,反而会害了朱济熺。但是别人不管他的苦衷,都会说太子不念旧情、见死不救!这让太子和朱瞻基十分的不舒服。甚至当初王贤和朱济熿媾和,虽说是当时的情况下,最明智的选择……而且日后事情的发展,也证明了这一点!但太子父子还是很是不舒服……
现在看到,举手就可以废掉朱济熿,让朱美圭父子重见天日的机会,朱瞻基自然高兴坏了。
“殿下!”王贤叹口气,他总觉着此事蹊跷,而且道义上也说不过去……虽然他不是什么好人,更十分不喜欢毒蛇一般的朱济熿,但对方毕竟和自己达成了协议,而且也履行了协议,现在不替他说点儿什么,总有些过河拆桥的意味