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议事厅里灯火通明，众将都是一脸凝重。他们都明白，莫问说的是实话。
今日一役，确实是太子军反败为胜，这是毫无疑问的。但是前头挖的坑太大，薛桓所部死伤近半，还能继续作战的，也就是一万二三人。而韦氏兄弟及时出现，挽救了溃败的汉王军，兵力并没有折损多少，最终算下来，还是太子军的损失严重。
而且据可靠情报说，汉王已经率军抵达了镇江，有这位威名赫赫的王爷坐镇，汉王军的士气必定重新抖擞，战局对困守孤城的太子军，依然严重不利。
“汉王抵达后，他们的兵力达到了十五万，而且还有进一步增兵的能力。”莫问轻轻一叹道：“事实上，十五万也是镇江战场能容纳的极限了。”
“更糟糕的是，汉王的水师也将不日抵达，将从江面夹击我们。”程铮面色凝重地补充道：“镇江是个水城，水师会是巨大的威胁，甚至超过陆上。”
“是！”许怀庆郁闷道：“他们可以从船上开炮，我们却打不到他们。”
“我们没有大炮吗？”薛桓问道：“镇江这种江防重镇，应该防备完善吧？”
回答他的，却是众将的沉默。好一会儿，程铮才轻声道：“我大明自洪武爷起，战场就在边塞，镇江早就成了安居乐业的腹地……”
“所以呢？”薛桓瞪眼道：“江防就废弛了？”
“是。”程铮点点头：“守将说几十年没拨过款，炮台早就年久失修，大炮也打不响了……”
“而且……”坏消息向来都是成串来的，许怀庆补充道：“因为废弛太久，其他城防武器也全都朽不堪用了……”
“他妈的！”薛桓郁闷地一捶桌子：“那就没点儿好消息吗？”
“有。”程铮道：“镇江是个富庶的地方，存量够我们吃一年了。”
“香醋还能吃一辈子呢……”二黑没好气嘟囔一句：“那这仗还怎么打？！”
“硬着头皮打。”莫问淡淡道：“就是用人堆，也要把镇江城守住。”
“哎……”薛桓叹气不说话了。
议事厅里安静了好一阵子，二黑才打破沉默，小声问道：“有援兵吗？”
莫问缓缓摇头。
“长江两岸的军队，要么归顺了汉王，要么两不相帮。”程铮苦涩道：“你们进城之后，我们的军队就都在镇江了。”
“五万兵马……”二黑小声道。
“还有城里的几十万百姓。”莫问沉声道：“相信太子能把他们发动起来，让我们能把所有力量都投入城防。”
“好吧，反正这条命是捡来的，大不了再死球了就是……”薛桓的横劲儿上来，嘴角的疤痕闪闪发亮，冷声问道：“我再问最后一句，咱们得守到什么时候？！”
这也是众人，眼下最关心的问题，所有的眼睛都看向莫问，他的眼中闪过一丝不确定，但很快就沉着下来道：“军师已经火速北上了，向太孙和皇上禀报汉王造反的事情，相信他会用最快的时间，把救兵搬回来。”
“但愿如此吧……”薛桓闷哼一声，不再说话。
众将也不再发问，但所有人的表情，都没有丝毫放松……他们如今都是老将了，自然知道大军的调动绝非朝夕之事，没有一两个月，甭想从北京调来军队！
而以如今的局面，能不能撑上半个月，都要打一个大大的问号！
感受到众将的不安，莫问缓缓站起来，沉声道：“诸位不必灰心丧气，无论如何，守城要大大易于攻城，何况镇江还算是个坚城。”说着竟千载难逢地笑了：“当然要是不临江就更好了……”
众将被他的镇定感染了，也跟着小声笑了，他们看着自己的主将，见他脸上渐渐写满了决绝之色：“无论如何，我们有坚城可倚，有六万铁血将士，只要众志成城，一定可以守住镇江城的！”莫问说完，又重重重复道：“一定！”
“一定！”众将也跟着起身，重重点头道：“将军下令吧！”
“好！”莫问点点头，便开始分配作战任务：“东面三个城门，由许将军率一万兵马负责防守。”
“末将领命！”许怀庆一抱拳，沉声应道。
“西面三个城门，由程将军率一万兵马负责防守。”莫问沉声下令道。
“末将领命！”程铮一抱拳，沉声应道。
“北面的江防，由吴大人带五千兵马和两万民夫负责。”莫问看看吴为道：“这边最凶险，情况也最复杂，只有你能胜任。”
“我知道了。”吴为点点头，接下了命令。
“至于南面的五个城门……”莫问看看二黑道：“就由咱们俩一起负责了。”
南面城墙长、城门多，城外地势开阔，防守难度是东西两面的两倍，必定是敌军的主攻面。二黑点点头，闷声道：“知道了。”
“那我呢？”见众人都领了任务，兵马也分配的差不多了，薛桓急了：“我说老莫，你别公报私仇啊！”
“薛将军的任务也很艰巨。”莫问淡淡道。
“什么任务？”薛桓猴急问道。
“你率领剩下的一万兵马，作为支援部队。”莫问道：“哪里吃紧就支援哪里。”
“支援部队？！”薛桓不乐意道：“你还真是公报私仇……”
“我们已经被重重包围了，战火将在每一寸城墙上燃起。”莫问却自顾自道：“我们很有可能会全军覆没，不用担心没有用武之地……”
“……”薛桓一下愣住了。
莫问的目光扫过众将，眼里饱含深沉的感情，声音低沉道：“我知道你们有人不喜欢我，在背后议论我。没有关系，因为从明天起，我们将放下所有一切，只为生存而战。”顿一顿，他才接着道：“诸位，我一定会尽我所能，让你们活下去……”
众将愕然望着莫问，这块几乎没有表情的万载寒冰，眼里分明含着晶莹的泪水。
什么都不用多说了，他们本来就是同生共死的袍泽，当残酷的战争开始，唯一能信任的就是彼此……
众将向莫问一起行礼，莫问郑重还礼，然后目送他们离开大厅，奔向各自的战场。
就在太子军议事的同时，汉王军营地里，同样一片灯火通明，将士们全都整齐列队，惊恐地看着被五花大绑的十几名将领……
西宁侯宋琥、永新伯许诚、广恩伯刘才等勋贵将领，被扒去了华丽的衣甲，摘取了雪亮的头盔，披头散发跪在官兵面前……
在这些人身后的高台上，是一身明黄战甲的朱高煦，和他的一干亲近将领。
汉王殿下是傍晚时抵达镇江的，到了大营第一件事，就是把今日在城下指挥的所有军官都抓了起来，一番讯问之后，便集合军队，把他们押到了三军面前。
众勋贵瑟瑟发抖，不知道汉王殿下会怎样处置他们？看起来一场军棍是跑不了了……就是不知道殿下会不会吩咐兵士手下留情。不过看殿下的样子，似乎是不会留情的……
众勋贵不禁暗叹，哎，这脸丢的，这事儿闹的，出师未捷先挨打，真是倒霉到家了。他们不禁都把目光投向了宋琥许诚几个，心说都是你们害的！回头得赔咱们汤药费！
众勋贵正胡思乱想，就见行刑的来了，一看那些红衣红帽黑裤子，手持鬼头刀的家伙，他们登时魂飞魄散……就是傻子也知道，这是要砍头啊！
众勋贵一阵骚动，却被身后的军士紧紧摁住，他们张嘴要喊，嘴里又被塞上核桃，呜呜说不出话来。这下所有人都知道，汉王是要来真的了……
朱高煦的声音终于响起：“今天白天，在镇江城下的败仗，原因已经查明。”朱高煦说着，一指跪在地上的勋贵将领道：“就是这些胆小如鼠的白痴！让人家区区一千骑兵，吓得魂飞胆丧，掉头就跑！要不是韦氏兄弟及时赶到，孤这十万大军就要灰飞烟灭了！”
“临阵脱逃者，按照军法该如何处置？！”朱高煦咆哮问道。
“斩！”“斩！”“斩！”潮水般的声音响起，十几万大军一起喊道。
宋琥等勋贵将领已经吓尿了……是真的吓尿，起码三四个人的裤裆已经湿了。
宋琥使劲瞪大眼睛，他到这会儿还不相信，自己最亲近的舅哥，会拿自己的人头祭旗。然而残酷的结果已经越来越近了，只听朱高煦接着道：“不说他们尊贵的身份，单说大都是孤从小到大的朋友，还有孤的亲戚。”朱高煦哽咽道：“孤真是想给他们求个情……”
众勋贵心头刚升起一绺希望，转眼就被汉王彻底扑灭：“但是，孤不能！因为军法如山，就是孤也违背不得！只有大义灭亲，才能捍卫军法的威严！”
汉王眼里含着泪，深吸口气道：“诸位，对不起了！”
说着，汉王猛地一挥手，刽子手便一齐手起刀落，将那十几名勋贵将领的脑袋，齐刷刷砍了下来！
第七百八十一章攻城
夜色如墨、星月无光。
汉王军大营里针落可闻，将士们呆呆地看着地上的十几颗人头，依然如坠梦里……这可都是贵不可言的爵爷们啊？！汉王殿下竟然说砍就都砍了！
直到汉王的声音再次响起，所有人都情不自禁屏住呼吸。
“兵熊熊一个、将熊熊一窝！本王绝不能让这些无能之辈，把本王的无敌雄狮，给带成狗熊！”
“诸位！我们已经没有退路，孤和太子只能活一个，攻破镇江城，来日我等共享富贵！”汉王顿一顿，又沉声道：“拿不下镇江城，咱们就只能死路一条了！”
汉王的话如重锤一般，敲击着所有将士的心坎，他们已经完全明白——此战胜负，关系着所有人的生死前途……
“明日，本王会亲自指挥攻城！”汉王用最大的声音咆哮道：“诸位务必死战！”
“死战！”“死战！”“死战！”潮水般的声音再次响起，甚至惊动了远处的镇江城头。汉王这才满意地点点头，在心腹将领的陪同下，回到了中军帐。
中军帐中，李茂芳、朱瞻圻、王斌、朱恒、韦护、韦弘、韦兴、王玉、李智等众将森然列班，纹丝不动地看着坐在大案后的汉王殿下……很显然，宋琥等人的人头落地，也给他们敲了响亮的警钟——朱高煦已经变成了择人而噬的猛虎，是不会对任何人留情的。
“明日一战，你们各自的位置都清楚了吧？”朱高煦的目光扫过众将，每个被他看过的人，都拼命挺直了胸膛，使劲地点头。又听他沉声道：“没有主攻方向！所有方向都要全力进攻！也没有收兵时间！一时不攻下镇江，就要不分白昼地打下去！直到破城为止！听到了吗！”
“遵命！”众将一齐应声。
“去准备吧！”朱高煦沉声道：“寅时吃饭，天一亮进攻！”
“是！”众将再次齐声领命，然后转身离去，只留下了王斌一个……这位朱高煦最信任的将领。
“哎……”眼前只有王斌了，朱高煦终于露出了真实的心情，那是一脸的焦灼、满心的惶惑。
“王爷不必如此，咱们让那些脓包打头阵。”王斌轻声劝慰道：“不就是想让他们出丑，好趁机把兵权夺过来吗？”
“我不是担心这里……”朱高煦摇摇头，叹气道。
“那是……北面？”王斌小声道。
“是。”朱高煦点点头，叹气道：“父皇会杀了我的……”
“不是安排妥当了吗？”王斌声音微不可察道：“皇上应该马上驾崩了吧？”
“嗯。”朱高煦面无表情地点点头：“本来是想等父皇驾崩再起事的，但那样一来，就会给朱高炽准备的机会，所以咱们这边提前发动了。”朱高煦叹口气道：“现在老大是插翅难飞了，可北京那边就不知道