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一石粮。
因为哪怕春荒时，卖给富阳县粮商的粮价，也没超过二两银子一石粮。现在毕竟离春荒还有几个月，最少也得给人家打八折！
是以在各县粮商看来，一两六钱的价格就是厚利了。现在，富阳县的粮商，竟然以三两银子的价钱收粮，那简直就是暴利！
要知道，以他们收粮的价格，再把损耗算进去，也不过六钱银子一石米。这一下就是五倍的利润，足以让任何人疯狂了！
尽管对方要求由卖方，将粮食运送到富阳，但这么点距离，在暴利面前，一点运费算得了什么？
可想而知，粮商们会以何等热情，对待这笔大买卖。
但可惜的是，来送信的是粮店的伙计，无权与他们签署契约，只说他们老板同时向很多个县的粮商求援，便匆匆去下一家送信了。
不过在暴利的诱惑下，一切都不是问题。粮商们盘算着，横竖离着富阳不远，大不了白跑一趟，弄好了却可以赚个盆满钵满，过个肥美的新年！
于是，一袋袋粮食从各县粮商的库房里搬出来，装上船，沿着水道运往富阳县……
仅仅几天时间，富阳县的各处埠头上，便停满了满载的粮船。船儿靠岸后，各家粮商或者他们的掌柜的，便上岸到三家粮店知会说，粮食运来了，赶紧验货入仓吧，大伙还赶着回家过年呢。
粮店的掌柜赔着笑说，这事儿我们可做不了主。几位爷稍候，我们这就去牢里跟东家商量，一有了章程便告诉你们。
听说人家的东家还在牢里关着，粮商和掌柜的也不好多说什么，便吩咐伙计守好船，自个到县城的酒馆茶楼打听消息去了。
这一天从早到晚，一直络绎不绝有粮船到达富阳。后来的老板和掌柜的，一看见码头上一艘挨着一艘的粮船，心情便紧张起来。船一靠岸，赶紧去粮店打听，得到的答复自然毫无例外，都是请稍候一宿，等我们问过东家后再说。
粮商们心里不快，但现在是狼多肉少，谁都怕得罪了金主，非但一句难听的话不敢说，还得表现出宽宏大度：
“应该的，应该的，谁家还没个难处。”
“不着急，不着急，问明白了再说吧……”
粮商们离开粮店，见天色不早，谁愿意回船上，和一帮子雇工挤一起？便寻青楼酒馆吃酒耍乐去了。
富阳县屁大的地方，统共就那么几座像样的青楼酒馆，粮商们无论去哪一家，都会碰上一堆同行。大家一见面，自然亲切无比，几乎每一家馆子里，都上演着这样的场景：
“想不到张老哥亲自来了，小弟给您拜个早年了！”
“哎呀，刘贤弟你也来了，好久不见好久不见……”
“伙计，快加把椅子！老哥，我给你介绍介绍，这是我们县另外三家粮行的东家、掌柜……”
“久仰久仰！”尽管从没见过，却更要表现出亲热。
“久仰久仰，请上座！”
“您请上座！”
一番虚让之后，众人重新坐定开席，酒过三巡、菜过五味，自然要说话聊天了。大家是同行，又为了同一个目的而来，绕来绕去，话题终要回到这次富阳粮商收粮上。
“老哥，你这次带了多少粮食？”刘贤弟问道。
“不多，几十石罢了。”那张老哥捻须道：“年根下了，谁家也不宽裕，只是周洋他们身陷囹圄，咱们身为同行，能帮一把就帮一把。谁还图那点钱？”其实，他带了好几条船，几十石后面还得加个零才行……
“是啊，谁也不图那点钱。”众人纷纷点头，觉着自己好崇高。
“不过我今天下午走了一圈，几个码头看下来，最少有一百条粮船，看吃水，都得装着四十石以上的样子。”刘贤弟又道。
“那不得四千石了？”众人倒吸冷气道：“他们用得着这么多粮食么？”
“肯定用不着。”刘贤弟皱眉道：“我打听过了，富阳县永丰仓，今年不过才买两千七百石粮食。”
“天！”众粮商变了脸色，“光咱们这些头天到的，就有四成人要白跑一趟！”
“是啊，明天肯定还有到的。”刘贤弟苦着脸道：“想不到，动作都这么快，这边又不能马上收粮，这可如何是好？”
“是啊，如何是好？”众粮商发愁道。
“甭管别人，是咱们先来的。”关键时刻还是张老哥有主意：“明天一早，大伙就去周洋店里等着去，咱们占他头一份！”
第七十一章囚徒困境
“好！”众粮商纷纷应和，因为心里有事，早早就散了。
和刘贤弟几个分开，张老哥回到投宿的旅馆，对跟班的说，“你去过周粮商的掌柜家吧？”
“前年韩掌柜结婚，我喝过喜酒。”跟班的小声问道：“老板的意思是？”
“你去他家一趟。”张老哥从靴页子里掏出一摞宝钞道：“看看能不能把咱们的粮食收下。”
“还用给他送礼？”跟班的瞪大眼道。
“废话。”张老哥叹气道：“这才头一天，就这么多人，赶明天肯定更多，到时候给谁不给谁？更加撕扯不清。还是破费破费，早点落袋为安吧。”
“是。”跟班的便揣着票子出去了，半个时辰后，又拿着钱回来了：“他没回家，住在店里了。”
“那去店里敲门啊。”张老哥已经钻被窝了，闻言骂道：“你怎么这么死心眼？”
“别提了。”跟班郁闷道：“你当小的没去啊，可是怎么敲都敲不开门，结果还撞上好几个同行……”
“也是送礼的？”
“是啊。”跟班的点头郁闷道。
“唉，”张老哥叹一声道：“都不傻，看来明天不好办了……”
这一夜，张老哥摊煎饼似的一宿无眠，好容易挨到天蒙蒙亮，他便爬起来胡乱洗把脸，吃点东西，直奔周氏粮店而去。
他以为自己来的够早了，谁知到了粮店门口，竟看见几个同行已经先到了。
“早啊，诸位。”张老哥赶紧挤出一丝干笑道：“这大早晨，还挺冷的呢。”
“早啊您老。”众人也勉强笑道：“也不知啥时候开门，赶紧进去暖和暖和。”
“叫开就是了。”张老哥道：“又不是来买粮食的，还受他的规矩？”
“叫了，没人应。”众人苦笑道：“你说这是咋回事儿，成了咱们求着他们买粮食了！”
“是啊，”有人不忿道：“向来都是他们求咱们，咋成了咱们求他们了？”
“嘿嘿。”张老哥笑道：“谁让咱贪图高价呢？”
“唉，一口吃不了个胖子，何苦来哉呢？”那人负气道：“他要是再推三阻四，索性不卖了，回家过年去！”
“就是！”众人纷纷附和道。
张老哥也点头，心里却冷笑道，你们谁舍得走就怪了。都盼着别人走是真的！
众人口不对心地等在店外，来的粮商越来越多，到了卯时还不见铺板卸下来，众粮商愤怒地拍打着铺板，大声叫道：“开门开门！”惹得街上人纷纷驻足旁观。
终于，在震天的砸门声中，铺板卸下一片来，露出韩掌柜那张睡眼惺忪的脸。他朝众粮商团团作揖、连连抱歉道：“没想到诸位来得这么早，真是对不住！”
“砸门这么长时间，你才听见！”
“唉，我这人睡着了跟死猪一样，在耳边放炮也听不见。”掌柜的卸下门板，将众粮商让进店铺，“都冻坏了吧，快进来暖和暖和。”
判断一方强势还是弱势，不是看谁的嗓门高、火气大，而是看他们对蹩脚的理由的反应，像众粮商这样，竟然默不作声接受的，显然跟强势不沾边了……
粮商们鱼贯进店，把个前厅坐得满满当当。掌柜赶紧沏茶，又对众人嘘寒问暖。
耐着性子应付他几句，终于有急脾气的出声道：“韩掌柜，你去问过你东家了么，他怎么说的？！”
“唉，别提了，我被东家臭骂了一顿。”掌柜一脸郁卒道：“不过我也该骂，竟然不相信诸位老板，才想出这么个‘广撒网’的馊主意。本以为能来一半就不错了，没想到诸位老板都这么古道热肠，竟一个不落都来了！”
“难道周洋的信是你代写的？”很多人当场就毛了。
“当然不是，但是东家只要我找几家古道热肠的老板，没让我搞得人尽皆知。”韩掌柜叹气道：“我给东家出大难题了，诸位都是朋友，都是恩人，不买谁的都不合适，所以东家得慎重考虑一下，到底是按照先来后到的顺序买呢，还是每人买一部分呢，或者砸锅卖铁全买下来。”
“当然是全买了。”马上有人出声道：“这样谁也不得罪。”
“全买的话，肯定没法三两一石了，东家就是砸锅卖铁，也没那么多钱。”韩掌柜两手一摊，实诚道：“请诸位再等一天，明天，明天一定有个准信。”
“为啥得等到明天！”众粮商不乐意道：“在码头上停一天，就要交一天的泊位钱、还有伙计的人工、粮食的损耗，这损失谁负责。”
“因为本县衙门的规矩，只有申时才能探监。”韩掌柜苦笑道：“这次我一定要个章程出来！”
众老板面面相觑，难道要再等一天？
这时候，已经有百姓上门买粮了，进来一看好家伙，满屋子是人。小心问道：“韩掌柜，开张了么？”
“开了开了。”韩掌柜欠身道：“抱歉诸位，店里的几个伙计出去送信，留守的一个，前天又死了老娘。唉，就剩我一个人忙活。”
“卖什么粮食啊，先把这茬解决了，”众粮商不满道：“让他上别家买去！”
“这，好吧……”韩掌柜只好朝那顾客歉意道：“到钱家粮行买去吧，抱歉抱歉。”
“好吧……”都是老熟人了，顾客也不能说什么，便空手离去了。
韩掌柜刚坐下，要和众粮商继续说话，又有客人进来，他只好再起身招呼。还没把人打发走，又有进来的，那叫一个络绎不绝，什么事都谈不成。
终于，众粮商忍不住道：“上铺板吧！关张个一天半日的，死不了人。”
“好。”韩掌柜倒好说话，立马上了铺板，还挂出‘今日停业’的牌子。转身进去问道：“诸位有何高见？我可以跟东家说说……”
“你得快刀斩乱麻，来得人越多，就越不好处理。”粮商出主意道：“你赶紧把我们这些人的收下，再跟后面人赔礼道歉，大不了赔人家个运费，这事儿就这么过去了。”“就是，这次算你救主心切，日后切记别这么孟浪！”
“这主意不错……”韩老板眼前一亮，旋即又苦着脸道：“可是，昨天有好些比诸位来得早的，只是此刻还没到罢了。”
“他们睡懒觉怨谁？”粮商们见他有些松口，马上一拥而上道：“立文契吧！”
“我不是东家，如何立得了文契？”韩老板被一群如狼似虎的粮商包围着，显得很是无助。
“你怎么这么死心眼！”粮商们给他支招道：“你跟我们草拟份文书，待会儿对后来的也有话说。然后下午拿给你家东家签字画押，不就结了。”
“这倒没问题，”韩老板苦笑的：“可是没有东家签押的文书，人家谁当回事儿啊。”
“这个简单。”粮商们就是不缺办法道：“你可以付我们一部分定金。”
“这……”韩掌柜为难道：“这种事我不敢擅自做主！”
“真是死心眼。”粮商们骂道：“我们可以给你家折扣，一石粮食我饶你一百文，这样你家老板只能说你会做生意，别人也说不得什么！”
“这……”韩掌柜看看众粮商道：“可是柜上只有一点零钱，老板买粮食的钱存在钱庄，要用他的印章才能取。”
“就是个堵人嘴的