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泪账,等着回去跟对头算!”
众人黯然点头。
“但就像五爷和小贤说的,现在还乡报仇的时机还不成熟,若能为朝廷立下功劳,当上锦衣卫百户、甚至千户,你就是孤身回去?谁敢动你一指头?何况到时候带着上百名锦衣卫衣锦还乡,你们想会是个什么场面?”
“那肯定是很屌的……”众人忍不住意淫起来,笑道:“到时候那帮家伙要么望风而逃,要么就得跪在咱们家门口求饶命!”
“哈哈,是啊,所以未来还是很美好的。”王贤笑道:“本官是你们最坚实的靠山!”
“我们一定跟大人好好干!”“就是,赴汤蹈火、在所不辞。”众人纷纷表起了忠心。
“我怎会让你们赴汤蹈火呢?”王贤笑道:“放心,就干你们的老本行。”
“我们的老本行?”众人讪讪道:“在大人眼里无非就是帮派械斗抢地盘之类。”
“对,就是干这个。”王贤点头道:“诸位有所不知,我们北镇抚司现在面临着严峻的挑战,我们在京城内外上百个据点,都遭到了敌人的攻击,损失十分惨重,现在已经十不存二。就是剩下的两成,也已被迫转入冬眠了。”
“大人所指的敌人是……”有人小心翼翼问道。
“我绝不瞒着大家。”王贤淡淡道:“我们的敌人是纪纲,那个大名鼎鼎的特务头子!”
“哦……”众人虽然极力想要镇定,却忍不住纷纷倒吸冷气。
“我可以负责任地告诉大家,这个恶贯满盈的野心家,正走在自我毁灭的道路上!”王贤沉声道:“而我们要做的,就是埋葬他,换取属于自己的荣光!”
“是……”众人纷纷应声,但声音小了很多。人的名、树的影。纪纲已经独逞淫威十几年,尤其是在京外,早就是止小儿夜啼的凶神了,显然竟然听说要跟他对着干,就是龙五爷也心里打鼓。
“太子殿下是和我们站在一起的。”王贤道:“而我能以浅薄之基、下位之官,在短短半年时间便与他分庭抗礼,更离不开皇上的支持。自古至今,从没有皇帝和太子同时支持的人,不能成事!所以我是坚信,现在只是黎明前的黑暗,只要能撑过这一段,必将有光明的未来在等着我们!”
听王贤这么说,众人的情绪稍稍放松一些,纷纷小声道:“我们江湖中人,不就是讲究一个富贵险中求。要是事情不难,王大人又何必找我们来呢?”
“好了,我能体谅大家的为难,便给你们三天时间考虑。”王贤淡淡道:“三天后给我答复,愿意加入的我双手欢迎,以后我们便是生死兄弟。不想蹚这浑水的我也理解,不必有什么心理负担。”
“大人,我先表个态。”从王贤进来起,一直两眼放光紧盯着他的邓小贤道:“不管怎样,我是一定会跟着大人干的!”
“好!好!”王贤对这个上道的小子,自然也是赞不绝口:“那本官也表个态,先给你个锦衣卫试百户,过一段时间就给你转正!”
“谢大人!”邓小贤单膝跪地,喜不自胜。
“那老朽也表个态。”龙五爷拢须笑道:“刚才都说了,要踏踏实实跟大人干,自然不能食言。”
“哈哈好,五爷老当益壮!”王贤大喜笑道:“实在是后辈楷模!小贤,我给五爷个副千户,你没意见吧?”
“当然没有。”邓小贤通情达理道:“五爷过的桥,比我走的路还多,要是跟我一样,小人还不安心呢。”
“好,有这份度量,将来你的出息何止是千户?”王贤欣慰大笑。
“大人,我们也没什么好寻思的!”见两位大佬如此坚决,登时许多人按捺不住:“回去也是死路一条,就把这条命卖给大人,搏个前程出来!”众人都不傻,知道现在投诚和三天后投诚,得到的待遇,以及在王贤心中的地位,那定是大大的不同。所以登时就有百多人嚷嚷着要入伙。
“好好好,都有奉赏!”王贤对吴为道:“快把大家的名字都记下来,从厚优待!”
吴为便开始登记。人都是有从众心理的,这就是所谓的羊群效应。见这么多人踊跃报名,原本还想再寻思寻思的,竟也顾不上寻思了,也跟着凑上来报名。只有那些格外慎重,或者信心不足的,依然躲在一边,却也是一脸的纠结。
最后统计下来,这处牢房关押的四百多江湖人士,竟有小三百人愿意入伙,大大超出了王贤的预计。看来这些刀头舔血的好汉,确实是信奉所谓‘富贵险中求’的。
“今天某家如虎添翼,实在太高兴了。”王贤大喜过望,又转向吴为道:“让厨房不用做晚饭了,去酒楼定上四十桌席面,我们要好好庆贺一下!”
“那属下得赶紧去多找几家酒楼了。”吴为面上笑嘻嘻,心里却在滴血,暗道大人真是不当家不知柴米贵,这才上半年没完,咱们镇抚司全年经费已经花得干干净净,下半年可怎么办?
当然他不会在这种时候给王贤添堵,脸上挂着笑就出去了。
这一下午,王贤竟哪都没去,一直在院子里和众人聊天,他虽然读书不太灵光,但记忆力相当惊人,这四百号人的名字,竟然听一遍就记住了,而且能马上和脑海中的档案对上号。虽然没有胡三刀的那么详细,但说出每个人的籍贯、人生的闪光点,已经足以让众人震惊不已了。而那些被他点到名的家伙,自然忠诚度大增,可谓惠而不费。
等到酒席来了,果然十分丰盛,而且还有酒。江湖众人都好杯中之物,一见到酒便两眼放光。王贤对此知之甚明,敬了三杯酒,便让众人随意,起先众人还有些拘谨,但在酒精的刺激下,很快就按捺不住本性狂呼滥饮,放浪形骸起来……
第六百四十五章操练
第二天上午,王贤又造访了另一处诏狱,场面几乎是昨日重现,而且头回生、二回熟,有了昨日与那些江湖人士接触的经验,他的说话做派更符合他们的胃口,使他的当场说服率,高达八成以上。虽然这里面有吴为辛苦的前期铺垫,但看到大人说得那些江湖大佬五迷三道,纷纷纳头便拜,众手下还是对王贤这张能把死人说话的嘴巴,佩服得五体投地!!
美中不足的是,招安大会又是以请客吃饭来结束,在镇抚司日渐庞大的赤字上又添一笔,让吴为头疼不已。
就这样接连三天,王贤马不停蹄地转遍了所有关押武林人士的诏狱,当场说服率依然保持在傲人的八成以上。而且之前没有当场答应的人中,也纷纷透过看守,向王贤表达自己想清楚了,决定跟着干的意思。最后两千余武林人士,竟被王贤收编了一千八百多人。至于剩下的二百多人,王贤就不再理会了,过几日便转到真正的诏狱里,任其自生自灭……
就在这时,莫问和程铮也率卫队过江了。正如之前所料,既然王贤已经回京,对方也就没兴趣再对付他的卫队了。不过饶是如此,生性谨慎的莫问,还是将部下分散开来,每次只过江百人。在北镇抚司的接应下,用了大半天时间,安全地将部下全都带过了江面。
莫问是最后一批过江的,待他下船时,已经是黄昏时分了。他站在船头,只见王贤立在江边翘首以待,两人对望片刻,都有唏嘘之感。
“军师。”莫问走下船板时,已经恢复了往日的冷静刻骨,一丝不苟地向王贤行礼。“末将所率一千一百人,已经悉数过江!”说完有些低沉道:“但板桥驿阵亡的一百二十名兄弟,却连尸首都找不回来了……”
板桥镇一役,虽然是一场完胜,但凶残的敌人,尤其是那些倭人,还是给他们造成了莫大的伤亡。近百名蒙古勇士丧命倭刀之下,还有在院内战斗牺牲的二十几名白甲兵和贴身护卫,把生命永远地留在了那里。当时的情况下,根本来不及收拾袍泽的遗体,但回京后王贤第一件事,就是让镇抚司的人去收尸……就像他在漠北、在广灵做得那样,不能让烈士生归故里,也要让他们在故乡安息。这不仅是对死者的告慰,也是对生者的鼓舞。
可当手下抵达板桥驿时,却骇然发现,那里的驿站还在接待来往的官员,自然也找不到一具尸首,甚至连厮杀的痕迹都难以发现。询问驿丞,驿丞只是说前几日因为凤阳卫要在此区域演武,命他们回避几日。至于之间发生了什么,他们也是茫然不知。
不过镇抚司的人还是能从砖缝中,发现了没清洗干净的血迹,证明那场恶战确实存在,只是被人事后仔细清理了战场。王贤他们也没指望把板桥驿一战捅到皇帝那,只是为找不到烈士遗体而十分难过……
“我已经下令追查到底了。”王贤恨声道:“所有参与这件事的人,一个也不放过!”
“嗯。”莫问点点头,低声道:“必须要用鲜血和人头,震慑住那些敢在太岁头上动土的家伙!”
“嗯。”王贤点点头,道:“一切等回京再说,我还有很艰巨的任务交给你呢。”
“什么任务?”一听有任务,莫问倒来了精神……
“这是一场艰巨而特殊的战役。”王贤翻身上马,对与自己并辔而行的莫问道:“你的敌人是纪纲手下的锦衣卫密探,你的任务是把他们在京城内外的据点全部拔掉,换上我们的旗帜。你的士兵,是一群既能打又有能耐的武林人士。但这些人凑在一起就成了一盘散沙,根本没法和组织严密的锦衣卫密探去斗,所以就看你能不能把他们捏成整体,战而胜之了!”
“……”莫问一时无语,半晌方道:“军师,我是一名军人,我擅长的是战场厮杀,不是领导帮派……”
“哎,其实张五来担当这个差事更合适。”王贤叹气道:“但是他放不下那些教徒,来不了京城。我想来想去,只能杀鸡用牛刀了……”
“军师过奖了……”莫问正色道:“属下不是有意推脱,实在是怕难以胜任,坏了军师的大事……”
“还真是大事。”王贤笑道:“这次我们的计划乃明修栈道、暗度陈仓,目的是将纪纲的注意力,全都吸引到你这边,以掩盖我们真正的行动。”说着叹气道:“这注定是个吃力不讨好的差事,既然你不愿意接,我想想看别人行不行……”
“军师这样说……”莫问苦笑道:“属下就是不接也得接了。”
“呵呵……”王贤登时笑起来道:“就知道你不会让我失望的。”
“只是属下真不知道,该如何才能……发展好一个帮派……”莫问无奈道。
“我不是说了么,你就当成一场战役,把京城当成你的战场,把他们当成你的士兵。”王贤笑道:“然后便撒漫去做,我坚信你这把牛刀,牛都能杀了,杀鸡当然更没问题!”
“大人还真……”莫问除了苦笑还是苦笑道:“还真看得起卑职。”
知己知彼、谋而后动是一名优秀将领的必备素质。回到京城,莫问就开始了详细的调查,一方面要调查锦衣卫探子在京城活动的情况,另一方面要调查那些武林人士的性情习惯。不调查不要紧,一调查才发现,军师交给自己的任务,是何等的艰巨。
首先,纪纲在京城经营锦衣卫密探十余年,早就形成一个组织严密、行藏隐蔽的情报体系。通常人们对锦衣卫密探的印象,总是停留在那些和张狗子一样,游走在街头市面的市井闲汉的程度。但其实那些只是锦衣卫密探体系中,最上不得台面的一种。
更多的锦衣卫密探,是青楼的老鸨、酒店的掌柜、车马行的当家、甚至衙门里的捕头。还有街上卖肉的