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着自嘲地笑笑道:“虽然我也没法给她真正的幸福,但白莲教绝对不是她的归宿!”
“嗯。”吴为颔首道:“还是要小心为上,在这贼窝子里,我们几乎什么都不能做。”
“这我知道。”王贤笑笑道:“不过上街逛逛,还是没问题的。”
跟喜静不喜动的闲云少爷打了声招呼,王贤和吴为便出门去了。韦无缺这处宅子,应该是之前县里大户的住处,位置很是优越,出门穿巷便是原先的衙前街。衙前街向来是州县城内最繁华的地方,就连被白莲教占据的广灵县也不例外。沿街的商铺都开门营业,还有在街边摆摊的,菜肉米粮、日用百货,一应俱全。街上行人如织,买卖也很是不错,若非大家头上都顶着块红布,和寻常州县看不出什么区别来。
但这些都是叛民啊!以大明朝的严刑峻法,一旦事败被擒,所有人都罪责难逃。他们如何能保持这等平和的心情,有条不紊地生活呢?
两人正满腹疑惑地张望着,边上一个货郎笑道:“两位是新来的吧?”
“是,我们是跟着韩将军来投军的。”王贤笑着朝那货郎抱拳道:“之前实在没想到,这广灵县居然如世外桃源一般。”
“呵呵,没想到吧。”货郎笑道:“其实这广灵县,原先就是地处要道,繁华得很。现在圣教治下,没有苛捐杂税,没有贪官污吏,有圣女庇护我们,有刘将军约束部众,说这里是世外桃源也不为过。”
“听先生的口气,似乎是读书人?”王贤问道。
“读过几年书,后来朱棣那老贼,将我们苏州人迁往北京,路上我实在受不了,就逃了。”货郎淡淡道:“这些年东躲西藏,提心吊胆,听说圣教在山西开创基业,我便急忙忙来投了。”说着苦笑一声道:“可惜人家嫌我年纪大,又有残疾,不肯让我投军,只好干点小买卖了。”
“这里像您这样的人多么?”吴为道。
“多了去了,打通天将军站稳脚跟后,每天都有几百上千的人来投奔,山东的河南的陕西的甘肃的,都是被朱棣老贼逼得无路可走的可怜人。”货郎叹口气道:“你们不也一样么?”
“是啊。”王贤点点头道:“我们也是。”
“对了,通天将军是哪位?”吴为问道:“我们只知道刘将军。”
“刘将军就是通天将军啊。”对新人的无知,货郎并不奇怪,反而热心介绍起来:“原先我们有三位将军,通天将军、齐天将军和平天将军,可惜后来齐天将军去浙江不慎陷落,是以军中主事的,便只有通天将军和平天将军了。”
“那我们韩将军,是不是平天将军?”吴为追问道。
“平天将军可不姓韩,而是姓黄。”货郎摇头道:“韩将军是新来的,不过深受平天将军器重,圣女也高看他一眼,是以地位升得很快。”说着一脸羡慕笑道:“你们这么年轻,又跟着韩将军,想必很快就会出人头地的。”
“哈哈,承您吉言。”王贤笑笑,刚要说话,就听远处一阵骚动,人群如倒伏的麦田一般,望风而拜。
“圣女出巡了,快快下拜。”货郎拉两人一把,率先拜倒在道旁。
吴为看看王贤,嘿嘿一笑,便也拜倒了。
王贤知道他啥意思,不就是笑自己给媳妇下拜么?这有什么难的?拜就是了。
第四百二十四章世外桃源
悠扬的佛乐声中,九十九名白衣男女为护卫。十八名白衣轿夫,抬着圣女的华丽法驾从远处缓缓而来。那法驾通体纯白,装饰以千百朵白莲花,十几段白色的透明丝幔从轿顶垂下,在微风中轻轻飘荡,把轿中端坐的那眉目如画的纯洁圣女,映衬得真如观音大士一般。
大街上香雾缭绕,信众们口中喃喃念着经文,虔诚跪拜着他们的圣女。行到街心处,大轿缓缓停下,圣女玉音诵起了经文道:
“或是男,或是女,本来不二。都仗着,无生母,一气先天……”
圣女每诵一句,信众们便齐声应和着:‘或是男,或是女,本来不二。都仗着,无生母,一气先天。’
“嘱咐合会男和女,不必你们分彼此,有难同当,有福同享,亲如一家……”
“不分彼此,有难同当,有福同享,亲如一家……”信众们大声跟着吟诵,许多人情不自禁地流下泪来。王贤就看到身边的那老货郎,已是泣不成声了。他不禁暗暗惊叹,怪不得白莲教能屡屡在朝廷的摧毁下死灰复燃,原来有这样一份能撼动百姓心灵的信仰啊!
这信仰是那样的惊世骇俗,哪怕是在几百年后,也没有真正实现,但却又是那样的令人神往,就连王贤那来自几百年后的灵魂,也不禁被深深震撼。也就不难理解,这些饱受官府和劣绅摧残的穷苦百姓,为何会如此的如痴如狂,就算明知飞蛾扑火,也在所不惜……
只可惜,百姓虔诚的信仰、义无反顾的跟随,往往最后都被野心家利用,成为他们野心的牺牲品……
诵经完毕,圣女的仆众,又开始分发圣饼和圣水,圣女本人也用柳枝,将净水洒向信众的头上,信众们前拥后挤,争相接受圣水沐浴,那货郎也急忙凑过去,还好心提醒王贤和吴为道:“快往前挤,圣水洒过能祛病增福,可不要错过啊!”
王贤笑笑没有动身,只是静静立在一旁,他没有觉着眼前是一场闹剧,因为对有信仰的人来说,仪式都是神圣的,无论是佛教、基督教还是别的什么教派。他看着法座上面带圣洁微笑,手捻柳枝,向信众挥洒圣水的顾小怜,满眼都是欣赏……在他看来,她眼下这份神采,可比那个低眉顺目的绝色歌姬,要夺目太多太多。
仿佛心有灵犀,顾小怜的目光也朝他这里望了过来,待看清是他之后,俏脸一下子变得粉红,仿佛一个犯了错的小女孩,有些不知所措。
王贤向她点点头,抱以鼓励的微笑,她的面上腾地绽开了甜美的笑容,迷得那些信众神魂颠倒。但当众人循着她的目光望去,却什么也没看到……
从衙前街离开之后,王贤和吴为又到处转悠一圈,发现这广灵县,竟真如世外桃源一般。人们的生活谈不上悠闲,但彼此间毫无防范,皆以兄弟姐妹相称,每家每户的大门都敞开或虚掩着,似乎并不担心有人会顺手牵羊……那白莲教义所言之‘不分彼此,相亲相爱’,竟如此真切地呈现在两人面前。
回到住处时,两人的心情都有些沉重,端着饭碗坐在火盆旁,竟都有些食不下咽。
好半天,吴为打破了沉默道:“大人,我有种罪恶感。”
“什么罪恶感?”王贤闷闷道。
“那些白莲教徒,只是些走投无路的可怜人而已,”吴为黯然道:“他们来这里只是找一条生路,是朝廷把他们逼到这里来的,而我们却要……”他终究是了解王贤的,知道这人冷静到有些冷血,来广灵县的目的,绝不单纯只是为了见一见顾小怜,而是想看看有没有什么可乘之机,能为太子方面扭转败局。
“是啊,这里真像桃花源,但终究不是桃花源……”王贤轻声道:“晋武陵人遇到的那个桃花源,是个可以自给自足,而且外人找不到的好地方。但这里,广灵县,有这个条件么?”
吴为摇摇头,广灵县地处宣大之间的要道上,穷山恶水、土地贫瘠。之前的繁华,全靠走西口的商旅带来的,一旦朝廷真下决心剿灭他们,只消截断商旅,这里就一下断了外援。而且他也明白,今日广灵之所以生民乐乐,兵不扰民,所谓圣女的约束,只是很小的因素。真正的原因,是刘子进从官军手中,抢来的那些粮秣兵甲,让白莲教可以过上一段暴发户似的好日子。
可一旦那些粮食告罄呢?刘子进拿什么养活这几十万人……到时候,这世外桃源怕是要变成另一番模样了。
“其实我们都清楚,今天广灵县之所以能优哉游哉,扼险而守是一方面。”王贤缓缓道:“但真正的原因,恐怕还是朝廷内部的斗争所致,各方都在打自己的算盘,才让他们得了这么段好时光。可你我最清楚,当今永乐大帝是什么样的皇帝?岂能容他们逍遥下去?”顿一下道:“而且我琢磨着,皇上之所以按兵不动,一来是担心有人趁兵乱勾销证据,二来也是想等白莲教吃光了抢来的粮食,内乱自生再动手。”
“坚固的堡垒,总是容易被从内部攻破,今上谋略天下无双,肯定会意识到这点。”吴为点点头,听王贤接着道:“你看这广灵县如今已经是防守松懈,疏于戒备了,还不知有多少锦衣卫密探已经潜伏进来,为皇上默默准备着平叛大业呢!”
“是。”吴为一阵悚然,手心竟出了汗,他发现自己不知不觉,竟为白莲教的人担心起来。
“如果真想救救他们,我们能做的只有一件事。”只听王贤沉声道:“就是把平叛的任务抢过来!”这其实才是他来广灵县的真正原因,所谓不谋全局者不足谋一隅。虽然他在太原的任务,已经十分艰难了,但他从没忘记真正重要的事情——为太子解除危局!
但与其他人的想法不同,他想的是跳过太子,以太孙为突破口。他的理由很简单,太子太孙是一体,而太孙显然比太子更得皇帝的欢心,自然更容易从危局中走出来。他隐约感觉,皇帝之所以明言先查案再平叛,恐怕就有给太孙个机会的念头在里头——别忘了,幼军的地位问题,到现在悬而未决,那可是皇帝亲自下旨组建的太孙亲军,难道就这么拉倒了?
当然,这只是他的猜想罢了,但不妨碍他朝着这个方向去努力,只要能让幼军来参加平叛,太孙的地位就彻底安稳,太孙安稳则太子亦安稳,便可从看似难解的危局中走出来。
虽然他还不知道,该如何帮太孙得到这个差事,但先来广灵县看一看,是必不可少的一步。
只可惜,没有见到刘子进……
两人正说着,吴为突然做个噤声的手势,王贤便会意地闷头吃饭。果然,很快响起脚步声,门帘一掀,韦无缺一脸喜意地对王贤道:“恭喜你,要和你家小怜姑娘团聚了。”
“什么意思?”王贤皱眉道。
“别这样,放松点。”韦无缺坐到火盆边,跺跺冻麻了的双脚,搓着手道:“对你来说,是求之不得的好事儿……她方才在和刘将军议事时,说要去太原拜祭一位故人。”
王贤心弦一动,沉声道:“刘子进答应了?”
“起先是不答应的,但姓宋的说,仙儿姑娘回来就和他成亲。”韦无缺撇撇嘴道:“那蠢货立马就改变了态度,非但答应,还表示要亲自护送她去太原。”
“然后呢?你想怎样?”王贤淡淡问道。
“还能怎样?”韦无缺兴奋道:“这傻货既然敢离开老巢,咱们当然不能错过这个机会!”说着一攥拳道:“一定要抓住他!”
“……”见王贤不置可否,韦无缺着急道:“顾小怜你也见着了,也没人来抓你们。事到如今,你还不信我?!”
“好吧。”韦无缺快要急出蛋黄时,王贤终于点头道:“不过,我要活的。”
“好说好说。”韦无缺满口答应道:“反正我也不掺和了,你自己看着办吧。”
“怎么?”王贤瞥他一眼道:“你要置身事外?”
“嘿嘿,我也不是傻子,知道大人你恨不得把我吃了。”韦无缺哂笑道:“万一你到时候搂草打兔子,把我也灭了,事后报一个抓捕时阵亡怎么办?我可还没儿子,继承不了我的官职,所以还是小心点好。”说着站起身来,洒然道:“只是大人