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朝中暗涌的波澜，竟然就这样消于无形。
李睿是抱着一丝期待的心情出席大朝仪的。
自润之出征西疆后，他就再也没见过润之，然而润之传回来的文书消息、战报奏折他却一份不落地看过了。润之一向思虑周密，知道李睿年纪尚轻，空言胜负于他没什么意义，因而戎马倥偬中，每次奏报都不厌其烦地写成两份——给兵部一份简明利落的，给皇帝一份详尽客观的，加上兵部的沙盘、太傅的解说，虽然润之奏报中无一字关怀于他，毕竟李睿也不是傻子，知道自己着实从中受益良多。
少年人心性变化最大，一旦知道润之是真心待他，立时就将原先心中的不快别扭通通抛开了。
也许李睿自己也未察觉到，严父已逝，这一位不惧他帝王之威，却又真心待他的首辅，已被他不由自主地接受了。
见诸臣齐集，李睿精神一振，先自文臣班中看起，但是从头至尾、由尾至头看了两遍，依然不见润之，他不免有些失望起来，想起不久前封过润之的武职，又满心疑惑地再向武将一列看去，很快，一颗心冷了下来，心情忽而变坏了。
大朝仪，他也不来么？再没有如此嚣张的臣子，想来就来，想走就走，堂堂帝王，在他眼中直如无物！亏得父皇命他为首辅，让自己对他始终秉持敬意，亏得自己对他抱持无限希望，等着看他解决那些巴望着君臣相争的家伙。
哼，可用，可信，可远……
他终究只是父皇的臣子……
可用……
不可信……
可杀……
李睿心底里一阵杀气泛了上来，正气恼间，忽然在爵臣列中见到润之，不由愣了一下。
国公？
李睿这才想起润之的特殊：虽为布衣，却当过文臣，也做过武将，既是爵臣，也是勋臣。
见到那一身雍容的国公礼服，李睿眼睛顿时一亮，心头也是雪亮：
爵臣不可干政，他，他这是在告诉朕，也告诉那些三心二意的人，他不会再干政，更不会与朕相争，任人得利。
原来，换一身服饰也会有如此讲究，居然不必多说一字，就可以让人明白他的意思。
润之远远看到李睿恍然的神色，心中一松，大感安慰，知道今日并没有白来。再转目间，见姚鉴若有所思、满面敬服之色，翟月却是脸色铁青，似是挂了一脸的浆糊，她微微一笑，至此心安。（*公侯以上可以直视君王，这是设定，别挑我碴。）
这一笑，是对从政生涯的告别。
华朝，不是她的。而她，却是华朝的。
诸般辗转，最后的结论，不过如此简单。
后世总有人认定，君臣必相猜忌，师生难免反目，同僚终要暗斗，凡事只要沾了权与利，就无阴谋不能存活，孰不知这一朝君臣纵有冷静智慧，其实也是很简单的人。一点点信任，一点点心许，尽可以将一腔心血交付，至死方休。
毕竟，这是一个凭着胸襟气度立身处世的时代。
再没有一个时代有着这样海阔天空般的从容。
这也是史书中那个独一无二的盛世中华所存在的缘由。
这一日，欢宴至深夜。
皇帝单独召见了宁国公，说了些什么，没人知晓。即使是后世的史书上，也未曾留下片言只语。
缓步踱出皇城，润之深吸一口凉凉的夜风，心怀不由一畅。
恍然间觉得，这般的星夜似曾相识，这般的宁静也似曾相识。
西疆之事当然不是到此为止，许多劳心之事尚在后头。莫说对这三十四族既要一视同仁，又要分出个亲密间疏来已是不易，就是那说来轻巧的“移民”、“互市”之策，当真实行起来，只怕一二十年内也未必能见成效。
只是，这些事，已不是非自己去做不可的了。华朝毕竟不是一个人的华朝，真正的盛世王朝，不会也不能倚仗于任何一人。况且，功高震主，权深扰政，再留于朝中，不仅没什么意义，只怕还是弊大于利了。此番的再度涉政已是扰乱了朝中的正常秩序，莫说让百官无所适从，就是君王亦不知如何自处。如今西疆战事既了，自己的存在，就已成了朝中最大的弊端。
记得卓沉鹰曾说过，诸事利弊，并非当时能够正确判断。如今想来，倒是让他说中了。只是不知那即将在西疆施行的“移民”、“互市”之策，百千年后，是否亦有弊端？
不经意间抬眼，恰见一挘鼓鹊纳碛埃笾苏Φ溃骸胺蛉嗽醯乩戳耍俊�
李华含笑微嗔道：“怎么？为妻的就不能来接一回自家夫君？”
润之失笑道：“岂敢！”
李华笑着为润之掸了掸衣衫，取过披风来，口中道：“文秀文佩皆出嫁了，没了文佩随时提醒着，你也疏忽了许多。”
润之这才觉出一丝寒意来，接披风披了，微微一笑：“二妹也随江峰来了，过一会完了宴，想必还会回府一叙，咱们也早些回去吧。”
李华一笑点头，招过轿来。待得润之上了轿，这位华朝第一美人笑容微敛，芙蓉般的玉面上，终于闪过了一挘扳辍�
自古美人如名将，不许人间见白头。自己的发尚是乌黑漆亮，润之的发，却有几缕白了呢。
世人只会津津有味地说着徐相爷如何如何撒豆成兵、呼风唤雨大败西狄，或是徐润之如何如何杀弟立兄、嫁妹和亲，却不知这一代名相，竟然也心血用尽，未老头先白了。
如此的夜明风清、众人环簇，却为何，却为何一腔的心酸，就这般涌上心头呢？
——*——
“总算是结束了……”
润之换下那一身雍容繁复的国公服饰，疲倦地一笑，问夫人：“丹玛来了么？”
“来了，在快哉亭。”李华担忧地看着润之，“歇一会吧！”
润之微笑摇头：“还是一鼓作气，把该了的事情都了了罢。”
“阿依兰！”丹玛躬身下拜。
润之并不受她的礼，淡然道：“强加个称呼给我，是没用的，丹玛。”
丹玛黯然道：“玛尔斯对您是真心的！”
润之沉默半晌，微瞑双目：“我知道了！有什么话就说吧！”
丹玛默然，过了一会儿，轻声道：“没有了！”
润之睁开眼来，静静地看着丹玛。
她茫然道：“听说您今天以爵臣的服饰出席大朝仪，从此不再涉政，所以，玛尔斯的话，已经不必再说了。”
润之眸色一沉，沉吟片刻，缓缓道：“还是说来听听吧。”
“玛尔斯让我问您：知不知道我们剩余的族人到哪儿去了？”
润之想了想，点头道：“我一直奇怪，卓沉鹰说卓伦族有近万之众，我在山里却只见到数千，而且只余老弱妇孺，那些青壮年都到哪儿去了？现在看来，他们都在我华朝境内罢？”
丹玛愣了愣，答道：“是！也不止是华朝，玛尔斯命他们散布各方，尽可能掌握各地的绿林力量。”
润之淡淡一笑：“知道了。卓沉鹰想用这绿林的平静，换我什么呢？”
“换您退出朝廷，永不干政！”
润之眸光一闪，薄唇边露出一抹微笑：“哦，选江峰为下一任的卓伦王，让朝廷以为可以借着这个有一半汉人血统，又娶了汉人妻子的人来控制卓伦，实际上，卓伦族却在依葛尔的控制之下。而江峰的性子，却一定会帮着隐瞒朝廷。再换我退出朝政，另加上二妹的缘故，至少我不会去点醒朝廷，如此一来，卓伦就得到了绝佳的发展良机了。”
丹玛小声道：“玛尔斯也说了，您这次锋芒太露，会招皇帝的忌讳，退出朝政，对您也有好处。”
润之不语，原来，他也早考虑到这一点了。
这个人行事，从来不只为达到一个目的，处处心机，能为她安排到这样的地步，着实是不容易了。
只是，与他交手，总是处于被动，未免让人于心不甘了些。
“既然我已经自行退出了朝政，你们的交换条件就算是无效了。”润之沉吟着，自怀中取出一本东西来，交给丹玛，“你且看看这个……”
丹玛翻开本子，不由一愣，满纸似字非字的符号，让她不明所以。
润之取回本子，含笑道：“我用这本东西，换你们潜伏势力的平静，以及另外一个要求。”
“这是什么？”
润之以指尖蘸了茶水，在石桌上写了起来，她的书法本就佳妙，几个字写得笔意淋漓，酣畅之极，然而细看起来，却是个个似汉字而非汉字，一个字也认不出来。
丹玛隐隐猜到了什么，忍不住再问了一句：“这是什么？”
润之叹一口气，“这是……”她轻轻吐出了一句卓伦语。
丹玛神色大变，言语居然也无法连贯了：“阿依兰，您……您要换什么要求？”
“百年之内，为我朝找到治淮的人才！何时找到了这样的人，何时来找我的后人拿它。”
“治淮？”
“是，找到有能力治理淮河的人，来换这纸上之物。”
丹玛看着润之手中的簿本，再看看石桌上的字迹，重重地点下了头。
看着丹玛离去的身影，润之的心弦松了下来。
费尽心血的造就的东西，果然能够牵制住卓伦族呢。其实，若他们倾所有心力造字，百年之内，必能有成，如今，却被自己的条件吸引了所有注意力，更要花大力气与汉人接触了。
卓沉鹰啊，卓沉鹰，不是我徐文英刻意压制卓伦，而是这个能坦然“来于天地，归于天地，取于生命，还于生命”的民族让人不能不心生警戒，各为其族，你想必也不会怪我。
——*——
李华来到快哉亭时，润之已伏在石桌上睡着了。
灯光静静地跳跃着，映得润之面上明暗不定。
润之近日来，着实是太累了。
李华为她披了件厚些的衣衫，也坐了下来，默默地看着她宁静的睡颜。
发髻有些散了呢。
李华轻手轻脚地为润之取下碧玉冠，解开发髻，小心地将那些白发拢进里面，给润之重新挽了个髻。
润之一直没有醒来。
李华就这样看着她，不知不觉间，也沉沉睡去。
直到风拍枝叶的声音惊醒了李华。她恍然抬头，发现灯已灭了，夜色沉沉的天际隐隐透着琉璃青的色泽，天快亮了。
怎么就睡着了呢？
李华忙站起身来，想叫醒润之。
触手处，一片冰凉。
“润之……润之……”李华小心地唤着。
没有人回应她的呼唤。
风冷冷地吹过已然了无痕迹的石桌。
天很冷，但是，天色渐渐亮了起来。
李华却怔怔地站在润之身侧。
她清楚地知道，远方，有一轮红日正冉冉升起。
但是，但是她的丈夫、她的姐妹，这世上独一无二的那一个人，却已经睡去了。
番外
鹏逝
西疆，血原。
冬风肃杀、万物萧条，荒原上的草早已枯凋，但是，也许是染尽了战士们的热血，这些枯干的荒草上那如血的殷红却没有半分消褪，仍是血海一般铺遍了视野。
西沉的落日燃起一天红霞，逼去了原本青湛的天色，与地上无边的殷红相映。
天地间皆是一片血�