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缇雅将弓弦绷紧，不断调升能量。她能感应到萨麦尔此刻放松的状态。
“要开始了。”她用话音让他们把目光投向夜幕下的契约之山，随后，她轻轻地呼出一口气，松动手指的瞬间，金光弥漫，她积聚最大能量，以最快的速度转身，唤醒“风末”并将其刺向萨麦尔。
炽热的鲜血喷洒在她脸上，熟悉又哀伤的气味让她呼吸渐促。她有些眩晕，指尖不停颤抖。她听到一声夹杂着叹息的低沉痛吟，旋即握紧剑柄，用力抽出利刃。
温暖的掌心握住她的脖颈，将她拽向前。潮湿的气息吹拂着她的脸庞，她垂着头，不敢抬眼相望。
“真是太让我意外了……睁开眼睛，看着我……”萨麦尔说着，另一手攀上她冰凉的脸颊。
缇雅依然埋头闭目，双臂无力地垂在身侧，纤长的睫毛随着指尖一起颤抖。
“只差一点，就成功了……告诉我，是犹豫，还是失误？”他握紧她的脖颈，声音有些艰难，能量气息也处于低迷状态。
缇雅缓缓抬起眼帘，朦胧的视线里映出他略显苍白的容颜。她目不转睛地望着他，泪水不由自主地滑落脸庞，渗入舌尖。
“不会再失误了。”她哽咽道，将长剑竖在身前，眼中含着晶莹的泪，悲戚而又无助。
萨麦尔浅笑垂眸，优雅静立，虽然腹部的伤口依然在汩汩流血，但他看上去并未受到影响。
“她手里的，是‘风末’？”琉卡站在距离两人不远的地方，向自己身旁的维兰发问。
“我想，是的。”维兰盯着剑拔弩张的两人，沉声回应，而他话音未落，缇雅和萨麦尔便如两道闪电，疾速冲撞到一起，迸发出耀眼光芒又迅速分开。
半空的激战很快引来围观的人群，契约之山下，又变得热闹而拥挤。在北境巡守的嘉蒂丝未能拦住好奇的修安和精灵战士，因为她担心维兰和琉卡，自己也很想去一探究竟，想到缇雅已经身在北境之内，即使无人守护，那些恶魔也难以突破结界和魔法阵，于是就跟在修安的队伍里，离开边境，前去观战。
缇雅和萨麦尔的对战很严肃，两人打得很认真，但也只是认真，并未拼劲全力，双方都有所保留，有所疑虑。
“风末”的光芒昙花一现，如今，利刃已化为沉寂圆环，包裹着她的手腕。经由瑞米尔改造的“风末”，只剩一种用途和功能——刺入萨麦尔的心脏，终结他的生命。
如今，仅有的两次机会已被她使用其中之一，没有达成目的，只是给萨麦尔造成了一个很难愈合的伤口，除此之外，她体内“穿透灵魂的疼痛”，似乎也已消除。现在，她可以保持最佳的能量状态与受伤的萨麦尔战斗。
不过，即使萨麦尔的伤口始终未能愈合，流血不止，他的魔法依然强劲而富有冲击力。但他的脸色确实有些苍白，缇雅明白，就算是强大的光辉使者，血液的再生也不及流失的速度。
缇雅以终极姿态的狩猎之弓为武器，对抗只凭魔法而战的萨麦尔，两人从契约之山附近一直打到最北边的帕布格斯塔悬山，最后在一阵巨响和强光中，如流星般自半空坠落冰雪覆盖的山间。
维兰本想追随而去，却不料，因修安和守护北境的战士全部聚集到契约之山附近看热闹，贝西卜已带着恶魔军突破边境的双重屏障，正向内部行进。一些没有战斗力的普通居民已惨遭不测，只有少数敏捷的精灵逃离魔爪，气喘吁吁地跑到悬山下报信。
“修安，你会为你的失职受到惩罚！”维兰瞪着一脸阴沉的精灵军副统帅，气愤不已，暂让琉卡去帕布格斯塔悬山探查情况，自己则带着精灵战士赶往北境，迎击鬼王和恶魔军。
冰雪覆盖的帕布格斯塔悬山，寒冷彻骨，万籁俱寂，仿佛与世隔绝，不属于卡斯诺尔大陆。
萨麦尔躺在洁净的雪地上，鲜红的血侵染着他身下和四周的纯白。缇雅跪坐他旁边，双手握着已经休眠的狩猎之弓，将刀尖抵在他胸口。
“明知刺下去也没有意义，何苦白费力气。”萨麦尔说着，悠然地呼出一口气，朦胧迷雾自舌尖升起，在他面庞上方缓缓弥散。
“为什么不用风末？”他浅笑垂眸，继而抬起眼帘。“使用机会有限吧？告诉我，还剩几次？”
她沉默无语，神情哀伤地摇摇头，抬起短刀，划过自己纤细的手腕，遂将其移至萨麦尔腹部上方，让鲜血落进他深红的伤口。
瑞米尔的设计很巧妙。若是她未能将风末准确地刺入萨麦尔心脏，而是偏离方向，利刃即会在他身上造成只有用她血液可以治愈的伤口。他流了多少血，她就需要付出多少血。
缇雅垂眸望着萨麦尔，眼圈红润又潮湿。为了加快血液注入的速度，她将手腕贴住他的伤口，俯身侧卧于他旁边，额头搭在他微微起伏的肩胛上。
“缇雅。”他呼唤着，声音悠远而深沉。“你已经完成了反叛。接下来，无论谁获得唯一王座，和平与安宁都会重新降临这片大陆。如此，为何不选择一个更好的未来呢？你在心底是相信的，对么？我创造的秩序不会让你失望，我比维兰。卡斯诺尔——”
“你不属于这里，萨麦尔。”缇雅柔声打断他的话，语气颇为凄凉。“就算所有人都相信你能创造更好的秩序和未来，也无法更改你是侵略者的事实。”
缇雅话音未落，萨麦尔便翻身将她按进雪里，柔软金色发丝垂在她的肩膀和胸膛上。
“好冷……”她不由地打了个寒颤，抓住他的手臂。
萨麦尔的伤口已然愈合，耗费了打量血液的缇雅则需要时间恢复。她无力挣扎或反抗，任凭他修长温热的手指抚摸自己的身体。她的气息变得颤抖，视线时而清晰，时而模糊。
“那就杀了我。”他凑近她的脸庞，微笑沉吟。
“我做不到。”她哽咽道，泪水悄然滑落。
“为什么？”他的耳语鬼魅如幽灵。
“因为，我迷路了。”她抬起眼帘，晶莹的目光恍若明镜，映出他俊美的容颜。
萨麦尔垂眸苦笑，摩挲着她的脸颊，突然而又温柔地吻住她粉润的嘴唇。缇雅没有拒绝，微微翘起嘴唇，回应了他的亲吻。
“当责任和情感发生碰撞，谁都会在痛苦和矛盾中迷路。”萨麦尔语气平静，目光却充满深沉浓烈的情感。“理想亦如此。”他说着，握住她的手腕，起身的同时，将她拽进自己怀里。
“我选择了理想。”他停顿片刻，继续道：“你不是，也没放弃责任么？所以，这是我和你的战争。缇雅，我不会认输。”
萨麦尔说完，松开紧拥她的手臂，转瞬消失在寂静的空气里。
、第二百六十八章秘闻之外的承诺
第二百六十八章秘闻之外的承诺
在密林掩映之中，我穿越而来，融合着芳草的香，鲜果的甜。微火之后，灰烬的黑色开始传播战时的秘闻。
——《千年叹息》
萨麦尔离开之后，寒冷又钻入骨髓。缇雅环抱自己的手臂，缓缓呼出一口如烟雾般朦胧的气。
她回味着他临走前的话语，微笑垂眸。旋即，不远处传来轻盈的脚步声，悠然渐近。
“不冷么？”她柔声问道，并未转身。
“这样，是否暖和一些了？”他停下来，将自己的披风罩在她单薄清瘦的身体上。
“还是这么温柔体贴呢。谢谢，琉卡。”她回眸微笑，继而又将目光转回萨麦尔离开的方向。
“你们已经感应到我的气息，却都没有在意——”
“你应该知道真相。”缇雅柔声打断他的话，缓缓转身，望向他清亮的眼眸。“我记得，你向我承诺，会忠于维兰，待在他身边，做我的敌人，做我的朋友。我应该告诉你一切，在元素精灵王毁灭之前就告诉你……”
“虽然很多事实都在我意料之中，但是，还有一些——”琉卡欲言又止，自嘲地笑了笑，垂下眼帘又抬起。“你不会放弃责任，对么？”
缇雅望着他，神色平静，没有立刻回答。
琉卡迟疑了一下，低声说：“对不起，我并非质疑——”
“可你正在质疑。”缇雅不动声色地反驳，目光沉如深潭。
“如果你的情感和责任还在同一轨道，我不会担心。”琉卡的语气也变得严肃，他抬手握住她的肩膀，指尖险些刺破她柔嫩的肌肤。
“啊，你是说萨麦尔。”缇雅神情十分坦然，平静又清冷。“没错，我因情感而错失杀他的机会。但是琉卡，我还记着呢，使命、责任。”
“风末……还可以使用几次？”他幽声问，缓缓松了手。
“瑞米尔只给我一次犹豫的机会。”缇雅浅笑回应，握住腕上冰凉的圆环。“不能再失误了……”她呢喃自语，叹息着垂下眼帘。
“下一次，就没这么容易了。萨麦尔已经知道世上还有一柄利刃可以终结他的生命，他会针对 ‘风末’寻求解决办法，时刻充满戒备与警惕——”琉卡没再说下去，眼中充满忧虑。
“我明白。”缇雅轻叹道，目光幽幽地飘向北境，凝神感应远方的能量气息。“萨麦尔已经带着堕天使去支援精灵战士了……好迅速。”
“说到底，这只是你和他的战争，我们永远都处于被动之中。”琉卡皱起眉，随着她的视线眺望远方。
“我永远不会忘记我的承诺。我对维兰说，我会为他而战。没错，这是我和萨麦尔的战争，这同样也是维兰的战争，是卡斯诺尔之战。”缇雅的语气有些激动，脸颊微微泛红。
“或许，萨麦尔能够创造更好的未来。他更聪明，更强大，富有理想主义的坚定与执着，但是，他不属于这里。卡斯诺尔大陆是精灵的家园，不是入侵者实现理想的土地，即使他更适合成为王者……”缇雅停顿片刻，仰望夜空，神情哀伤地垂下眼帘。
琉卡没有说话，只是沉默地凝望她柔美的侧脸。
“萨麦尔已转变策略，与你们保持同一阵线，将所有敌意转向我和恶魔军。接下来，在你们和堕天使共同对抗我的过程中，萨麦尔会用计谋和他的魅力征服精灵，让你们心甘情愿地俯首称臣。”缇雅语气严肃地说着，目光落在琉卡脸上。
“他已经征服了很多人。”琉卡无奈地叹息道，眼中却闪现出几分敬慕之情。“我听到你们的对话，他说，你已经完成反叛，化解了战神诅咒，未来，无论谁登上唯一王座，卡斯诺尔大陆都将享有长久的和平与安宁。”
缇雅注视着琉卡，垂眸苦笑。
“你担心我会放弃责任，自己却动摇了——”
“不，我……”琉卡否定她的判断，却说不出合适的理由。
“你动摇了。”她再次肯定地说道。
琉卡在缇雅严肃的目光中陷入沉默，颔首垂眸，轻轻叹了口气。
“如果有一天，当维兰也开始迷茫，萨麦尔就赢了。”缇雅幽声说着，裹紧身上的披风。
“所以，我们应该怎么办？”琉卡的神情有些茫然，目光里流淌着几分无助和期待。
“我选择坚守责任，你们更没有理由放弃。相信维兰，相信精灵，这是你们的家园，无论何时，都不能拱手相让。”缇雅语气坚定，充满鼓励。
缇雅顿了片刻，专注地凝视琉卡的双眸，直到他眼中的迷雾消散，重新凝聚起希望的光芒。
“琉卡，如今，你的视线已清晰，我亦可明确相告，恶魔军还会伺机进攻，直到他们全军覆没。至于萨麦尔，就像我说的那样，他会用计谋和魅力征服精灵大陆，萨麦尔和堕天使会成为你们的朋友，没有任何精灵有理由和能力杀他，只有我能终结他的生命，而我保证，我能做到——那么，你认为，你们该怎么办？”缇雅说着，若有所思地望向他。
琉卡迟疑片刻，似乎明白了什么，微微张嘴，但没有发出声