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火星救援-第25章

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好无损,只是都倒在了地上。有几根我可能要重新连一下,问题不大。

1号气闸室原先所在的位置现在是一个巨大无比的洞,但并没有坏到无法修补的程度。

我手头还有不少密封带和帆布,工作量肯定不会小,但我有信心让栖息舱再立起来。这个工作一旦完成,我就能重建动力系统,并让探路者重新连线。在此之后,对于我无从下手的维修工作,NASA可以指导我。

我对这些问题一点也不担心,现在有比这大得多的麻烦横在我面前。

农场全完了。

压力全失,水分蒸发殆尽,同时,温度也降到了冰点以下,即便是土壤里的细菌,也挺不过这种灾难环境。有些作物种在三角帐篷里,但它们也都死了。我曾将帐篷和栖息舱用软管直接相连以维持气压和温度,栖息舱爆炸时,三角帐篷也一起减压了。就算它们没减压,低温也照样会杀死所有作物。

土豆在火星上暂时是灭绝了。

与它一起灭绝的还有土壤里的细菌。只要我还困在这儿,就别想再种任何植物了。

我们曾有过完美的计划。我的农场可以让我撑到Sol900,一艘补给飞船将在Sol856到达,远在我的食物耗尽之前。现在农场完了,这个计划也彻底报废了。

爆炸并没有损坏原有的包装食品。我种出来的那些土豆是死了没错,但死了也能吃。本来就快要收获了,所以仔细想想,爆炸的时间点还不算太差。

包装食品大概能让我维持到Sol400。我还没检查到底还有多少土豆幸存,所以没法具体说它们能吃多久。但是估算下来的话,我一共有400株植物,每株平均有5个土豆,一共就是2000个小土豆。如果每个能贡献150卡路里的话,我每天要吃10个才能活下去。也就是说,它们能让我多活200个火星日。全部算上,我的食物只能撑到Sol600。

等到Sol856我早死得透透。

1967年1月27日,阿波罗1号在发射台上执行测试任务时,指令舱内起火,三名宇航员牺牲。当时舱内环境为纯氧,事后调查认为是由于电线摩擦产生的静电引发了火灾。

荷兰的传说。有个小男孩路遇堤坝漏水,便用手指将漏水口堵住,在那里待了整整一夜,直到大人们赶来将堤坝修好,保住了大家的性命。

第十五章

'08:12'沃特尼:测试。

'08:25'JPL:收到!你真把我们吓得不轻,多谢那个“一切都好”。通过分析卫星数据,我们发现1号气闸室完全脱离了。能否确认?你的状态如何?

'08:39'沃特尼:如果你说的“脱离”指的是“把我像个加农炮弹一样射出去”,那就对了。额头有点小伤口,EVA太空服有点小问题(等会儿详细解释)。栖息舱已修补,重新增压平衡(主气罐没出问题)。电力刚刚恢复。农场完蛋了。尽可能收集土豆残余并将它们储存在室外。数下来共有1841个,能够支撑184天的供给。算上任务还剩的包装食品,我将在Sol584断粮。

'08:52'JPL:是啊,我们也发现了。我们正在想办法解决食物问题。栖息舱系统状态如何?

'09:05'沃特尼:主气罐和水罐没有受损。漫游车、太阳能电池板和探路者号都没受爆炸影响。在等待你们回复期

间,我会在栖息舱的系统上运行诊断程序。顺便问一句,我在跟谁说话?

'09:18'JPL:文卡特·卡普,人在休斯敦,通讯由帕萨迪纳中继。从现在开始,将由我直接和你进行所有通讯。首先检查氧合器和水循环装置,它们最重要。

'09:31'沃特尼:切。氧合器功能完好。水循环装置彻底断线。我估计是因为内部的水结冰撑爆了管子,应该能修好。栖息舱的主电脑功能完好,没有任何毛病。对于栖息舱为啥爆掉,有想法吗?

'09:44'JPL:最有可能的原因是1号气闸室周边的帆布老化了。反复增压导致其过度拉伸,直至破损。从现在开始,交替使用2号和3号气闸室进行EVA。另外,我们会尽快给你一张清单和工作流程说明,来对整个帆布进行系统检查。

'09:57'沃特尼:呀,看来我接下来的几小时都要盯着墙看了!等你们找到不让我饿死的方案,告诉我一声。

'10:11'JPL:当然。

***

“现在是Sol122,”布鲁斯说,“我们要在Sol584将飞行器送到火星。也就是说,还有462个火星日,相当于475天。”

集合起来的JPL各部门头头儿纷纷皱起眉头,揉着眼睛。

他起身站立。“地球和火星的相对位置不是很好,整个航程需要414天。将飞行器组装到助推器上,外加检查的时间,需要13天。也就是说,我们只有48天的时间来制造这个飞行器。”

一阵嘀嘀咕咕的不满声迅速塞满整个屋子。“耶稣啊。”有人说。

“一切都得推倒重来。”布鲁斯继续说,“我们的着眼点是食物。除了食物,其他任何东西都是奢侈品。我们没有时间制造一个动力方案完好的着陆器。它必须弹跳着陆,也就是说,里面装不了什么贵重的玩意儿。原本计划的那些东西,现在全得说拜拜。”

“助推器从哪儿来?”诺姆·敏问道,他负责大气返回流程。

“鹰眼3号土星飞行器,”布鲁斯说,“它预定于下个月发射。NASA将其推迟,这样我们就有助推器了。”

“鹰眼小组肯定要气疯了。”诺姆说。

“那还用说?”布鲁斯说,“但只有这架助推器的推力够用。这同时也是我要说明的第二点:我们只有一次发射机会。如果发射失败,马克·沃特尼就死定了。”

他环顾房间,给大家一点时间消化。

“我们手上也不是什么都没有,”他最后说道,“我们有不少原本为阿瑞斯4前期补给任务准备的组件。我们可以偷点出来,这能节省不少时间。此外,我们这次只送食物,它们板实得很。就算我们有大气再进入问题,飞行器以高速弹跳着陆,食物也还是食物。

“而且我们也不需要精确着陆。如果需要的话,沃特尼手上还有能行驶几百公里的漫游车。要做的就是尽量离他近一点。总之,这将是一个标准预补给翻滚着陆方案。我们要做的就是尽快把它造出来。大家行动吧。”

***

'08:02'JPL:我们正着手一个项目,希望能为你送去食物补给,目前已经进展了一周左右。我们会在你断粮前把食物送到,但时间很紧急。飞行器里只有食物和通讯设备。我们没法将氧合器和水循环装置放进去,任何需要软着陆的东西都别想了。

'08:16'沃特尼:一点抱怨也没有!你们给我食物,我就开心得不得了了。栖息舱的系统恢复了,运行正常。水循环装置目前也没有问题,我把爆掉的软管换掉了。说到水供应问题,现在还有620升余量。我最初有900升水(300升是原有的,另外600升是从联氨里提取的),所以,由于升华导致的损失大概是300升。不管怎么说,只要水循环装置无碍,水肯定是够了。

'08:31'JPL:很好,如果你有任何机械或是电子方面的问题,及时通知我们。顺便说一下,这个飞行器的名字已经确定,叫作伊里斯。她在希腊神话中以风的速度行驶在天堂间,同时还是彩虹女神。

'08:47'沃特尼:基佬飞行器要来救我,懂了。

***

里奇·布内尔在一栋安静的建筑里啜着咖啡。他刚在自己写的软件上跑了最后一次测试。测试过了。他舒了口气,又陷进椅子里。他瞅了眼电脑上的时间,摇了摇头,凌晨3点42分。

作为一名航天动力学家,里奇很少工作到这么晚。他的工作是为各种指定任务精确定位轨道和航线。通常而言,这类工作应当是一项工程最早启动的项目,其他所有项目都得基于所计划的轨道。

但这次,事情似乎是反着来的。伊里斯需要一条轨道航线,但没有人知道飞行器什么时候发射。

行星位置随着时间而变动,为特定日期计划的轨道航线只适用于那个特定的时间点。就算只相差一天,也会让飞行器彻底偏离火星。

所以,里奇必须计算很多航线。他所得到的信息只有一个25天的时间窗口,伊里斯有可能在这期间的任何时候发射,他只能为每一天设计一条航线。

他开始给老板写邮件。

“迈克,”他写道,“附件里是伊里斯的航线规划,每天一条。我们应该马上进行评审和检查,以便它们可以正式通过。你猜对了,我在这儿待了一整晚。

“实际上也没那么糟。相对于计算赫耳墨斯航线的痛苦来说,这不算什么。我知道每次一提数学你就嫌烦,所以让我总结一下:对付赫耳墨斯的离子多重引擎的持续弱推力,远比对付那些预补给飞行器的强劲点推力要难得多。

“这25条航线所需的时间都是414天,相互之间的区别只是推力的时长和角度。燃料需求与轨道密切相关,不过都在鹰眼助推器的能力范围之内。

“实在是不幸,地球和火星当前的相对位置很不好。算啦,要是想简单——”

他打住了。

他皱起眉头,望向远方。

“嗯。”他说。

他抓起咖啡杯,去休息室续杯。

***

特迪扫了一眼拥挤的会议室。NASA所有的关键人物同时出现在一个地方,这种情况很少见。他整理好一叠事先准备的笔记,将它们整齐地放在面前。

“我知道大家都很忙,”特迪说,“感谢你们前来参加这次会议。我需要各部门有关伊里斯项目的情况报告。文卡特,从你开始。”

“任务小组已经就绪。”文卡特看着手提电脑上的表格说,“阿瑞斯3和阿瑞斯4的预补给小组之间有些小小的地盘之争。阿瑞斯3小组说应该由他们来执行,因为沃特尼在火星上,也就是说,阿瑞斯3项目还没结束。阿瑞斯4小组则指出,这个飞行器本来就是他们贡献出来的。我最后拍板由阿瑞斯3小组来执行。”

“阿瑞斯4方面火大吗?”特迪问。

“是很不爽,但问题不大。他们接下来还有另外13个预补给任务要执行,压根没时间在这上面叽歪。”

“米奇,”特迪对飞行总监说,“发射准备得如何了?”

米奇将耳机摘了下来。“我们已经设置好了控制中心,”他说,“我将亲自监督发射,然后将航行和登陆工作移交给文卡特的人。”

“媒体?”特迪转向安妮。

“我每天都为媒体更新动态,”她靠向椅背说,“现在所有人都清楚,如果任务失败,沃特尼就死定了。自阿波罗11号以来,公众还从没对一艘飞船的建设产生过如此高的热情。CNN的《沃特尼报道》的收视率在过去两周里一直是同时段最高的。”

“关注度高是件好事,”特迪说,“这能帮我们从国会获得紧急拨款。”他看了一眼站在入口处的人。“毛里斯,多谢你这么急赶过来。”

毛里斯点了点头。

特迪指了指他,对大家说:“有些人可能不太认识他,这位是从卡纳维拉尔角赶来的毛里斯·斯特恩,他是鹰眼3项目原计划的负责人,目前负责伊里斯的现场发射。很抱歉让你临时换货了,毛里斯。”

“没问题,”毛里斯说,“我很高兴能帮上忙。”

特迪将他那叠文件最上面的一页翻过去,放在旁边。“助推器情况如何?”

“目前情况良好,”毛里斯说,“但不是最佳状态。鹰眼3本来已经预备发射。助推器从设计上来说,不允许长时间矗立和承受重力。我们目前正在给它添加支撑
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