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“可以这样说。”
“可怜之人必有可恨之处，梁芮两国各怀鬼胎，最终导致的结果就是被人家一一灭掉；既然这样，孤王还帮不帮他们？”
周公阅笑了笑，“就算是我们想帮，也没有这个实力啊！今天的秦国早就不是当年的秦国了，一个能够打败当今天下第一强国的西陲国家，会听王室的吗？”
周公阅继续道：“王上，当今天下的诸侯在齐桓公死后都争着当霸主，但是真正有实力的却并未出手，这个国家就是秦国。”
周天子明白，秦国能够打败晋国，绝对是有实力争夺霸主之位的，“既然如此，秦国为何不去争夺霸主的位置呢？”
“除了也在想这个问题，现在总算是想明白了。秦国之所以迟迟不愿意出手抢夺霸主之位，原因就在于他们想一举统一关中。秦国要的是实在的东西，不需要中原霸主这个虚名。”
周天子的深情慢慢的黯淡下去，他知道周公阅说的是实话，在这个用实力说话的春秋时期，虽然九鼎在洛邑，又能说明什么呢？
“可是孤王以已经收了芮国的礼物，总不能在还给人家吧！”周天子真后悔在没有弄清楚情况的前提下就收了人家芮国的礼物，这下有些难办了。
“其实这也没什么难办的。”周公阅一副无所谓的说道，“按照周礼，天子接受了诸侯的贡品之后，应该以礼相送，到时候天子再赐给芮国一些礼物就可以了。”
听完周公阅的话，天子总算是释怀了，“既然这样，孤王还有没有必要派人前往秦国，照你这样说即便是派人去了也是白去？”
周公阅见天子的明显有些灰心，笑着说道：“既然芮国已经求到了天子跟前，如果天子不答应岂不是失去了天子应有的尊严；臣以为天子应该派人前往秦国，不过我们不是给秦国下命令去的，而是出面调停去的。调停吗，就有成与不成两种可能。事情成了说明秦国还很在乎王室的尊严，要是不成，那也不能怪我们了。”
听完周公阅的话，周天子的总算觉着自己还有那么一点点脸面，能够出面调停国与国之间的争执，也算是有些地位。
“好，就依你的建议，派人前往秦国调停两国间的纠纷。不知何人可担此任？”周天子问道。
“王叔桓可担此任。”
王叔桓？
天子想了想觉着用他也许是最佳人选，毕竟王叔年龄大，有威望，应该是不二人选。
“好，就依你的意见，派王叔桓前往秦国调停秦国语芮国之间的矛盾。”
第352章 天子的无奈（三）
上兵伐谋、其次伐交、其次伐兵、再次攻城。
就在周天子安排人准备前往秦国的时候，秦国也开始安排人前往芮国；对于芮国，秦国是准备智取的。
秦都雍城。
秦国大夫丕豹正向秦国大郑宫走去，国君与宰相已经在这里等他了。
“臣丕豹拜见君上，见过相国大人。”见到国君与相国，丕豹拜道。
“爱卿快快请起。”秦公任好笑着对跑丕豹道。
“不知君上找臣有何要事？”进入大殿之后，丕豹这才发现国君与相国是要单独跟自己谈话，不禁问道。
“丕豹，寡人曾记得在安排讨伐梁国人选的时候，你曾经向寡人提出要担一些重任的事情，现在机会来了，不知你是否愿意？”
机会来了？
难道秦国马上就要讨伐芮国了？
丕豹心中暗暗盘算着，难道国君打算用自己为主将或者是担当某种重要的角色？想到这里丕豹高兴的说道：“只要是为国尽心，臣当然愿意。”
“好，只要你愿意就好，寡人问你，你对拿下芮国是怎样看待的？”秦公并没有说出准备讨伐芮国的事情，而是征询丕豹对拿下芮国的意见和办法。
国君突然问自己如何解决芮国的事情，这倒是把丕豹给考住了，若按照常规的办法肯定是出兵讨伐，但是今天国君能这样问话，显然不是要讨伐的样子，丕豹想了想后说道：“君上、相国，芮国不同于梁国，从地理位置上讲，芮国更靠近秦国的河西之地，若发兵讨伐，兴许能够一时间取胜，但从长远来看，未必是好事；所以臣建议先采取智取，若智取不成，再采取武力夺取不迟。”
听完丕豹的话，秦公望着相国百里奚笑了。
“丕豹，寡人刚与相国商议了，这些年你一直治理河西之地，对于芮国的情况也是十分了解，寡人准备派你为使臣前往芮国，劝芮国主动投降，若你能够成功，你将是秦国伐芮的第一大功臣；若不成秦国将即可发兵攻打。你也知道现在孟明视率领的上万秦军就驻扎在少梁，只要寡人一声令下，半天时间就能够到达芮国，采取武力随时都能够拿下芮国。不过，诚如你说武力征讨芮国贻患无穷，所以秦国还是打算先采取智取，不知你是否愿意前往？”
“臣愿意。”丕豹终于明白国君此前跟他说过的，要对他委以重任的话，原来就是此事。
“好，那你就收拾收拾，明日启程。”
“诺………”
还没等丕豹走出大殿，内侍就进来禀报道：“君上，王室来人了。”
王室来人了？
这倒是件新鲜事。
多少年以来，秦国一直都是默默的在西垂发展，莫要说是王室，就是一般东方国家都少于同秦国打交道，今天王室竟然会派人前来，秦国君臣能不感到吃惊吗？
“何人前来？”秦公任好不仅问道。
“王室的使臣乃是王叔桓。”内侍答道。
“这么说寡人要亲自迎接了？”秦公转身向百里奚问道。
“理当如此。”百里奚也答道，毕竟人家来的是王叔，身份地位不比你秦国国君低。
“好，二位随寡人一起迎接王叔。”秦公任好带着相国百里奚、大臣丕豹赶紧出宫迎接王室来的特使。
“秦国国君见过王叔。”见到王叔桓之后，秦公拱手道。
“秦相百里奚见过王叔。”
“秦大夫丕豹见过王叔。”
百里奚与丕豹也分别拜道。
“嗯………”王叔桓一脸不高兴的哼道：“为何迟迟不来迎接老夫？”
还没有寒暄，王叔桓首先摆出一副王室特使的架子，想给秦国一个下马威。
见到王叔桓这个样子，百里奚就想发笑，都什么时候了，你还在这里摆王室的臭架子，你还以为是西周时期吗？你以为你是周公姬旦？
但不管怎么说人家也是王室来的，而且还是地位很高的王叔，面子上的事情还得过得去，于是秦公笑着道：“王叔莫要见怪，请随寡人进殿说话。”
进入大殿，双方落座。
对于王叔桓刚才傲慢的态度，秦公任好似乎并不感到奇怪，言语之中甚是客气，继续笑着道：“不知王叔这次来雍城有何要事，还请指教。”
“嗯………”王叔桓嗯了一声说道：“是这样的，近期芮国派人前来洛邑，向天子禀奏说秦国陈兵边境意欲发兵讨伐芮国，天子听后甚为震怒。天下本是周王室的天下，诸侯乃是周王室的臣民；怎能随意讨伐，随意灭国。天子念天下臣民之艰辛，念百姓之疾苦，特命臣来秦国调停此事，还望你们能够悬崖勒马，停止讨伐行为。”
哦………，秦公等人终于听明白了，王叔桓是来兴师问罪来了，也是来调停此事来了。
秦公听罢笑了，“王叔，寡人明白天子仁慈爱民之心，秦国陈兵少梁，真正的目的是为了防止北方戎狄向南入侵，同时也是为了防止晋国突袭我秦国。至于是否要灭掉芮国，此时还很难说。”
王叔桓从秦公任好的话里听出了味道，那就是秦国确实在芮国边境驻扎着军队，而且下一步是不是要灭掉芮国，秦国并未否认，“秦公，天子已经派老臣前来调停，难道秦国还要执迷不悟灭掉芮国吗？”
对于王叔桓这种自大的样子，百里奚实在是看不下去了，没等秦公回答，直接起身道，“统一关中乃是秦国几代祖先的宏愿，凡是秦国的子孙都应该按照这个宏愿一步一步去实现，灭芮就是这个宏愿的最后一步，不管是谁都挡不住秦国前进的步伐。”
“你是何人，竟敢如此跟王叔说话，在你的眼里还有没有王室？”百里奚的话一下子把王叔桓的仅有的一点自尊心给打没了，他气急败坏的指着百里奚怒道。
“臣名叫百里奚，乃是秦国的宰相。”
“百里奚，老夫知道你，你也是一把年纪的人了，怎说话没有一点分寸，王室能够调停秦国与芮国之间的矛盾，乃是你们的福分，你怎敢如此无礼？”
“哼………，王室调停？”百里奚也不客气的对王叔桓道：“当年秦国还很弱小的时候，周边的芮国、矢国以及戎狄都来打击秦国，怎么没有见王室前来调停；还有晋国一直发兵打到了秦国的镐京周边，怎么没有见到王室来调停，偏偏在秦国发兵攻打芮国的时候，王室就来调停了，不知道是王室有意在打压秦国，还是在偏袒芮国，还请王叔说清楚。”
在百里奚连珠炮似得的质问下，王叔桓张了张嘴，一时半会竟说不出话来。
“你、你、你，你这是在强词夺理，强词夺理………”王叔桓指着百里奚气的说不出话来。
“哼………”百里奚一拂袖，回到了自己的位置上。
气氛已经僵了，显然再也谈不下去了，王叔桓站起身，对秦公怒道：“秦公，老夫话已至此，还望你们秦国好好考虑，以免酿成大祸，到时候天子振臂一呼，天下诸侯争相响应，到哪时秦国的命运可就不好说了。”
秦公当然知道王叔桓这话是在威胁秦国，不过他知道也就是吓唬吓唬罢了，但是嘴上还是说道：“王叔的话，寡人一定会铭记，也一定会好好斟酌的。王叔，你看现在已经是午时了，饭菜已经准备好了，寡人与相国一起为王叔接风洗尘。”
一听说秦公与百里奚一起为自己接风洗尘，王叔桓起身道，“不了，老夫有王命在身，还要早早回去复命。”
说罢，王叔桓气呼呼的出了秦国大郑宫。
第353章 丕豹使芮
望着王叔桓离去，秦国君臣都笑了。
笑罢秦公道：“相国，看来此事不敢往下拖了，王叔桓能来就说明芮国已经开始行动了，时间一长，我们的行动计划就会在列国中传开，秦国可就被动了。”
“臣也是这个意思，那就麻烦丕豹大夫赶紧行动。记住要恩威并施，迫使其投降；同时我们还要命令孟明视的大军向芮国开进，给芮国造成秦国准备发兵夺取的态势，如此一来会促使芮国及早投降。”
“嗯………，相国所言甚是，芮国的事情不能再拖了。”随后秦公转向丕豹道，“丕爱卿，你明日就起程前往芮国，按照相国所言，一定要恩威并施，迫使芮国投降。”
“诺………”
芮国都城。
宰相姬文前往洛邑请求王室出面阻止秦国的消息传到了这里，着实让芮伯昭高兴了好几天。
但还没等他高兴的尽头过去，秦国的使臣就来了。
“君上，秦国使臣来了？”内侍禀报道。
“哦，这么快秦国的使臣就来了？这么说王室的话起到作用了？秦国派人来协商双方和好的事情了。”芮伯昭听罢高兴的对宰相说道。
姬文笑了笑，“看来秦国还是很给王室面子的，这么快就派使臣来与芮国协商，就是不知道这秦国到底会提什么样的要求呢？是要求我们割地还是让我们赔钱，君上要有所打算啊！”
在芮国君臣看来，秦国之所以在这个时候派使臣前来，一定是接受了王室收到的调停吗，前来芮国协商有关事宜了。
“只要芮国能�