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魏忠贤偷看朱由检，知道眼泪在朱由检面前再次失灵，“陛下，老奴万死，老奴请求陛下看在老奴对先帝、对陛下忠心耿耿的份上，看在老奴这些年没有功劳也有苦劳的份上，求陛下为老奴做主。”
朱由检从怀中掏出白绸锦帕，偷偷抹了一把眼泪：“人众言畏！忠贤，他们会放过你吗？”
“陛下，老奴愿为先帝守灵。”魏忠贤叩头如捣葱，现在情况危急，先保住性命再说。
“守灵？”朱由检顾不上流泪了，“对，为先帝守灵，忠贤，你去白虎殿，抱好先帝的灵位，有先帝的灵位在，他们谁也动不了你。”
“老奴叩谢陛下圣恩。”魏忠贤哭哭啼啼，离开了乾清宫。
朱由检立即唤来柳林：“告诉周文启，每天十二个时辰，给朕盯紧魏忠贤。
十月二十八日，魏忠贤上疏，辞去一切爵位职位，自愿去白虎殿，为先帝守灵。
朱由检立即应允，着他速去白虎殿。
京师的高档酒馆青楼茶肆，再次热闹起来，特别是青楼，头牌姑娘身价暴增，几乎一夜翻番。
老鸨们一个个心花怒放，为了赚取更多白花花的银子，她们别出心裁，凡是有姿色的姑娘，客人都要参与竞拍，以每个时辰计算，出价高者得之。
京师最昂贵的天然居酒家，一个密闭的雅间。
八样精致茶，四个简装贵人。
一名头戴纱巾、年过六旬、面目精致的儒生，在四人中，他的年龄不是最大，却是坐了上首。他率先发言：“我等好好合计合计，陛下是否对魏阉下手？”
“我看未必，陛下真要下手，为何让魏阉避居白虎殿？抱着先帝的灵位，我等也是无可奈何，只能干着急。”六旬儒生左首的一位长髯老者，显得比较着急。
“难道陛下真要保魏阉一命？魏阉一旦留得性命，只怕以后还会兴风作浪，始终是我等大患。”六旬儒生的右首，是一位面色红润、年约七旬、相貌威严的老者，他显得有悲观。
“只要魏阉交出权力，从此退出朝堂，安心白虎殿，饶他一命，又有何妨？”下首的大脸盘男子身量不高，但过于肥胖，整个上身就像一个水桶，不知道腰带能否挂得住。
“不然，除恶务尽，薛大人过于仁慈了，须知死灰尚能复燃。”威严老者面色更加严峻，仿佛坐在他身边的就是魏忠贤。
“刘大人说的是，魏阉在全国有多少生祠，谁说得清？大明朝堂、地方又有多少魏阉的党羽？如果不能将魏阉连根拔除，我辈岂能兴起？”六旬儒生眼中尽是痛恨，但语气倒还和缓。
薛凤翔被两人驳斥，心中不快，“那怎么办？难道我们连陛下都要反对？”
“若是陛下一味包庇魏阉，我等就联名上疏，让陛下下罪己诏。”刘荣嗣的表情更加威严。
“刘大人，你疯了？陛下少年心性，你如此不给脸面，难保不将事情弄糟。一旦祸水引到你的头上，那时魏阉党羽揪住你不放，魏阉刚好能躲过风头。”王永光已是东林党实际上的领袖，他的表态，让刘荣嗣蔫了下去。
但刘荣嗣口上还是不服：“不如此，又怎能送魏阉上断头台？”
“刘大人别急，且相机而动。一旦有机会，我们立即群起上疏，管教那魏阉难得保全。”李起元见事情要僵，赶紧出来解围。
“后天是初一，是朝会的日子，魏阉现居白虎殿，不在陛下身边，正是我等的机会，且静待两日。”王永光掐指一数，缓缓伸出两个指头。
“我等上疏，千万不要开罪陛下，魏阉现在避居白虎殿，没有陛下的圣旨，谁也动他不得。”李起元的目光扫过其余三人的脸，特别在刘荣嗣的脸上停留了好一会。
东林党四巨头在商讨拉拢朱由检、搏杀魏忠贤的时候，朱由检在乾清宫也没闲着。
天刚黑，婷儿借着夜色的掩护，悄悄来到乾清宫。
“婷儿？你怎么来了？”朱由检立即想到张嫣，“皇嫂有什么嘱咐？”
“陛下。”婷儿福了一福，“张皇后说，陛下务必小心，当心魏阉反扑。”
“魏阉能调动的武装太监，到底有多少？”张嫣名义上掌管后宫多年，又是魏忠贤的老对手，朱由检想，她对魏忠贤的实力一定很清楚。
“张皇后说，魏阉掌握的武装太监，包括御马监，人数不下万人。”婷儿也不回避朱由检的目光。
朱由检闭目沉思了一会，发现没有什么漏洞，“回去告诉皇嫂，一切尽在掌握中。”
婷儿正待回去，朱由检又道：“后天是初一，应该是朝会的日子，但朕会称病，暂不上朝。”
婷儿忽闪着漂亮的眼睛，小鼻翼一张一翕，朱由检为什么不上朝，她听不懂，不过没关系，她只是来传信的，张嫣懂就够了。
婷儿刚走，柳林就慌慌张张跑来见朱由检，他对朱由检耳语一番。
“什么？你们没有看错？”朱由检不敢相信自己的耳朵，“他怎么会去见魏忠贤？”
“陛下，绝不会，很多人都认识他，我们的人还跟踪了他，绝对不会出错。”
第121章张嫣的哭诉
清晨，偌大的乾清宫冷冷清清，几名早起的太监宫女们，都穿着软底布鞋，他们走路时不会发出任何声音，除了几只喜鹊在高高的枝头争吵，乾清宫一片宁静。
朱由检刚刚练完虚极神功，徐应元就畏畏缩缩出现在视线中。
“果然来了！”
朱由检也不搭理他，自顾坐在椅子上，一边品茶，一边想着自己的心思。
“陛下。”徐应元躬身行礼。
“应元过来了？这么早？”朱由检轻笑，一丝嘲讽毫无遮拦地挂在脸上。
“陛下，奴才去见过魏忠贤。”徐应元也察觉到气氛的异样，但他还是鼓起勇气。
“奥？”徐应元的坦诚，朱由检毫不意外。
徐应元硬着头皮：“陛下，忠贤已经失去一切，求陛下饶他一条狗命吧！”
“这是你的祈求，还是忠贤的祈求？”朱由检头也不抬，依然目中无人，依然想着自己的心思。
“是奴才代忠贤求情的。”徐应元说得含含糊糊。
“应元，你和忠贤有私交吗？”朱由检猛然抬头，审视着徐应元的眼睛，他看到了一丝游离的羞愧，也看到一丝无奈。
“回陛下，奴才和忠贤是同乡，当年未入宫时，我们是儿时的玩伴。”徐应元低着头，不让朱由检看到他的脸，“但入宫后，奴才和忠贤就没有交往了。”
“原来应元很念旧呀！哈哈。”朱由检话锋一转：“应元，你了解忠贤吗？”
“回陛下，奴才在宫中多年，对于忠贤的恶行，也有所了解，不过，忠贤现在辞去一切爵位，又无半份官职，应该不会再害人了。”
“应该？”朱由检用冷冷的眼光逼迫着徐应元，“应元，你是真心为忠贤求情吗？你打算瞒朕到什么时候？”
“是，殿下……”徐应元忽然感觉朱由检的声音变了调，“奴才……奴才……魏忠贤派人给奴才……给奴才送了十万两白银。”
徐应元趴在地上，一动不敢动，额头上汗如雨下。
“应元，你是朕信王府的旧人，又多次为朕出谋划策，算得上真朕的半个军师——你知道魏忠贤的罪行吗？在这么关键的时刻为他求情？”
“陛下，奴才愚钝。”徐应元趴在地上，大气也不敢喘。
“你不是愚钝。”朱由检摆摆手，“你是财迷心窍。”
“陛下，奴才万死。”
“万死？不用，一死就够了——看在你对朕还算忠心的份上，这一死也免了。”朱由检站起身，“去南京监守吧！”
“陛下……”徐应元泪如雨下。
朱由检的心被狠狠刺了一下。
那天，在京师外的小树林遇刺的时候，那天，朱由校驾崩的时候，他的心都没有被刺。
朱由检不忍再看徐应元一眼，他转过身，背对着徐应元，“立即动身，这里不用收拾了，南京不会缺少你的用度。”
十一月一日，朱由检称病不上朝，东林党人在朝会集体攻击魏忠贤的计划落了空。
东林党四大巨头紧急聚集在王永光的府上，一番磋商之后，各府的家丁迅速跑遍了京师的大街小巷。
一上午的时间，送到朱由检手中弹劾魏忠贤的奏章，就堆起三尺多高。
朱由检原封不动，令小太监送到白虎殿，让魏忠贤亲自拆阅。
柳林再次来见朱由检：“陛下，魏忠贤没有任何动作，他只是抱着先帝的灵位痛哭不已，这一次，他是真哭了。”
“奥？柳林，继续严密监视魏忠贤，千万不要漏掉任何蛛丝马迹，如果白虎殿有一只麻雀飞进或者飞出，你的脑袋也就不保了。”
“是，陛下。”柳林向朱由检行了一礼：“白虎殿现在就是一个牢笼，别说麻雀，就连苍蝇都飞不进。
十一月一日下午，朱由检下旨，诏告天下：
“朕闻除恶务尽，驭世之大权；人臣无将，有位之炯戒。我国家明悬三尺，严惩大憨，典至重也。朕览诸臣屡列逆恶魏忠贤罪状，俱已洞悉。窃思先帝以左右微劳，稍假恩宠，忠贤不报国酬遇，专逞私植党，盗弄国柄，擅作威福，难以枚举，略数其概……”
圣旨贬魏忠贤去中都凤阳守陵，奉圣夫人客映月被选送到浣衣局倒马桶，接受管制，不得私自离开浣衣局半步。
十二月二日，魏忠贤离开京师，他选择连接两京的“御道”，南下凤阳。
魏忠贤走得十分风光，随着魏忠贤一同南下的，有四十辆大车装载着金银珠宝，还有八百名壮士，全副武装，骑着搞头大马……
他的亲信李永贞带着大批太监为他送行，京师许多高官，包括数名尚书、国公，也是身着便服，混在送行的队伍里。
这根本不像是被皇帝发配凤阳守陵，更像是奉旨巡游。
晚间，张嫣带着数名宫女来到乾清宫。
“臣妾叩见陛下，叩见皇后娘娘。”张嫣向朱由检和周玉凤行了大礼，跟在她后面的宫女们也是全部叩拜，一名怀孕数月的宫女，差因为下跪而闪了腰。
“皇嫂，快快起来。”朱由检向周玉凤使个眼色。
周玉凤上前扶起张嫣：“皇嫂休要折杀奴婢，快坐下。”她亲手给张嫣泡了一杯，以前在坤宁宫，周玉凤就是张嫣的侍女。
张嫣谢了座，其他的宫女也纷纷起身。
朱由检觉得怪怪的，以前他去坤宁宫，需要向张嫣行跪拜大礼，今天张嫣来到乾清宫，却是倒过来，向他行跪拜大礼。
“皇嫂，这是……”朱由检指指张嫣身后的宫女，虽然一个个花枝招展，但要说张嫣给自己送美女，却又不像，有几名宫女腰身粗壮，明显是有身孕的样子，哪有拿孕妇送人的？
“陛下，皇后，你们要给臣妾做主呀！”张嫣大哭着从椅子上溜下来，重新跪拜在朱由检和周玉凤面前。
“皇嫂，你这是……”朱由检的印象中，张嫣不仅睿智，明事理，做事从来知礼仪分寸，今天，张嫣怎么了？
“陛下。”张嫣被周玉凤再次拉到椅子上，脸上的泪珠因为身子的晃动而断了线，在白皙的皮肤衬托下，真的像芍药带露、梨花沾雨，她回头对带来的宫女们说：“你们且退到外室。”
“是，张皇后。”宫女们福了一福，躬身退出内室。
“陛下。”张嫣调整一下呼吸，鼻翼仍然一张一翕，情绪不太稳定，“魏阉犯下滔天罪行，陛下怎么能放他去中都守陵？”
“皇嫂，魏阉罪孽滔天，朕也明白，然而百官的奏章，多半捕风捉影，并无多少实据。”朱由检知道魏忠贤的罪行，但真要走法律的程序，必须罪证�