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天启六年的最后一天，婉儿是极度忙碌的。粗手笨脚的士兵她又看不上，只有胡心雪这个小姐出身的婢女给她打打下手。
午饭后，婉儿就和胡心雪张罗起饺子。按照大明北方百姓的习惯，她们包的饺子要足够吃到正月初七。
“婉儿，看你忙的，这大冷的天，出这么多的汗，是要着凉的。要不，我也帮着包饺子吧！这小小的饺子，还难不倒我。”朱由检看着也是心疼，说是两人干活，其实主要还是婉儿，胡心雪就是个半吊子。
“殿下心怀天下，还是忙你的事吧！”婉儿用袖口擦了把额头上的汗水，看着朱由检的眼神就显得有些迷离，“奴婢平时也帮不上殿下的忙，这一日三餐的事，就不劳殿下分神了。”
胡心雪知道自己不是当女仆的料，也就讪讪地笑。
朱由检今天真的闲的蛋疼，现在百姓都是在家过新元，谁愿意家里来个不速之客？百无聊赖，朱由检踱入书房，开始整理制造香水的方子。现在还是寒冬，植物没有发芽，无法摘取各种花朵进行实验，但方子好歹先整详细。
“殿下，吃饺子喽！”婉儿头戴白色围巾，腰上系着花布围裙，整个一家庭主妇的样子。
朱由检来到餐堂，餐桌上已经摆满了各种菜肴，还有一大碟热气腾腾的饺子。
“雪儿妹妹，将温给殿下的屠苏酒拿来。”婉儿边说边解下围裙，随手丢在挂索上。
“好的，殿下先坐吧！”雪儿答应着去了，拿回一个正冒着水气的精致白瓷酒壶。朱由检估计，如果要满上，大概能装上二、三两白酒。
婉儿给朱由检满上一杯，“殿下，我和雪儿妹妹都不会喝酒。我们喝饺子汤，象征性陪殿下喝。”
“婉儿，那可不行。听说除夕晚上喝汤，这一年出门，都会赶上下雨。”朱由检特别喜欢看婉儿惊讶得张开小嘴、瞪着眼睛的模样。
“殿下，那咋办？要不让王队长过来陪殿下喝？”婉儿果然中招。
“这就不用了，王队长平时陪在我身边，也是够忙的，今天就让他们疯上一晚吧！”朱由检的目的已经达到，“我自己喝，你们先吃饺子吧，别凉了。”
“等等，殿下，先许个愿。”婉儿合起双手，闭上眼睛，口中念念有词。
朱由检不解，“婉儿，这是做什么呀？”
“殿下，婉儿姐姐将一枚铜钱包在饺子中。她说，谁吃到这枚铜钱，就能实现许下的愿望，殿下也许个愿吧！”胡心雪对着朱由检羞羞地笑。
“奥，是这样呀！”朱由检学着婉儿的样子，也合起双手许愿：但愿陕西来年风调雨顺，不再大旱。
最后胡心雪也许了愿，三人才开始吃起来。
朱由检夹了一个饺子，放进嘴里，咀嚼了一下，“这饺子……”
“殿下，咋样？奴婢好久没包过饺子，不知道合不合殿下的口味。”婉儿万分期待，自己嘴里的饺子都忘了咀嚼。
“嗯，不错，皮薄而不破，有嚼劲；馅既不干涩，也不油腻。不错，不错。婉儿的手艺不错。”朱由检一口吞下饺子。
婉儿的眼睛就亮闪闪的，“殿下……”
“哈哈，来，喝酒。奥，我喝酒，你们吃菜吃饺子。”朱由检一仰脖子，干了满杯。
朱由检夹了一块鹿脯，放进嘴里，咀嚼了两口：“雪儿，这鹿脯是你烧的吧？”
“是呀！殿下。”胡心雪见朱由检的脸色不对，自己也夹了块鹿脯，放进嘴里，也是轻蹙淡眉。
“殿下，这野鹿属于山珍，却是有些异味，必须多放些野山椒，异味才能去掉。”婉儿以为朱由检说鹿脯太辣了，等她尝了一口，才发现是太咸了，“啊？雪儿妹妹，你放了盐呀？我以为你没放，才加了。”
“嗯？”朱由检看着婉儿闪烁的目光，“不对吧？这鹿脯又不是新鲜的，难道红烧腌制的鹿脯还要加盐？”
婉儿这是怎么了？自己在去西安之前，和雪儿的关系如同甲鱼和汉菜，怎么一转眼就维护起雪儿了？要联合对付自己？呵呵，反正她们单独都不是自己的对手。
“这鹿脯今晚是不能吃了，不过，也没关系，反正人脯能吃。”朱由检端起酒杯，猛喝了一口，看也不看二人一眼。
“殿下……”婉儿轻嗔。
雪儿则是为朱由检将酒满上。
“咯嘣。”朱由检咬到一个十分坚硬的金属，夷，这是什么？
“啊？殿下吃到铜馅了。”胡心雪激动得都快要鼓掌了。
“真的？”婉儿先是惊喜，等朱由检从口中吐出铜钱，神情就有些沮丧。“殿下的愿望就要实现了，殿下许的是什么愿呀？”
“还能是什么愿？当然是希望陕西风调雨顺，百姓丰衣足食，官府税收丰盈，我们，也能早日回到京师。”
“殿下许的都是些为国为民的大事。”婉儿的眉头舒展开来。
吃完饺子，婉儿和雪儿去收拾碗箸，朱由检则坐在火炉边烘手。
“殿下，我们现在干什么呀？”婉儿已经收拾好碗箸，和胡心雪一前一后出来了。
“哈……”朱由检拖了个长长的哈欠，“婉儿，我困了，洗脚睡觉。这几天在家，怎么比前几天跑西安还累？”
“那你每天晚上还……”婉儿露了个白眼，却转过身去，“今晚绝不，要么是我，要么雪儿妹妹。”
“先洗脚再说。”朱由检也不争论。
“殿下，今天是除夕，百姓晚上可是要守岁的。”胡心雪不知道朱由检是不是真的累了。
“守岁时要做什么？要守到什么时间？”
“守岁的时候什么也不做，就是坐等天明，至少，要等到午夜之后。殿下真的很累吗？”
朱由检估摸着，现在到午夜，也就一个多时辰，“那就守岁到！”反正这几天也没什么事。
“雪儿妹妹给殿下泡壶热茶，我去准备一些干果。”婉儿贝齿轻张，又忙活起来。
朱由检的卧室内，早就好了炭火盆，这是延绥煤矿第一批出产的煤炭，身在延绥的朱由检，算是近水楼台，占了便宜。
婉儿将苹果、贡桔、杏仁、瓜籽、蜜饯等摆满了小方桌，“殿下，吃个苹果吧！守岁吃苹果，岁岁平安。”
朱由检拿起一个红彤彤的苹果，咬了一口，“婉儿，雪儿，刚才吃饺子的时候，你们许的什么愿呀？”
“不告诉你！”婉儿羞红着脸，不敢看朱由检一眼。
这婉儿，许个愿有什么脸红的？再看胡心雪，也是低着头，看着炭火盆发呆。难道她们是想单挑自己？想想不太可能，这种事情求谁都没用。
“婉儿，雪儿，你们想不想回京？”
“殿下在哪，奴婢就在哪，回不回京都无所谓。”婉儿脸上的羞红逐渐褪去。
胡心雪一脸的落寞，她看着朱由检，却是一言不发。
“奥，雪儿想弟弟了？”京师的确有胡心雪许多伤心的事，但胡廷宴罪证确凿，又是御案，朱由检一时也不能为他平反，“要不，我们回京后，将你的弟弟赎回来，放在王府养着。”
胡心雪的眼睛亮了一瞬，“殿下，如果能将我弟弟赎回来，也不用放在王府，送到我舅舅那儿就成。”她在王府也就一婢女，怎么能将弟弟放在王府？但朱由检的话，还是让她怀着无限的感激。
三人沉默了一会，忽然外面传来“噼噼啪啪”的鞭炮声。
“殿下，午夜到了，我们也放串鞭炮吧！”婉儿拍着小手，已经激动得站起来，好多年都没有体会这种熟悉的新元气氛了。
胡心雪取来一长串鞭炮，但她和婉儿都是只敢看不敢放。
朱由检打开中门，用蜡烛燃竹竿上的鞭炮，空气中急速流淌着火药的刺鼻味。
“殿下，守岁到现在，我们去外面看看天色吧！”胡心雪轻握住朱由检的大手。
“好，走，看天色去。”
三人都出了中门，火药味还没有完全散去，外面的鞭炮声正此起彼伏，漆黑的夜空被不知道多少道火光照亮。
“殿下，婉儿姐姐，东方已经出现了鱼肚白。”胡心雪兴奋地指向东方的夜空，那里微微出现一亮色。
“是呀，不过朦朦胧胧的，看不清晰。”朱由检在胡心雪的指引下，才勉强看到一丝亮光。
“殿下，朦胧好，朦胧正是殿下需要的，看来殿下今晚许的愿望要实现了。”胡心雪在朱由检的大手上狠狠捏了一把。
“雪儿，这怎么说？”
“殿下，老人常说，‘夜朦胧，雨水冲；天晴朗，旱死狼’。”胡心雪又显得落寞起来，朱由检的愿望实现了，那她和婉儿早怀上孩子的愿望就要落空了。
第106章渭河大桥
除夕之夜，一系列的现象预示着陕西即将风调雨顺，朱由检一高兴，又将婉儿和胡心雪收拾了一顿，新元的早晨就起的迟了些。
不过，也没关系，在延绥，朱由检既没有长辈需要拜访，也没什么亲朋故旧需要拜访或者接待。
直到辰时快要结束，朱由检才和婉儿、胡心雪才慢悠悠地穿衣起床。
“殿下，早晨还是水饺，你会不会吃腻了？”婉儿的衣服还没穿好，就关心朱由检的早餐。
“现在还不会，今天就吃水饺吧！”朱由检穿好衣服，准备去外间练功，婉儿和胡心雪则去忙碌早膳。
“殿下，知府高大人来拜。”朱由检刚刚打开卧室的房门，亲兵前来向他汇报。
“高大人？这么早？”朱由检心想，难道他不用守岁吗？
“是呀，高大人还带着一个年轻人，名叫李鸿基。”
“那你怎么不早叫醒我？高大人来了有一会了吧？”
“高大人不让叫醒殿下。高大人说，今天是新元，也没什么事，就让殿下睡到自然醒吧！”
“奥，高大人现在在哪？”
“在客厅。”
“我知道了，你下去吧！”朱由检顾不上练功，直接来到客厅。
客厅的门虚掩着，高迎祥正和一个年轻人喝着茶。
“高大人，早呀！”朱由检推门而入。
“臣高迎祥参见殿下！”高迎祥跪拜在地，来个大礼。
“草民李鸿基参见殿下。”李鸿基随在高迎祥的后面，也是跪拜。
“哈哈，这是家里，不用大礼。”朱由检在李鸿基的身上扫了一眼，“坐吧！”
高迎祥哪敢在信王面前落座？他忸怩作态，站也不是，坐也不是。
“高大人应该知道，我不喜欢这些虚礼，坐吧！”朱由检说完，先在主位上坐下。
高迎祥没法，只得在客位上坐了半个屁股，李鸿基正不知道如何是好，高迎祥拉了他一把，才在高迎祥的下首坐下。
“高大人，延绥的百姓，新元过得怎么样？”
高迎祥向朱由检躬手行礼：“多亏殿下从西安运来粮食，延绥的百姓总算能勉强过个新元，要不是殿下，臣都不知道怎么面对这一乡的百姓。但延绥的百姓还是苦哇……”
“高大人不用担心，熬过了这个春天，陕西会迎来风调雨顺，百姓的生计再也不会如此艰难了。”今天是新元，朱由检不想在这些问题上做文章，“高大人这么早来我这儿，可是有什么事？”
“殿下，臣带着外甥鸿基来给殿下拜个早年。”
“这位就是高大人的外甥李鸿基？”朱由检细细打量起来，方脸阔鼻，额头很高，眼神中隐隐有一股锐气。
“草民李鸿基见过殿下。”李鸿基从座位上起来，再次拜到在地。
“奥，起来吧！”朱由检觉得李鸿基并不像一个二愣子。“你当驿卒多久了？”
“回殿下，草民当驿卒已经三年了。”
“三年？那也不短了。”朱由检似乎自言自语，“那你说说，驿站有什么便利之处？”
“回殿下，驿站可以�