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离火王城内，伊卡洛斯已经坐在桌案前批阅了大半个下午的战报，他扭了扭脖子，张开双臂活动活动了筋骨。
在活动身体的时候，他的视线一直若有若无的透过开着的房门落在遥远的朱雀神山上，神山一如既往的巍峨、神秘和沉默。
门口守卫的亲卫突然轻轻的敲了敲房门，伊卡洛斯轻咳了一声，道：“进来。”
亲卫走进来，并未跪拜，只是抱拳鞠躬道：“陛下，王城外，有人求见。”
有人求见？伊卡洛斯自然明白并不是任何人的求见都能经过重重审核通报上来，于是站起来活动了一下腰身，端起桌上的热茶凑在嘴边吹了吹，不经意的问道：“哦，是谁？”
“原西二十三领统制，羽林。”
伊卡洛斯一惊，手中茶杯翻落在地。
第三十一章 当年战事
伊卡洛斯顾不上被茶水洒湿的鞋子，连忙对亲卫道：“快，快，快请他进来！”
作为西凤当今的国主，伊卡洛斯自然是得到了线报得知羽林并未战死，而是回到了朱雀家族，而今羽林来到了王城，以西凤将军的身份求见，这其中的意境就值得琢磨了。
伊卡洛斯是个聪明人，直觉告诉他羽林此次前来必然是有重要的事情。就算刨去羽林是朱雀家族人的身份，光是他在西二十三领的事迹也足以将他塑造成一个英雄，西凤如今就需要这样的英雄！
现在全西凤的士兵的精神支柱都维系在耶罗大魔导一人身上，这实在是太危险了，耶罗大魔导为西凤力挽狂澜一时声望无两，可伊卡洛斯依旧万分担心万一哪天耶罗不慎陨落，恐怕到时西凤的士气要一溃千里。
羽林在王城门口等了没过多久，就有一名身穿暗灰布衣的高瘦中年走了过来，只简单的说了一句“跟我来”之后，便一声不吭的带着羽林在王宫中穿行。沿路遇见的宫女侍卫，无一不侧身行礼，纷纷给中年让道。
直到到达目的地，高瘦中年才开口道：“进去吧，陛下在里面等候。”语气平淡，不带半丝感**彩。
这里是伊卡洛斯的书房，门没关，羽林通报之后，得到允许，便跨进了这间房间。
在跃过房门时，羽林敏锐的察觉到有股晦涩的波动从身体中流过，他知道这是正在穿过书房的禁制。
书房的桌案后，伊卡洛斯停下了手中的笔，抬头微笑的看着羽林。
羽林低头拱手道：“末将羽林，见过陛下！”
见王不跪，面帝不卑，这便是神兽家族赐予每个族人的荣耀！尽管羽林已经被家族除名，但体内流淌的热血依旧赋予他不跪的特权。
伊卡洛斯满意的点点头，颇有感触的说道：“上次你祖父带你来时，你还只是一个少年，一晃多年，已经成了一个稳重的小伙了。”
羽林恭谨道：“多谢陛下一直暗中照顾。”
伊卡洛斯点点头，说道：“当年得知你战死的消息，我还伤心了一阵，前不久得到线报说你没死，还在战场上历下大功救了耶罗，我起初是完全不敢相信！没想到你真的活下来了，这是我军队之幸，是我西凤之幸！”
听伊卡洛斯说到军队，羽林的脸色越来越沉重，他神色凝重，说道：“末将此次求见，是想向陛下打听一些人的下落。”
“你是想问西二十三领对吧？”
“是。”
伊卡洛斯叹了口气，说道：“昔年大散关一役，由于事发突发，寡人也只能从战报和秘谍线报中还原当时的战况。大散关一役发生后不久，军方便收到了谢将军的预警信，立马派出部队前去增援，可那时战斗已经打响，等援军到达时，后方的雷云城已经被敌军占领，援军被骗至城内，全军覆没。”
“随后附近枫城和萨达城的援军得到消息，也派出了军队企图绕过雷云城直接支援大散关，可也受到雷云城的牵制，无法抵达大散关进行救援，在雷云城外爆发了数十场大大小小的战役。”
“雷云城内敌军的抵抗异常之强烈，我军数次进攻均被打退，至今都不懂白帝军是如何让大军绕过大散关攻入雷云城内的。”
“雷云城破，谢将军在乌镇的情况就变得紧急万分，他立刻率军进驻了大散关，与魏忠将军一同守城，这一守，就是一个月。”
“雷云城的敌军就犹如一颗钉子钉在了最关键的部位，让我们无法发力。本来以国内的兵力，完全可以组织大规模兵力强行攻下雷云城，可就在那时，东路一路高歌收复失地的路大帅陷入了敌军的埋伏，三万骑兵全军覆没，只剩路大帅带着亲卫十余骑从敌人的追杀中逃脱。”
“随后我们东边邻国西部联盟十四国中有八国宣布进入战争状态，出兵组成八国联军，与白帝军对东路进行了猛烈攻击，场面更是雪上加霜，直转而下！之前捷报连连的东路根本还没来得及做好准备便被打蒙，一溃千里，追兵直至神断崖下！”
羽林心中一凛，离火城是修筑在一座高山之上，三面环崖，这神断崖，就在离火城正东北边，是座高达千丈的悬崖，只有传送阵可以与离火城通行。
若不是这么险要的地势，恐怕敌军早就长驱直入，直破王宫了。
也正是如此险要的地势才让西凤在跃马原一战中简直了这么长的一段时间，因为跃马原看似平原，实则是个长长的斜坡，在这种地势上，想要攻城变得极其的困难。
“就在东路全线溃败之时，中路章大帅也遭受了前所未有的猛烈打击，不过章大帅行兵素来稳妥，并未出现重大失利，只是敌军势头正劲，加上东面失守，为了防止腹背受敌，因此只得一路退守，直到退到离火城内。跃马原一役，当时的主力便是中路军。”
“这三路在同一时间一齐发力，直到这时我们才意识到，原来之前西路的围而不攻和东路的一路溃败，都是一场阴谋！”
“两路退守，东路变得彻底孤立，其余的军队也进行战略性的撤退，大散关在我们万不得已的情况下，成为了一座孤岛！”
羽林的眼眶泛红，他知道这个时候的大散关，已经成为了一颗弃子。
“大散关遭遇到敌军的猛烈进攻，第八天时，守将魏忠战死，第十四天时，防御魔法阵被攻破。谢将军带领众将士奋起抵抗，直至三十日，城内粮尽而破。谢将军力竭被俘，不肯降，被白帝军枭首……”
羽林的眼泪再也抑制不住，奔涌而出！
自己一路追寻，结果得到的还是最不愿意听到的答案！
魏忠战死，谢婉被枭首……
他抬起头，满目通红，被怒火充斥脑海的他，在这一刻变得前所未有的清醒，他甚至能清楚的感受到自己内心死一般的寂静，用颤抖的声音问道：“当时西路白帝军的统帅是谁？”
“白帝国君的第二个儿子，白熊。”
“白熊。”羽林轻轻念了一遍，将这个名字记在心中，喃喃道：“誓要诛杀此人！谢将军，魏将军，雷豹，以及二十三领的所有兄弟，羽林答应你们，此生，不破白帝誓不还！”
不破白帝誓不还！
伊卡洛斯闻言一凛，心中泛起了一种一直潜藏的豪气，他应道：“好！你需要什么，尽管跟我说。”
“我需要一支军队。”
伊卡洛斯毫不犹豫的应了下来：“明天你参加早朝，我给你一支军队！”
羽林点头称谢。
伊卡洛斯道：“既然这样，我现在需要处理下给你调拨军队的事情，你先在王宫内住下，明天一早军队就能调拨归你。”
羽林拒绝了伊卡洛斯的要求，说明了还有人在城外等着自己，于是在瘦高男子的护送下出了王宫。
一出王宫，羽林的心情突然变得格外轻松。在之前，西二十三领的下落一直就是压在他心中的大石，虽然早就预知了结果，但却一直欺骗着自己不去接受事实。而今现实已经摆在他的面前，他要做的事情突然变得明确无比。
杀了白熊，打赢这场战争。
羽林许诺给西二十三领的英灵们的，不再是简单的收复失地，他许诺的是一场彻彻底底的胜利，他要用手里的这支部队，来为战死的老兄弟赢来荣光！
不破白帝誓不还！
羽林买来一马车的美酒，拖到护城河边，对着这故国水土，与战死的老兄弟们你一杯我一杯的喝起酒来，互诉衷肠。
待这一马车酒水耗尽，羽林喝的也够了，说的也够了，哭的也够了，剩下的就只有坚定的一往无前的信念。
天色已晚，他想起与炽尤的约定，急急忙忙往佣兵工会赶去。
虽然离火城是西凤王城，但是佣兵在这里并不吃香，南国的富足百姓和贵族们向往的是高雅的生活，对这种打打杀杀并不感冒，佣兵工会在这里也只有一个不大不小的分部，里面发布的任务也都是一些鸡毛蒜皮的事情。
羽林来到后，在门口并未发现五人的踪迹，等候一阵后，他走进了工会。
已到华灯初上时分，佣兵工会早早的关闭了大部分的业务，只在大堂还保留着一两个窗口以供接受任务，羽林走进来时，一眼就看到坐在大堂里百无聊赖的炽尤。
“嗨，怎么样，哥哥……”炽尤故意拖着长长的尾音，甜甜的喊道。
经过了一番打扮，炽尤完全变了一幅模样，她换上了一件粉色系的连衣短裙，穿上一双棕色的小皮靴，头发梳成一个双马尾，红扑扑的小脸蛋说不出的可爱，若不是先前见识过她恐怖的战斗力，羽林定会把她当做一个惹人怜爱的小妹妹。
身后的琴棋书画则换成了一身暗棕红色的棉布衣服，腰系黑布腰带，脚蹬黑鹿皮靴，两手袖口都有暗金色的箭袖，一眼就能看出是护卫。
羽林暗道，炽尤碰到的真是良心商家啊，简直标准的护卫装备，就差在脸上写明‘我是护卫’了。
他赞赏的点了点，说道：“都挺不错。我们现在找个地方歇息，明天就能出发。”
第三十二章 烈焰将军
翌日清晨，离火王城内响起了雄浑厚重的钟声，文臣武将此刻都聚集在正殿之内。西凤朝会一般是三日一开，昨日才刚刚开过朝会，今日又再次召开，必定是陛下另有吩咐。
趁着伊卡洛斯还未到达大殿之前，百官们已经各种站在小圈子聊了起来，他们互相小声交流自己得到的信息，妄图揣测出一二，以便在听训时早早想好对策。
但此次显然非同寻常，百官们谁都未曾掌握到有用的信息，于是渐渐安静了下来，视线都偷偷的投向了站在最前面双目紧闭宛若睡着的干枯老者身上。
但是没人敢去打扰他，这位看似行将就木的老者陪伴着当今国主伊卡洛斯从少年直到暮年，历经过多次风波都安然无恙，后来再也没人敢轻视这位不显山不露水的老者，也从未有人能够看出他的深浅。
在任何场合任何时候，他都像一位命不久矣的老者一样，浑身没有半丝生机。
他便是西凤官场无人不知无人不晓的右相。
等了不多时，伊卡洛斯在四位宫女的簇拥下从后殿走进前殿，在高高的王座上坐下，他俯瞰匍匐在他权势下的众臣，轻轻的抬手示意免礼，用一贯平静沉稳的语气问道：“昨日国内可有什么大事发生？”
“禀陛下！”一个站在右相身后的精瘦文官越众而出，道：“自跃马原一役耶罗大魔导出手相助大败白帝军后，国内士气一路高涨。我们以‘卫国之战’名义展开的反攻得到了绝大部分民众的支持，昨日陛下颁布新的参军补贴后，参军的人数再次暴涨，仅昨天一天离火城内就收编了三千余名新兵。他们在城外的新兵营内经过