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合同。
看来今晚要熬夜了，否则完不成工作。薪水虽然很低，但是林国栋需要这份工作。不仅是为了维持现有的生活，更重要的是，他需要知道那个人是谁。
在1992年10月27日晚上，那个游荡在C市夜色中的幽灵，是谁？
林国栋揉揉眼睛，打起精神，捻起一张文稿，一字一句地读下去。
那是一家小企业的竞标书，充斥着华而不实的词句和空洞乏味的服务承诺。他竭力把那些方块字转换成英文单词，直到一个完整的句子呈现在脑海中……突然，他操起手边厚厚的英汉词典，狠狠地向玻璃窗上掷去！
随着“哗啦”一声脆响，玻璃窗上出现几条横纵交错的裂缝，最后，碎成几片。
冷风立刻倒灌进来，灰色的厚布窗帘被卷起。在飞舞的灰色中间，林国栋看见自己的脸倒映在破碎的玻璃窗中，面容扭曲，目眦欲裂。
第十七章黄昏中的女孩
岳筱慧坐在床边，摆弄着手机，手指在屏幕上飞快地点动着。
“老纪，你这随身Wi…Fi的网速不错嘛。就是名字太逗了—‘六十岁的老纪头’，哈哈。”
“还凑合，你玩吧。”纪乾坤心不在焉地敷衍道，注意力仍然集中在面前厚厚一摞资料上。
魏炯在网上搜索了大量有关当年连环杀人案的资料，下载之后打印出来，装订成册，以方便老纪查阅。
现在有了张海生的帮助，魏炯在敬老院里来去自如。尽管张海生常常面色不善，但是对纪乾坤的要求，他都乖乖地照做。个中缘由，只有魏炯知道。
这已经是第二次带资料给老纪。他看得很认真，不时用红色签字笔在资料上标注，偶尔停下来，和魏炯讨论几句。
“有些资料不翔实。”纪乾坤看看埋头玩手机的岳筱慧，压低了声音，“可能是网民的主观推测，甚至是胡思乱想。”
“是的，我筛选了一部分，太过离谱的就直接排除了。”魏炯忽然有些尴尬地笑笑，“你不用这样，岳筱慧知道我们的事儿。”
“哦？”纪乾坤吃惊地扬起眉毛，“你告诉她了？”
“是啊。”魏炯难为情地搔搔脑袋，“我去学校图书馆找案例汇编的时候碰到她了，你知道……我不会说谎的。”
“原来如此。”老纪撇撇嘴，“我还奇怪呢，你怎么把她带来了。”
“别躲在一旁说我坏话啊。”岳筱慧冷不丁开口，眼睛却始终盯着手机的屏幕，“我可听着呢。”
纪乾坤和魏炯都笑起来。
“哪敢。”纪乾坤笑眯眯地摘下眼镜，“多个人就多份力量。”
“她挺能干的。”魏炯指指那摞资料，“有不少东西是她找到的。”
“那就谢喽。”纪乾坤转向岳筱慧，“那么，筱慧同学有什么高见？”
岳筱慧放下手机，脸上难得地出现了严肃的神色。
“老纪，你真的认为当年抓错人了？”
纪乾坤看了她几秒钟，确定岳筱慧不是在说笑，点了点头：“是的。”
“嗯。”岳筱慧也点点头，“那么，你确定凶手还在人世吗？”
纪乾坤愣住了，先是看看魏炯，后者也用同样疑惑的目光回望着他。想了想，老纪说道：“我看过不少有关连环杀手的书—国内和国外的都有—这种人犯案的年龄，大概都在四十岁之前，按这个推算，凶手现在应该也就是六十岁左右的人，不至于死掉吧？”
“好，我们假定凶手还在人世。”岳筱慧再次抛出一个问题，“那么，你确定他还生活在本市吗？”
纪乾坤一时语塞，脸色也变得很难看。
“全中国，23个省，5个自治区，4个直辖市，县市无数。”岳筱慧摊开双手，“我们怎么去找一个人？”
室内陷入一片寂静。魏炯连连向岳筱慧使眼色，示意她不要过分刺激纪乾坤。然而，女孩看也不看他，始终把视线落在纪乾坤的脸上。良久，老纪轻轻地笑了一下，缓缓开口说道：“这么说，我在做一件完全不可能成功的事情？”
“我不是那个意思，老纪。”岳筱慧上身前倾，把手放在他的膝盖上，“我只是觉得，除了知道凶手是个男性之外，其实我们对他一无所知。”
老纪想了想，艰难地承认：“是的。”
“那么，你有没有想过，他为什么会杀死那些女人—包括你的妻子？”
老纪已经完全被岳筱慧的思路吸引住：“你的意思是？”
“她们身上一定有一些特别吸引凶手的东西。”岳筱慧的眼睛突然变得炯炯有神，“如果我们知道了这些，也许就能反推出凶手是个什么样的人。”
“你是说……”魏炯插嘴道，“共同的特质？”
“对。”岳筱慧把手机屏幕转向他们，“我也搜集了一些连环杀手的资料，比方说杰瑞·布鲁多斯，他选择的被害人，多数是穿着漂亮鞋子的女性；再比如泰德·邦迪，他比较偏爱长发、穿牛仔裤或者短裤的女性。”
魏炯转身看看纪乾坤，犹豫了一下，开口问道：“老纪？”
纪乾坤的身体抖动了一下，眼神变得迷离：“我妻子是长发，出事那天穿着蓝白碎花连衣裙，银色高跟鞋。”
岳筱慧把视线转向魏炯，示意他把纪乾坤膝盖上的资料册递过来。魏炯照做。岳筱慧拆下资料册上的燕尾夹，翻动一番之后，挑出冯楠被害一案的资料，然后把其他的部分分成三份。
“分工合作吧。”她把其中两份递给纪乾坤和魏炯，“我们来看看，这些可怜的女人究竟有哪些共同点。”
三起案件的资料，三人各看一份，岳筱慧还准备了笔记本，以便随时记录。然而，研究了半天，笔记本上只有几行字：女性，27～35岁。
身形娇好。
在夜间失踪。
一时间，大家都有点儿泄气，看着字迹寥寥的笔记本不说话。纪乾坤想了想，又加了一句：独自一人时遇袭。
岳筱慧凑过来看，又抬头望向纪乾坤。
“我参加过庭审。根据警方的推断，他选择的都是在夜间独自行走的女性。”老纪躲开岳筱慧的视线，手指哆嗦着点燃一支烟，“将被害人骗上车后，被钝器击打头部，然后带走强奸、杀掉。”
魏炯轻叹一声，把手放在纪乾坤的肩膀上，拍了拍。
岳筱慧垂下眼皮，在笔记本上写下：会开车。
“看起来，警方掌握的资料要更多，更全面。”岳筱慧合上笔记本，“能弄来就好了。”
“那谈何容易！”老纪摇摇头，“何况都过了这么多年。”
“想想办法呗。”岳筱慧的语气轻描淡写，“陈年旧案，没准更容易些。”
正说着，岳筱慧的手机响起来。她拿起来接听。对方似乎处在一个嘈杂的环境中，言辞急切。岳筱慧只是简单地“嗯”“啊”回应着，表情却渐渐变得凝重。
最后，她问了一句“在哪里？嗯，我知道了”，就挂断了电话。
岳筱慧转身面对纪乾坤，神色歉然：“对不起，老纪，我有点儿事，得先走了。”
“没关系。”老纪急忙欠欠身，“你忙你的。你肯来帮忙，我已经很感激了。”
“另外，”岳筱慧指指魏炯，“他得跟我一起走。”
坐在出租车上，岳筱慧只是说了一句“对不起，要请你帮我一个忙”，就不再开口了，始终托着腮，看着车窗外出神。
魏炯看着她映在车窗上的倒影，心中充满疑惑，却不敢贸然开口询问。
其实，此行的目的地是哪里，以及“帮个忙”的具体内容是什么，魏炯并不十分关心。让他好奇的是岳筱慧对系列杀人案出乎意料地热心。他始终忘不掉的是，在图书馆那条空空荡荡的走廊里，当他吞吞吐吐地说出老纪委托之事时，岳筱慧眼中放射出的光芒。魏炯早就知道她不是个简单的女孩。然而，岳筱慧在这件事上的表现，已经不能用觉得刺激和好玩来解释了。
“嗯，我帮你们一起查吧。”说罢，她就飞快地跑回阅览室，在一排排书架上仔细浏览着。
魏炯还记得她当时的样子。不由分说，干脆又坚决。
想到这里，魏炯又看看岳筱慧。女孩似乎在想什么事情，表情既幽怨又厌倦。这把魏炯的思绪暂时拉回到现实中，让他开始暗暗担心，因为岳筱慧让他帮的那个忙，显然不是什么令人愉快的事情。
出租车很快驶入市区，大概半小时后，停在了永安路上的一家饭店门口。岳筱慧付清车资，示意魏炯跟她走。
饭店门脸不大，主营川菜。从店面的装潢档次来看，属于中低端消费场所。岳筱慧走在前面，穿过几乎客满的大厅，径直走向包厢。一个中年男子等在某个包厢门口，看见岳筱慧，急忙迎上来。
“哎呀，筱慧，你可算来了。”
岳筱慧只是点点头，从他身边经过，推门而入。
包厢里还有六个人，清一色的男性，年龄都在五十岁上下。一个身穿驼色毛衣的男人背对着门口，正在大声嚷嚷着，一只手不停地拍打着桌子。其余五个男人挤坐在圆桌的另一侧，脸上都是既无奈又厌烦的表情。
魏炯一进门，就闻到了扑鼻的酒气，同时脚下传来一阵异响。他低头看看，包厢的地面上已经是一片狼藉，摔碎的杯子和菜盘混杂在剩菜里，似乎有人把一整盘红烧大肠扔在了地上。
岳筱慧皱着眉头走向大声叫嚷的男人，拍拍他的肩膀：“爸，走吧。”
男人却猛地一挥手，重重地打在岳筱慧的身上。
“你别管，我要跟他们几个好好说道说道……”
对面的中年男人中站起了一个：“哎！老岳，别跟孩子动手啊！”
“没事没事。”岳筱慧一边揉着痛处，一边向对面的男人们赔起笑脸，“我爸的衣服呢？”
很快，一件黑色羽绒服被扔过来。岳筱慧把羽绒服披在男人身上，转身对魏炯低声说道：“来，帮我扶着他。”
魏炯照做。绕到男人身前，他第一次看清了对方的脸—消瘦，胡须短硬，皱纹横生，病态的潮红—一看就是长期酗酒的结果。
不知是酒气上涌，还是大声叫嚷耗费了过多的体力，男人闭上眼睛，靠在椅子上不停地喘息。魏炯费了好大的力气才把他扶起来，勉强向包厢外拖去。
在他们身后，岳筱慧连连向男人们道歉。最后，在那个中年男人的陪伴下，走出了饭店。
一路上，中年男人不停地抱怨着：
“这不是过完年了嘛，我们老哥几个想聚聚。你也知道你爸，喝了酒就跟变个人似的，所以，就没叫他。谁知道他自己找来了，进门就喝，喝了就骂，骂完又砸……”
岳筱慧嗯啊地应付着，费力地搀扶着父亲的手臂。走到马路边，中年男人说了句“好好照顾你爸吧”就回去了。岳筱慧和魏炯扶着软泥一般的男人，挥手招呼出租车。
有几辆出租车先后停靠过来，一看见烂醉的男人，都拒载而去。最后，岳筱慧让魏炯扶着男人躲在一棵树后，自己返回马路边打车。很快，一辆出租车停过来，岳筱慧拉开车门，半个身子坐进驾驶室里，这才挥手叫魏炯带着男人过来。
出租车司机已经来不及溜走，因此，一路上始终板着脸，并反复申明如果男人吐在车里，就要加付车资。为了尽快拉完这趟倒霉的活儿，司机把车开得飞快。然而，在急驶急停及高速转弯中，男人终于再也控制不住，吐得一塌糊涂。
终于到了目的地，魏炯拖着已经不省人事的男人迈出充满酸臭气息的出租车。司机一边大声叫骂，一边开窗通风，最后多要了五十元车资后，才愤愤然离去。
岳筱慧家住在4楼。这段距离，对于搀�