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“冰如，你可在贡院外找到了位置？”
“两位兄长。放心吧！吾之内人已经安排妥帖，就连酒菜也准备好了……快上车吧！我估计此时已经开始放榜了。”
张溥和吴伟业听罢，就连忙钻井四轮马车。刁不二赶着马车直奔贡院广场外的“状元楼”，听说以为举子就在这间酒楼里面等到自己中状元的消息。
所有前来参加会试的举子，都想讨个吉利，有点关系的人。都会在这里预定位置。价格也是平时的三倍，就算是这样，那也是一位难求。
贡院外的告示牌已经围满了人，用人山人海来形容也不为过，杨廷鉴他们三人到了“状元楼”后，就有店小二上来询问：
“三位客官，可否预定了位置。”
杨廷鉴连忙从衣袖里面掏出一条纸条，这纸条是“状元楼”老板自己搞的预定凭条。上面写着客人预定的位置。
店小二接过杨廷鉴手中的凭条后，立即点头哈腰地说道：
“三位客官。你们的位置在三楼靠窗的那张桌子，酒菜已经为三位客官准备好了……这边请。”
店小二当下领着了杨廷鉴等三人去了状元楼的三楼，桌子上已经摆满了酒菜，两名店小二守在桌子边，把那些想靠近窗子的读书人赶开。
杨廷鉴三人也不客气，直接坐到位置上，开始吃菜喝酒。杨廷鉴他们三人就站了靠窗的一张八仙桌，那些挤在里面的士子只能眼巴巴地看着，有的士子当然心里不爽，但也没有口出恶语，因为大家都是同科，今后需要相互照拂的地方可多了。
就这这时候，一名穿着补丁长衫的中年举子走到了杨廷鉴的桌子边，这人比较清瘦，留着山羊胡子，小鼻子小眼睛的，下巴也比较的尖，他的手上正在搓揉着一对铁胆。
这名形象猥琐的中年举子，对着杨廷鉴三人先行了一个揖礼，然后说道：
“各位兄台，在下乃山西榆林的举子黄素朗，搭个桌可否。”
黄素朗的官话并不标准，杨廷鉴一听这名举子居然叫“黄鼠狼”差点没有失声笑出来，但杨廷鉴还是忍住了，对着黄素朗说道：
“兄台不必客气，我们就三个人，还有空余的位置，不如就一起吃酒等放榜吧！”
黄素朗当下再一次表示了感谢，坐下以后，就拿起筷子大口地吃菜，那速度之快，一双筷子差点化着一道道残影。
“咳咳”突然黄素朗给菜咦着了，杨廷鉴连忙给黄素朗倒了一杯茶，递给黄素朗：
“兄台慢点，先喝口水，不够在叫就是。”
黄素朗狼吞虎咽地吃菜，直把张溥和吴伟业看得只皱眉头，张溥和吴伟业都是士绅自家，家底殷实，吃饭都是非常讲规矩的，这黄素朗一上桌，就穷吃饿吃，简直就像八辈子没有吃饭一样。
还真别说黄素朗差不多就是这种情况，稍许黄素朗基本吃饱了一桌子的菜也被他一个人一扫而光了，黄素朗不好意思地看着杨廷鉴抱拳说道：
“兄台，黄某感激之至啊！”
“呵呵，黄兄不用在意，出门在外，难免有个不方便的时候，黄兄作为一个举子，为何沦落到这帮田地。……小二，把这些空盘子撤下去，然后在上一桌上好的席面来。”
金镶玉的面儿够大，伺候杨廷鉴他们这座的有三个单独的店小二，很快这三个店小二就把所有的空盘子给撤了下去。
黄素朗用手抹了抹蘸着油沫子的山羊胡子，眨巴着小眼睛，接着从衣袖里面掏出一对铁胆搓揉起来，然后才回答杨廷鉴的问话：
“兄台有所不知，山西这几天连续大旱，咱家的几亩地根本就没有什么收成，没有饿死就是万幸了，咱们村十有**都出去逃荒了，没有逃荒的也饿死在家里了。”
“黄兄不是举人吗？怎么能没有人投效田产店铺到你名下。”
“兄台有所不知，这都怪我这张臭嘴，本县的官员在天灾之下，还要催科逼赋，黄某当然要站出来为乡亲们说几句公道话，结果就把本县的大户和官员给得罪完了，那里还有人敢把田产店铺投效了黄某名下……本县那些贪官给还给黄某按了一个恶毒的外号，黄鼠狼。”
黄鼠狼给鸡拜年——没安好心，这个典故大家都懂。
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……
第155章放榜
杨廷鉴从身上掏出一张面额为十两的银票，递到黄素朗的手中：
“大家是都是同年，这点心意还请收下，以助黄兄渡过难关。”
黄素朗真的穷得没有办法了，他这次来参加会试，路上坐的是朝廷的“公车”，吃的是家里好不容易挤出来的野菜馍馍，就算这样，那野菜馍馍也只有十多个，从进京赶考到现在都已经过了两个月，没有饿死这黄素朗，还多亏了他举人的身份和厚脸皮。
黄素朗万分感激地接过杨廷鉴递给他的银票，再一次宝对着杨廷鉴行了一个揖礼说道：
“兄台，我铁胆黄素朗别的不敢说，但是得罪达官贵人的活儿却是不怕的，只要兄台需要，只管支应一声即可。”
好吧！这黄素朗就是茅坑里面的石头又臭又硬，不然也不会一个举人混的快要乞讨的地步了。这样的人就毫无用处了吗？非也，合适的人才放到合适的位置，就会有大放异彩。
黄素朗本来想问下杨廷鉴的名字，突然，又有三位举子来到杨廷鉴的桌边，他们也没有位置，但这三人穿的全是上好的丝绸长衫，腰间还挂着价值不菲的玉佩，手指上还带着硕大的宝石镶嵌的金戒指，一看这三人就知道他们是非富则贵的举子。
这三位举子也注意到这一桌的主人是杨廷鉴，估计他们也是见黄素朗这样的落魄举子都在杨廷鉴他们这里搭了个座位，那么这座的主人应该是一个非常好说话的同年。
这三名举子走杨廷鉴的面前。同样是先对着杨廷鉴行揖礼，然后依次报自己的名号：
“这位兄台，我乃扬州府举子胡途……这位是苏州府举子成全……这位是泉州府举子高效……我等三人因为无位置。还请兄台允许搭个桌，这一桌酒菜就算在某的头上好了。”
杨廷鉴听到前面心里还是很舒服的，后面那句可就叫人不爽了，要不是看在大家都是同年的份上，杨廷鉴忍不住就是一耳光甩了过去，有几个臭钱就敢在老子的面前显摆不是，打不死你龟儿子。
杨廷鉴忍住自己的怒火。用右手指了三下天，又指了三下地，在指了一下不远处的楼梯。杨廷鉴然后就不在说话了。开始把目光喊道窗外广场上了。
胡途、成全、高效三人面面相觑，根本明白不了杨廷鉴的意思，就连张溥和吴伟业也没有明白杨廷鉴的意思。（滚出去的意思）
这三人见杨廷鉴面色不悦，估计是自己说错了话。这三人家里都是经商的巨富之家。胡途家里是扬州盐商，成全家里是苏州的大商人，主要经营丝绸茶叶和瓷器，而且还是走海外的那种，而高效家里就是泉州月港里面著名的海商，家里就有海船五十多条。
这三人因为家里经常有生意上的来往，彼此关系都不错，所以才会一同来看榜。他们三人可没有举人的功名，而是国子监的监生。而且这监生的资格也是花钱买来的，谁让人家里有钱嘛。
至于他们家是商人的身份，不能科举，这可是明末了，只要有钱，什么户籍改不了，小菜一碟尔。
这三个人读书不咱的，但是经商可是一把好手，他们也是家族里面的嫡长子，今后可要继承家业的，不然他们的家族也不会如此着重培养他们。
成全一看杨廷鉴的脸色，连忙上前对着杨廷鉴行了一个揖礼，赔笑道：
“这位兄台，都是我等冒昧了，还请兄台原谅则过，还请兄台看在同年的份上，让我等搭个桌。”
其实成全也不明白杨廷鉴那指天指地指楼梯是什么意思，他这个商人之子特别会察言观色，也能见风使舵。
好吧！杨廷鉴不是小肚鸡肠的人，随即看了三人一眼，这三人没有明白自己的意思，还厚着脸皮继续恳求搭桌，杨廷鉴也就不在坚持，而是点点头，算是同意了他们三人留下来搭个桌。
三人坐定以后，就一起再次致谢杨廷鉴，这三个商人的子弟，至少在礼节上还是十分到位的，想来这也是商人的家传吧！这三人与那个穷酸黄素朗就截然不同，黄素朗穷得快要饭了，还是一副读书人的酸腐样子。
就在三人打算问下杨廷鉴的名字的时候，下面看榜的举子突然发出了一声欢呼：
“发榜了……别挤……我的鞋子啊！！！”
下面看榜的举子和各色跟班瞬间躁动起来，广场上人头攒动，少数也有三四千人挤在那里，好在广场边有无数的兵丁维持秩序，那些不断涌动的举子才安静下来。
贡院的门开锁，一名同考官在几名兵丁的护卫下走了出来，他的手上捧着一张黄色的纸，那些围在告示牌前的举子，自觉地分开，把路给让了出来：
“辛未科会试放榜开始。”
一名兵丁立即跪地用双手接过同考官手中的金榜，到下面的告示牌张贴。
“冯家桢，孙枝灼，顾仪……”
距离金榜最近的举子一起大声朗读金榜上的名单，特别是那些报喜的喜子，更是积极地上蹿下跳，他们一旦知道了名单，就飞快地敲锣打鼓去报喜拿赏钱。
这才出来一张金榜，上面也只有六十个同进士名单。下面的举子此时全是恭贺的声音，到没有失声痛哭，等金榜放完以后，那就是人生百态了。
“哈哈……中……了……哈哈哈……”
“快快，刘兄魔障了。”
人一旦突然大喜大悲，都容易进入魔障和歇斯底里的状态，这种情况以往也有，在面对这种情况的时候，就是前来看榜的举子一起上前抱住那名发癫的举子，然后在给他几耳光，把人用耳光给抽醒。
这方法简单有效，被抽耳光的人，事后还要专门设宴感谢帮助他驱赶魔障的一干同年。这种彻底的歇斯底里，如果不及时阻止，是会死人的，也会使看榜的人群发生混乱，而引起踩踏的事件。
这放榜是从最后的名次开始放，稍许另外一名同考官又用双手捧着一张黄纸出来了，就把刚才的仪式重复一遍。
下面的场面更加火爆了，那朗读中贡士名单的声音也极大，杨廷鉴他们所在的酒楼可以清清楚楚地听到，杨廷鉴现在明白了，这位置为什么那么吃香了。
……
第156章后金的反应
一百二十名新科进士的名单念完，杨廷鉴他们这一桌没有一个人金榜题名，杨廷鉴他们三人到没有什么，那黄素朗的额头可就直冒冷汗了，同时嘴唇也在哆嗦。
黄素朗倒不是生病了，而是心里太紧张，因为黄素朗的家庭情况，这次会试对他来说实在太重要了，可这要高中，文章好是一方面，机缘也是一个方面。
那三名前来搭桌的商人之子，心情就好得多，人家家财万贯，就算不能中贡士，那也是不愁吃穿的。
高效的话比较多，他见黄素朗很紧张，就出口劝道：
“兄台无须多虑，中与不中皆有天命，只管坦然面对即可。”
哪知道黄素朗突然发飙，这人就嘴臭，脾气也坏：
“看三一身锦衣，想来一定是非富即贵之家，可黄某家里的妻儿老小都快要饿死了，如果此次不能金榜题名，黄某都不知道该让妻儿老小如何活下去。”
“那黄兄是那里人士？”
“山西榆林……连年干旱啊！……地里