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母亲正坐在铺房里，见了雪子，忙起身笑道“你打哪里走人家回吗？”雪子行礼笑答道“特来看姨妈的。”说着，进了柜房。坐下闲话了几句，雪子开口笑道“我今日来看姨娘，要和姨娘讨妹妹的一杯喜酒吃，不知姨娘可肯给脸？”藤子母亲道“你想说的是谁？你的眼力必是不错的。”雪子笑道“我知道什么，哪能说眼力不错。我想说的人，我是固然说好，就是姨娘和妹妹，也都说过好的。要不错，也是姨娘和妹妹的眼力不错。我不过赞成，想讨杯喜酒吃吃罢了。”藤子母亲听了寻思道“是谁，我曾说过不错来？
你说给我听听。“雪子笑道”你老人家还没留神吗？近来妹妹不是时常和江西人王甫察君做一块儿耍吗？也来看过你老人家几次，前回不是还送了匹中国缎子来给你老人家做腰带的？“藤子母亲道”哦，是他呀！他怎么讲，想和藤子结婚吗？“雪子道”他久有这层意思，只因为不知道你老人家和妹妹怎样，一向不敢提起。近来见妹妹待他很好，他才托我来求你老人家。“藤子母亲道”你妹妹怎样？“雪子笑道”这事是要你老人家做主。“藤子母亲笑道”你说我能做你妹妹的主么？她终身的事情先要她愿意。我和姓王的不过见了几面。他既久有向你妹妹求婚的意思，见我必然处处谨慎，不露出破绽来给我看见。我看了不错，是不能作数的。你妹妹感情用事，说好也不见得的确。还是你看了，说怎样便是怎样。“
雪子笑道“你老人家是知道我不肯轻赞成人的。妹妹终身的事，我怎能不处处留心？王君为人，凡和王君认识的，都说很好。但是婚姻之事也有一定的，缘分合当为夫妇，无论如何也离不开。缘分不当为夫妇，无论如何也合不拢。据我看妹妹的情形，好像已和王君有不可解的情分。我想妹妹平日的操守，很足令人佩服，从没见她和人亲近像和王君一样。这一定不是人力做得到的。你老人家说是怎样？”藤子母亲道“你这样说来，他们二人已是有夫妻的情分了。你也由你妹妹这样胡闹吗？”雪子听了吃惊道“妹妹胡闹了什么？”藤子母亲道“你不是说你妹妹已和姓王的有了关系吗？”雪子道“我何时说妹妹和王君有了关系？我不过见他们感情浓洽，比常人不同，以为有前缘注定，不是人力做得到的，何尝说已有了关系？”藤子母亲低头想了一会道“你的话不错。姻缘有一定的，既你妹妹愿意，你又说好，我还能说甚不愿意吗？不过也得和你姨夫商量，看他如何说。他虽素日不甚管这些事，但不能不教他去调查那姓王的根本来历。并且这桩事须得问他。聘金要多少，是不能由我做主的。藤子虽已成人，嫁奁还是一些儿不曾办好，这须瞒你不得。近年生意不好，你姨夫支持门面都支持不来，哪有闲钱去办嫁妆？你妹妹平日又只知道到外面玩耍，这些事一点也不关心。一旦成起喜事来，你我这样的人家，总不能光着脊梁到人家去。现在的衣料又贵，随便缝两件就是几十几百。还有房中的器具，头上的首饰，都不能不办。没法，只得从聘金上着想。且等你姨夫回来，和他商议商议，看他要取多少。”雪子点头应是。因怕藤子等得不耐烦，即兴辞出来，回到绮南楼。
藤子用那失望的眼光，望着雪子道“不行么？”雪子笑道“那有不行的！不过还有待商量的地方。”藤子道“还有什么要商量？”雪子将刚才问答的话说了一遍。藤子低头闷闷不乐。雪子安慰了一会道“你此刻就将这话去和王君说说，使他好放心。”藤子道“这话教我怎么去说？难道我好意思教他赶紧预备钱吗？你又不是不去他家的，你和我去说给他听。他筹得多钱固好，便是筹不出钱来，也不着急，我总等着他就是了，两三年我都不问。你这样一讲，他就放心了。”雪子道“这样也使得。但是你自己去和他说，觉得恳切些。我并不是偷懒，这话从我口里说出来，更显得生分了。你说是不是？”藤子想了想道“也好；我既决心是这么办，就去说说何妨。”当日天色已晚，就在绮南楼吃了晚饭，一个人向大浦来。王甫察正一个人坐在家中纳闷，见藤子一个人进来，欢喜万分，连忙起身将自己坐热了的蒲团给藤子坐，自己另拿一个坐了。看藤子的神情，露出十分失意的样子来，疑惑她不能应允求婚的话。或是和她母亲商量，被她母亲拒绝了。便开口问道“你在这里出去的时候，不是说了明日来的吗？怎的今晚就来了？想必是出了什么意外。”藤子摇头道“没有什么意外。你对我说的话，我都思量过了，也没有和你不同意的地方。
不过我妈妈有一层意思，说出来，很觉有些难为情。待不说罢，于事情上又有阻碍。我妈因为没和我置办得嫁奁，想从你跟前取点聘金。但是这话是我妈妈一个人的意思，我父亲还不知道。
将来要多少，尚不可知。我看没法，只得先事预备一点。“王甫察听了，心中虽不免有些惊慌，但不肯露出来，给藤子看见，故意笑道”好极了，这事情容易。妈妈还有别的意思没有，索性说出来，我无不遵命办理。莫说聘金是应备的，便不应备，妈妈既有意思要怎样，我也只得怎样。只看妈妈的意思要多少，先示个数目，我写信家去，教家里人寄来就是。“藤子听了心中甚喜，脸上失意的神情也就退了。
王甫察到处钟情的人，终日和这样一个如花似玉的美人做一块，哪有不动心之理？只因为知道藤子的脾气不好，若不拿实了她心里许可，弄翻了不好收拾，所以勉强按捺住欲火，诚惶诚恐的牢笼藤子的心。今日见藤子已经许嫁了，料想决不会不肯，便不客气，换了副面目和藤子调起情来。看藤子的神气，也不招揽，也不动气，任王甫察如何调弄，她只是温顺和平的样子，低头坐着，一言不发。王甫察情急了，渐渐挨近身来，想搂住求欢。藤子忽然立起身来道“你我的事尚没有定，你怎么便忘起形来了？”王甫察被这一说，将欲火吓退了一半，涎着脸问道“你我的事为什么还没有定？难道还怕有意外的人出来阻扰吗？”藤子道“我父母要向你取聘金，你还不知何时能筹办得到手，怎说没有阻碍？”王甫察笑道“你放心，不过几百块钱罢了，有什么不得到手的。就是一刻不得到手，但是你心里是许了我的。你心里既许了我，就是到海枯石烂，也是我的人。便早一些儿生关系，也只有增长你我爱情的，有什么要紧。”藤子道“话是不错，我也是这般想。你就是两三年筹钱不出，我总在这里守着身子等你。不过没有正式行结婚式，苟且之事终是使不得。倘若你有事到国内去了，两三年不回来，将来正式结婚的时候，谁信我为你守节？”王甫察听了大笑道“痴人痴话，真令人忍俊不禁！你怕我两三年不回来，正式结婚的时候，无以取信于我。你要知道，我即和你正式结婚之后，也说不定有三年五载不见面的事。我若不信你，你又当怎样哩？这正式结婚不正式结婚，是形式上的问题，不是精神上的问题。你是个聪明人，还不明白吗？如你信你自己不过，要借着正式结婚的话来搪塞我，我却不能勉强。不然，你就固执得没有道理。”藤子道“你这话怎么讲？我怎的是自己信自己不过，借正式结婚的话来搪塞？你倒得说给我听。”王甫察道“你不是自己信自己不过，恐怕一旦失身于我，将来翻悔起来，没有救药，你怎的不肯和我生关系？我刚才不是说了，你既决心嫁我，便是海枯石烂也是我的人，是什么禽兽敢疑心到你不为我守节？并且这守节的话，也无所谓为我为谁，这是关于你自身的人格。你不认识我以前，这节是为谁守的呢？你说为我破节，倒还有些意思。你心目中没有我，尚且能守，岂有和我生了关系之后，倒不能守的道理？你这话推诿得不成理由。”
藤子低头想了会，觉得羞惭得了不得，拿了领襟，一边往颈上围绕，一边拔足往门外就走。王甫察一把拉住道“你为什么就是这样走？未免太不给我的脸了。依不依由你，只是也得说个清楚。”藤子被拉不过，停步回头道“依不依如何能由我？你一张嘴说得天花乱坠，教我把什么话回你。我若不依你罢，你又说我是自己信自己不过。待依了你罢，是这般苟且，我实在有些不愿意。不如走了干净。”王甫察抱着她坐下安慰道“你既有些不愿意，我怎忍心勉强你。不过我的意思，男女的爱情，没有到这一点，总像有一层隔膜似的。我想将这一层隔膜去掉，不能不是这样。非是我贪淫，无端的将我心爱的人蹂躏。你既为这事受委屈，那我又何必是这样，你放心就是。
你不可怜我，表示与我亲密的意思，我以后决不敢冒昧。我今晚真是该死，你照照镜子看，连脸色都变了。我又不是强盗，何必惊慌到这步田地？“说时，从桌上拿了个四方手镜，给藤子照。藤子看了一看，用手将王甫察的手推开，叹了口气，不由得一阵悲酸，扑簌簌的掉下泪来。王甫察慌了，忙从藤子怀中抽出一条粉红丝巾，替她揩拭，温存问道”为什么忽然伤心起来？你这一哭不打紧，教我心里怎么得过！“说着，不住的跺脚道”我真该死！总求你原谅我是个男子，不能细心体贴你的用心，才有此失着，以后决不敢了。“藤子接过丝巾，自己揩了一揩眼睛，长叹了声道”但愿你不久能将聘金筹得，早完了这层手续。不然，像这样长久厮混下去，只怕任是谁人，也不能保守。人非木石，你待我的深情，岂不知感！形势上的拘束，只能拘束一时。我又何尝忍心使你精神上受这般痛苦？
罢罢，横竖我的身体是你的。不过我虽长了二十年，此身终是清清白白，你若薄幸，也只由得你，凭我自己的命运去罢。“
不知王甫察干出什么事来，且俟下章再写。
第六十章 验守贞血荡子开心 开纪念会侨客寻乐
话说王甫察见藤子这般说法，心想我的目的，只要能够上手，就算达了。她此刻已是明明的说允了，还不下手，更待何时？当下指天誓日的说了些决不薄幸的话，铺好床，拉着藤子共寝。可怜柳藤子二十年的清白，便轻轻被王甫察点污了。
事完之后，藤子止不住伏枕痛哭起来。王甫察百般的安慰，才慢慢的收了泪叹道“我从今以后对人说不起嘴了。你要知道，我一个女子能和男子交际，就只仗着操守清白，人家才不敢轻视。我一失脚，便一钱不值了。我是个要强的，你是这样逼着我，既有了这事，教我以后怎么见人？”王甫察道，“你不对人说，人家怎得知道？难道和我有了这事，面上便带了幌子？”藤子摇头道“不是这样说。定要人家知道，我才不好见人，那我又成了什么人了？我于今被你一刻工夫，觉得通身骨头骨节都脏透了。就是跳在大海里面，一生也洗不清白。你若可怜我，不变心，使我不受父母责备，不遭世人唾弃，便教我立刻化成灰来报答你，我都愿意。我就怕你应了我姐姐的一句话。
我死在你手里不要紧，人家还要骂我不认识人。“王甫察惊问道”姐姐说我什么来？“藤子道”不相干。她也不过是一句猜度之辞，并没说你别的。“王甫察追问道”她猜度我什么？你说给我�