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车马至朝歌，时姜桓楚、鄂宗禹、崇侯虎陆续到京，四侯相会，约次日入朝。时都城百姓皆哀姜后死于非罪，而恶妲己立为正宫，议论纷纷。桓楚询知姜后被投摘星楼而死，放声大哭。次日，即具表入朝，数纣王斩正宫、宠妲己、嬖费仲、荒国政四事。纣王大怒，曰“朕欲除老贼尚未降诏，焉敢先谤吾！”
遂喝令斩却桓楚。惊得姬昌、鄂宗禹及满朝文武皆谏曰“桓楚所谏皆是，大王不可加以重罪。”
纣王犹豫未决。妲己在帘内忙告纣曰“群臣皆桓楚之党，交抗王刑，大王若不醢桓楚之尸，何以示法？”
纣即令醢桓楚为肉酱，贬其子姜文焕以守潼关。命杨越奇为东方侯伯，代守青州。鄂宗禹谓姬昌、崇侯虎曰“吾等世食国禄，今主上溺于酒色，妄杀皇后而醢大臣，岂可惧死而陷君主乎？”
时崇侯虎心本惧死，又恨前西伯专功受赏。次日，先奏纣王曰“大王昨醢姜桓楚，群臣皆服王刑，独鄂宗禹与姬昌互相诽谤。且姬昌与其长子发、仲子旦皆圣人也，三圣合谋，王其虑之。”
纣王怒，正欲令武士监捉，二侯正来谏。鄂侯言辞激切，与纣强争。纣喝令推出斩首。监斩押出二人，鄂宗禹大骂“昏君，吾死无恨，可惜成汤宗庙变为丘墟矣！”
群臣谏曰“姬昌素有德政，以服西方诸侯。今大王一旦斩之，西土之民必然生变。万乞宽恩，以赦其罪。”
纣王乃令斩鄂宗禹，解还姬昌。纣王谓昌曰“本欲将尔同斩，念尔有德于西民，姑赦归国。”
姬昌再拜出朝。崇侯虎谏曰“久闻姬昌欲叛，且善理伏羲之数，能知未来之事。今赦其西归，何异纵虎归山？昌回，若不兴兵作乱，臣甘受妄言之罪。”
纣王遂令雷开率数十刀斧手追捉姬昌。
时姬昌已出城三十里，自思身有七年之厄，又何安乐而回？正疑思间，忽见后面一彪人马追至，知其必来捉己，乃停车候问。雷开曰“天子有旨抽回。”
西伯从容驱车，转入朝歌，与雷开见纣。纣王曰“适闻尔知天数与朕之兴丧，尔知自己之数绝于何地？”
西伯曰“臣之气数过十二年后安床而死。”
纣曰“吾为万乘之君，尚不知死于何地，汝乃知安床而死，何其诬妄之甚！”
喝斩之。大司徒胶鬲曰“生死一系于天，西伯虽有轻言之罪，乃泥数孝之过，罪不至死，大王宜赦之。”
纣曰“姬昌妄言，岂合天数？朕今斩之，亦不为过。”
胶鬲曰“大王必欲以昌之言为妄，可令其演目下吉凶。如准，宜赦之；如不准，再坐以捏造妖言之罪。”
纣即命姬昌占朝廷今日主何吉凶，姬昌袖传一课，大惊曰“以臣占之，今日酉时，成汤宗庙当有火灾。”
纣王不信，命囚昌于南牢，以验凶吉。又令人打探太庙动静，不许人燃火入庙中。殆及黄昏，不见太庙火起。满朝文武正在惊疑之际，只听得半空中霹雳一声，山河震动。忽巡城兵马来报，果奏祖庙发火。纣王惊得魂飞天外，魄散九霄。遂尽发卫士救之。风威火烈，须臾之间，七庙皆成焦土。纣王默羡姬昌之神。次日，欲放西伯归，费仲又奏曰“西伯精灵终成大患，大王不杀，亦请囚之。待其臣子来赎，然后赦回，庶可服其叛意。”
纣王纳其言。
次日，降诏囚西伯于羑里城。西伯谢罪以赴羑里。百姓闻西伯之圣含冤被贬，争相远接，咸愿上表陈其无罪。西伯止之曰“吾罪当诛，赖天子圣明，免死以谪此羑里城，岂敢再渎圣旨？”
于是，西伯入于城中。叹曰“七年之厄，诚有定数。
吾惟明天人之道，以顺受之矣。”
因取伏羲氏六十四卦，次序而演之，为卦下之辞，垂世立教后人。钟伯敬诗云七载艰难羑里城，卦爻一一变分明。
玄机参透先天秘，万古留传大圣名。
唐人韩退之作《文王拘囚琴操》
目窕窈兮，其疑其盲；耳萧萧兮，听不闻声；昼不日出兮，夜不见乎月与星；有知无知兮，为死为生。鸣呼！臣罪当诛兮，天王圣明。
却说那纣王自醢姜桓楚、斩鄂宗禹，又囚西伯侯，留崇侯虎在朝议政，满朝文武尽皆缄口不言。其所言者，独有崇侯虎、费仲、蜚廉、雷开、恶来一班佞臣而已。故纣王略无忌惮，无所不作，毕竟如何，且看下分解。
第二十五回 纣王作酒池肉林 西伯侯脱罪归歧
纣王每欲建造高台，广开花囿，又恐群臣谏议。先建宗庙，复遣蜚廉、费仲在都城南阳社圜三里之地，筑台高千尺，上造玉门琼台，尽饰金珠。白璧下建琼林御库，收贮货物。又令在都城建造钜桥大仓数千余间。费仲督并民力，府库财用皆空，三年未能成就。费仲乃回奏纣王，纣王不悦。崇侯虎曰“以万乘之尊建一台榭，何忧不就？臣请将外郡粮税、户役各增一倍，在城百姓则赋役不增，但调其用正服役。如此财力俱备，不上三年，台榭可成，库藏亦满。”
大王大喜，即出诏书重敛劳民。费仲、蜚廉将畿内之民三丁抽一，单丁独役。富者虽少壮，亦卖银而不调用；贫者虽老弱，亦必驱而用之。替换督工，昼夜不息。民不胜疲苦，劳死于台下者纵横枕籍无数。不胜重敛者，卖妻鬻子，至于逃亡。
及至七年，始得成功。费仲、蜚廉请纣王游玩，纣王驾至台上。
一见此台高耸广阔，尽饰琅子瘢月玺浯渲殓幔萌惶驹弧叭舴浅绾罨⑾啄保阎佟Ⅱ懔ЯΓ螂抻制裼懈咛ㄖ郑俊薄�
遂名其台为“鹿台”。封崇侯虎为大司徒，费仲、蜚廉为镇殿大将军。使其重敛民财以充鹿台之库，厚收粟麦以实钜桥之仓。与妲己宴赏其上，自谓天下崇台美室皆不能及。然不知乃焚燎天下之财，疲苦万民之力，始能成就。后人冯犹龙有四六之词讥之云台高接汉，榭耸凌云。九曲栏杆，饰玉雕金。光彩彩千层楼阁，影溶溶朝星映月。怪草奇花香馥，四时不卸；珍禽异兽声扬，十里传闻。游宴者恣情快乐，供力者劳瘁艰辛。涂壁脂泥，尽是万民膏血；华堂彩色，皆收百姓精神。绮罗锦绣，空尽织女机杼，丝竹弦歌，变作野夫啼哭。真个以天下奉一人，须始信独夫残万生。
一日，纣王与妲己宴于鹿台，调六宫嫔妃赴于台下，令其尽脱去裙裥，裸身歌舞，互相欢谑。纣与妲己望见，鼓掌大笑，独有姜后宫中嫔御七十二人挥泪，不肯裸衣歌舞。纣王召问其故，众宫女但悲而不答。妲己曰“此姜后之宫女，每怨大王杀其主母，欲谋作乱，以弑大王。妾始不信，今违王命，诚有此意。”
纣王大怒，喝令斩之。妲己奏曰“宫女谋乱，当要重责，以戒将来。”
王曰“斩刑极矣，又何更重？”
妲己曰“依小妾之见，可在摘星楼前挖地方数百步，深高五丈余，令取百般蛇蝎蜂虿之类，群聚穴中。将此宫女投入穴坑，与百虫嘬咬，号作‘虿盆’之刑，方可警众。”
纣王大悦，即令费仲开成收聚百虫，将此七十二名宫女一齐投落坑中。只见众宫女赤身膊背，泪流满面，悲哀号哭，不忍见闻。纣王大笑曰“非皇后之计，则不能灭此叛妾。”
时太子殷郊闻知，忙来鹿台进谏曰“天子，民之父母也；刑法者，国之治具也。民不可虐，法不可变。今众妾无谋逆之罪，而加以极惨之刑，此皆妲己蛊惑圣聪，使天下谈父王为无道，请斩妲己以正朝纲。”
妲己忙奏“太子与众妾同谋，故敢强辞，妄毁小妾。”
纣王喝令捶死殷郊。王子比干闻知，慌忙入谏曰“太子，国之根本，大王何忍加刑？”
纣王俯思良久，令滴太子与姜文焕共守潼关。太子悲号，甘死不愿远出。
比干又谏曰“太子乃社稷之主，不可远谪边关。”
纣王大怒，喝令不已。比干乃挽殷郊出朝，抚慰之曰“君父之命，不可违忤。吾儿暂出潼关，他日父王回意，吾当保奏回朝。”
太子泣辞比干。而忽出一人。叩住马头，谏不可去。众视之，乃大夫梅伯也。太子曰“吾知不可出国，但君命已出，不敢有违。”遂驱马出城，直奔潼关。
于是，梅伯解下衣冠，延颈入见纣王曰“皇后无失德而被刑，太子无罪过而遭谪。今大王若不追回太子，臣愿解还官诰，甘代其死。”
时妲己又奏曰“梅伯皆太子之党，故互为相救。”
纣曰“当如何可绝此党？”
妲己曰“群臣轻侮朝廷，皆由刑罚轻薄故也。依妾之见，可铸铜柱，内煽焰火，外涂脂膏。令犯人梅伯裸身抱柱，即皮肉朽烂，筋骨立焦。如此臣下方畏惧，朝无奸党矣。”
纣王曰“善。”
即立铜柱，涂膏燃火，将梅伯解衣抱柱。梅伯痛哭受刑，顷刻肉焦骨碎，化为飞灰。但见炮烙当廷标，火威乘势热。
四肢未抱搏，一胆先摧烈。
须臾化骨筋，顷刻竭膏血。
吾知纣山河，随此烟烬灭。
梅伯既死，群臣皆心惊胆裂。而纣王大笑曰“此刑极美，可号何名？”
妲己曰“可名为‘炮烙’之刑。”
又曰“‘炮烙’不可概用，可制铜斗，亦置火其中，名曰‘熨斗’，罪不至死者，令以手持熨斗，则手焦烂，方别重轻。”
纣然之，即立铜柱、铜斗各数十号，置于殿前。但有罪者，便加此刑。
满朝群臣皆缄口，畏惧而已。妲己见群臣畏刑不谏，乃恣意任为，与纣朝夕欢宴不息。
一日，宴于摘星楼。又令宫人裸衣歌舞。风动罗裙，各相争戏。妲己又告纣曰“此戏不足以尽圣欢，可在台下开二坑穴，一则中间垒糟为邱，四围引酒为池一则悬肉为林，令各宫嫔妃裸衣戏于酒池，各相逐于其间，随他生死池中。”
纣王即依其所行，令宫女戏逐。往来出没，死者浮沉，不计其数。
纣与妲己抚掌大笑，曰“此乐犹称吾意。”
遂令费仲南距朝歌，北至邯郸，纵横数千里内，五里建一离宫，十里建一别馆，日与妲己乘逍遥车，丝竹歌乐拥于前后。宫中设立九市，令宫人卖酒贩肉，自与妲己昼眠夕宴。
伯邑考不知今日是何日，以问左右。左右曰“西伯当日离歧下之时，曾言有七年之厄。令群臣不得入朝。今七年灾将满，更待数月，可往赎罪。”
群臣皆以为然，独伯邑考曰“君父久困于外，臣子全无怜念之意，忍心害伦，大不可也。”
遂携数从者出岐州。
时姬发、姬旦向前阻曰“父侯有未迟。”
伯邑考不从，直投朝歌，具赎罪之表，先见纣王。纣王宣入伯邑考，令考御车，妲己随之。纣王曰“汝赎父罪奚为？”
伯邑考曰“臣祖季历大勋，劳蒙先王赐圭瓒秬鬯，封为西伯。臣父总镇西方，西方诸侯称为仁德。今违忤天颜，囚系七年。臣痛父囚苦，愿以身代。”
纣谓妲己曰“此忠孝之士。”
即令释西伯之囚。
妲己曰“妾闻伯邑善弹琴，妾欲闻雅操，大王令其试操一曲，然后放回。”
纣王然之，即回宫令取琴与伯邑考，曰“朕闻汝善弹琴，汝今试抚一曲，何如？”
伯邑考曰“臣闻父母有疾，不御琴瑟。今父已囚七年，臣心痛如刀割，焉敢弹琴？”
纣曰“此皇后爱汝雅操，不必忤旨。试操一曲，即赦汝父西还。”
伯邑考闻得此言，大喜，乃受琴置于膝上，十指尖尖，拨动丝弦。
自思君王无道�