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姬昌即遣宜生往冀州，一面又遣使止崇侯之兵。
散宜生至冀州，苏护延入而坐。护曰“大夫辱临敝邑，有何教谕？”
宜生曰“贤侯累失朝贡。天子诏西伯加兵征伐。
西伯不忍残民，按兵未动，先命宜生督公入朝。公能入商待罪，则可保全首领，否则二镇之兵合至，公之妻子亡在旦夕矣。”
苏护曰“主上失道，挟吾进女于后宫，此吾所以恶其非理，故绝朝贡。今诏西伯征吾，吾宁死于西伯台下，岂可更入无道之朝？”
宜生曰“主上既慕令爱姿色，明公即送入宫。女受掖庭之宠，公为椒房之贵，岂不为美？何必抗拒王命而取大祸？”
护曰“夫妇乃人伦之首，商王不选令德，而强夺官民之女，弃礼失道，必有亡国丧身之咎，吾岂贪富贵而陷吾女哉！”
宜生曰“普天之下，莫非王臣。公当曲从王命，亲送令爱入朝，反凶成吉，不可偏执。”
苏护俯首良久，曰“吾本誓不朝商，今承西伯明教，敢不奉从。吾当亲送小女入商待罪。”
散宜生大喜，相辞而别。
苏护次日收金帛，修谢表，香车一辇，壮士二百名，亲送其女入商。女名妲己，年十七，姿色冠世，绣工、音乐无不通晓。登车之日，父母弟兄俱各悲痛，不忍分别。护即挥车马出城，行不数月，至故思州馆驿安歇。本驿首领禀曰“此驿幽僻之地，往来游宦被迷者多，贤侯不宜安寝于内。”
苏护叱曰“吾送后妃入朝，天子有诏在此，何魅之有？”
即令妲己寝于正堂，命数十婢妄各持短剑卫榻左右。燃烛焚香，亲封其声户外。又令壮士各持利刃，互相替换，巡绰不息。将及半夜，忽有一阵怪风从户隙而入中堂，婢妾有不卧者见一九尾狐狸，金毛粉面，游逛卧榻。其妾挥剑斩去。忽然灯烛俱灭，其妾先被魅死。其狐尽吸妲己精血，绝其魂魄，脱去躯壳，而卧于帐中。
殆及天明，苏护启户，见女如故，问夜来动静。众妾告曰“一夜寒风灭烛，邪气袭人。然窗扉户牖不动如故。”
苏护怪之，令壮士巡搜驿内前后，果见妾被魅死于后庭青草池边。苏护大惊，即发车马起程，然不知妲己早被狐狸所魅。
车驾行至朝歌，先进表文，待罪于朝外。纣王览罢表文，宣妲己入朝。妲己乃妖狐所变，变得比原面貌更加数倍。纣王见其仪容娇艳，花貌绝群，不胜欢忭。曰“此女足赎前罪，何必更贡金帛？”
遂赦苏护，复归原职。又遣使资金帛赏劳姬昌。崇侯虎怨恨姬昌专功，遂有害姬昌之意。
却说纣王既得妲己，即日立妲己为贵妃。妲己谢恩侍宴。
纣王孰视其貌，卓冠宫庭，歌乐无所不通，纣王大喜。嬖臣师涓曰“大王得此贵妃，不啻天仙下降，宜在掖庭建受仙宫，独处贵妃，以昭隆宠。”
纣王纳其言，即建受仙宫，与妲己朝夕欢歌。令师涓作靡靡之乐，其音有北鄙杀伐之意。每令师涓歌弹，妲己娇舞，纣王即鼓掌大笑曰“观卿等歌舞，诚若天仙下降也。”
于是，纣王遂荒朝政，日与妲己宴游不缀。
时终南山有炼气之士，号云中子者。一日出游，见冀州之分妖气汹汹，上冲室壁二星。即令道童取照魔镜引之。其妖出没不常，乃千载老狐之状，落在商都。云中子观罢，浩然叹曰“吾不扫除此魅，则陷生民，丧商国。”
遂令道童往砍山下千年柏木，削成一剑，佩入朝歌。道童曰“吾师欲除邪魅，何不带照魔镜？而用此枯木之剑如何？”
云中子曰“千年老狐，非千年枯木不足以烛其形，焉用宝镜为哉！”
遂扮为游方道士，直至朝歌。遍观都内之气，其妖出于宫掖。次日，上表献剑。纣王宣入，问其何来。云中子曰“小道方外炼气之士，昨观妖气冲于室壁。及小道至京都，遍寻下落，则此妖已藏大王宫掖，特请观之。”
纣王笑曰“汝言妄矣。寡人深宫缜密，羽林四卫，虽有妖秽，从何而入？”
道士曰“臣观妖非小，若不早除，二十年后必主覆亡国家。”
纣王大惊曰“然则何术可除？愿闻其教。”
道士曰“臣有神剑一口，王请悬宫中，百魅自然潜消。”
纣王受剑，封赏道土。道士曰“臣献此剑，特为社稷生民而进，非图富贵而来也。”
遂谢恩出朝。
纣王即将木剑悬于宫中。妲己乃深谷老狐，因吸天地之精，啖日月之华，遂能通变万状，托物成人。及闻纣王带木剑入宫，恐触出本像，即昏卧于榻。纣王闻妲己卧病，即大省视。妲己迎告王曰“小妾生长深闺，一睹剑戟，心惊目骇，恐惧成疾。
今闻大王带剑入宫，小妾辄惊成病，万乞除之。”
王笑曰“此游方道士所进木剑，与朕驱邪，何必惊惧？”
妲己曰“大王玉堂金屋，有何祟魅？此方外邪术蛊惑圣聪，乞王焚之，勿陷其术。”
纣王曰“善。”
即令出木剑，焚于宫外。次日，太史令杜元铣奏“妖气直贯紫微，乞搜宫禁邪魅。”
纣王又以问妲己，妲己曰“妾颇习星历，略达天文。数夜以来，紫微辉朗，并无妖气。此必太史与方士交结诬言，欲谋社稷。可先斩元铣，禁止妖言。再建高楼于宫中，凡百灾祥，妾愿逐一明奏。”
纣王大悦，令斩杜元铣之首，号令都城再有妖言者斩。
时云中子未归终南山，只在都城。见宫中妖气未除，再欲入朝。及闻斩太史，号令都城，仰天叹曰“不二十年，都城即为战场矣。”
遂书二十四字，拂袖而去。妖气秽乱宫廷，圣德播扬西土。
要知血溅朝歌，戍寅岁中甲子。
百姓争观，莫知其句中意味，恐纣闻知，即涂抹之。
时宫中建楼，高十余丈，号曰“摘星楼”，朝夕与妲己游宴其上。妲己精通书史，广博百家。纣王见其举止，遂有废皇后，立妲己为正宫之意。一日，请正宫皇后会宴于受仙富。皇后姓姜氏，东侯伯姜桓楚之女。性好雅重，不乐淫乱。见妲己妖媚得宠，本不欲往。然闻诏，只得强赴。妲己降迎就宴，酒过数巡，纣王命师渭奏靡靡之乐。师涓拊节而歌，妲己举袖而舞，纣王左顾右盼，不胜欢悦。宦官嫔御皆呼万岁，独有姜后俯首不观。纣王问曰“朕新制此乐，又得师涓善歌，苏妃善舞，诚若仙都洞府之奏，朕之所宝，尔何不观不乐？”
姜后对曰“妾闻明王所宝者贤人君子，未闻以淫乐邪色为宝者。若宝淫邪，必有宫闱之患。”
纣王颇有怒色，曰“何谓淫乐邪色，宫阉之患？”
姜后曰“太史累奏妖贯紫微，其气落在深宫。大王全然不省，反听妲己邪色，信师涓淫乐，斩杜元铣以塞忠谏之口，妾忧社稷倾危而不暇，何暇观此淫邪乎？”
纣王默然不语。姜后辞归本宫。嬖臣费仲知纣有废立之意，乘机奏“皇后嫉妒苏妃，妄诽圣乐，大王岂可置而不问？”
纣王曰“吾欲废姜后而立苏氏久矣，惟恐群臣谏诤。今其抗拒百端，吾必废之。”
次日，王与妲己宴于摘星楼，姜后复具谏表，直上摘星楼，劾妲己妖邪，师涓谗佞之罪。纣王览罢，掷表于地，大骂“妒妇，安敢妄谤吾之左右！”
遂左手揽衣，右手揪发，震其四肢，仰投十丈楼下。不知性命如何，且看下回分解。
第二十四回 西伯入商得雷震 西伯陷囚羑里城
却说姜后坠于楼下，头破脑裂，顷刻而殂。时太子商郊年方十三，闻母被刑，直奔楼下，抱尸号哭。纣王抚慰曰“尔母嫉妒件旨，故自殒于楼下，不必痛哭，以伤情性。”
太子告曰“母后未闻失德，父王信谗而陷至死。今又不葬其尸，何弃结发而绝大伦乎！”
纣王闻太子之言，亦为动情，即收姜后之尸，以厚礼葬之。遂册苏氏为正宫。群臣廷议纷纷，皆谏不可。纣王不听，竟立之。太子恸母死于非命，又见立妲己为正宫，昼夜号哭不止。费仲奏曰“姜后之父姜桓楚现为东方侯伯，镇大兵雄。若闻大王杀皇后立苏妃，太子哀思，必拥东方甲兵乘机谋反。不如诈称国有大政，宣四侯伯入朝同议。桓楚若至，即斩首，以绝后患。”
纣王大悦，即遣诸侯遍宣四方侯伯。
却说西伯侯姬昌闻纣王失德，每欲入朝进谏而未及。殆使者资宣诏至，遂谓群下曰“商王诏非宣议政，当有异论。吾尝观先天之数，吾有七年之厄。此行倘陷不测，汝等宜布德政，匡复西土，不必遣人访我。若待灾满，自当西回。”
群臣曰“既知不吉，辞而勿往，何如？”
曰“君命所召，焉敢故拒？”
即日，发驾出歧州。群臣护送子城外，忽一后生拥住马头，哭谏曰“吾父不可赴召。”
百官视之，乃西伯侯之长公子伯邑考也。西伯抚慰曰“吾儿不必忧虑，尔弟兄和睦，共守国家，不日吾即西归。”
伯邑考曰“吾父必欲入商，不肖愿从同往。”
西伯亦不许，旦曰“七年不返，然后汝来相问。”
于是，父子百官无不挥泪，车马遂出潼关。
行至燕山下，西伯谓从者暂停筠亭，少刻当有大风雨至。
从者曰“今乃日正中天，云收四塞，风雨从何而至？”
西伯曰“吾演先天之数，今日乙巳辰遇已卯时，不特有大风雨，抑且当有盖世英雄从地而出。”
从者请问其故，西伯曰“乙乃木也，巳乃风之宫也，已乃土也，卯为雷之宫也。节值春半，雷当发声，木动风生，雷从地出，是以知之。”
从者曰“何谓出盖世英雄？”
西伯曰“震为长男，是以知之。”
言未毕，云雾四合，暴雨淋漓，平地水满三尺。忽然燕山西北一声霹雳，火光散乱。林中有胎儿啼哭，西伯急令巡之。
见墓穴中雷震棺木，有女尸破胎，产一婴孩，呱呱而泣。西伯命取而视之，乃男子也，生得丰神耸异，骨节稀奇。西伯谓从者曰“此子非常下之士，他日必为西方出力。”
乃令人掩其墓，反询本处乡村，令人乳之。行至数里，未得乳妇。忽前有一道士，布袍麻鞋，手挥羽扇。将近西伯车前，长揖曰“侯伯何往？”
西伯曰“吾承王诏，将入朝歌。先生何方人氏？”
道士曰“小道终南山炼气之士，号云中子也。”
西伯慌忙下车相见，曰“素仰高风，今始得一见。子欲何往？”
云中子曰“小道因观天象，见妖气落于商王宫内，吾进木剑请扫除之。不料商王昏德，反斩太史以禁方士，所以吾欲遍游天下，以寻破魅之士。今观将星落在燕山之西，故徒步以寻所在。早间霹雳发于本方，此象从雷而出。今寻至此，则又隐而不见。”
西伯闻其言，有符婴儿之事，即抱婴儿度与云中子。曰“先生所寻将星者，莫非此子乎？”
云中子视而异之，曰“贤侯从何而得此子？”
西伯以雷震之事相告。云中子曰“此子非俗，他日必能扫荡商家秽气。然民间不能鞠育，小道愿收入本山，抚养成人。教其演习兵机武艺，以候扶真主破妖魅，以援陷溺之民”。西伯曰“然则可呼何名，以为他年相会之志？”
云中子曰“即从雷震而呼之。”
西伯忻然曰“先生命名最为合义。”
遂相辞而别。
车马至朝歌，时姜桓楚、鄂宗禹、崇侯虎陆续到京，四侯相会，约次日入朝。时都城百姓皆哀姜后死于非罪，而恶妲己立�