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如释重负，把玩不舍，直如骨肉重逢，良朋远至。秦吉鸟亦飞舞近前呼曰“不是白相公，遮莫群医，用遍妙药罔效也！”
淑婉面颊发赤。蔡翁夫妇，喜出望外，急至堂前，与映雪称谢。
淑婉养息数日，平复如初。蔡翁夫妇，逐日预备择吉成婚。
至期红烛高举，笙歌迭秦，回廊复榭，锦幔重重，无何彩舆停驻，笼烛数十簇，与新人交拜讫，导入内寝。映雪从烛花影里，微窥淑婉，宛然龙女，亦画中人也。映雪以黄甲出身，出宰告休，游遍京湖，方胼嘉偶，一时亲友如云，传为嘉话。蔡翁肆筵设席，鼓乐交作，欢呼畅饮，喜溢门楣。次早，映雪、淑婉双双谒见，忽架上秦吉鸟曰“鸾凤得所，忘却红叶。”蔡翁大笑，令小鬟取美食饲之，不食；淑婉饲之，亦不食，映雪笑曰“是矣！”举箸饲之，秦吉鸟方食。自此，映雪非宴饮堂上，即谈论闺中，一日方与淑婉寻诗遣兴，忽一丽人搴帘而入，笑曰“得妇之言，今可验否？”映雪视之，即龙女瑶华三姑子也，不及款曲，慌忙拜谢，淑婉亦拜，龙女急止之曰“贤妹代吾完此夙缘，我之受惠多矣！何用拜为？”映雪深为感慰，淑婉亦谢其预赠宝枕，得延残喘，欲往告父母，龙女止之曰“宝物自有定数，白郎既成嘉礼，即宜振翼雄飞，恐金兰辈悬望久也。”映雪猛省，谢曰“来日即当赴州，未识前路可成功否？”龙女曰“恢复事业，已有八九，戮力同心，何虑无成？但白郎亦识令先君存日，有异闻否？”映雪曰“无之。”
龙女曰“令先君酷好放生，令秀水时，予时偕一婢子，改成鱼服，游钱塘江下，为渔者所得，几罗刀俎，幸遇令先君，见予鳞中灼灼有光，以五十金买而放之。予感佩不忘，无以报德，故为白郎完此一段情缘，使旷夫怨女，两得其所，望与吾妹各相保重，从此迢迢蓬山，盈盈弱水，予虽有薄谴，自此升矣！”话毕，卷帘而出，映雪、淑婉欲挽留谢别，但见云生足下，冉冉而去。
第三十二回 寇竹生惨遇无辜
却说杉关总兵刘瑝闻桂岭上梧关无人把守，即命部将庞英控制上梧，因史进、拓跋琳俱随涪陵出征，蓬头关由史进部将王辽镇守，北藏岭由拓跋琳部将张昌控制，加以庞英，三关以固。当时庞英一得茶陵书信，立请王辽、张昌分巡上梧，自率本部兵急下桂岭，来守茶陵。范国昌等得庞英兵至，大喜，一面守护城池，巡视隘口；一面设宴款待庞英。诸人皆以座中不见白映雪为忧，二十余日，未知何去。扈德威欲往踪迹之，又虑孤城无人防守。范国昌只好遣人四下探问，物色殆遍，并无音息。一日访至灵岩，问寺僧始得确耗，又不知去向，正在忧疑，忽见无数车辆，簇拥映雪而来，车上大书助饷旗帜。范国昌、扈德威等异而问之。映雪始言云合屯如何投宿，如何叙旧，如何成婚，一一备陈颠末。临别时，岳翁蔡德新他无所赠，闻兴义举，愿助饷银五千，略资犒赏。诸人一齐称谢，皆笑曰“白子丹路入天台，作娇客去矣，怪底尔许未归也。然贺得佳偶，吾属当以金叵罗，各敬三锺。”映雪唯唯，是日欢呼畅饮，尽醉而罢。令人赉书谢蔡翁助饷之德，各作准备，不日会合闽中。时长沙郡守失去茶陵一州，损坏长吏行人，忙申安抚，请命征剿；一面拨本部兵马先往茶陵，然守府军官庸懦无能，卒伍不整，郡守大惊，会合都监，逐加检阅，不堪调遣，始行札付各属，派点民兵策应。一时长沙所辖十一县丁口，纷纷藉藉，骚扰不已。有湘阴县五甲，汩水村笙东乡寇复云一户，亦在点中，其子竹生，诉于县曰“生员忝列胶庠，例免徭役，老父师何不笔判春风，使生员得尽菽水之养乎？”邑令不许，竹生再三恳求，邑令作色曰“一班俱是朝廷子民，食毛践土，同受国恩，苦乐自宜均受，安见绅民遂有例免之理？”寇竹生拂衣而出，大言“水上打一棒，盖以俗云空无用也。”邑令闻之，不省其意，疑为恶语讥讪，唤转怒问之。竹生以实告，邑令恚甚，思有以难之，曰“汝能赋此，当免其役。”竹生遂朗吟云丈丈琅缺塘鳎簧瞥烨铩！�
千条素练开还合，万颗明珠散复收。
鸥鹭尽飞红蓼岸，鸳鸯齐起白苹洲。
想应此处无鱼钓，起网收纶别下钩。
邑令欲待不允，业有成言，无隙可寻，笑而免之。
且说竹生父复云，素行端悫，心气傲岸，家本饶裕。县中胥吏及奸猾恶棍等，请托全无，然极好施与，里党咸德之，惟与本乡宁廉孙百晓二富翁积不相能。宁翁以刻薄起家，悭吝异常，亲邻借贷，闭关自守。独喜夤缘官长，破钞挥霍。门庭冠盖相望，借长势焰，道路以目，所生三子，纳粟俱有前程。元世祖至元二十四年，京湖两路大旱，赤地千里，人民相食，湘阴县寇家积谷，罄用赈饥。谷尽，继之以钱。钱尽，而来者陆续不绝。宁翁积谷，连庾累囤，闭籴以邀重价，计所蓄积，息已数倍，犹且得陇望蜀，私心祝曰“更一月不雨，则三湘七泽之利，皆入吾彀中矣！”孙百晓本浔阳舟子，因渡一贾人，窥其橐中多金，刺船至僻港处，劫而沉之，遂至湘阴，置田产，称素封。
生子世保，疼爱珍惜，身服文绣，口厌膏粱，凡事任之，不敢拂也。及长，遇他人亦谨朴恭顺，独忤于其父，动辄谩骂，势若仇讐。百晓每向亲友，饮泣欲绝，至是与宁翁约请术士扶乩，宁问米价，孙问子逆，仙判孙百晓云六月初三风雨恶，浔阳江上一时错。
汝儿便是唤舟人，自受原来由自作。
百晓见之，汗流脊背，亡魂丧魄，归数日，病死，其子遂荡其家。仙又判宁翁云丰年积谷为凶年，一升米籴三升钱。
天心若与人心合，头上苍苍不是天。
宁翁玩之，不以为意，继后方欲出籴，仓中无故火发，愈发愈烈，无可解救，数年蓄贮，一时煨烬；其弟宁宽，素行平恕，分毫不毁，咸以为神，湘阴之人无不称寇翁之德。而幸宁翁之灾，恩怨两形，人人称快。寇竹生闻之，叹曰“家门之祸，自此启矣！”宁翁闻之，果恚曰“万石谷焉能窘我哉？
寇某施惠沽誉，幸灾乐祸，我必有以报之。”遂入县与蠹役猾吏谋，媒孽告讦。吏役俱德宁而嫉寇，正欲陷之，数日后，恰好拿获云梦逸贼十余人，啖以金，令一口交定寇翁，扳入案中，再令人以纠众可疑，连夜告变，府中幕宾累沾宁翁余沥，亦命以前日竹生免役一诗，力证其事。邑令大惊，立命隶役锁拘赴案。时寇翁已染病在家，一愤而绝，竹生气填胸臆，呼天抢地，号啕恸哭，草草敛毕，当不得隶役辈蜂拥直入，不分良贱，概行锁拿，将竹生用铁索套住，牵定就走。竹生欲待分说，则蒺藜杵无端乱打。一时喧嚷，惊动本乡饥民，传呼殆遍，约集数百人，阻定隶役不放，皆曰“寇先生活我，乡党可代白其冤也。”竹生急止之曰“若尔则竹生死期至矣！”饥民等始放行，号哭相从，邑令闻之，再委弓兵，并饥民亦拿获到案。饥民得知，有逃窜者，亦有挺身向前者，皆曰“我等死则与寇相公俱死耳。”邑令将竹生质以盗口，证以饥民，佐以诗词尾句，褫衣衿，坐以不轨。饥民众口呼冤，县令不理，命将饥民押出。竹生抗言曰“学生读书明理，守典奉法，薄有微积，不过赈恤乡里，未敢市恩，何言不轨？老父母休听一面之辞。”
邑令大怒曰“前以斯文待汝，汝利口饶舌，动吟歪诗，今已谋逆，尚犹倔强耶？”命重责之，然后监下。竹生方悲父丧，又遭此惨，满腹冤屈，无处可伸。逐日，邑令又严刑鞫问，孱弱书生焉能承受，两臀已打得皮开肉绽，鲜血淋漓。受杖时，即是吏役辈世忿时也。吁！世道之难容也如是。竹生受刑不过，大言曰“士可杀而不可辱。罗织成狱，生死听之。至谋逆一款，头可断，名不可受也，皇天后土，可鉴此心。”邑令因竹生前日请兔役时，业已衔之，当下见竹生不招，将三木套上，竹生晕绝数次，沃水复苏，书役捏就供词，坐以大辟，申详安抚。
时王用槐从大名省墓而归，闻耗大惊，不分星夜，将入县代为申诉。闻通路传言，姻戚里党都入连坐，用槐叫苦不迭，奔赴行省安抚左丞等处控告。众饥民亦多赴长沙府郡守及宣慰等处投词伸诉。不日，邑令招详，尽行驳转，众人诉状批赴长沙知府委理刑厅勘问。推官复审，吊卷详玩，多在疑似之间，又看竹生，恂恂书生，时已病剧，惟群盗众口一辞，供定不易。
推官再三讯之，俱无实验，大惊，禀知太守，切责县令。县令老大着急，忙与佐贰幕僚计议。旦说县令姓钱，名奉世，闽中长乐人，以贡士出身教谕，任满除河南怀庆府经历，继迁湘阴知县，初政颇顾声名，久而利令智昏。幕僚等又教猱升木，竟纱帽下行劫矣，伊以贡士由经历迁知县，皆姊夫卢顺之力。卢顺以卢世荣之侄，出自桑哥门下，授河南行省左丞，及楚省敖魁离仕，卢顺遂安抚湖广，兼屯田大使。钱令见府中诘责，饥民又各处控冤不止，急令心腹家人，与卢顺关说此案。卢安抚果然行文，通饬本省，有云“目下盗�