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史进奋勇争先，恰入溪口，苇芦中伏兵齐起，朱昶杀来，史进迎住。元兵方才举火，次队刘瑛已到，一齐混战。朱昶败走，史进追及樵山。蒙谷内号炮响时，泰顺不哩引兵杀出，史进、刘瑛被围在垓心。大战良久，不能抵敌，方欲退走。后队刘瑝、石雄又到，双马夹攻，用生力兵始退元军，四将合兵追赶不数里，王方大军已到，宋师困乏，朱昶、泰顺不哩领兵杀回，四将不支，大败而奔。刘瑛不提防，被王方拈弓搭箭，射中左腕。
史进舍命冲杀保护，刘瑛方免，仍旧退回千松岭下寨。涪陵中军继至，即闻败绩，切责诸将，俱各谢罪。涪陵自提大队搦战。
王方深沟固垒，一骑不出。涪陵大怒，勒兵攻营，坚不可入。
纵马至鹿角边，细窥其营，布置井井有法。暗惊敌将，不可小觑。方欲回马，忽见元营中，旌旗麾动，一声鼓响，突出精骑杀来。有朱昶、李庠二将，飞马直奔涪陵，大呼“赵宋孺子休走！”涪陵舞剑相迎，不三合，抵敌不住，落荒而走。众将俱被精兵围里厮杀，不及保护。只有拓跋琳，一见大怒，狂叫如雷，飞马赶上，手起一斧，李庠落马。朱昶见李庠已死，忿怒不休，挥刀来战。恰好马遇阳、史进亦到，朱昶正慌，史进轻舒猿臂，活擒过马，元兵始退。而宋师亦有损伤。三将齐保涪陵回营。皇甫惇、侯长孺二人谏曰“殿下荷兴复重任，不可亲犯锋镝。语云‘千金之子，坐不垂堂’。今后切宜珍重，防有他变。”涪陵口虽允诺，心中不以为然，命将朱昶监下。
却说朱昶有兄朱昌，为团练副使，闻弟被擒，十分忿怒。入帐请兵决战，王方不许，朱岀不悦而退。次日朱吕引本部人马，竟不奉令，直来宋营讨战。众将已有准备，命石雄引一军略战数合，诈败以骄之。朱岀性烈如火，大驱人马，恨不踏平宋营，救出朱昶。忽连珠炮响，两军杀出，右有马遇乐，左有查士珩，元军围在垓心。朱岀危急，却得泰顺不哩引兵杀入。朱岀人马已损大半，狼狈而归。王方怒其不遵军令，喝令斩之。众将再三请饶，王方怒始稍解曰“且看用人之际，押赴军政司，重责一百军棍。”打至五十，众将又苦苦告免，方始发放，降副使为万户。朱岀满面羞惭而退。宋营得知，涪陵命放过朱昶，赐以酒食，抚以温语，令往元军招降朱岀。朱昶欣然愿往，偷入营中，与朱岀言及此事。朱岀正含恨在心，约内外夹攻，以火起为号。朱昶复命讫。一日王方大出军马，与宋师决战良久，未分胜负。忽元军后帐，屯粮处火起，王方情知有变，急往救护突出。史进、刘瑝二将，将王方抵住，宋师已攻入营中。泰顺不哩见前后皆有宋兵，弃营而走，被拓跋琳斧劈两段，元兵大败。王方一骑马，一杆枪，溃围杀出，领残兵急奔邵武。远望城上，静悄悄不见一军，心中大疑。令军士大呼，城上问为谁？王方答之。忽一声鼓响，刀枪齐竖，剑戟林立。涪陵凭阑坐定，左有刘瑛，右有马晋臣，指定王方笑曰“将军何自苦，不如归顺宋室，名列鼎鼐，尔副将赤尔温，吾已诛之矣。”将首级掷下。王方怒气填胸，挥兵攻城。只见城门开处，张怀亮飞马杀出，大呼“休要走了王方！”马遇乐从东门杀出，查士珩从西门杀出，一齐来捉王方。王方知是不敌，忽见乱军中一将，白马银枪，所到处宋师披靡，细认之，乃杉关总兵李继业也。二人号召败残兵马，杀开血路，望漳州而去。涪陵尽降其众，重赏朱岀、朱昶，众军俱有犒赏，出榜安民。又召父老而谕之曰“胡元御宇，残酷备至。天变叠兴，水旱不时，干戈四起，以致尔等横遭流离死亡之惨。吾今率兵，先奠闽广，光复宗社，以闽广昔年遭涂炭尤甚也。”闽中，乃昔年朱子讲道之乡，百姓深明大义，事定尚当轻徭薄赋，以苏民困，兵行处秋毫无犯，各安生理，勿致震恐。”邵武百姓，鼓舞大悦。
皆曰“今后复为宋民矣。”涪陵驻师邵武，以控要地。张怀亮、史进、查士珩三将领兵三千，取汀州。刘瑛、马遇乐、拓跋琳三将领兵三千，取涧州。先得者便为首功。众将去讫。
却说汀州，乃瓯闽奥区，倚山为城，背负岭表，辖八县，而当三面，有云栈天梯，地极险阻。守将乃中尉蛮子沙，以地险可恃，不修武备，警报置之不理。宋兵入境，过莲峰山，张怀亮喜形于色。史进曰“将军未见敌而喜何也？”张怀亮曰“此山东傍莲城，峭壁攒峰，连互数十里，乃天险也。此处无兵把守，汀州已入吾掌中矣。”查士珩曰“前去尚有鹤鸣、鸡笼二山，连控隘道，不可不虑。”张怀亮曰“莲峰之险且不守，况二山乎？”果然兵行处，如人无人之境，耕夫皆荷锄而观。师至荷囊岭，离城不远，令人哨探回报。隗府尹钩考钱粮甚急，中尉蛮子沙日在醉乡，全无准备。张怀亮大喜曰“我兵远来，人马劳顿，倚山为营，以防不虞。来日当一鼓下之。”
三将皆久练沙场，当夜自然小心。夜半后忽阴云四合，狂风暴雨骤至，风雨中若万马奔腾之状。三将大惊，急起看时，见山前一派霞光，五色灿烂，光耀夺目。少顷，见一黄衣人，高丈余，举手向三将言曰“汀州可惜！”一时云霞飞舞，风雨顿息，黄衣人亦忽然不见。三将大疑曰“岂汀州未可取乎？”
次日急寻土人问之。土人曰“此处地名狮子岩，乃定光佛驻锡所在。山上建有梵宫，香火最胜。近因隗太守为中尉祈福，每来梵宫，大作功德，故近来香火尤倍于昔。”三将问曰“隗太守官声何如？”土人曰“趋承上官，刻薄小民，其他小人不敢言。”三将命赏赐土人去讫。张怀亮大悟曰“所言汀州可惜者，乃汀州百姓可惜也。某三人当于神前立誓，城下时不妄杀一人。惟贪残官吏，罪在不赦。”史进、查士珩深善之。
三将随至梵宫，果见佛像，与夜来黄衣人无异。暗暗祷告，拜毕回营。下令曰“此去城下时，若有妄杀一人者，不问兵将，立当枭首。”三军肃然。师至城下，蛮子沙犹踞胡床，拥侍妾，吹竹弹丝，辕门尚闻鼓乐之声。太守府中，亦在内衙施瑄楚，敲比钱粮，谄附中尉，助桀为恶。汀人恨入骨髓、闻宋师大至，争开城门。宋师一拥而入，府尹隗廉为乱军所杀。蠹役胥吏，平日作城狐社鼠者，俱为汀民杀而食之。蛮子沙拥数员健将，夺门望福州而走，军士阻拦不住，飞报府中，被史进追斩之。
兵不血刃，遂下汀州。三将抚辑军民，父老称庆，众官皆降。
惟长汀县韦蔚文闭户掩泣，誓不投降，坐以待死。诸将请杀之，张怀亮不许曰“某等所以神前立誓者，正为此人耳。”亲造其门，晓以大义，再三安慰。韦县令感其意诚，乃降。张怀亮即请韦蔚文权摄府事。查士珩领兵镇守，遂回兵邵武报捷。涪陵重赏诸将，随命刘瑝镇守汀州，换回查士珩总制杉关，以朱吕、朱昶副之。二将欣然去讫。忽报吉安府长孙太守，遣葛县令来邵武纳降。涪陵忙令请入。葛天民进见起居礼毕，将降书图籍呈上。涪陵览罢，安慰备至。随有皇甫惇、侯长孺各叙契阔。涪陵因问长孙太守公子一事，葛天民曰“如意逃去，今尚未归。梁氏念子，奄奄待毙。太守近来，方寸已乱，事无大小，皆天民处决。因思吉安乃江右第一富饶之郡，又形胜名区，早不纳款，定为他人窃据。异日殿下，又多一番争战矣。不如此时，遣使镇抚，以便专意南征。”涪陵极口称谢曰“赞成故宋之业者，皆先生之赐也。”设宴款待，甚是浃惬。次日因命皇甫惇、马遇阳随天民至吉安，抚慰军民去讫。
且说漳州控引番禺，亦是要地。守臣乃囊瓦后身，出桑哥门下，姓卢，名世华。兄名世荣，为工部侍郎。掊克聚敛，得幸世祖。世华以出入桑哥之门，拜后将军转运使，兼知漳州府事。逐日会计出入，钩考钱粮，汰减军饷，刻薄吏胥。凡受节制官校，靡不被其裁抑。武备废弛，防守无人。幸得王方、李继业二人来投，代为区画，略修守御。然世华傲睨自恣临下无礼，少拂意，便箕倨谩骂。李继业每屈受之，王方不能堪，而世华尤忌其能，多不礼。二人料宋兵既下汀州，漳州难保无虞，极力整饬戎行，修楼橹、挂毡幕、安炮座、设弩床、运砖石、施燎炬、垂櫑木、备火油，凡防守之具，渐次修理。厉兵秣马，人心始固。恰好宋兵已到，刘瑛见城中并无动静，知有准备，就城北铜钵山犄角下寨。次日搦战，见王方守城，李继业出马。
刘瑛暗惊二人却在此间，又遇劲敌。拓跋琳指李继业曰“既败之将，又临军阵，想汝狡兔有三窟也。”李继业怒曰“杉关偶失机会，汝等遂得猖獗。此间无非大元地土，有吾在此，汝等立见其败也。”拓跋琳即与交锋，二人抖擞精神，大战五十余合，未分胜负。刘瑛恐有失，鸣金收军。逐日交锋，宋师颇有损伤。又闻张怀亮已取汀州，毫不费力，得了首功。刘瑛等甚是焦急，绕城遍看，无瑕可攻。徒战则元兵或一日一出，救应出奇，不至大创。相持月余，而宋师反伤了健将杜容、李恢、张懋才等数人。一日，李继业领兵出城，检空阔处，布成一阵，名曰“七星八卦阵”。大呼“宋将能打阵否？”刘瑛等登高阜处了望，见阵内旗帜森严，金鼓响处，七将穿插在八门之中，各按星曜，各正方位，布置得井井有条。变态风云，大有声色。拓跋琳恃勇欲进，刘瑛、马遇乐齐声曰“不可！
将军不请阵法，误入其中，徒伤将士耳。别寻计破之。”刘瑛始知城中，全赖王、李二人保障。卢世华以行尸走肉，又贪婪，又忌刻，欲下漳州，计从此出。遂布散流言，说王、李二将军，屡败宋师，威名日著，所以不退宋师者，欲借宋师立威。夺卢转连后将军印也。此言传入城中，卢世华果然起疑，又兼军民无不推仰二将，保全漳州。卢世华益发羞恼成怒，暗与心腹将校计图二将。继业连日请战，卢世华不许。词色之间，未免绵里带刺，泥中藏针。王、李二人寝食不安。刘瑛知此消息，修书一封，拴于箭头，觑定无人，射入城去。有小校拾得献与王方。方拆书观之，书曰仆闻智者观时，达者审势，时势可为，决策而定大计。比如顺风而呼，声非加急，其势疾也。若时势已去，外有强敌，内有掣肘，纵使雄才大略，抱不世出之资，亦笑越客徒劳耳。
况手无寸尺，寄人篱下，谗语蚊聚，流言迭起，不惟难建非常之功，亦且恐蹈不测之祸。尺纸到日，不忍坐视。附呈一律，祈请殷鉴。诗云胡马南来久不归，山河破碎一身危。
功名误遇等云过，岁月惊人似雪飞。
每事恐贻千古笑，此心甘与众人违。
艰难重有君亲念，血泪斑斑满客衣。
王方览毕，暗思宋将虽系反问，恰中心病。正在沉吟，李继业亦至。王方付书与之，继业观至后面，忽然色变，泪下如雨。王方大惊，问之，继业泣曰“此诗乃先高祖若水侍郎，尽节时绝命辞也。宋将不书别情，单用此诗，我殊内愧。继业当即日挂冠，匹马归去。”王方曰“汝祖若水，尽节于靖康。
我祖刚中，独非尽忠于绍兴乎？责以事仇之义，我等皆名教中大罪人也？”继业益发欲去。王方曰“不可！岑彭归汉，亦上云台；尉迟投唐，终列麟阁