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王邑等便乘胜进攻各县举义豪杰，不久皆被破灭。王邑诸将遂击得胜鼓回朝。王莽闻讯大喜，即日在白虎殿大张筵宴，慰劳战胜诸将，叙其功绩，奏请太后各封官爵。于是群臣见太后封赏诸将，也趁势奏请加封王莽之子安为新举公，临为褒新公，莽侄光为衍功侯。又因王莽辞还新都侯国邑，遂奏封莽孙宗为新都候，袭莽爵邑。
王莽既东破翟义，西灭鹏、鸿，自己以为得了天人之助，故能逢凶化吉，打得胜仗。因思我若不趁此时实行篡位，更待何时？但是此事必须假托符命，方能压服众心。莽想罢便暗中自去布置。不久遂有广饶侯刘京、车骑将军千人扈云、太保属官臧鸿纷纷奏说符命。莽即据各人所说，向太后奏道“臣蒙太后诏令居摄，臣犹恐不能称职。今广饶侯刘京上书说道‘七月中旬，齐郡、临淄地方亭长辛当，夜间忽得一梦。梦见天使告他道摄皇帝当为真皇帝，如不见信，此亭中当发见新井为证。亭长得梦，次早起视亭中，果然平地忽现出一口新井，其深且入地百尺。’更有一事，臣又闻扈云奏说巴郡有石牛出现，其上有文。臧鸿奏说扶风雍石也有文在其上。臣曾将此二物迎接到京，放在未央宫前殿。即与太保王舜等往视，不料霎时天起大风，尘沙四起，白昼无光。及风歇息，忽于石前拾得铜符帛图，其中有文，即命骑都尉崔发细阅其文所说何事。据崔发阅毕，回复道‘其文系说天告帝符，献者封侯。’臣因思天意如此，不敢不遵，应请太后此后准臣如有呈奏太后皇后，皆称为假皇帝。令天下奏事勿言摄，并请改居摄三年为初始元年，以应天命。”太后见奏，只得一一依从。
于是众人皆知王莽欲借符命之事，实行篡位。遂有期门郎张充等六人闻知不服，暗中议同举兵劫莽，别立宣帝曾孙楚王刘纡为天子。谁知机事不密，却被王莽侦知，尽行杀死。是时有梓潼人姓哀名章，在长安求学。此人素无品行，且好作大言，因见王莽摄位，深信符命，也思假造符命，以图出身。遂秘密制成铜匮一个，又作书两册，其书各有封题一题为天帝行玺金匮图，一题为赤帝玺邦传与皇帝金策书。书中说是王莽当为真天子，并缮莽大臣八人姓名于图中。又加入自己假造之王兴、王盛二名，并将自己姓名也列在其中，统共一十一人，各标明官爵。哀章将此事假造完备，待到黄昏人静之时，身着黄衣，将所制铜匮悄悄携到高庙，交与一个守庙官员，连忙转身出去。
守庙官员，接了铜匮，正待询问，来人已不知去向。心想此人装束奇异，行踪飘忽，莫非是神灵遣来。即将此事报知王莽。
王莽闻报，立时来到高庙，令人将铜匮打开，取出图书一看，见图书所说之事，正合其意，以为此是神明命他即位，即对众拜受金匮。拜毕回朝，命左右取出王冠，穿戴齐整，往见太后。
说神明授与金匮图书，命其受汉禅位。太后不料王莽说出此言，正如半天打个霹雳，惊得目定神呆，半日说不出一句话来。
王莽见太后如此情形，知太后不以为然，也不待太后应允，即退回未央宫前殿，下了一道诏书，说是天帝赐他金匮图书，嘱托以天下兆民；又说汉高帝神灵，遵承天命，也赐他以传国金策之书，他因此不敢不受。今当以戊辰日，即真天子之位，定国号为新，改十二月朔日，为始建国元年正月朔日。服色旗帜皆上黄，牺牲用白。
此诏既下，满朝公卿多是王莽心腹，无不赞成。及戊辰之日，王莽居然高登大位，诸臣纷纷出班称贺。也无一人追念汉朝旧恩，可叹汉自高祖开基，传到如今，竟被王莽所篡。此皆由王太后纵容王莽，假以威权，以致潜移汉统。若论王太后此人，也算是西汉一个亡国罪魁了。
当日王莽篡位之后，满心又记着传国玺是紧要之物，即命人向太后请玺。说起传国望，乃是秦始皇之物。当初汉高祖入咸阳之时，兵至霸上，秦王子婴在轵道出降，献上此玺。及高祖即位，即行用此玺，号之为汉传国玺，示世世传受之意。至是因孺子婴未立为帝，此玺尚藏在太后长乐宫，故王莽命人往请。偏是太后因恨王莽篡位，不肯交与。王莽见太后不肯交玺，心中不悦，即召到王舜，命其向本后说明必欲取玺之意。
王舜奉命，立即来到长乐宫，见着太后，尚未开口。太后即猜出王舜此来，必是王莽命其索玺，不禁大怒，骂道“汝等父子宗族，皆蒙汉家之恩，得以富贵累代。今受人托孤，不思报答，反乘机篡夺其位。为人如此，虽狗彘不食其余。我看天下之人，罕有如汝兄弟，且汝等既托金匮符命，作起新皇帝，将正朔服制尽行改换；也当另行作玺，以传万世，何以尚要此亡国不祥之玺，向我索取？我乃汉家老寡妇，不久将死，欲与此玺同葬，任汝如何，此玺休想取得。”
太后骂毕，气得两泪交流。左右之人，莫不哭泣。王舜被太后骂得垂头丧气，因见太后伤心，自己也不觉流下眼泪。过了一刻，王舜方才抬起头来，向太后说道“此事臣等已难拦阻，依臣愚见，王莽既定要此玺，太后有何方法能坚持到底？”太后闻说，暗想王舜此语，尚属有理，我若不将此玺交出，王莽必定要强取，不如与他罢了。只悔我不该一向纵容王莽，以致养虎贻害，如今悔也无及。太后想罢，余怒未息，取出传国玺掷在地上，命王舜取去。复又骂道“我老将死，如汝等兄弟必至灭族。”王舜闻言，不敢回答，连忙向地上拾起传国玺。那玺却已被太后掷坏了一处。
原来太后掷玺之时，因用力太猛，却将玺上所刻螭兽掷落一角，从此汉玺遂不完全。王舜既拾起传国玺，即向太后告辞，将玺携往王莽处奏呈。王莽得玺，十分喜悦。命人在未央宫渐台，设起酒席。未知王莽何故设席，且听下回分解。
第一九五回 按金匮拜封党羽 因符命诛戮公卿
话说王莽取得传国玺，心中十分喜悦。因恐太后不乐，特命人在未央宫渐台，替太后排起筵宴，请太后饮酒取乐。又召集乐工多人，大奏音乐，以助酒兴。只听得未央宫中，鼓吹沸天，笙歌盈耳，俨然是新朝气象。
此事过了数日，王莽忽又想起自己既篡汉朝，若仍听太后称汉尊号，佩汉玺绶，未免有些不妥，因此欲将太后尊号及玺绶重新改换，又恐太后不从，正在暗中想法。恰好有一人却猜出王莽心意，欲思讨好，遂上了一书。王莽将书拆开一看，原来此书乃是他疏远亲属王谏所上。书中说是皇天废去汉室，命立新室，太皇太后不宜仍称尊号，当将尊号废去，以顺天命。
王莽看毕，暗想王谏此书甚合我意，但不知太后肯否依从，好在此事系他所说，纵使太后闻知不悦，也不能怪我。我何妨姑将其书转告太后，且看太后意旨如何，再作打算。
王莽主意既定，即将王谏所上之书，告知太后。太后闻说，心想王谏何人，胆敢上书欲废我旧号？立时放下脸色，向王莽道“此言是也？”王莽知太后发怒，急忙归罪王谏。即答道“此乃悖谬之臣，罪当诛戮。”王莽说罢，立即退去。
不久又有冠军人张永进献铜璧文，说皇太后当号为新室文母皇太后。王莽闻得此事，原想再告知太后，因又转念道“前次王谏上书欲废太后旧号，太后发怒不从。今张永铜璧文所说，也是欲改太后旧号，太后未必肯从，不如不告知太后；先下诏依从其说，将太后改去旧号，另换玺绶，谅太后见我已将此事明诏宣布，也不能不依。”王莽想定，即下诏称说张永所献铜璧之文，予以示群臣，皆说其文甚美，并非人力刻划，乃出于天然。予因思皇天既命予为子，又命太后为新室文母皇太后，予不敢不从。当择良月吉日，亲率公卿，奉上皇太后玺绂。
以顺天心而光四海。王莽下了此诏，果然太后闻知无可奈何，只得依从。莽遂鸩杀王谏，以悦太后。又因张永献符命有功，封张永为贡符子。王莽既将太后改去旧号，另换玺绶，因思尚有孺子婴未曾废去，此事也不宜迟延，始建国元年正月朔日。
莽遂将孺子婴废为定安公，作策命朝臣宣读。朝臣读毕，莽乃故意携着孺子婴之手，满面流泪说道“昔日周公摄位，后来仍得反位成王。今予独迫于皇天威命，不能得遂己意。”说罢又接连长吁短叹了数声。旁有中傅人员，遂将孺子婴带领出殿，令其北面俯伏称臣。王莽见孺子婴称臣，也不谦让。即命将大鸿胪衙署，改为定安公居宅，使孺子婴即日移往居祝又恐刘氏诸臣与孺子婴背地相亲，特设门卫使者多人，把守其宅九不准刘氏诸臣往来，并禁乳母与婴说话。又将婴所居之室，四面筑起围墙，使婴常居其中，不令观见一物。可怜孺子婴遭此软禁，到得长大，竟成了一个呆子，连六畜都不能知其名。后来更始之时，孺子婴因平陵人方望欲立之为帝，遂被刘玄遣兵杀死，此是后话不提。
当日王莽废去孺子婴之后，又记起金匮书中所列诸臣官职，尚未按名封拜，遂拜王舜为太师，封安新公。平晏为太傅，封就新公。刘歆为国师，封嘉新公。哀章为国将，封美新公。
谓之四辅。又拜甄邯为大司马，封承新公。王寻为大司徒，封章新公。王邑为大司空，封隆新公。谓之三公。莽既设四辅三公名目。又增设四将，甄丰为更始将军，孙建为立国将军，王兴为卫将军，王盛为前将军。王兴从前不过一个城门令史，王盛乃是卖饼儿，二人只因应了哀章所造金匮人名，竟平空得了显职，真是梦想不到。
莽将诸臣封拜已毕，又将汉朝百官名称予以改易，并将汉诸侯称王者三十二人尽降为公，称侯者一百八十一人尽降为子。不久又将降级诸人皆夺职为民。惟鲁王刘闵、中山王成都曾上书称莽功德，广阳王刘嘉曾献符命，此三人仍得封为列侯。
是时吏民人等，因见献符命之人，皆能得王莽欢心。又闻王莽封拜金匮书中所封诸人，由是各人争作符命，希望得到好处；其不作符命之人，遂相戏道“独无天帝除书乎！”此事却被司命陈崇闻得，即向王莽告诉道“臣观符命一事，此乃开奸臣邀福作乱之源，不可不行禁止。”王莽闻陈祟说得有理，自己此时也厌说符命，遂令尚书查究，如有妄献符命之人，即下狱治罪。于是更始将军甄丰之子甄寻遂因此事，惹起一场大祸。
先是王莽用毒酒将平帝暗杀之后，因念其女为平帝皇后，不免青年守寡，心中十分怜悯。欲将皇后改嫁，又恐皇后不从。
遂想出一法，将平帝后宫诸媵尽遣回家出嫁。在王莽意思，原欲借此移夺皇后之心。谁知皇后生性贞烈，自从平帝死后，即托病不肯出宫，一任王莽将诸媵遣嫁，她并不曾动心。王莽不知皇后立志甚坚，篡位之后，又想将其改嫁，遂改皇后尊号为黄皇室主，表示与汉断绝关系；一面暗代皇后择配，择了许久，并无合意之人。因见立国将军孙建，是自己素所倚重之人，欲将皇后配与孙建之子孙豫，又不知皇后是否愿意。即命孙豫修饰衣冠，假托请医问病为名，往见皇后。孙豫奉命，非常得意，自思若得皇后下嫁，何等荣幸！即依王莽之言，将一身装得锦簇花团，带领医生，往皇后宫中问玻宫中左右查知孙豫是王莽遣来问病，�