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下，恶民之附寇，且受困于富室，而更为死守。因令取诸豪族租佃薄历付有司，俾如其数为定税，故苏赋特重，盖征一时之弊，后且将平之地。
洪武三年二月庚午，上问户部天下民孰富，产孰优，对曰“以田赋校之，惟浙西多富，至若苏州一郡，民岁输粮百石至四百石者，四百九十户。五百至一千石者，伍十六户。千石至二千者六户。二千石至三千八百石者，二户。计五百四十四户。而岁输至十五万有奇。”上曰“富民多豪强，故元时此辈欺陵小民，武断乡曲，人受其害，宜召之来，朕将晓谕之。”于是，诸郡富民入见，谕之云云，皆顿首谢。复赐酒食遣之。上顾谓宋濂、詹同、王祎、起居注陈敬曰“朕谕此辈，秪欲勉之为善耳。”祎曰“此最得君师教养之道。”是年五月，户部奏“苏州逋税三十万余，请论守罪。”上曰“苏州归附之初，军府之用多赖其力。今积二年不偿，民困可知。若逮其官必责之于民，民畏刑罚必倾赀以输官。如是而欲其生，遂不可得矣。其并所逋免之。”至十三年二月朔，遂命户部减苏松嘉湖四府重租粮额。其后复命户部核实天下土田，而两浙富民畏避徭役，往往以田产诡托亲邻佃仆，谓之铁脚诡寄。久之，相习成风，乡里欺州县，州县欺府，奸弊百出，谓之通天诡寄。而富者益富，贫者益贫矣。上闻之。遣国子生武淳等往各处，随其税粮多寡，定为几区，区设粮长四人，使集里甲耆民，躬履田亩，以量度之，图其田之方圆，次其字号，悉书主名及田之丈尺、四至，编类为册。其法甚备，谓之“鱼鳞图册”。二十年二月，浙江布政司及苏州等府、县图成上进，自是以为定赋，然视它邦终为偏重。周文襄恂如、况侯伯律抚守于兹，皆尝请免，得除求税数十万，而犹未大均。其后朝无特命，掌邦计者不敢一议，以迄于今。
太祖征行至三山街，一媪门有木榻，假坐移时，问媪“何许人？”对曰“苏人。”又问“张士诚在苏州何如？”媪曰“方大明皇帝起手时，张王自知非真命天子，全城归附，苏人不受兵戈之苦，至今感德。”又问其姓而去。翌日语朝曰“张士诚于苏人，初无深仁厚德。昨见一老妇，深感其恩。盖苏民忠厚，恐京师百姓千万无此一妇也。”迨洪武二十四年以后，取富户实京师，多用苏人，盖亦以此。
太祖初渡江，御舟濒危，得一樯以免，令树此樯于一舟而祭之，遂为常制。今在京城清凉门外，已逾百四十年矣。有司岁修祀，给一兵世守之，居舟傍，免其余役。或云，即当时操舟兵之后也。
今南京兵部门无署榜，太祖一夕遣人侦诸司，皆有卫宿者，独兵部无之，乃取其榜去。俄有一吏来追夺，不能得。侦者以闻，上召部官，问“谁当直？”对“聀方司某官、某吏卒。”又问“夺榜吏为谁？”乃聀方吏某也。”遂诛官与卒，即以此吏补其官，不复补榜，以迄于今。其后太宗迁都，命诸司各以官一员扈从，兵曹素耻此吏并列，因遣。后部亦恒虚此席。
初监生历事诸司，皆且往夜归，号舍往返殆十余里。太祖一日命察诸司官吏等，独户部历事监生一人不至。逮问，对曰“苦道远，行不前耳。”上始知之。因给历事监生驴钱，令赁驴而行。然独户部有之，今亦无矣。
闻之故老言，洪武纪年庚辰前后，人间道不拾遗，有见遗钞于涂，拾起一视，恐污践，更置阶圮高洁地，直不取也。建文国破时，削发披缁，骑而逸。其后，在湖湘间某寺中。至正统时，八十余矣。一日，闻巡按御史行部，乃至察院，言欲入陈牒。门者不知谁何，亦不敢沮。既入，从中道行，至堂下坐于地。御史问“尔何人？讼何事？”不对。命与纸笔，即书云“告状人某姓太祖高皇帝长孙，懿文太子长子。”以付，左右持上。御史谓曰“老和尚，事真伪不可知。即真也。吾与尔无君臣分，不得行此礼。虽然，尔老如此，复欲出，何为乎？”曰“吾老也，无能为矣。所以出者，吾此一把骨，当付之何地邪？不过欲归体父母侧尔。幸为达之。”御史许诸，命有司守护，飞章以闻，上令送京师。至，遣内竖往视，咸不识。庶人曰“固也。此曹安得及事我？为问吴诚在无？”众以白上，上命诚往，诚见庶人，亦迟疑。庶人曰“不相见殆四十年，亦应难办矣。吾语若一事，昔在某年月日，吾御某殿，汝侍膳，吾以著挟一脔肉赐汝，汝两手皆有执持，不可接，吾掷之地，汝伏地以口还取食之。汝宁忘之耶？”诚闻大恸，返命言信也。上命迩入大内，某佛堂中养之。久而殂云。或云，在沐黔公府，后乃沐为奏还。非也。或曰，其出由地道。
文皇兵薄京城。内以枪支门，门内抢蒲无隙焉。靖难兵先锋死者甚众，兵始入，遂克之。
建文数以文皇靖难之谋问中山王仲子增寿，对以“保无它。”及兵至，建召徐诰责，腰斩之，横尸路傍。文皇入城，问为谁。左右以告，文皇哭之，即时追封武阳候，进定国公，召见其子，年甫十五，即赐名命袭爵焉。
文皇兵入城，驸马都尉梅公死于笪桥下。某国长公主曳文皇裾不释，问“驸马何在？”文皇遽命左右速取二带来，比至，一玉一金。文皇予公主言“子二甥为世官。”以慰主心。靖难兵未起时，长公主有书遗文皇，劝沮大计。上不答。逮兵兴，以手书寄之，言兴师大意，且令迁居太平门外，恐误罹锋刀。及上绍统后，二甥犹幼，主保护甚到，恒与同寝，置于榻内，如是数年。比长乃已。上亦恒赐手诏，有曰“若不念尔母亲，不至今日。尔畜生宜知之。”
建文亲属初居中都广安宫，正统时有司奏人众不能容，应稍展大其居，或徒他地。上命悉放出，听杂居民间，遂皆出。壮强者不能名六畜。时命既下，或言人宜稍拘制之。上曰“本吾一家。”又举宋艺祖言“有天命者，任自为之。”群臣不敢复言。
高帝令宋学士作《灵芝甘露颂》，赐酒大醉归，为孝孺言之。须臾酣寝。方候夜深，殊未醒。方料先生不寤，明当误事，即为制文书完。比晓，宋起趋朝，愕然谓方曰“我今日死矣。”方向“何故？”宋曰“昨上命作颂，醉甚，误不为，今何及矣？上怒，必赐死。”方曰“正恐先生觉迟，已具一草，或裁定以进，可乎？”即以文呈，宋阅之，曰“何改为？”亟怀之入朝。上迎谓“濂颂安在？”宋出，进之。上读之，曰“此非学士笔也。”宋又愕然，上曰“此当胜先生。”宋扣首谢“臣实以赐酒过醉，不能成章。门生方某代为之。” 上曰“此生良胜汝。”立召见，即试以一论五策。方立成。上览讫，复顾宋曰“渠实过汝。”即命面赐绯袍，腰带，犹平巾。令往礼部宴，命宗伯陪之，复遣觇焉。方据上席岸然。上曰“欺人何傲？”因不留，俾为蜀王府教授。语懿文曰“有一佳士赍汝，今寄在蜀。其人刚傲，吾抑之，汝用之，当得其大气力。”
文皇龙潜时刘观为王府良医，一旦以事怒之，与数人谪云南。始至，入铁佛寺。寺僧此宗顾刘等曰“方谈盛德。”傍一僧曰“丰干饶舌。”刘知二人异，礼拜请言。皆固拒。恳之，刘又问，答曰“姚和尚知之。”盖二僧方谈燕邸事。时刘等未知也。无几，果召还。刘归，以答上，时姚公未见亲密。刘等言其能卜，上召问“尔能卜乎？”姚以吴语对曰“会。”曰“何术邪？”曰“观音课。”曰“用课钱乎？”曰“我自有。”即开襟，有太平钱五文，系于内衣服，解奉于上。上祝既，姚以一文钱掷之，徐复一掷，匕讫，视上曰“殿下要作皇帝乎？”上曰“莫胡说。”姚曰“有之。”又曰“有一人善相，殿下可寻来一看。”问为谁，曰“宁波袁珙。”既而，上乃命人致之来。至燕，使者与饮于酒肆，一人驰入报，上命与天颜相类者九，人并服卫士衣，同入肆沽。使者因谓袁“试看此十人。”趋拜上前，曰“殿下何如此轻行。”上曰“胡说。我等十人皆后护卫长官也。”珙不答。上还宫，命召至，扣之。珙曰“殿下太平天子也。伺龙须及腰，即登宝位。”上怒，命数士絷送有司，言“有游客来府中为妖言。”令解还原籍，索文牒而去。既至直沽，入舟，命以一大桶盛袁而鐍之，舁入王府。上遂与言事。上日夕视其须，既一年有半及脐矣。召袁示之，袁方至，上昂首谓“吾须如何？”珙曰“已及脐矣。殿下何忽仰头乎？仰之犹少不及。然时已至，特稍费力耳。”
上一日燕坐，有二人突入，见上，遽言曰“殿下安坐此乎？何不速起去？”上问“何人？”曰“殿下将应天顺人，乃安坐乎？”上曰“何等狂夫妄言！”二人曰“今布按二司已上奏，言殿下事。不半月，朝廷来觅殿下矣。尚不省耶？臣为柰亨，布政司吏。臣为李友直，按察司吏也。奏草在此。”出诸怀中以进。上怒，呼左右逐去。二人曰“逐出门亦死，不出亦死。臣尚出耶？”乃留之。
文皇将靖内难，年余不视朝，以末疾曳杖而行。六月十一日，召三司府县官入，出西瓜数柈，曰“有进瓜，与卿等尝之。”上自啮一片瓜。既而，诃责曰“吾奉藩守土，未尝扰有司，尔等何为离间？”以瓜皮高掷起，杖亦弃去。伏甲皆起。执群官尽杀之。兵遂出。
文皇屡问姚公起义之期，姚每言未可。上曰“如何？”曰“伺有天乐来助乃可。”上未知所谓。一日，启上“明日午时，天兵应至。”及期，上已发兵，见空中兵甲蔽天，其师即玄帝也。上忽摇首，发皆散解被面。即玄帝像也。此其应云。
时都指挥平保儿闻变南奔，建文命提兵守徐州。文皇兵至金川门，平时守御，遂拒战。平善枪，枪及御衣，当胁洞数重而过。俄而，平骑忽蹶。平叹曰“真命天子也。”遂就擒。上命絷于军。其夕，上驻跸于鼓楼。翌日，克城，上即位，又明日，召平问之，曰“汝前日马不蹶，将若何？”对曰“若枪及肤，则无今日矣。欲得生陛下，故止穿衣耳。”上曰“父皇养如许人，止得此小厮！”乃令守北平。后六年，平以事入见，上顾曰“保光而尚在乎？”盖喜之也。明日，更召，则夕已自经矣。误以上言为憾之也。上嗟惜。
文皇兵驻金川门，命人请皇嫂来军中。既至，上陈建文罪状与兴师之故。比皇嫂还宫，宫已焚矣。皇嫂汪氏后，文皇追谥懿文曰“孝康皇帝，”庙号“吴宗”，汪曰皇后。
文皇兵初入城，扬文敏公迎见马首。上问“何人？”对曰“翰林编修臣杨荣。”曰“何如？”曰“请问殿下，今始入城，当先谒陵乎？先入朝乎？”上哑然。曰“当先谒陵。”遽从之。既而召文敏，谓“非若言，几误乃事。”由是宠遇遂降。
文皇即位诏，传为王达善所草。闻之先辈言，实景彰学士笔也。 姚广孝为文皇治兵，作重屋，周缭厚垣，以瓴《商瓦》瓶缶密瓮之，口向内，其上以铸，下畜鹅鸭，日夕鸣噪，迄不闻锻声。
风李秀，不知何许人。太宗在藩时，秀邸寄赤籍中。阳狂奇谲，众因呼之云。然无他异。惟上知其人，数召与语，语多不伦。尝启上“明日（臣）生辰，欲邀三护卫饮，乞为臣召之。”上又笑，令诸校往。及往，秀已出。茆庐萧萧，略无营具。老妻坐茅下，云“秀请客未