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,只得忍气吞声,过那伶仃孤苦的日子。一日因事随着众人,到了甘泉宫居室。此地乃罪人发来作工住宿之处,内中有一钳徒,却能看相,看了卫青相貌,便对他说道“汝乃贵人,将来官至封侯。”卫青听说笑道“我为人家奴才,得免打骂,于愿已足,安敢希望封侯。”说罢连连摇头,不肯相信。
及卫青年壮,受不过嫡母及兄弟许多闲气,便离了家庭,来依其母卫媪。卫媪恳求平阳公主录用,公主命为骑奴,每遇公主出行,卫青常骑马跟随。虽然也为人奴,却比在家尚觉快乐。后闻其同母之姊子夫,得幸武帝,纳入后宫,心中暗喜。
因记起钳徒之言,盼望姊氏得贵,封及外家,自己也得好处。
但是自己姓郑,姊氏姓卫,虽然同母,主上未必知得,不如也改姓卫,好在自己兄弟,既不把我当人,索性与他断绝关系。
卫青想定,从此遂冒姓卫氏。又想起身为侯家骑奴,未免辱没,乃托人荐引,得在建章宫当差。卫青遂结识武帝一班从官,与骑郎公孙敖,尤为交好。
谁知卫青意欲求福,反先得祸。此时其姊子夫,得幸有孕,陈皇后害之不死,窦太主便想替其女出气。卫青在外,何曾知得宫中之事,若使他不冒姓卫,窦太主未必便知他是子夫之弟,今见他明明姓卫,遂迁怒其身。遣人将卫青诱到家中,出其不意,捆绑起来,囚在一处,意欲杀之。卫青虽在宫当差,职位卑贱,并未知名,便被公主杀死,也无人替他伸冤。正在危急之际,却被公孙敖闻知此事,代抱不平,急邀同壮士多人,趁着看守之人不及防备,竟将卫青夺回。卫青因此得免,事为武帝所闻,乃召卫青并其兄卫长君入见。卫青为人退让和柔,武帝一见便加宠幸,数日之间,赏赐几至千金,与其兄同拜为侍中。公孙敖也得升擢。卫青既贵,窦太主遂亦不敢再行加害。
不久陈皇后被废,卫子夫宠爱日加,一连生下三女,武帝遂拜子夫为夫人,擢卫青为太中大夫。武帝见卫青勇力过人,且有将略,便欲命之为将,往击匈奴。
当日匈奴军臣单于,自从马邑回兵,心怨汉廷设计诱陷,由此断绝和亲,不时遣兵入塞侵盗。武帝久欲出兵征之,却因朝中多事,又连年通道西南夷,未暇兼顾。至元光六年春,匈奴复入上谷,杀掠吏民。武帝遂拜卫青为车骑将军,兵出上谷;公孙贺为轻车将军,兵出云中;太中大夫公孙敖为骑将军,兵出代郡;卫尉李广为骁骑将军,兵出雁门,各率马队一万,往击匈奴。四将领命,分道前进。算自高祖被围白登之后,至今七十年,汉兵第一次出塞。
匈奴闻知汉兵大举来伐,急命部下预备迎敌。先说李广兵出雁门,恰与单于大队相遇,两下交战良久。匈奴兵十余万,汉兵仅有万人,众寡悬殊。李广虽然勇猛善战,终难取胜,部下兵士,死亡过半,胡兵势如潮涌,将李广四面围祝李广东冲西突,不能脱身。单于素闻李广之名,今见他被困垓心,急传下命令,务须生擒李广,不得将他杀死。末后李广战到力竭,身又受伤,不能抵拒,胡兵一拥上前,竟将李广擒祝单于见已获得李广,心中大喜,即命回军。李广部下将校,眼看主将被擒,无力救援,只得收集败残兵士,退回数十里驻札。胡兵战胜,一齐口唱凯歌而回。李广虽然被擒,心中却甚镇静,意欲设计逃走,故意假作伤重,不能起坐。胡兵信以为真,料他万难脱逃,遂亦不加捆缚,取出绳网,将李广盛住,系在两马之间,慢慢行走。
李广卧在网上,前后左右,都是胡兵围守,要想脱逃,未得其便,索性闭目假死,使他不作准备。约略行有十余里路,李广心想不趁此时急逃,若到胡庭,莫想得归中国。遂偷眼向四围观看一遍,瞥见近旁有一胡儿,骑在马上。李广留心细看,知是一匹好马,此时心急智生,连忙耸身一跃,捷如飞鸟,竟跳上胡儿马背。李广一手夺得胡儿弓箭,一手将胡儿推落马下,勒转僵绳,加上数鞭,那马展起四蹄,如飞向南驰去。胡兵出其不意,大惊失色,一齐拨回马头,从后急追,李广回头一看,尘埃起处,追兵来了数百,自己单身匹马,如何抵敌,只得催马前进。好在坐骑得力,胡兵多数追赶不上,也有数十人乘坐好马,渐渐追近,李广便将夺得弓箭,回射追兵,无不应弦而倒。李广且行且射,一直行有数十里路,却与部下残兵相遇,胡兵追赶不上,只得回去,李广竟得逃脱。
读者试想李广此次出兵,骤遇单于大队人马,寡不敌众,以致兵败被擒,可谓尽力杀敌,及被擒之后,又能设计逃回,理应替他原情,将功折罪。谁知李广回国之后,有司查问情形,说他丧失士卒甚多,自己又被生擒,照律应该斩首,但照例许其出钱赎罪。李广遂赎了死罪,免为庶人。此时公孙敖、公孙贺、卫青三路兵马,亦皆回国。公孙敖兵出代郡,为胡兵所败,折兵七千余人,亦坐斩罪,赎为庶人。公孙贺由云中出塞,未遇胡兵,并无捕获。只有卫青自上谷直驱至龙城,战胜胡兵,斩首七百级。武帝赐爵为关内侯,合计四将出师,一人无功,二人坐罪,独卫青得受爵赏。
李广自从免官,闲居无事,恰值颍阴侯灌疆有罪失爵,二人结伴,同到蓝田、南山之下居住,不时出外射猎解闷。一日乡间有人,来请饮酒,李广随带一个马兵,前往赴席。饮到天晚回家,一路行从亭下经过,却遇霸陵县尉,出来巡查,见了李广,大声呵斥道“汝是何人,竟敢犯夜?”原来汉制不许人民夜行,夜行者谓之犯夜。李广未及答应,旁有马兵向前说道“此乃故李将军是也。”谁知霸陵尉,正在酒醉,使出官威,喝道“纵使现任将军,尚不得夜行,何况是故。”遂将李广并马兵留在亭下,睡了一宿,次早方得归家。李广素性褊狭,受了霸陵尉侮辱,怀恨在心,要想报复此耻。恰好过了一年,武帝又拜李广为右北平太守。
匈奴自被汉兵四路来伐,心中不甘,到了秋日,遂遣兵数千人入塞,沿着边境,一路杀掠,渔阳地方,尤遭其害。此时韩安国病愈复为卫尉,武帝遂命安国为材官将军,领兵屯守渔阳。一日捕得胡人,据说匈奴现已远去,安国信以为实。又见正是农忙时候,遂据情奏闻武帝,罢去守兵。不料过了月余,胡兵忽大举侵入辽西、渔阳、雁门等郡,杀辽西太守,败渔阳、雁门都尉。安国部卒仅有千余,仓皇出战,汉兵大败。安国受伤回营固守,匈奴四面围攻安国。又闻塞下传言胡兵将入东方,武帝遂将安国移守右北平。安国自思昔日身为御史大夫、护军将军,统辖诸将,资格已老;如今却被后进卫青等立功,自己领兵在外,反多败亡,甚是仇恨,希望武帝将他罢归。谁知武帝更将他迁往东方,防备胡寇,因此忽忽不乐,不过数月,竟得病呕血而死。武帝得报,正在择人接任,忽想起李广人材难得,弃置不用未免可惜,遂下诏命李广为右北平太守。李广受命,便欲报复私怨,奏请武帝,将霸陵尉随军调用。武帝准奏,霸陵尉被调至军,李广一见大怒,喝令左右推出斩首。一面上书武帝,陈明情节,自行请罪。未知武帝如何发落,且听下回分解。
第八十三回 飞将军射石没羽 主父偃上书得官
话说李广杀了霸陵尉,自向武帝上书请罪。武帝赐书免究,令其尽力防胡。李广奉命到了右北平接任,早有消息传入匈奴。
匈奴当韩安国在时,本拟来侵右北平,今闻李广当了郡守,遂将此举作罢。只因李广历守边郡,数与匈奴力战,威名久著;加以前次受伤被获,身在多人围守之中,竟能单骑脱逃,真是神勇莫测,以此匈奴人人畏服,将李广起个绰号,号为“汉飞将军”。李广在郡数年,匈奴始终不敢入境。
李广见郡中无事,时时以射猎自娱,生性尤喜射虎,每居边郡,闻说其地有虎,便随带弓箭,亲往射之。及居右北平,地尤多虎,李广常日随带兵士,跨山越岭,寻觅虎迹,虎若被他遇见,一箭一只,莫想望活,也不知杀了多少。一日,李广行到山中转角之处,忽然一阵风过,迎面来一班斓大虎。那虎一见有人,便蹲在地上,大吼一声,张牙舞爪猛扑过来。此时李广与虎相去不过数丈之地,随从兵士,见来势凶猛,一时猝不及防,吓得手足无措。李广张弓搭箭,急向那虎射去。说时迟,做时快,那虎一爪早扑到李广身上。一班兵士急持兵器来救,忽见那虎四足一蹬,直挺挺倒地而死,行近看时,原来李广一箭直贯虎心,所以死得如此之速。再看李广身上,却也鲜血淋漓,受了重伤,众人回想适才情景,危险万分,不觉毛发悚然,遂扶着李广,回去延医调治。李广此番几乎命丧虎口,在他人早怀戒心,偏他毫不介意,待得伤痕平复,仍前出外射猎。
又一日,李广自山旁行过,远望草木丛杂之中,隐隐似是一只猛虎,卧在地上。李广觑准,放了一箭,只听飕的一声,那支箭不高不下,正中虎身。众人便赶向前去,要想拖那死虎,谁知近前一看,却是一块大石。再看那箭镞连杆都透入石内,稳稳插定,只余一半箭羽,露在外面,用手拔它不动。大众见了,都道石头何等坚固,箭锋竟能穿入,真是十分奇怪,遂赶回报知李广。李广不信,自来观看,果然不错,心中也觉诧异,于是再回原处,对着那石,重射一箭。谁知此次虽仍射中,箭锋碰在石上,折为两段,石头依然完好,并无损伤,李广连射数箭,终不能入,但不知先前一箭,何以如此,自己也莫名其妙。
李广在右北平首尾六年,适值郎中令石建身死,武帝遂召李广入京,代石建为郎中令。
当日四将出师,独卫青一人立功,以此武帝尤加亲幸。过了一年,是为元朔元年,卫子夫生下一子,取名为据。武帝年已二十九,始得长男,心中甚是欢喜,下诏立卫子夫为皇后。
东方朔、枚皋皆作皇太子生赋以贺。武帝又命立禖祠,使校皋作禖祝之文祭之。枚皋又献赋于卫皇后,戒以慎终如始。卫后既立,外家皆得封赏。卫后长姊君孺,嫁与太仆公孙贺;次姊少儿,先与霍仲孺私通,生子名为去病,后又与陈掌私通。陈掌即陈平曾孙,武帝乃召陈掌为詹事,陈掌竟娶少儿为妻。霍去病年已十八岁,武帝亦用为侍中。
是年秋日,匈奴入寇辽西、渔阳、雁门等处,适值韩安国兵败被围,武帝又拜卫青为车骑将军,领兵三万,出雁门,李息出代郡。卫青与匈奴交战大胜,捕斩敌人数千,奏凯而回。
武帝甚喜。先是卫青出兵之前,曾遣小吏减宣,往河东买马。
减宣奉命前往,不久如言买齐。卫青爱其才干,遂向武帝保荐。
武帝拜减宣为厩丞。一日,卫青又向武帝推荐一人,其人复姓主父名偃,乃临淄人,素学苏秦、张仪之术。家贫客游诸侯,所至不遇,至是入京,来见卫青。卫青与语大悦,遂向武帝保荐。谁知言了数次,武帝未即召用。主父偃久在京师,用度已绝,到处借贷,每多惹人厌恶,寻思无法,只得写成一书,自行诣阙上之。同时又有燕人徐乐,临淄人严安,一同上书,皆言时务。武帝见了三人之书,甚合其意,立即同时召见,对三人道“君等皆在何处,何相