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紧锣密鼓的研发工作进行了小半年，半年之后，虚空城里面开始招募游戏测试者。
说来也巧，虚空假面教会大主祭莱昂·伊戈尔的两位弟子那天正好带着女儿一起在虚空城玩。难得有个假日的夫妻俩想要跟日渐进入叛逆期的女儿好好交流交流感情，拖着一脸“我不高兴”的小尤伊——哦，不能说小尤伊了，人家都十五岁了——在游乐场里面到处玩耍。
“你们真是落伍了！这些东西，我们早就玩腻了！”尤伊对于玩得津津有味的父母实在无语。两位传奇强者，只要自己愿意随时能够飞天遁地的人物，居然会对一些小孩子的游乐项目那么着迷，这究竟是为什么啊？
那个什么云霄飞车，不过也就那么点高嘛，老爸纵身一跳都能跳得比它高！
那个什么抓娃娃机，老妈你也太假了吧！抓了十几次都没抓到？别告诉我说一瞬间拔剑连刺十几只蚊虫都能只断翅膀不伤身体的你连这点小事都做不到！
演技！演技！全是演技！而且是浮夸到毫无真实感的演技！
“我都十五岁了！你们别把我当小孩子哄，行不行啊！”过了几个小时，尤伊终于按捺不住，愤然说道，“而且你们还装得那么假！”
传奇夫妇面面相觑，不知道哪里出了问题。
看看周围，别人家的孩子不都玩得很开心吗？
结果还是克利托眼睛尖，注意到游乐场角落边上，有穿着虚空假面教会制服的圣职者们正在招募游戏体验玩家，就兴致勃勃地拉着老婆孩子过去体验一番。
如果这个还不能让女儿满意的话，他可就真没辙了。
第九章
说来也巧，负责在这里招募体验玩家的那群工作人员里面，正有克利托夫妇的熟人，来自于加尔斯城的克莱因和艾吉尔。他们也穿上了虚空假面教会的制服，看起来倒也像模像样。
看到克利托和阿斯纳带着尤伊过来，两人愣了一下，克莱因纳闷地问：“你们两位也要当体验玩家？”
“是啊，体验一下新游戏嘛。”
“可是……这东西是给缺乏冒险经验的普通人体验冒险的啊。”克莱因挠着头说，“它能够提供的那些冒险经验，对你们来说连娱乐都算不上吧。”
克莱因和克利托也算是老朋友了，当初在加尔斯城，克利托就常常去他的酒店玩。黑衣黑发和老师当年颇有几分相似的克利托总是点一瓶最淡的酒，弄点有益健康的蔬菜和海鱼，坐在角落一个人慢慢吃。克莱因不知道他的身份，很好奇这人为什么长得秀气吃得也这么秀气，拐弯抹角跟他攀交情，一来二去，他们就成了朋友。
后来双方互相帮过对方几次忙，交情也算是不错。克莱因很清楚这位朋友的本事，所以感觉很纳闷。
“这是针对普通人的测试项目，你们不符合要求的。”艾吉尔比较严肃一些，一副公事公办的模样。
克利托笑了笑，往旁边走了一步，让女儿站在中间：“我和阿斯纳不符合要求，尤伊总符合要求吧？她只是见习法师，还没脱离普通人的范畴呢。”
“我只是在打基础！”尤伊顿时脸红，大声为自己辩护，“是校长要求我先把基础知识都学好再说的！她说以我的天赋，太早接触魔法并不好，很容易走上歪路……”
这并非胡说，尤伊的魔法天赋很好，尤其是对魔力的控制力堪称优秀，所以很容易就走上全靠感觉施法的道路。很多人都推崇这道路，但伊苏卡魔法学校的校长菲雷克斯却对这条道路嗤之以鼻。她一贯强调“能够充分理解和掌握的力量，才是真正的力量”，对于尤伊这种天赋杰出的孩子，更加注重基础知识的教育，以确保她能够走在正确的道路上。
从长远看这当然是好事，但却让尤伊比别的魔法师起步慢了一点。一般来说，以她的天赋，这个年龄差不多应该成为一个出色的初级法师，甚至可能已经接近中级层次，但她迄今为止还只是个见习法师，只会一点入门层次的小戏法。
因为菲雷克斯的再三强调和认真教导，尤伊对自己的学习进度并没有什么不满，但在外人面前说起这个，她依然不免有些害羞脸红，急急忙忙为自己辩护。
克莱因一愣，然后就笑着点头：“那就没问题了，尤伊小姐完全符合我们的要求，可以来测试一下这款新的游戏系统。”
尤伊很想要装作不在乎的样子，但“全新类型的游戏”对于绝大多数西北共和国的年轻人来说都是充满诱惑力的东西，对她也不例外。
稍稍犹豫了一下，她就接受了这个测试资格，由妈妈阿斯纳和一位女圣职者陪同着换上了确保安全所需的防护服，然后躺进了宛若巨大圆筒的透明仪器里面。
“总觉得这游戏设备太过……”克利托看着躺在那个透明圆筒里面，戴着呼吸面罩，身体渐渐被防护液淹没的女儿，有些担心地说，“成本太高了吧，真能普及得开吗？”
这几年他跟着莱昂学剑，接触到的都是高层次的人和事，眼界也大为开阔。那圆筒以及里面的设备一看就知道价值不菲，想要普及，谈何容易！
“本来也没打算普及。”克莱因回答，“陛下的神谕说，祂会亲自制造上百套这样的设备，安置在各地的神殿里面。一个普通人大概只需要两到三次的体验，就能够熟悉大多数常见的危险情况，此后……除非是那些想要寻求刺激的，否则本来也没什么必要再体验这个了。”
克利托这才明白，他想了想，又问：“既然这样，那制造这东西的意义何在？”
“神谕里面说，是为了纠正大家对于‘恐惧’的错误认识。”克莱因算是照本宣科，把隋雄的原话复述了一下，“恐惧不是威胁，而是人在感觉到危险时候的本能反应，它是有益的，可以有效地帮助人们回避风险。一个有经验的冒险者绝不会轻易恐惧，而他一旦恐惧就会加倍小心，甚至会直接撤退，对他们来说，恐惧不是敌人，而是帮手。只有那些缺乏冒险经验的人，那些没有真正接触过足够多危险的人，才会胡乱恐惧，才会因此慌乱。这个虚拟现实体验系统，就是让普通人也能真切地接触到危险，消除那些毫无意义的恐惧，改善整个社会对于恐惧的态度。”
克利托皱眉想了半天，还是不明白虚空假面陛下的意思，只好转头看向妻子。
妻子阿斯纳的剑术不如他，但脑筋可比他灵活多了，每当遇到想不明白的事情时，他的第一反应都是找妻子帮忙。而阿斯纳也从来没让他失望过，她的主意未必是很好的，但最起码肯定比克利托自己要靠谱得多。
这次也不例外，阿斯纳略一思考，就明白了隋雄的意思。
“虚空假面陛下这是要重塑‘恐惧’神职了！”她赞叹了一声，见众人似乎还不大明白，只好详细解释，“你们都还记得吧？十多年前，陛下惩处了恐惧之神，将其囚禁在神树里面。现在大概祂已经陨落，恐惧神职已经被剥离，所以陛下就想要调整人间对于恐惧的看法，进而重塑这个神职。”
“但是……那有什么用呢？”克利托问。
“这我就不大清楚了，或许陛下想要培养出一个善良——这不大可能，但起码应该是中立阵营的恐惧之神吧。”
“这对陛下有好处吗？”克莱因问。
“……咱们这位陛下做事，什么时候问过‘好处’这么俗气的问题？”阿斯纳反问。
大家想了想，忍不住都笑了。
虚空假面陛下做事一向出人意料，用利益论来分析祂，只会让自己头昏脑涨。
这绝不是说祂天威莫测令人难以揣摩，事实上但凡见过这位陛下的都知道，祂性格随和很好相处，就算你跟祂打趣开玩笑，祂也只会笑，不会怒。
然而，祂毕竟是个水母。
水母的思维方式，和人类终究还是有区别的。
这是无数次被隋雄的奇葩想法和做法打了脸之后，人间不少自诩聪明的学者谋士们得出的结论。
虚空假面陛下和一般的神祇截然不同，祂另有一套独特的思维方式，不可以常理揣测。好在祂终究有一点是确定的——祂是一位善良阵营的神祇，无论什么构思，都不会是用来害人的，就算要害，也只会害那些凶狠恶毒之辈。
这一点，已经由祂过去的无数战绩确定。
除非别人作死来找祂的麻烦，否则祂主动出手的时候，遭殃的必定是邪恶之徒，罕有例外。
当然，祂有时也会做一些令人费解的事情，甚至于就算在打击邪恶的时候，祂的很多做法也让人摸不着头脑，但不管怎么说，结局是好的，这就足够了。
是的，这个世界上，人也好，神也好，做事终究都是只看结果，不问过程的。
大家如此想着，就笑得很开心。
而在虚拟的世界里面，尤伊可是一点也笑不出来。
她怎么也没想到，这个虚拟现实体验游戏，居然把她变成了一个普通的冒险者，和几个伙伴们一起，去一个据说闹鬼的古堡里面查探。
尤伊很怕鬼！
这话不用重复三遍了，因为说的次数越多她就越害怕。
她自己也不知道原因，但她就是害怕，害怕黑暗，害怕鬼怪。
菲雷克斯校长说过，这是因为她缺乏真正的冒险经验。等她的魔法学有所成，就会安排她跟着可靠的冒险队一起历练一段时间。
“当年我也怕过这些东西，后来经历多了，自然就不怕了。”菲雷克斯如此说。
但尤伊一点也不想要“经历多了”！
那么可怕的东西，那么可怕的事情，经历一次都太多太多了啊！
“早知道这里闹鬼，我就不来了……”她忍不住如此嘟囔，“有什么好查探的啊！”
“我也知道，但是我们缺钱。”一个提着短弓的同伴听到她的抱怨，叹了口气说，“再不赚点钱的话，大家就要露宿野外了。”
“而这个任务已经算是相对来说最安全的了。”另一个拿着金属杖的圣职者说，“毕竟这里虽然闹鬼，但却没出过人命。相比之下，无论是剿灭狼群还是驱逐地精，危险性都太高了，不适合我们这些菜鸟。”
听到这话，尤伊的脸色更难看了。
没错，她们这个冒险队，是由一群“见习”等级的菜鸟们组成的。
见习骑士，见习游侠，见习战士，见习法师，还有见习牧师。
全都是见习水平。
什么叫“见习”？就是说，这个人已经学会了一些对应某个行当的本事，但只是刚刚才入门，距离熟练还差得远呢。
见习骑士，意味着他能够穿戴着全套铠甲挥舞武器，肯定不会砍伤自己，但同伴最好离他远点，因为可能会误伤。
见习游侠，意味着他能够使用弓或者弩，在二十步到三十步的距离上平均两次就射中一次，可能还学会了一点点皮毛的追踪技术。
见习战士，意味着他懂得使用长短武器和盾牌，能够一对一战胜一条狼或者一只地精什么的，仅此而已。
见习法师，尤伊自己就是，懂得几个戏法，稍稍可以发挥些辅助作用，直接战斗力约等于零。
见习牧师差不多是所有见习里面最有价值的，毕竟已经能够治疗了。而且牧师本身也有一定的近战能力，不至于拖整个队伍的后腿。
尤伊盘算来盘算去，赫然发现，自己似乎是整个队伍里面的短板，恰恰就是那个拖后腿的……
第十章
成了整个队伍里面最弱一环的尤伊并没有沮丧，只是很生气。
作为伊苏卡魔法学校基础成绩最优秀的学生，她从没在任何活动里面拖过后退，就算是