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男子却打量那女人一眼，心中有数地点点头，“你真正想说的是——类似的暗杀的手段，又要再来一次，对吧？”
女子但笑不语，男子眯眼，“我猜猜，就是今天动手吧？湛蓝筝会公布真相，湛家最重要的族人会齐聚在祠堂——几个月前的事，又要重演了。你以为湛蓝筝会蠢到这份上吗？湛家曾因集会于祠堂而被一网打尽，湛蓝筝是个谨慎的人，她不会一点防备都没有。我那次有原初散相助，有湛垚里应外合，最棘手的湛明儒一家事先被令堂拿下，省却我的大麻烦，多方因素综合到一起，才一举成功。但是，第一个做的人是智者，第二个是傻子。”
女子笑了，“我就是个傻子啊。”
男子蹙眉，“你又派她去西山了吧？领了什么？”
“令姑很慷慨。”女子意味深长。
“既然你早有筹划，何须邀我夜谈？扰人清梦。”男子拍手似是掸灰，大概要转身离去。女子低低道：“您且留步。今日之事，万一有变，唯恐误伤。故而您可以留下湛垚。”
男子笑道：“给我面子啊。”
“给您面子，也是给我自己面子。需知若湛蓝筝一死，湛宗两家的联姻，就只好由我腆颜代行了。”女子平静说，“届时，您可与我共享湛宗两家在玄黄界的绝对辉煌。”
“还有湛歆爱、湛思晴，包括湛明乾的女儿都可以让我考虑。”
“比起她们，我才是最合适的。您想要的，我一定会给，但她们却不一定有我的明智和慷慨。湛思晴愚蠢鲁莽，对湛蓝筝稍微示好，以求明哲保身，她都做不到，更不要指望她会屈就于您。剩下的两个，毕竟都是有父亲的，姓湛的老丈人还在，又岂容外姓女婿僭越呢？如此算来，湛家主脉，有谁比我更合适？”
“自荐枕席？”
“共享荣华。”
男子出手如飞，掐着女子的下巴，稍稍一抬，“早知你如此大方，那日我便出手一拦，也好过日后面对枕边无盐女。”
女子眸内波澜不惊，“我绝非小肚鸡肠之妇，倘若上天眷顾，一切顺利，今后你我便可效仿高阳公主与驸马之事。”
男子未置可否，停了片刻，“丁小剪是被前掌门湛明婵送进孤儿院的，具体时间，你可知道？”
“此事确实不清。”女子肯定，“我也纳闷，湛蓝筝是如何得知这么多往事。现在看来，这些内幕对她都有不同程度的助益。”
男子这回的沉默时间有点长，最终一叹，“我大概明白点了……成功，其实是多方面的因素，而不单纯是个人的能力问题。”
他没再继续这个话题，“那么我静候你的消息。别让我失望。”
天明后三个小时，湛家人在用过早餐后，便三三两两进入祠堂，等待掌门湛蓝筝当众兑现五日前的诺言。祠堂内已让傀儡收拾妥当，灯火黯淡，香烟袅袅，景物朦胧间，人已站满。放眼望去，湛家旁系德高望重之辈和除了湛蓝筝、湛垚外的湛家主脉人，都已到齐——湛明儒坐在上首，时不时看眼手表，面沉若水；齐音然和湛歆爱俱是不语；陆微暖一身缟素，对着祠堂内新立的那方牌位，不停拭泪；湛明嫣也被带过来，她憔悴不少，被傀儡毫不留情地用法铐锁在铁椅子上，也没太多反抗，似是认命。只有在看到湛思露被带进来的时候，她泪水涌起，轻唤女儿名字，湛思露却只是对着飘散的青烟，扬起可怖的容颜，傻乐。
祠堂门忽然大开，全场寂静。
湛蓝筝独自走了进来。
香烟弥漫在她周围，迷糊众人视野，他们揉着眼睛，擦着熏出来的泪，依稀看到这位年轻的掌门人，缓慢穿梭过青烟，一直走到列祖列宗牌位前，焚香已跪下。湛家人随她行礼。礼毕，湛蓝筝将三柱高香送入香瓮内，凝望着层层叠叠，如小山般的灵位，似是默默祈祷。
许久，她转过身来，面对等待的族人，却还是不语。湛明儒率先发问，“不知掌门可否兑现五日前的诺言？你爷爷遇袭，你二叔死亡真相，到底为何？”——陆微暖哭出声，念叨“明磊，明磊”——“现在应你的要求，湛家旁系长辈和我主脉所有人——”湛明儒停了下，他发现湛垚不在场，但话说一半，也懒得纠正，“——都已聚齐，是否掌门可以给个答复了呢？”
大家屏息，湛蓝筝终于慢慢地，几乎是字斟句酌地说：“我已查明真相。杀害二叔的人，正是他的妻子，我的二婶，您的二弟妹，陆微暖。”
举座皆无声。紧张的寂静中，陆微暖瞪大一双小眼，缓缓站起来，她的身子抖得几乎散架，不知是恐惧还是愤怒，“你……你胡说……胡说！我怎会杀害自己的丈夫？我没有孩子，唯一的依靠就是明磊，我怎会自绝后路？！你的证据呢？！”
湛蓝筝唇边含一抹冷笑，“我问你，炸死我二叔的礼盒，是谁让他送去的？”
“是你！”陆微暖毫不犹豫。
“你看到了吗？是我亲手准备的礼盒？是我放到了客厅？是我吩咐我二叔给萧婷送去？你敢说你是亲眼所见吗？”
“我当然敢说！就是你！是你杀了你自己的亲叔叔！是你试图杀死你的亲爷爷！这个有录音为证，你还抵赖么？！你的朋友都亲口承认听到了你的声音！”陆微暖尖叫，她夸张地挥动了双手，身侧那高几子上还放着方才祭祖用的一盒线香，此刻咕噜噜散落在地，湛思露见了，高兴了，拍着手蹲下去玩香。陆微暖顾不过她，湛明嫣被束缚着，其余人都不去管湛思露，就任这傻姑娘爬在地上捡香玩。
“空口无凭。”湛蓝筝轻吐四字，湛思露跟着滚落的香，爬到她脚边。
“那你有证据吗？”陆微暖目中含泪，一脸天大委屈。
湛蓝筝张嘴，轻微亮光，一闪即逝，没入她脖颈中。
停顿了约莫瞬间。
细细一柱浓郁鲜血，自湛蓝筝的颈部喷涌，飞落在湛思露扬起的痴痴小脸上，那染血的三道伤疤，令人颤抖。
毫无征兆的，湛蓝筝就这样倒下，脖颈还在冒血，逐渐染红她半具身躯。众人惊呼中，湛明儒奔过去抱起女儿，“筝儿！”
湛蓝筝绵软身躯在他怀里颤抖，很快就悄无声息。
“不……不会的，筝儿，筝儿，别吓爸爸。”湛明儒彻彻底底地慌了，不停拍打女儿温软的双颊，齐音然不安地跟来，“她怎么了？”
“断气了对吧？”陆微暖眨着眼，“诸位都没看错，湛蓝筝就这样死了。大哥大嫂，节哀啊。”
闻言，把着女儿脉搏的湛明儒，脸色白得彻底，双目贲张，视线晃一下，落在面前湛思露的脸上。
“说！你对我女儿做什么了？！不说我就杀了你！”他对湛思露咆哮，湛思露傻傻瞪眼，湛明嫣尖叫“不许伤害她”，陆微暖仰天大笑——好久，或者说根本没这般纵情笑过，十分痛快，眼泪都出来了，“行了，别急着愤怒，别急着悲伤，还是自求多福最重要。湛家族人都给我听好了，湛蓝筝多行不义，陷害手足，残杀亲叔，袭击祖父，大逆不道，六亲不认，早已不配做我湛家掌门，而今死不足惜！湛明儒一家屡次包庇，同罪。”
湛家旁系的共同优点是：有眼色，懂分寸。这回明摆了又是主脉内讧，旁系们选择静观其变。
陆微暖却早就料到旁系不会多言，心中满意，亲自将湛明嫣解开，“妹妹，你被湛蓝筝冤屈这几日，真是委屈了。现在还你清白，妹妹是老爷子的亲女，这湛家的主，暂且要妹妹你做了。”
湛明嫣却是茫然而谨慎的神色，“露露，露露！”声音凄厉，要奔过去。陆微暖神气活现道：“把他们三个绑起来。”事先备好的傀儡对付湛明儒一家三口，齐音然和湛歆爱齐齐叫喊，湛明儒却固执地揪住湛思露的领子，拼命摇晃，这小姑娘几乎窒息，众目睽睽下，她的手腕顺理成章地一软，半截线香即将滚落之时——人影飞闪，捏住湛思露的手。
即将滑落的线香，又被攥紧。
“别忙着扔。”凤晓白平静地说。
“晓白，其实她扔了也无妨，祠堂就这么大，掘地三尺去找，总是能找到的。那指纹，怕是跑不了。”
这熟悉的声音令众人再次震惊，缭绕不休的青烟不知何时已全然散开，层叠灵位后，徐徐转出一人——正是湛蓝筝。
“筝儿……”湛明儒怔了，本能而虚弱地唤了声，赫然振作，“我上辈子就是欠了你了！让你当我女儿，让我劳心劳力地伺候你！你真是跟我犯克！你存心想吓死老子对吧？！”他吼道。
湛蓝筝优雅一笑，对呆若木鸡的陆微暖说：“婶婶，很惊讶是吗？抱歉啊，我没死。”
陆微暖被湛蓝筝的傀儡团团围住，再无逃遁可能；湛明嫣也被迅速拷回去，大起大落，她表情俨然痴傻。湛思露比她还要痴傻，睁大无辜双眸，在凤晓白的铁腕下哎哎着，分明一个受惊小婴孩。即便看到宗锦和湛垚从门外走进来，湛思露也只是单纯地四处张望，咧嘴傻乐。
湛蓝筝看了看地上的“自己”。
“替身之术。”不过四字，已让在场人动容。
宗锦不由道：“原来如此！你就是这样逃过潜行火的！是无涯教你的吧？看来不知早到什么时候，我那计划，就已注定不会成功了。”
湛蓝筝嫣然一笑，“晓白，让我的族人们都看看，湛思露手里拿了个什么东西。”
“半截线香啊。”湛歆爱的惶恐退了些，壮着胆子道。
“不是普通的线香。”湛蓝筝手诀一打，那染血的替身逐渐缩小成纸人——片片晶亮的碎裂物落在她承接的手心上，“宗掌门，我手心的碎片和湛思露手心的线香，您能否给个说明呢？”
宗锦上前检查，蹙眉而微笑，“若我没猜错，湛思露手里握的是转瞬香。转瞬间，即可杀人于无形，若再晚个片刻，碎片会消融血液中，不留任何杂质，再无踪影。因其隐蔽性强，见效快而威力大，故此香比我那原初散还难制数倍。目前人间仅存三柱，若我没记错，无涯上仙，女魃天女，家姑姎妱神女处，各有一柱。不才儿时在家姑宅内，有幸得见，印象极深。若哪位湛家前辈质疑，可上前验证。”
湛垚顿悟，“香内含有极细却锋利无匹的密制银丝，那比丝线还细的银丝，却有穿透肌肤骨肉，血管经络的冲击力。”
“进入体内，它会自动炸裂，崩溃周边血管，直到人死，这般连锁反应，威力不小。”宗锦淡淡道。
湛垚颤了下，“若打在人体动脉处——”
他后怕地噤口，怒视湛思露。
湛蓝筝冷道：“湛思露，这东西是你的吧？”
湛思露哎呀哎呀，婴孩般仰起脸。
湛明嫣声泪俱下，“掌门，我明白你们都不信露露傻了，可是几番试探，已确认她没有装傻可能。有几个女孩会舍弃自己的容颜呢？露露真的只是一个破相的傻子啊！掌门，我求求您了，放过这可怜的孩子好不好？！我对不起父亲，对不起姐姐，罪孽就由我承担，求您放了我女儿吧！”
“谋杀本掌门的凶器就在她手上被发现了——”湛蓝筝冷漠道，“表姑，我很理解您的心情，但是人证物证俱在，您让我说什么好呢？”
“那不是露露的本意！她是傻子啊！她怎么会懂这些呢？一定是陆微暖唆使她这么做的！”湛明嫣指控，“就是陆微暖，她利用一个什么都不懂的傻孩子，帮她完成这样的暗杀！”
“湛明嫣你闭嘴！不是我，不是我！”陆微暖惊慌失措。
“这个好办啊。露露，告诉姐姐——”湛蓝筝温和地笑道，“这个香香，是谁给你的啊？”
湛思露高兴地拍拍手，指向陆微暖，“二——舅——妈——妈——”
陆微暖怒骂，“别装傻！你根本