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可恩坐在书桌欠，一直做到傍晚，节奏渐渐回来，不明之处，留白，容后再说。
救兵来了。
可恩听到脚步声，转过身去，看到日焺。
日焺身边还有一个容貌亮丽的少女，笑嘻嘻说：“我们来帮忙，先把欠交功课赶妥，争取分数，再替你补习。”
可恩怔怔落泪。
会者不难，日焺与女友迪琪片刻已将可恩功课整理出来，日焺负责数理化，迪琪做英文美术公民等科目，手挥目送，用手提电脑协助，做完一篇又一篇。
“这个立体模型比较麻烦，是细磨功夫，不过好消息：我三年前旧作尚保存完好，可拿来救急。”
忽然有人送炸鸡薯条来，三人饱餐一顿，继续努力。
日焺深夜才告辞，“我明天再来。”
第二天一早，可恩起床上学。
她没有与同学招呼，交上功课，静静听课。
放学到补习社温习两小时，回到家，日焺已在等她。
“老师怎么说？”
“再追大概也只能得丙级。”
日焺很乐观，“丙好过丁。”
“日焺，你几个甲？”
日焺挺胸凸肚，“什么叫做几个，我全体甲。”
可恩忍不住说：“你真争气。”
“功课需天天梳理，一遇结立刻去设法打开，否则就麻烦。”
稍后迪琪也来了，帮可恩熟读功课。
“暑假去北京？”
可恩垂头。
“我也希望有这样机会。”
迪琪与日焺的乐观更显得可恩心情阴暗。
她不自爱，造成父母重担，这是她最后机会，她就快成年，再不弥补与父母间的鸿沟，永无时间。
她对心理医生也表示悔意。
医生这样说：“华裔家长对子女管教是比较严厉，所以子女功课及品格都优异，成绩有目共睹，当然，一切需付出代价。”
“母亲已经倒地，我还踩上几脚。”
“知道不对就应该改过。”
“一生就是准时交功课做一个好女儿？”
“稍后你会找到人生真谛。”
可恩觉得心理医生说话像打谜语，从满哲理，不易理解，她情愿对穗姨倾诉。
穗英的确一有空就来陪伴她们母女。
她问可恩：“妈妈最近怎么样？”
可恩沮丧，“妈妈已对我死心，不言不语。”
“她要养伤，不能开口，你别多心。”
又去问锦婵：“与女儿关系可有进步？”
锦婵这样写：“尽了力也只能放开怀抱，否则还能怎样呢，我既老又累，上帝呼召，立刻就走，连行李也不用收拾。”
穗英恻然，“孩子大了，你刚捱出头，怎么说这样泄气话。”
锦婵双眼看着电视屏幕。
多元文化台正播放台湾综合节目，俏丽女主持介绍台东一家冰果店：酸梅刨冰、木瓜牛乳……
穗英问：“记得一年暑假我俩在台北游学吗？”
锦婵微笑。
“我俩因此学会讲国语，喝芭乐汁，吃烧饼油条，闻桂花香，逛菜市场，唉，那般美好日子也会过去。”
锦婵不出声，思潮飞出去老远，心里凄酸。
穗英叹口气，“那时父母在世，我与你都年轻。”她几乎哭出来。
幸亏这时李志明的电话来了，可恩与父亲说了几句，把听筒交给母亲。
“我已替可恩找到夏令营，一考完试，她即可动身。”
“嗯。”
“你健康怎样，如有进步，说‘啊’。”
“啊。”
“你有什么需要？”
“不。”
“可恩是否乖？如有巨大改变，说啊。”
“啊啊啊。”
他放心了，“保重。”挂了线。
穗英诧异，“不再吵架？大有进步，其实李志明是好人，关锦婵也是好人，不知怎地，突然水火不容。”
不知怎地，锦婵苦笑。
“他欺骗抛弃我。”锦婵写。
穗英只得噤声。
“你在北京可有亲友？想托你照顾可恩。”
穗英答：“没有直属，托上托不放心，可恩有她父亲，应该无事。”
“趁这空挡，我想去英伦散心。”
“去，去试试有无艳遇。”
“我也参加夏令营，到湖区国家公园写生。”
“哗，我呢，我干嘛在此做牛做马？”
“趁有手有脚，穗英，来，告假，我们一起出发，横跨英法海峡，乘火车到南法普旺省去学烹饪。”
“够钱吗？”
“用我的赡养费。”
“那李志明还不算太坏。”
不过，先要替女儿安排行李，准备合穿衣物及药品，顺便为自己多备一套。
可恩像是换了一个人。
损友找她，她自动说：“李可恩不在家”，心无旁骛，死追功课。
一般中学课程，毋需天才，只需用功，人人都可以做得好。
一个月专心，还有日焺及补习社督促，已有眉目。
可恩问日焺：“怎样报答你？”
“答应我，以后，你的余生，任何时候，都不能再用毒品，永不，记住，永不。”
可恩点点头。
但是日焺也好奇，“为什么吃那种药丸？”
“吃下后，浑无烦恼，浑身松弛，十分舒服，看出去，天空粉红色，树梢有一点荧光紫，有人走近，他们面孔都发亮，而且微笑友善可爱，耳畔有温柔歌声，他们伸手触摸我的肌肤，呵，真舒服，像柔风吹拂一样……”
日焺听得发状（？不懂打这个字）。
“但是不久药力消失，又回到真实世界来，所以想吃得更多。”
“连脑子都煎熟。”
“日焺，那时我极之沮丧。”
“怎样忽然醒觉？”
“天良未泯。”
日焺笑了，“专心做三角问题吧。”
“你与迪琪会结婚吗？”
“早呢。”
“那么，会等我吗？”
“我俩是兄妹。”
“你说得对，日焺。”
待可恩考完试，锦婵伤口已经痊愈，她送女儿上飞机时依依不舍，巴不得跟了去。
看着可恩背着背囊走进禁区，才与穗英去乘英航。
是，大门已经上锁，母女一同游学去。
可恩坐在飞机里，想起母亲叮嘱：“护照不可离身，钱包另外放好，凡事自己小心，平安最最重要。”
一直想争取自由放纵得少女忽然胆怯。
李可恩不是顶漂亮不是顶聪明更非顶勤力，但是，她真年轻。
可恩睡着了。
她做了噩梦，她像是置身人群，乐声，噪声，她的同伴紧紧拥抱她，她觉得口渴，眼前一片迷幻橘红色，忽然，她听见啪啪枪声，鲜红色血液从她胸口流出，她不觉痛，但是看到母亲扭曲了的五官，绝望地声嘶力竭地呼唤她的名字：“可恩，可恩。”
她后悔，已经来不及了。
可恩蓦然惊醒，一头一背是冷汗，双腿麻痹。
她连忙站起来在走廊踱步。
飞机满座，黑压压人头，可恩靠在洗手间旁喘气，她想吸一支烟。
服务员过来问她：“小姐，你没事吗？”
她摇摇头，掏出尼古丁口香糖咀嚼。
飞机抵埠，她以为会看到父亲，但是没有，来接她只是他工厂员工，举着牌子，上面写“李可恩”三个大字。
她走过去表明身份。
员工笑着用流利英语说：“我叫张丹，这是司机炯叔，负责陪你到酒店安顿；同时到夏令营报到。”
那女孩子比她大不了多少，精灵、活泼、好奇。
她一路上不停查问有关于北美民生风貌细节，有时用一本小册子记下来。
可恩觉得张丹的问题很稀奇，像可乐多少钱一罐，二十四口寸彩色电视售价若干，车费及电费、蔬菜价格、一般大学生月薪等。
她忽然明白了，“你打算到美加生活？”
张丹笑，“正在申请。”
“到了请来我家小住。”
“听说那边男孩子都很英俊。”
可恩笑了，憧憬无国界。
她想想答：“有些很坏，有些很丑，有些专门占便宜。”
张丹毫不气馁，“百步之内，必有芳草。”
车子到了夏令营上课地址，她们下车，还未走近那幢大厦，已见人头涌涌，有人在跺脚诅咒。
“什么事？”
一个女生代答：“夏令营主办人卷走大笔费用逃走，参加者血本无归。”
可恩发怔。
这么远来到，夏令营却泡了汤。
这可怎么办？张丹倒像是司空见惯，耸耸肩，摊摊手，十分洋派，当机立断，她说：“你可先回酒店休息。”
可恩只得任她安排。
这时，门外聚集的人越来越多，十分鼓噪，可恩乐于离去。
在车上可恩要求与父亲通电话，接通了，他大吃一惊，“什么，又一家夏令营倒闭？”
可恩说：“我能回家与你同住吗？”
“呃，哦，嗯，家里正在装修，我立刻叫人安排，你明日搬回来可好？”
可恩聪敏，立刻知道他家里有客人，反悔问出口。
“有没有同母亲报平安？”
“她与穗姨到欧洲去了，存心轻松，没带手机。”
“有这种事。”
“妈妈十多年没度过假。”
“张丹会照顾你，我得去开会了，你休息后可逛逛琉璃厂。”
回到中型酒店，在走廊已经碰到大群讲粤语得年轻人，以十分优越得姿态喧哗，谈论夏令营得失。
张丹说：“可恩你先梳洗，我去安排一下。”
可恩说：“其实，我会照顾自己。”
张丹说，“这是我得工作，你若叫我走，我就失业，我需要这份暑期工帮补学费。”
可恩点点头。
张丹走了之后，可恩走到露台，看到街上去，只见整个城市被烟霞笼罩，像是朦着一层雾纱，远处建筑物只余一群影子。
走廊外的那群年轻人更加嘈吵。
可恩淋浴更衣，躺在床上，甫离家已经想家，早知，大可一个急转弯独自回家闭门思过，何必来参加夏令营。
她睡着了。
梦见自己变得很小很小，刚学会蹒跚走路，会叫妈妈。
妈妈那时年轻得多，伸出手来，白皙柔软，没有青筋老皮。
可恩忽然惊醒，听到电话铃声。
原来张丹已在门口。
她买来水果小食，然后陪可恩观光。
她没有选一般的游客热点，反而介绍民生，租了踏脚车，与可恩在小巷中穿插。
天气炎热，空气质素欠佳，可是民风趣致，叫可恩大开眼界。
屋内狭窄潮热，居民把活动全搬到门口：打人聊天、煮饭，甚至打一盘水洗脸冲身，孩子们玩耍追逐斗嘴吃零食，全在门口巷子进行。
有人请可恩吃西瓜。
可恩也大方的吃光光，顺带在街上洗了手抹了嘴。
张丹问：“你会讲普通话吗？”
“会一点。”
“不止饺子、谢谢、中秋节吧。”
可恩微笑，改用普通话：“略逊我的法语，但可以交通。”
张丹艳羡，一早听说这位李小姐功课并不算好，可是人家一开口已经三国语言。
“你们学习机会又多又好。”
可恩忽觉惭愧。
很明显，张丹像一块渴望吸收知识的海绵，而李可恩却一向懒于学习。
当下张丹说：“请照旧讲英语，我想多多练习。”
可恩问：“没了夏令营，我去哪里？”
“去处多着呢：西安旅行团、青岛十日游、乘船一直南下到香港，你喜欢哪里？”
“爸妈命我来学习。”
“学什么？”