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此时，站在城头最高处的一名军士，发现远处腾起的沙尘，心头一紧，以为是虎贲骑反扑，正准备鸣锣示警时，却看见沙尘中隐约可见的天启军大旗，知道那是追击军回来了，赶紧挥动大旗道：“元帅追击军回来了追击军回来了”
廖荒转身看着另外一面，笑道：“追击军也回来了，看这阵势必定是大胜而归，军师，真有你的。”
天辅只是“嗯”了一声，并未说话，相反侧头看了宋先一眼。宋先目光掠过天辅，看向远方。
廖荒到天辅跟前，难以言表自己心中的欣喜：“军师，比起贾鞠来，你有过之而无不及，为何你知道第二次追击军必会大胜而归？”
“简单。”天辅道，“那日元帅与北落一战，实话实说，双方都没有占什么便宜，我方强是因为擅长雪地作战，敌方强是因为虎贲骑在为荣誉而战，随之双方打了个平手，各自收兵。接下来，元帅又立即调遣部分精兵，继续追击纳昆军，想要将焚皇拦截在鹰堡前，那时我告诉元帅，此战必败，元帅并未将我的话听进去。”
“的确，我并未想到纳昆军虽然拔营返回鹰堡，但焚皇竟亲率精锐虎贲骑断后，所以那战必败。”廖荒道，有些后悔当初的鲁莽，太过于心急想要杀掉焚皇了。
天辅摇头，向前走了一步，来到箭垛前：“并不是因为焚皇亲率精兵断后才导致的失败，那并不是主要原因。”
“那是为何？”廖荒问，下意识地看了一眼在旁边一言不发的宋先，总觉得多日以来这个独臂的建州卫将军变化颇大。
“兔子逼急了都会咬人，更何况是一群受了重伤的狮子，你把本无心与你一战的狮子逼入了绝境之中，就算是死，狮子也会拼死顽抗，这就是第一次追击战输掉的主要原因。”天辅道。
此时，一直未发话的宋先在旁边淡淡地说：“狗急跳墙。”
“宋将军，你要学会尊重你的敌人。”廖荒并不同意宋先将虎贲骑比作是狗，虽然纳昆军是敌人，但廖荒心中还是非常尊重焚皇这个强大的对手。
“元帅说得没错，在这个乱世之中，没有永远的敌人也没有永远的朋友，今天或许他和你把酒言欢，明天或许就可以持剑站在你床榻前，割下你的头颅，是敌是友需要根据形式的变化做出判断，切勿意气用事。”天辅很平静地说，“第二次追击战，是我提出来的，元帅本是反对，但我一再坚持，也并未说明理由，只是想用事实证明我是正确的。”
“何解？”廖荒此时虽然心中已经明白，但依然还是开口问道。
“还是刚才那个比喻，受重伤的狮子在拼死与你一战胜利之后，心理便会松懈下来，全力奔回巢穴养伤，此时再进行二次追击，狮子必定没有任何防备，所以我军可以大胜，却不能全歼敌军，这种战略只是为了削弱虎贲骑的实力，所以眼下有两件大事元帅不得不做。”天辅认为时机已到，前面的铺垫已够，终于可以进行天佑宗下一步计划了。
“噢？”廖荒转向天辅问，“哪两件大事？”
“其一，建州城内的天启军已经疲惫不堪，如果此时虎贲骑来犯，除了死守城池之外，无法主动出击，所以需要大幅度增加兵源。”天辅说，说话时双眼直视着廖荒的眼睛，并不躲闪，担心廖荒察觉到这其中有诈。
“嗯，第二件大事，迫在眉梢。”天辅伸手指着城墙下那些正在陆续回城的百姓，“虎贲骑奇袭建州城后，将城中粮食全数掠夺，只剩下少部分粮食给这些百姓吊着自己的性命，已经苦不堪言，这也是我们之所以可以在城中顺利引发骚乱的主要原因，反之我们占领了建州城之后，必须有充足的粮食提供给城中的百姓和军士，而我们所带的军粮肯定不够用。”
廖荒沉思了一会儿，点头道：“在佳通关时，我就已经调遣了北陆后备的天启军赶往此处，我预计再有几日就到，随军的粮草队肯定也会带来大量的军粮。”
“不够。”天辅道，“元帅，军粮随军而行，如路途遥远，十成军粮至少五成会耗费在路途之中，只能剩下五成，而眼下我们在建州城中的粮食已经不足三成，虽说驻守在佳通关时接受了所有反字军的军粮，但也是只能解一时之急。”
廖荒知道这粮草对军队的重要性，但并没有因为天辅的话而昏了头，毕竟他领兵多年，四处征战，如今攻下建州城也如同当年自己讨伐反贼一样，可以采取相同的战略。
廖荒道：“兵法有云，善用兵者，役不再籍，粮不三载，取用于国，因粮于敌，故军食可足也。”
廖荒刚说完，在一侧的宋先便冷笑道：“因粮于敌？如今建州城已经不再是敌，就算就地取粮，哪有粮食？现在农民耕田播种，也至少要到秋季才能收获，这段时间军民都吃什么？泥土？亦或者站在城墙上喝风？”
“放肆”天辅听罢骂道，按理说天辅如果真要阻止宋先说这种嘲讽的话，在一开始就应该喝令他住嘴，可恰恰宋先要说的话中意思与他想表达的一致，所以干脆放任宋先说完，自己再做个样子。
宋先冷冷一笑，将头侧到一边，天辅伸手一挥道：“这里没有你说话的份，走开”
宋先轻叹一口气，向廖荒和天辅施礼后，转身离开，走到城墙道的另外一边去。
宋先走开后，天辅致歉道：“元帅，我刚收下的这名徒弟因为受了不少刺鸡，所以性情大变，还请元帅恕罪。”
廖荒侧头看着远处高昂着头，合上双眼的宋先：“少年将军，犯些嘴角上的错，可以原谅，但他说的也的确是实情。”
天辅脸上浮现出笑意，他等待的便是廖荒的这句话，即便是廖荒不说，他接下去还是会将眼下的实情加重数倍后告知他。
“元帅，请深思熟虑后决断，只是我们可以等，城中的军民不可等，远在鹰堡之中的焚皇也不会让我们等，万一纳昆军的细作知道我们军粮不够，便会发兵围城，一旦围困，就会采用围城打援的办法，即时后果就不堪设想了。”天辅立即在廖荒心头燃起的那团焦急之火上浇了一桶火油。
“我知道了，军师不要焦急。”廖荒又转向城外，双手扶着箭垛，但手指却死死地扣住箭垛之上的石头。
天辅不再说话，知道此时再说，只会加深廖荒对他的厌恶，干脆俯身施礼后，转身离开，没走几步，却听到在身后的廖荒说了一句让他有些诧异的话。
“军师，据在佳通关外的探子回报，听说新皇登基了，而且你们天佑宗也成为了国教，可喜可贺呀，本帅是否应该举办一场宴会替军师祝贺呢？”
天辅愣住了，随后缓缓转过身子，看着廖荒，廖荒依然目视着城外远处，在那里有一团黑云正在半空中慢慢移动，日落之前，就会来到建州城的头顶。
“不劳烦元帅了，应该恭喜的是元帅，而不是我。”天辅很冷静地回答，他没有预料到廖荒会在得到消息之后，将消息给悄悄压下来，不告诉他人也就罢了，竟也不询问自己，难道说廖荒已经察觉出天佑宗的计划？
廖荒抬头看着天，将双手背在身后：“军师，为何要恭喜我？这与我有什么关系？难道说天佑宗想将我也一并给吞了？”
廖荒说到这，转过头来看着天辅，脸上没有任何表情。
“呵，如今我道出实情元帅也不会相信，还不如不说，只希望元帅记得一件事，我如今是你的军师，是辅佐你的谋士，而派遣我来的人便是大门主。”天辅说完转身便走。
“乱世之中，强者才是最后能够生存下来的人。”
当天辅的身影消失在城楼的楼梯口后，从暖风中又飘来一句话。
廖荒看着楼梯口，自言自语地补充道：“而那个强者才会是即将成为天下之主的人。”
＇第一百七十九回＇忏悔中的醒悟
东陆，纳昆与江中交界处，鹰堡。
阿克苏离开天焚殿，慢慢迈着步子向焚皇所在的暗室中走去。数日以来，焚皇都躲在鹰堡用以避难的暗室中“养伤”。阿克苏心里知道，焚皇所养的伤并不是在体表，而是在内心。接连而至的失败，已经几乎将这个强者完全击垮。
这是焚皇回鹰堡之后，阿克苏第一次决定去见他，毕竟一头雄狮并不愿意狮群中的其他狮子见到自己狼狈的模样，特别是阿克苏这种只会出谋划策永远不会走出领地去捕食的狮子。
狮王身边总会有这样一头狮子，一副慵懒的模样，但会在最关键的时刻告诉狮王，应该去狩猎了……
走过长长的走廊，又经过通往暗室那阴暗的石梯后，阿克苏终于来到了暗室的门口，对两名站在门口的虎贲鬼泣武士挥了挥手，示意他们将门打开。
两个并未穿铠甲，并赤裸着上身的武士并没有立即执行阿克苏的命令，相反如石雕一样站在那。
阿克苏知道这一定是焚皇的命令，受伤的狮子还没有从阴影中走出来。
阿克苏并没有为难两名虎贲鬼泣武士，站了一会儿后，转身离开，刚转过身去便看到端着食盘走过来的北落。
北落的胸口被白布包扎着，还有血迹渗出来，看来伤得并不轻。
“伤得很重？”阿克苏问，这也是他数日以来第一次见北落。焚皇回到鹰堡之后，根本没有如往常一样，第一时间前往天焚殿，所以阿克苏干脆也不主动去找焚皇，这便是两人之间多年以来产生出的默契。在这种默契之下，往往让旁人误会阿克苏并不尊重焚皇。
“嗯。”北落手中的食盘里放着大块的手抓羊肉，还有一块烤牛肉，但没有酒。
阿克苏扫了一眼盘子，点头道：“还好，他没有喝酒。”
“嗯。”北落依然用很简单的方式回答。
“天启军中看来还是有能人，竟能将你伤成这样，一定是个身经百战的高手吧？”阿克苏问，有些不放心北落的伤势，他看见北落端着食盘的双手有些颤抖。
“嗯。”
“你不愿意多说，我也不勉强你，只是希望你能劝焚皇按时进食，不要饮酒。”
“嗯。”
“你去吧。”
阿克苏说完，北落向暗室门口走去，两名虎贲骑武士立刻将门打开。此时，阿克苏还是忍不住转过身去看暗室里面，暗室内很小，只能站下不足五人，说是避难的地方，不如说是忏悔室。
焚皇跪坐在暗室中间，背对着大门，赤裸着上身，后背上已经几乎要痊愈的箭伤还隐约可见，在他右手边放着一柄碑冥刀，而左手放着一柄虎牙刀。
阿克苏看不到焚皇脸上的表情，想了想最终还是放弃开口的想法，转身便走，在他身后暗室的大门缓缓关上，两名虎贲鬼泣武士又重新变成了“石雕”。
阿克苏走到拐角处时，突然停下脚步，因为他看到全身上下都缠着绷带的阿木雷站在那，竟带着一脸哭相。阿克苏皱起眉头，迟疑了一下，最终还是从他身边走过，没有说一句话，没走几步，便听到阿木雷道：“大祭司，我们败了。”
“败”这个字从一名虎贲鬼泣的口中说出来已是相当不易，更不要说他脸上还带着哭相。
“我知道。”大祭司微微点头，“但你要记住，再凶猛的野兽也有落入猎人陷阱中的一天。”
“我们并不是败在天启军的手下，而是败给了自己。”
阿克苏脸上有了些许的笑容：“明白就好，总认为自己无比强大，便会忽略敌人的强壮，藐视一切的下场是很可怕的。”
“不，大祭司，比那还要可怕，赤雪营的战士除了擅长雪战之外，还和我