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焚皇拉着北落的手臂让他坐在阿克苏的旁边，北落忙按住肩膀向阿克苏微微鞠躬道：“大祭司。”
阿克苏点点头，示意北落坐下，刚坐定，阿克苏便将手中的一块巨鹰之骨扔在石台上，骨头在石台之上打着圈，最后停下，此时阿克苏开口说：“我刚与陛下商议，本次出征由你带领两万虎贲骑作为先锋军打头阵。”
北落完全没有明白阿克苏话中的意思，先锋军？头阵？到底是要打谁？难道是焚皇陛下要报鸡脚村之仇，发兵武都城吗？北落虽然这样想，但不敢开口问，虽然他已经享受了能在天焚殿与焚皇、大祭司一起议事的殊荣，还睡上了代表尊贵身份的兽骨床，可毕竟他如今还只是一名武将而已。
武将，用的不是言语，而是武力。北落心中非常清楚，可同时他又想起了那个站在粮车之上抱着黑色刀鞘的男子，如今回想起来，还有些心有余悸，当时那人要是不放他走，凭他是否能杀出重围？当然，那些普通的步卒北落根本没有放在眼中。
焚皇没有说话，自顾自地喝着烈酒，喉咙中不时还发出吞咽声。北落深吸一口气，微微低头，等着阿克苏将话讲明白。
“你是想知道大军会征战什么地方对吧？江中平原的建州城，反字军的老巢。”阿克苏非常平静地说，也不抬头去看北落，只是继续把玩着石台上那些早被他当成玩具的鹰骨。
北落起身，向后退了两步，又俯身跪下道：“北落谢陛下不杀之恩，北落必定领兵一举攻下建州城，将功赎罪”
焚皇看了一眼阿克苏，又从银盘之中扯下一块羊肉，递到北落面前，北落接过大口的吃起来。焚皇看着北落笑道：“嗯，这才像我的大将军”
阿克苏依然不看北落，却说：“你为何不问问为何要挥军攻打建州城，而不是武都城？”
北落咽下那块羊肉，回答道：“我本是武将，只管听从陛下号令，其他的不是我应该随意询问的。”
北落的话说得很慢，很诚恳，阿克苏侧头看着他，微微点头，脸上带着笑容，赞赏道：“不愧是虎贲鬼泣统领，不过你却应该想明白这件事，否则的话你在攻打建州城的时，便不会轻易分心了。”
北落抱拳道：“陛下、大祭司大可安心，北落在战场之上从不为他事所分心”
阿克苏笑笑，问：“那你在鸡脚村为何全军覆没？”
阿克苏说完之后，焚皇也扭头看着北落，但却不严肃，相反还带着笑容，这让北落心中不安。如焚皇一脸怒气，他反倒是觉得舒服一些，毕竟焚皇爱兵如子，整个纳昆无人不知，况且损失了几十名虎贲鬼泣那是事实，并不是谁人所捏造。
“中了武都城中那谋臣的计谋。”北落答道，“但我应该为此受到责罚，如果早早退出，也不会导致全军覆没，我……”
“行啦行啦。”阿克苏语气一转打断了北落的话，“你是个明白人，从你话语之中没有刻意去贬低那谋臣就听出来了，换个人必定会说中了那谋臣的奸计，你却说的中的计谋。”
北落诚恳地说：“大祭司，那谋臣果然有奇智，这点无须质疑，也没有办法否认，我败了便是败了，也没有其他的借口。”
阿克苏和焚皇听完，对视一笑，而后焚皇对阿克苏说：“看吧，我就说北落最实用领军攻打建州城。”
阿克苏笑道：“我也从来没有说过他不适合，此事就这样定下来了，出征前让北落去虎贲堂领了骨符，随后宣告全军。”
北落又要准备行礼，被阿克苏挥手道：“别这么客套，你下去吧，我还和陛下有事要议。”
北落行礼退下，大步离开天焚殿，向外走去。
等北落的身影消失在天焚殿大门后，阿克苏这才点头道：“是个好将领，可以委以重任。”
焚皇却是一笑，问道：“是吗？”
“嗯。”阿克苏点头，“这样的人不会徇私结党，更不会随意听信谣言，被人鼓动，一个懂得尊重敌人的将领，必定更懂得尊敬自己的主子。”
焚皇笑笑，大口地喝完杯子酒，不再说话，也伸手拿了一块鹰骨放在手中，随后问：“大祭司，那反字军已经开始攻打武都城，我们什么时候才能挥军攻打建州城？”
阿克苏扔了五块鹰骨在石台上，说：“至少五天之后，我的探子已经在武都城周围潜伏着，随时查探战况，只要战况一陷入胶着，我们便可以立刻发兵建州。”
“五天？要陷入胶着至少十天半月的时间。”
“那可不一定，一面是死守，一面是强攻，据我的探子飞鹰回报，第一天战况就异常惨烈，宋一方可是折了大概五万余人。”
焚皇一惊：“什么？五万？”
阿克苏点头道：“对，五万，是武都城中守军伤亡的数倍，不过这都在我意料之中，想那反字军本就是一群乌合之众，除了从前招降的那些大滝降军之外，其他的都是没有受过正规训练的百姓，和民兵无疑，只管冲锋，一旦陷入苦战就顿时慌乱。再看那武都城，城墙高耸，一般的云梯根本搭建不上，那反字军都是使用了云梯车加高，但几乎没有用，因为城外早就布下了陷阱，陷马坑、落车井等等应有尽有，你说宋一方怎么攻打？况且，据我探子抓到的一名反字军步卒说……”
说到这阿克苏故意卖了一个关子，看这焚皇，焚皇也不着急，也不问，两人忽然就陷入了沉默之中。
天焚殿之下，宽大的走廊之中，两旁的穿着青黑色盔甲的虎贲近卫向从身边走过的北落行礼，北落微微点头，将右手按在肩头算是还礼，走了没多久，就在拐角处伸出走廊外的一个平台上发现了站在那的阿木雷。
阿木雷本面无表情的脸，在看到北落之后浮现出了笑容，北落也笑笑，走向阿木雷，两人拥抱在一起。他们是一起活着从江中回来的虎贲鬼泣，虽然身份有别，但毕竟都是一同经历过生死的战友，况且北落平日内本就对自己的部下没有任何架子。
北落看着阿木雷黝黑的脸，用手拍了拍他的肩膀道：“活着就好活着就好我本以为你也战死了”
阿木雷苦笑道：“本差点就死了，若不是那人手下留情，恐怕我已经死在了武都东山之中，就可惜了那匹随我很久的鬼马。”
北落道：“武士的最高荣誉就是死在战场之上，而鬼马的荣誉也是一样，不必惋惜，不过你说的那手下留情之人到底是谁？”
阿木雷道：“我听那谋臣称呼他为卦衣，那夜他独自一人上了东山，恰巧我在断后，就被他用计擒获。”
“哦？”北落问，“那人什么模样？又用什么办法擒获的你？”
“那人穿着黑衣软护甲，看样子应该是斥候的打扮，手持一把黑色的长刀。”
阿木雷说到这，北落忙问：“是否是刀鞘、刀柄都是通黑的长刀？”
阿木雷忙点头：“是统领也见过？”
北落深吸一口气，微微点头：“见过，不仅仅是见过，在小队中计全军覆没之后，他就已经截了粮队，并且还放我离开。”
阿木雷皱起眉头：“放你离开？以统领的威猛，怎会怕他？那人鬼鬼祟祟，不像是一个会与人明刀明枪厮杀的家伙。”
北落摇头道：“阿木雷，你要知道，你觉得那人用计将你擒获，是担心与你硬拼不过？但你没有和他正面厮杀过，怎么知道你推断的便是实情？他只是谨慎而已，目的就是为了要生擒你，并不是要杀死你，况且当时他也没有陷入绝境之中，我想是他率先发现的你，并不是你先发现的他吧？”
阿木雷点头：“的确如此，那人行踪诡秘，来去如风，将我生擒之后，凭他一人之力，竟然能将我扛在肩上，骑马一路赶回城中。”
北落道：“那就对了，这乱世之中英雄辈出，就如你在战场之上，发现一名神箭手，似乎只用手中弓箭在远处射杀他人，等你好不容易靠近他之时才发现，他也是一名近战好手，那时什么都晚了。”
阿木雷点头，随后又向北落告知了在武都城内所经历的一切，北落听完之后靠在平台的栏杆思考了片刻，才说：“那张世俊的确是想与我们真心交易，不过却落入了谋臣的陷阱之中，不能怪张世俊，更不能怪谋臣，如果有那绝好的机会，我也会做同样的事情。”
阿木雷转身，看着天焚殿下的峡谷大道，半空之中还盘旋着几头老鹰，不时地发出鸣叫声，在峡谷中回荡。
“听说，要出征了。”阿木雷突然说，言语之中的意思是想从北落那得到确切的消息，毕竟北落是至今唯一一名进入天焚殿的武将。
北落没有正面回答阿木雷，只是说：“如果要出征，你一定得跟我同去。”
说完，北落又拍拍阿木雷的肩膀转身离去，走入走廊之中，随后身影消失，只能听到他的脚步声。阿木雷趴在栏杆之上，看着半空中的老鹰，随后又看着远处的江中平原，终于连上又浮现出了笑容。
那个叫卦衣的家伙，真的很期待下次与你再见，到时候被生擒的可是你了。
天焚殿内。
一直未说话的两人，各自坐着不同的事情。焚皇喝着酒，吃着羊肉，一副好像永远都吃不饱的模样，而阿克苏则继续玩着那些巨鹰的骨头，似乎除了玩骨头，他没有其他的事情。焚皇一直憋着，没问阿克苏那探子中抓到的反字军军士口中到底得到了什么消息。
阿克苏看着焚皇那张憋得通红的脸，暗暗发笑，正要开口说话的时候，焚皇再也憋不住了，开口问：“好啦，我认输，阿克苏你说吧，到底是什么事情？”
焚皇没有叫大祭司，而是直呼阿克苏的名字，意思就是现在我把你当成朋友，之间再没有君臣之分，你有什么话还是直说为好。
阿克苏笑道：“陛下，我与你逗乐而已，回想起来这样的逗乐已经很久都没有过了，上一次我们俩在草原上策马狂奔是什么时候的事情？很久了吧。”
焚皇摇摇头：“我不记得了，很久之前的事情了，还是说说那探子到底问出些什么来了吧。”
阿克苏却不回答焚皇的话，只是说：“上次我们在草原之上奔跑，你问我，自己毕竟和其他几位王子是兄弟，一脉相承，为何要演变成现在这样？知道我是如何告诉你的吗？”
焚皇明明记得，但还是摇摇头，他不想因为这些往事而使得自己心软，毕竟他现在手中掌握着的是纳昆草原之上所有人的命运，一旦心软，不仅他会死，其他人也会跟着一并遭殃。
阿克苏举起巨鹰的头骨道：“我说，身在帝王家的孩子，其实从心底都只愿意当个自由自在的平民百姓，而平民百姓的孩子却每日幻想自己生在帝王家，可谁又能真正的站在对立的角度来想想，所要经历的苦难都有些什么呢？”
阿克苏说完，盯着天焚殿外，还写空中盘旋的老鹰，又说：“陛下，如果那些老鹰能完全听懂你的话语，你告诉那些同巢出生的老鹰们，你必须在它们其中选出一名王者，而这名王者随时能决定其它老鹰的命运，试想下会有什么结局？”
“六道轮回本无根，
悲欢离合由心生。
天下江河难择主，
帝王子嗣迫成虎。”
阿克苏吟完一首诗之后，长叹一口气，将巨鹰头骨安放回刚才的位置，又抬眼看着面无表情的焚皇。而此时的焚皇早已进入了回忆之中，回到了若干年前在龙途京城的童年，那个时候五兄弟是一根拧紧的麻绳，谁也拆散不开……
《吕氏春秋。去私》——尧有子十人，不与�