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桑德森教授似笑非笑地问：“李，你对琰先生这么有信心？”
“当然，难道您没您有？”
与三个使团的官员和军官不同，他们二人完全是冲着吴廷琰来的，想到支持吴廷琰的费舍教授和华盛顿一些高官，桑德森教授倍感无奈地叹道：“我们连半官方人士都算不上，光有信心没用。”
他现在确实什么都干不了。
李为民沉思了片刻，放下叉子道：“教授，我想华府仍在观望，他们或许正在等局势变得更明朗，或许正在等日内瓦会议的最终结果。”
“有这个可能。”
桑德森教授走到窗边，看着街道上熙熙攘攘的行人，若无其事地问：“李，你接下来有什么打算？”
不出意外的话，吴廷琰要到下个月才能回来。
这段时间必须利用起来，否则很难把整个计划中最重要的侬人拉到自己这一边，李为民可没时间给他当导游，抬起胳膊看了一眼手表，“先回家看望我父母亲、妹妹和未婚妻，然后去拜访一下瑾先生和瑈先生。离家那么久，生意上的一些事情也要处理，估计要忙一阵子。”
“真遗憾，我还想请你带我四处转转呢。”
“不遗憾，我虽然没时间，但我有人。先在对面酒店住一晚，明天我派人过来给您当导游。”
搞定桑德森，跟使馆官员挨个打了个招呼，混了个熟脸，李为民在越南籍使馆职员帮助下，把万里迢迢带回来的四个大皮箱弄出大门。
新郎官真当上美国官了！
见大门两侧的美国大兵向他举手敬礼，在使馆外等候了一下午的马安易、吴常明等人激动得无以加复，刘家昌刚推开车门，他们便兴高采烈地跑了过去。
“为民，怎么一去这么长时间？”
“在美国多呆几天没关系，但不能连封电报都没有，那生意越做我们心里越没底，再不回来就要去美国找你！”
李为民朝刘家昌微微点了下头，钻进马家轿车笑问道：“安易，怎么回事，是不是皮阿斯特越来越不值钱了？”
“武元甲打赢了，法国人全军覆没，河内、海防失守是早晚的事，现在1美元能换到53皮阿斯特。”
马安易话音刚落，吴常明便急切地补充道：“大舅哥说舍不得孩子套不住狼，既然赌就赌大点，我们又拉了点人、凑了点钱，吃进的皮阿斯特都快顶上国家银行了！”
“吃进多少？”
“换个不停，又一天一个价，哪有时间去慢慢算，反正930万美元现在就剩60多万。要是赔了，我们全得跑路，不然腿都要被老头子打断。”
这帮家伙，真是人心不足蛇吞象。
李为民不知道说他们什么才好，拍了拍他胳膊，信心十足地笑道：“放心吧，赔不了。”
玩得太大，马易安不敢在盲目信任，紧盯着他双眼满是期待地问：“为民，这里没外人，透露点内部消息呗，美国人到底什么时候出手，到底怎么出手？”
“放心吧，最多一个月，大家伙就可以分钱。”
生怕他们扛不住，李为民又刻意压低声音，神神秘秘地补充道：“美国政府制定了一个‘商品进口计划’，向越南政府援助美元，越南政府把这些美元换给进口商，换取皮阿斯特，把换到的皮阿斯特用在军队及一些非军事项目上。
这么做有很多好处，既能达到了稳定金融的目的，又给越南提供了急需的援助。进口商进口消费品的时候政府能征税，同时又起到促进经济、加强流动的作用。”
“真的？”
“我做什么的，这个计划就是我参与制定的。”
李为民大言不惭地笑了笑，随即脸色一正，异常严肃地告诫道：“安易、常明，这个消息只能天知地知你知我知，要是泄露出去，可就不是腿被打断那么简单了！”
如假包换的国家机密，而且是美国的国家机密。
况且关系到自己的切身利益，马安易岂敢到处乱说，连忙保证道：“到处乱说，我傻呀我。放心吧，天知地知你知我知，我家老头子都不让他知道。”
吴常明也忙不迭表了个态，心中最大的一块石头落下了，想到未来的收益，二人又嘿嘿笑道：“为民，这官当得好，以后我们全靠你，全听你的，唯你马首是瞻。”
“你指东我们不往西，你让打狗我们绝不抓鸡。”
“什么乱七八糟的，我们什么关系，兄弟！以后有发财机会，肯定带上你们。坐几十个小时飞机，降落时差点连命都丢了。今天就这样，送我回家，有什么事过几天再说。”
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第二十二章转型
少爷回来了，老爷和太太又要带小姐走，一家人怎么就不能团团圆圆一起过日子呢？
朝夕相处十几年，说走就要走，陈妈真舍不得，心里很不是滋味儿。尽管如此，仍张罗了满满一大桌好菜，为少爷接风，同时为老爷太太和小姐践行。
今天的家宴多了一个人，吴莉君红着俏脸，屏气凝神，小家碧玉般地坐在小姑子青青身边。
小两口明年结婚，估计后年就能抱上孙子，李冠云越看越高兴，放下筷子笑眯眯地说：“为民，该交代的全交代了，生意上的事问阿昌，家里那些人情往来他知道，琐事基本上不用你操心。其他人也很得力，就看你怎么用，怎么掌好这个舵。”
他年轻时去法国留过学，能说一口流利的法语，同法越当局的历任高官相处融洽。过去十几年，几乎每天都会去运动俱乐部同法国权贵喝下午茶。
尽管全是为了生意，别人却不这么看。
日本投降，法军重返西贡时，不止一次收到过恐吓信，有的警告他不要支持法国人，有的甚至在信封里装上一颗子弹。令人哭笑不得的是，那些恐吓信并非越南人的杰作，全是在西堤兴风作浪的华人干得。
他是尽人皆知的“亲法派”，吴廷琰的政治立场更明确，既反法也反－共。这个时候走未尝没有成全儿子，让儿子不受他影响大干一场的意思。
从未想过这么快就能当家，李为民感动不已，真舍不得他和小丫头走。可想到西贡局势不是一两点乱，不久的将来堤岸甚至会成为吴廷琰平定平川派军阀的战场，又意识到走并不是什么坏事，毕竟枪炮无眼，留在这里太危险。
“爸，我不会让您失望的，至少家不会败在我手上。法国四季分明，气候跟西堤不一样，您和妈到那儿要保重身体，一有时间我就去看你们。”
小丫头再也控制不住了，摇晃着他胳膊哽咽地说：“哥，我舍不得你，我不想走！”
在西堤生活几十年，亲戚朋友全在这儿，马素丹一样舍不得离开。但丈夫说得很清楚，吴廷琰从法国回来之时，就是儿子抛头露面之日。跟法国人交个朋友就收到恐吓信，跟实力远不如法国人的吴廷琰混在一起，天知道会发生什么事。
作为一个潮州人，作为一个大家族的主妇，她非常清楚当家如逆水行舟、不进则退，往往风险越大收益才会越大。
开弓没有回头箭，已经在吴廷琰身上压了重注，只能硬着头皮走下去。
她深吸了一口，笑盈盈地说：“青青，你哥接下来要做大事，我们留在西堤只会让他分心，再说你不是一直想去巴黎吗？”
“可是……可是……”
“没有可是，听话。”
吃完晚饭，李为民拿出精心准备的礼物，小丫头心情一下子好了起来，拉着吴莉君连箱子一起抱到房间，兴高采烈地一件件试穿起来。
当李为民敲开房门时，吴莉君还在镜子前比划着一件蓬蓬裙，微笑里满溢着分量得当的娇羞。
“喜欢吗？”
“喜欢，谢谢。”
从来没见过这么漂亮的衣服，而且是他送的，吴莉君深情的凝眸一笑，这一笑摄魂夺魄，这一笑似水幽深。
李为青则举起一件白色a字裙，神情明媚地问：“哥，这些裙子全你设计的？”
“当然，另外我还开了一家服装公司，在巴黎有店面，以后想要什么款式的衣服自己去挑。”
“真的？”
“骗你做什么？”李为民微微点了下头，又似笑非笑地补充了一句：“别光顾着自己，去的时候记得给你嫂子也挑几件。”
吴莉君羞的面红耳赤，憨态可掬地娇嗔道：“什么嫂子，还没成亲呢！”
李为民一阵悸动，不禁脱口而出道：“有什么不好意思的，早晚的事，要不趁我爸我妈和青青走之前把事办了，省得他们总挂在心上。”
李为青姣好的面容上浮出一个极其恶俗丑陋的鬼脸，挽着吴莉君胳膊吃吃笑道：“好啊好啊，早点成亲，让我吃完喜糖再走。”
日思夜想，想的就是这一天，可什么时候成亲是自己能说了算的吗？
两家长辈商量过无数次，找人算过无数次日子。要按照什么风俗办，要请哪些人，李家要准备多少彩礼，吴家要陪多少嫁妆……事无巨细，全有规矩。两家在西堤有头有脸，办不好会被人笑话的。
吴莉君真不知道该说他们两兄妹才好，看了一眼小手表上的时间，放下衣服依依不舍地说：“为民，青青，我该回去了。”
西堤很封闭，同时很传统。
作为李家大少爷，李为民可以出去鬼混，甚至可以偷偷摸摸在外面养个女人，唯独不能在婚前跟未婚妻闹出丑闻。
来日方长，不能图一时之快让她难堪，更不能让她一辈子抬不起头，情不自禁拉着她小手：“走，我送你回去。”
他从今天开始就当家，肯定有许多事要处理。吴莉君摇摇头，善解人意地说：“不用了，家昌他们正在等你，而且又不远。”
她家司机就在外面等，正如她所说离得又不远，安全应该没什么问题。考虑到刘家昌等人确实在办公室等，李为民只能恋恋不舍地把她送上车，直到轿车消失在视线里走上二楼。
“为民，莉君送走了？”
“少爷，上次回来时我去了香港，平川派的事您放心，我不会让他们一直得意下去的。”
……
一个好汉三个帮，一个篱笆三根桩。李家能够飞黄腾达，与王、顾、李、丁四家几代一直忠心耿耿有很大关系。
他们祖辈全部来自鹤山，与李家祖上同一个乡同一个村，离乡之后一直为李家效力，李家对他们也很信任很照顾。
“康复、晋鹏、平春、莲姐，别客气，快坐。”
时间太紧，要说的事太多，刘家昌微笑着催促道：“各位，时代变了，用不着那么拘束，坐下说，坐下说。”
“好吧，我先来。”
王康复坐到沙发上，从包里掏出一叠账本，如数家珍地介绍道：“少爷，世道太乱，木厂生意受影响不小，上月出货一万六千四百方，积压五万多方。战乱期间，货源紧张，楠木、红木、紫檀木、乌木和玉桂等名贵木材倒蛮好销，价格也不错，香港那边供不应求……”
他介绍完木厂，顾平春介绍银行，顾采莲是这一辈中唯一的女主事，她负责李家在西贡的所有仓库和货栈。
等她和李吉敏、李沛文、丁茂材、丁又松一一介绍完，李为民赫然发现李家生意并非表面上那么简单。
利用航运优势，从香港、新加坡等地往西贡走私奢饰品和西药；同时往香港、新加坡和泰国走私楠木、红木、紫檀木等名贵木材，虎骨、穿山甲、鹿鞭、犀牛角等名贵药材。
并且与法国人勾结，以王、顾、李、�