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“探索者？”老板一边擦着盘子一边思索着：“而且一定要青铜级高阶以上的？你们要去哪里？”
“哭泣洞穴。”凯瑟琳略加考虑：“具体任务内容需要保密。”
老板失笑，摇了摇头：“哭泣洞穴不需要青铜级的探索者，甚至不需要探索者。那里已经被人翻遍了，地图和魔兽分布图我这里都有，直接拿着地图过去就行。”
“地图我也有，别用那个敷衍我。”凯瑟琳手指敲了敲吧台，放低了声音：“我们怎么说也是白银级的冒险团，有些秘密还是听说过一点的。”
“白银级的！”老板微微动容：“白银级的冒险团起码要有黄金级的成员，可不是那种随处可见的家伙。你确定你们是白银级的冒险团？”
“当然。”凯瑟琳一脸的骄傲：“我们是奈莉冒险团。”
“噗嗤。”漂亮的老板娘忍不住闷笑了一声，打量着神游天外的薇薇安和已经无聊的拿出一本小说看得入神的丽娜，捂着嘴笑着说：“早该看出来的，你们就是那个奈莉后援团啊。”
“喂！”凯瑟琳一副猫炸了毛的眼神看着老板娘，用一种危险的语气说着：“是奈莉冒险团，不是后援团！”
“唔，对不起对不起。”老板娘依然一副欢乐的表情，边笑边说：“主要你们的名气实在是太大了，哈哈哈哈。”
老板居高临下的拍了拍老板娘的头，止住了她的笑声，但是自己脸上也带着笑意：“既然是你们，那应该有知道哭泣洞穴秘密的资格了。确实，至少需要青铜级的探索者协助，如果要深入未开发区域的话，探索者的水平越高越好。”
“哭泣洞穴到底是什么秘密？”凯瑟琳疑惑的问：“我们只是听说过里面不简单，但是这边来的比较少，并不很了解。”
“哭泣洞穴并不像现在大部分人了解的那样小，其实下层还有非常大的空间。但是上下两层的魔物实力差距非常大，对于不知情的冒险者来说很危险。在下层被隐藏之前，里面每年都要死掉几百个实力不足的冒险者或者独行佣兵。后来七十多年前，据说是冒险者公会为主，联合几个职业公会的高层，把下层入口用法术设置了一些障碍，只有青铜高阶以上的探索者才能有能力发现入口。而这个秘密，各公会为了保护低级成员，都只会告知白银级以上的团队。”
“难怪他找不到。”凯瑟琳愤愤的说：“差点就被骗了十二个金币。”
“你们被骗了？”老板娘一边给其他客人倒酒一边探过头来：“我想想啊，探索者，应该是小斯卡特吧。那个小家伙确实是青铜高阶，可惜是青铜高阶的盗贼，探索技能差的很远呢。”
“就是他，而且他不仅欺骗我们，在洞穴里居然还漏掉了几个魔物的陷阱。如果不是我们救他，他就死在里面了。”
“冒险者嘛。”老板一副看的很开的样子：“和佣兵一样，很难说哪天就死在哪个不为人知的角落里了。真让他死在这里也好，起码还能有人给他收尸。”
“算了。”凯瑟琳叹了口气：“对于探索者，你有什么人选可以推荐吗？”
老板皱眉思索着，犹豫不定的说：“倒是真有一个家伙符合条件，但是我实在不建议你们跟这样的人扯上关系。其实三个月以后，镇上另一个高阶探索者就能回来了，我建议你们到时候雇佣这第二个人。”
“不行，任务期限没有那么久，等不了三个月的。”看着老板脸上犹豫的神色，凯瑟琳追问：“第一个人为什么你认为我们不该雇佣他呢？他也不合格吗？”
“不，他绝对合格。据我所知，甚至曾经有黄金级的冒险团雇佣过他，也顺利的完成了任务。而且他不仅是探索者，各种位置他都能适应一点。”
凯瑟琳听着眼睛就亮起来了，略带的兴奋的说：“太好了，这正是我想要找的，请告诉我们他的联络方式吧。”
老板并没有说话，只是神秘的笑了笑，继续擦拭着盘子，光滑的瓷盘在手中被擦的吱吱作响。凯瑟琳见状狠狠地咬了咬牙，愤愤的说：“十个银币总够了吧。”
老板只是微笑着，伸出了一根手指。
“开什么玩笑。”凯瑟琳惊呼出来：“一个金币？你这是打劫吗？”
“骑士小姐，你应该明白。”老板的脸上带上了一副商人化的笑容：“在坎齐尔镇，知道这个人的能力的，不超过三个人，这三个人里你能接触到的只有我。所以，这是垄断的价格。当然，你也可以不接受这个价格，我不介意的。”
“五十个银币。”凯瑟琳咬牙切齿的说：“外加我们三个在你这里要三个房间住一晚。你如果还不接受我们就另想办法。”
“成交。”
依依不舍的数出五十个银币放在吧台上，凯瑟琳没好气的问：“现在总可以告诉我他叫什么了吧，在哪能找到他？”
“二十三天了。”老板板着手指计算着：“按照惯例，这个家伙现在不是住在镇子北边公墓守夜人废弃的小屋里，就是住在外环区西南角一间荒废的民房里。民房很好找，只有三面墙，和两根柱子，没有屋顶的那间就是。唔，如果不在这两个地方，你们可以去镇子外面老巴克的磨坊，他不在前两个地方，一定在这里。”
凯瑟琳已经呆住了，失态的张着嘴半天没反应过来：“什么二十三天，什么守夜人，什么磨坊？”
老板耸了耸肩，若无其事的回答：“所以我早就跟你说过，不建议你雇佣这个人了。”
“到底怎么回事？”凯瑟琳有些不满的问：“你都收了钱了，能说清楚点吗？”
“这也是一个疯子。”老板放下了手里的盘子，脸色正经起来：“这个人是十年前来到镇上的，十年来，偶尔会有冒险者雇佣他，而且价格不低，所以他的收入并不少。但是，每当他挣到钱以后，总是会第一时间把钱挥霍光。喝最贵的酒，找最贵的女人，住最贵的房间，再多的钱放在他手里，他都有办法几天内花光。花光钱之后，他就恢复了通常的状态，白天不是在街道上乱晃，就是坐在街边发呆，也不和别人说话，没有吃的了，就等中心集市散了以后去那里碰碰运气捡点吃的。到了晚上，他就到我刚才说的地方过一晚，第二天白天继续乱晃。”
“这，这样的生活，他，他，他居然活到现在？”
“是啊，镇上的人都很奇怪。说他是喜欢享受喜欢挥霍吧，他大部分时间都会让自己过得连狗都不如，说他性格怪异喜欢受苦受穷吧，他又偶尔会享受贵族般的生活。骑士小姐你应该不了解，长久忍受贫穷饥饿其实并不可怕，真正痛苦的是从富足突然变的贫穷的那段时间。生活的落差，寒冷，饥饿可以把一个人逼疯的。这个人却好像就喜欢这样的感觉，无数次的重复这种落差。没有人知道他到底在想什么，大家都觉得他是个疯子。”老板撇着嘴继续说着：“而且他不仅嗜酒，还非常好·色。只要他有钱的时候，每天晚上都会换不同的漂亮女人，有的是夜莺，有的是镇上想要赚一笔钱的女孩子，有些是外来的佣兵或者冒险者兼职做夜莺赚钱。不管是什么人，对他来说只要漂亮就可以。”
“那他现在是没钱的阶段？”凯瑟琳好奇的问。
“是的。二十三天前，他完成了最后一份工作。回来以后，在我这里喝了两天两夜，喝光了全部五桶从法拉尔运来的卡斯利葡萄酒和三桶最好的维加斯麦芽酒，然后带着娜娜去了隔壁最好的黑天鹅旅店。哦，娜娜是坎齐尔镇最漂亮的夜莺。据我估计，这回他的收入应该支持不到五天。所以现在肯定是没钱的阶段。不过不得不说，其实他想要赚钱还是很容易的，只要进入工作状态，他就会变得非常称职。和他合作过的冒险团很多都想邀请他长期加入，但是他都拒绝了。”
“拒绝的理由呢？”
“理由？”老板嗤笑了一声，模仿着一个空洞嘶哑的声音：“我的钱还没有花完呢，不去。”
凯瑟琳擦了擦额头的冷汗：“我还需要再考虑一下，谢谢你的线索，告诉我房间在哪吧，我们先休息了。另外帮我们准备三份晚餐，一会送到房间里就可以了。”
“上楼右手边第三到第五间是你们的房间，你们自己上去就行。”老板不在理会三位女士，低头又拿起来一个新的盘子：“对了，潘尼斯，他的名字。”
“凯瑟琳，你不是神，你挽救不了所有人都的。”回房间的路上，丽娜突然从捧着的书里收回目光，对凯瑟琳说。
“什么意思？”凯瑟琳有些疑惑。
丽娜的表情很认真的劝说着：“我很了解你，路上你对那个骗子很愤怒，其实并不是因为他欺骗了我们，而是因为他的谎言和草率显示了他并不珍惜自己的生命，你收回他的薪资，也是为了要给他一个教训。而刚才听了那个探索者的事，我就知道你在想什么。你在想他这样生活的原因，你在猜测他忍受痛苦背后的故事，你的同情心又泛滥了，想去挽救他了，是这样吧？”
凯瑟琳沉默下来，没有回答。
丽娜叹了口气：“我并不反对你这样做，但是我只是想告诉你，包括你在内，咱们谁没有一些不愿提起的故事？每个这样的人你都要挽救，你会被累死的。你是我的姐姐，我不想看到那一天。”
“我是骑士。”凯瑟琳语气坚定不容置疑：“也许你说的对，我确实无法挽救每一个需要帮助的人，但是我会竭尽所能的去做到挽救每一个在我身边的需要帮助的人，这是我的职责。”
“唉，随你喜欢吧。”丽娜无奈的叹了口气：“我会陪着你走下去的，一直走下去，我的姐姐。”
“哈，我明白了。如果加入鼠尾叶就会凝固，加入蜥蜴尾巴就会产生剧毒，加入旋复花粉就会爆炸，哈哈哈，真是太有趣了。”一直沉默在思考的薇薇安突然大笑出声。
“回房间啦，你这个笨蛋。”丽娜重重的拍打着薇薇安头上的软帽，很凶的说着。
“哦。”
第四章 潘尼斯
清晨。坎齐尔镇，外环区。
月之姐妹的身姿，渐渐从天空褪去，火焰之主休伯特的光辉，再度展现在世人眼前。八月清晨的阳光，带着暖暖的热度，拥抱着分别一夜的大地。镇外的小河边，老巴克磨坊里的水车吱呀吱呀的旋转声随着微风飘来，与之相伴的，是远处的农场里春小麦成熟时散发的芬芳。
民居外，街道上的声音渐渐变得嘈杂，车轴旋转的吱呀声，小孩子们的欢笑声，老人们的咳嗽声，邻居们打开大门互相间的问候声，夫妻间的吵闹，姐妹间的八卦，兄弟间的调侃，父子间的责骂，所有的声音混杂在一起，笼罩着整个外环区的空间。
淡淡地，面包店里面包出炉的甜香，肉店里挂出的熏肉散发的肉香，车上大木桶里运送的麦酒的酒香，自远处渐渐飘来。
各种声音与味道融为一体，展示着新的一天的到来。
新的一天，平凡又平静，一如往日。
“呼，呼，呼，呼。”一如往日，潘尼斯从夜夜如一的噩梦中醒来。
金黄的头发长短不一，油腻的泛着光，杂乱的顶在头上。做工考究，华丽而昂贵的衣服撕扯的破破烂烂，干净的布料上如今满是泥土和污迹，散发着难闻的气味。修长的双手也肮脏的漆黑一团，指甲里尽是污泥。原本俊朗的脸被尘土覆上了一层灰色，噩梦带来的汗水和泪水，在尘土上画出了一道道印记，长短不一的胡茬乱糟糟的堆在脸上，看起来说不出