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族大多都想要与蓝若斯家联姻，人类财阀、将门和权臣们亦都有让女儿去蓝若斯家当“初拥新娘”的意图。
所谓初拥新娘，即与血族男子缔结婚约的人类女子，因血族的配偶必须是血族的律法，她们要先由血族男子初拥成为血族，然后再进行婚礼。“初拥新郎”属于相反的概念，数量比前者稀少多了。
听闻云沉堡子爵和布洛德帝国赫尼西亚行省首府伊兹莫拉的一位血族伯爵交好，或许两家早有秘密婚约了呢。
再说丹泽还数次出声支持约西亚的主张，他当然不会怠慢丹泽。
“快坐快坐，远征以来数次大战，蓝若斯家居功至伟，今日得闲一见，我正好向您的家族表示一下谢意。”约西亚嘴角轻挑，微笑道。
“都是为了赛灵斯家。”丹泽礼让一番，笔直端庄地坐下，气度非凡。侍女恭恭敬敬地为两人上了茶，临走时还不忘朝丹泽眉目传情一番，约西亚看在眼里，想笑但忍住了。
“此番前来，不知有何指教？”约西亚抿了口茶，问。
丹泽没有立刻开口，他犹豫了一阵，面有难色地说：“是关于鹰岭新营停职指挥夏普的事。”
约西亚一怔，玩味地笑问：“舍妹找你来当说客？”
“非也，我只是觉得诸侯们玩得太过火了。只因他们自己的仗打得一团糟，便要狠狠打压立功的朽慢将领，我赛灵斯亦是立功之军，又是血族小国，要是夏普倒了我们未必不会被针对。”丹泽从容地直视着约西亚的眼睛，说。
“我知道。可我考虑到数量众多的诸侯沆瀣一气，势力太大。这些日子的变局你肯定看到了，皇女刚走他们便敢针对皇女先前嘉奖过的将领下手，跋扈如此，我们即使站到夏普那边，又有何用？说不定还会引火烧身。”
“将军明鉴。瑞瓦库特和北格诺尼亚都是人类邦国，以及仍在塔祖尔、沃尔纳境内苦苦支持的人类残军。假如夏普死得不明不白，他们会怎么想？如今的东国诸侯，弄权之术天下翘楚，可军略形势就很可疑了。尤其是卡赛利亚国王克洛维什·兰顿，当年面对巴兹特的众多小国时何其霸道，如今在珊姑媲熬够桉缢梗肜矗ㄈ堑陌砸挡还钦趟屏Υ螅坏┬问朴斜洌厝恢С植涣硕嗑谩！�
“你说的很好，然而并没有什么用。你陈其利害有条有理，可没有直击核心，那就是我们到底该怎么做才能顺利保下此人。”
“这……”
“也罢。想必他现在还蒙在鼓里呢，我今晚会把他叫来好好交代一番，剩下的全靠他自己了，你看如何？”
“哎，这也是当下我们能做的唯一的事了，在下替人类诸邦谢过将军。”
当夜，约西亚派瑞卡瓦把在拉蒂亚变局下心乱如麻、茫然无措的夏普秘密邀请至一间偏僻的酒馆。约西亚向夏普解释了他突然麻烦缠身的原因，好加抚慰，使他迷乱的心境稍稍安定。二人聊到很晚，甚至还喝了些酒，夏普才告别约西亚和瑞卡瓦，回到营地。他首先去向玛维的房间，她最近的日子惊吓不轻，他想先看看她在回去休息。
但夏普没有找到玛维。
他呆立原地沉思片刻，忽然面容扭曲到惊悚的地步，他惊叫：“卫兵！”
“在！”附近的卫兵快步赶来，目光茫然而站姿严肃。
“玛维她人呢？”夏普一脸急迫。
“刚才来了一个传信的说是夏普将军在宴会上招她过去。”
闻言的一颗，夏普整个人都陷入了恐惧的沼泽里。他离开前确实谎称赴宴斡旋，可事实上他只是和约西亚和瑞卡瓦碰个头罢了。
“有地址么？”他问。
“没……没有。”卫兵目光游移，闪躲夏普的逼视。
“你们傻啊！那么危险的事情你们怎么会……”
“将军！”一位卫兵气喘吁吁地跑来通报，打断了夏普的话，“营外有人求见。”
语声促绝，缄默的夏普沉默片刻，终于转身朝营外大步走去，目光决然。
“已经没有什么好怕的了。”他低声自语。
黑夜的寂静又持续了会，一彪飞驰的军马在营门前甩尾停下。
“在下是约西亚的使者，求见夏普将军！他的佩刀掉了，我给他送还过来。”瑞卡瓦在马上喊道，他的马鞍旁挂着一柄刀，若是把刀抽出鞘，众人将震惊于刀身的炫目紫光。那是扎木花拉的双把宝刀之一，维特塔罗之战中夏普缴获了它，虽然不知道刀名，可夏普犹把他收做佩刀，尽管从不使用。
营门上的卫兵怀疑地审视着马上的人，瑞卡瓦他们都见过，比较熟，他们可以确定他确实是约西亚的人。
但……
“指挥不久前被约西亚的另一位使者叫走了……”卫兵说。
瑞卡瓦惊呆了，连他的马都开始不安地在原地踱步，他急切地问：“去哪了？”
“不知道，他们没说。”卫兵有些不安。
“你这傻……”
“我知道。”阿提亚从营外的黑暗树林里走出，冷冷地说，“我刚才跟踪了他们一会。”
“走！带上士兵！”瑞卡瓦毫不犹豫地喊。
夏普是时候死了，抹黑他和鹰岭军的行动执行到现在的地步，即使他遭到谋杀，血族们都能大言不惭地称他畏罪自杀而不惧百姓怀疑。
瑞卡瓦要把夏普救下。若是夏普尚在，至少有朝一日瑞卡瓦在赛灵斯混不下去时，他可以去找夏普。
第一百零八章 箱中少女
黑夜幽静，皎洁的月光散落在亭台的断壁残垣中。在这废弃的庭院里，白蔷薇在低吟般的风声中摇曳，低矮的灌木勾勒出被杂草爬满的小道。
领路人侧身离开钻入深沉的黑暗中。夏普没有丝毫意外的神色，继续走向小道的尽头——一座废旧宅邸的地下室入口。
在门口，他最后一次回头，先望了望远处鹰岭新营营地的方向，又望了望不远处金碧辉煌的晶纱馆，最后，他抓起入口处铁架上的火炬，推开了门。
破旧的木门吱呀呀地打开，他闻到了一股温暖而诡异的香气。夏普深嗅一口，没能辨认出气味的来援，只得皱了皱眉迈步走下。
他看到了十分诡异的景象。
宽阔的地下室打扫得很干净，两旁陈列着可怕的艺术品。
首先是一个个悬在空中的空心画框，透过他们，夏普能看到一幅幅用实物堆积起来的“画作”。有吹笛子的少女、在河流边洗衣服的少女、红头发的少女、怀抱银貂的少女……画框后，少女们和点缀的静物一样，都是一动不动，不知道是人偶还是蜡像，亦或是……
忽然一只老鼠从怀抱银貂的少女的口中探出半个头，贪婪地打量火光的方向。
夏普忍不住捂住了嘴。
恶心……实在是恶心！
少女模样的人偶挂在墙上，他们的笑容温和恬静，又阴森诡异。有一具是完全拆解开的，身体、四肢、头部都分离在四处，分离口是血肉色泽的“填充物”。
骨头搭的钢琴，芊芊素手状的烛台，身体娇小的洋娃娃却缝着真人模样、真人大小的脑袋。悬在空中的吊灯和少女的头颅一样，她们笑得幸福，含着铜勺，勺上烛光黯淡。
夏普握火炬的手不断颤抖。真像啊……真像啊……他看到的一切真像是……尸体啊！
“不是的……一定不是的……”他低声自语，恍若疯子。
不愿的前方有一张桌子，桌下血迹斑斑，桌上是个沾上大片血色的人偶，外形是一位没有四肢的赤裸少女。她的脸看上去就像……就像……玛维？
夏普的脸扭曲得狰狞，他惊恐得后退两步，火炬掉落。双腿瘫软的他瞪大双眼捂嘴跪倒，最终支撑不住，哀嚎一声朝潮湿阴暗的地板干呕。
桌后，英俊的少年天真无邪地微笑着转过身来。
“这儿的艺术品不错吧，是不是十分美丽呢？嘿嘿，这可不是什么人偶、蜡像之类无聊的东西~”
“……”
“原本渺小粗鲁的朽慢也能变得如此富有艺术性，短暂的青春更能长久地保留。哈哈，没想到吧，这儿最古老的艺术品，可都有近三百年历史了~”
“……”
“不要一直这样啊，作为招待者的我会很没面子的~你知道吗，当我知道你对马虏和他们的朽慢奴隶们做的事时我有多高兴~我以为朽慢里也出了能欣赏这种伟大艺术的人杰呢！”
“……”
“可你现在却这样，真让我失望。哎~朽慢终究是朽慢~不过话说回来，你调教出来的女朽慢确实很有意思啊，虽然创作的时候总会发出意义不明的声音，但真的~好~可~爱~啊哈哈哈哈哈哈！大小正好能够塞进箱子里，可以带走，随时随地玩耍一番。”
少年走到人偶的面前，笑眯眯地温柔地抚摸起她的脸庞，怪叫一声：“喵~”
“喵~”活人偶的声音，夏普非常熟悉。
“真可爱~”
“萌……萌……哒……”曾经或羞涩或娇媚的笑语再也不见了，此刻，夏普只能从中听出一个扭曲、疯狂、痛苦且饱受折磨的灵魂。
“主人好不好？”
“主人么么哒~”血水混杂口水在活人偶的嘴角流淌。
干呕着的夏普的手边，金属反复撞击的声音越来越快，越来越响。少年转身，冷冷地望向他。此刻，夏普颤抖不止的右手正握在剑柄上。
“居然带武器进艺术馆，真没礼貌。我可要告你谋杀咯？”
“奥格塔维娅……她说你……很尊重……女士……”破碎的语句从夏普的嘴角艰难吐出。
“是么。”少年笑得玩味，“不知道你有没有朋友说过和她相反的意见。”
“有，当然有。”轰隆一声，地下室的门被整个踹飞了出去。瑞卡瓦理了理甲胄，大步走进。
“是谁那么粗鲁？”少年笑声促绝，恶狠狠地说。
“恐怕在小蓝若斯大人眼里，区区女朽慢还算不得女士。我等男朽慢，也不敢自报家门。”瑞卡瓦挥动火把，冷冷扫视了一番周围的一切，然后径直走到夏普身边。
“将军！”火光在地下室的门口跃动，看样子有不止十支火把在门外挥舞，嘈杂急促的叫喊传来，应该是夏普的部下，鹰岭新营的士兵。
“瑞卡瓦？呵，想不到啊想不到，我觉得我对你够客气的了，可现在出现在我的面前的人竟是你，”丹泽虽笑容不减，可嘴角已有微微抽搐之态，“坏我事的人居然是你！”
“毕竟早受照顾。”瑞卡瓦阴沉地看了桌上的活人偶一会，又看了看活人偶旁冷笑着的丹泽·兰若斯，然后俯身扶起夏普。
“你还真敢啊……”
“大人真是说笑了。小蓝若斯谦逊温柔，德才兼备，赛灵斯无人不知，无人不晓，难道还会对我一个个小小的侍从做何手脚么？”扶着神志不清、正断断续续地胡言乱语的夏普走了数步，瑞卡瓦忽然抽出马刀，金属振鸣声间，利刃在空中一挥而过。
绳断。
几具悬挂在墙边、空中的惨遭折磨与玷污的尸体坠落于地，截断在丹泽·蓝若斯和瑞卡瓦之间的通路上。
“呵呵，你以为这挡得住我？”丹泽笑声轻蔑。
“下官并不想挡住你。”
“所以你是想激怒我？你不怕我对你出手么？”
“小兰若斯大人，你知道逐影剑么。”慢慢收回马刀后，瑞卡瓦微微转过头去，他和丹泽惊诧的目光只在空中相触了片刻，随后，瑞卡瓦重新望向正前方，大步离开。
次日晨，拉蒂亚血城伯爵府再度召开军议，以卡赛利亚国王为首的血族共同向亚莉亚请愿，以侵吞诸侯军队、攻击友军、屠杀劫掠平民、毁弃堡垒、破坏他人产业、谎报军情、杀良冒功、冒�