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“没有啊。”约西亚很奇怪。
“……”
“皇女殿下，我请求您把话说清楚……”
“我堂伯有四位学生，我，我的哥哥皇太子雷纳德，教廷属邦的人质教宗私生子西瑟尔·布列达尼亚，亚拉冈王子卡洛斯·埃尔比拉。有一天我问阿德克尼诺他的学生里谁最优秀，他回答说他的徒弟里，未来权势最大的会是雷纳德，威名最显的会是卡洛斯，最令人敬重的是海洛依丝，最令人恐惧的会是西塞尔，至于最优秀的……是约西亚·赛灵斯。”
闻言，约西亚呆住了。
“他说约西亚出身在一个恶名累累的伯爵家族，势力撑死不过公爵，周围强邻环伺，若东方稳定，他可能终生都只是一位比较优秀的领主。可若东方大乱，他又恰好没稀里糊涂死在战场上，他会成就一番世人惊叹的伟业。”说完，海洛依丝嫣然一笑，“你真的不是他学生吗？”
“不是……我至多只是听他指点过两三句。”
“嘿嘿，可他把你当学生看啊。”
“……他还好吗？”约西亚神情复杂，自从阿德克尼诺解职回都，世上便再无他的消息了。
“父皇不是很信任他，所以他既不能离城又不能抛头露面……不过，他生活还是蛮滋润的。”
“若有机会，请帮我问候他一声。”
“我会的。”海洛依丝深深凝望向约西亚，“我现在信了，你真的是名将之才。我很好奇，如果条件恰当，你到底会造就怎样一番伟业来。”
“我……”
“只要你为布洛德帝国奋战立功，我一定会上表保证你的家族受封公爵，如果你做得更多，国王之位亦不在话下！当然，前提是你要忠诚。”海洛依丝意味深长地笑了笑，“事实上，我十分渴望和我的同学们交手。”
约西亚一动不动地僵在椅子上，脸上阴晴变幻，沉默良久后，他说：“谢皇女殿下。”
赛灵斯家族世居巴兹特为伯爵，顶上的公爵造反就跟公爵，顶上的国王造反就跟国王，皇帝打来就降皇帝，叛军来了就投叛军。他们世世代代都靠着经营领地的能力和墙头草本能生存，从圣但丁堡陷落后的东国分封开始，撑过了大叛乱，挣扎过了普泰克特之乱，一直延续到现在。
公爵一位，他们只在普特克特时期短暂拥有过，代价是宗族差点被屠戮殆尽。幸好留下了三块残破的伯爵领土地，以为慰藉。
这累世孱弱之族，真的能在这一代一扫弱小反复的污名，走向以前从未妄想过的大位么？
百般想法如潮水般涌来，即使在晚宴上，约西亚犹淹没于此，心不在焉。然而，瑞卡瓦、夏普和奥格塔维娅三人在他发呆的时候玩得很开心。
“不得不说，奥格塔维娅小姐真漂亮！”兴致勃勃亲自下厨的夏普在端上一碗奇特料理时情不自禁地咧嘴笑道。
“咦！”正在约西亚背后和瑞卡瓦打闹的奥格塔维娅故意捂住脸，嗔怪道，“你都说第三遍了！”
“重要的事情说三遍。”
“如果这样的话，下一句话应该是……”瑞卡瓦已经摸清了夏普口胡的套路。
“约西亚大人真帅！”夏普笑嘻嘻地说。
“哦。”约西亚回答。
第一百零三章 王国双壁
为迎接即将到达的露普联邦援军，海洛依丝携城中众多贵族、高官出城等待，士兵和侍从们在外侧布阵护卫。
然而，三个胆大妄为的人偷偷脱离了迎接的队伍，窜入了北方的野地里。
“唔，还是秋天风景好啊。”山丘顶，夏普眺望着远方金灿灿间带点红的树林，惬意地叹息道。
“没错。”瑞卡瓦从马侧的包袱里掏出餐布和包在纸里或装在盒里的熟食跳下马去，“今天的天气最适合野餐了。”
“我们这样不大好吧。”奥格塔维娅在两人身后笑得勉强。
“噗嗤，迎接露普联邦的援军，皇女殿下已足够分量，何须我等多此一举。”夏普笑了笑，鹰岭军没有得到参与迎接的邀请，他完全是自作主张出城的。
“可我还是挺想见见有王国双璧之称的两位露普联邦女将的呢……”
“现在拉蒂亚显贵如云，即使是大小姐也没法和她们搭上话吧？不如等晚宴时再接触她们看看。”夏普为奥格塔维娅出主意，“而且，明明是你非要跟来的啊……”
“话说叶露纱灵王子呢，您没叫他吗？”瑞卡瓦三两下把餐布摁在地上摊开，随手捡过石块压到餐布四角，最后把熟食全数甩到了餐布上，“棒极了！要是再宰只羊，支个烤架就完美了！”
“没叫，身为叶露纱灵的王子，迎接仪式爱格伯特不能缺席，他为人正直，要是和他说了我就别想逃出来了。”奥格塔维娅也跳下马去，她从包袱里掏出一只小马扎支在地上拍了拍灰，满意地坐了上去，“嘿嘿，你们准备了什么好吃的？”
“甜点。”瑞卡瓦说，“奶油蛋糕、果酱面包、曲奇之类的。”
“哇，这个我喜欢，不过……拉蒂亚城里有这些卖吗？”
“我请赛灵斯和梅尔西斯的随军厨师做的。”
“夏普你呢？”
“牛肉，羊肉。”夏普跳下马，毫不犹豫地坐到餐布边的沙石上，说，“若非为了减少动静，我还真想在此处吃野外烧烤。”
“咦！都是肉！夏普你有多爱吃肉！荤腥我可不敢沾太多。”
“嘻嘻，虽说都是肉，可烹调方式不同食用享受也不同，还是蛮丰富的嘛。再说，万一你不想吃可以喝我和瑞卡瓦的血么。”夏普满不在乎地笑说。
奥格塔维娅眼前一亮，忙转头观察瑞卡瓦的神色，瑞卡瓦冷着脸淡淡地说：“拒绝。”
“哎，我这个近卫队长啊，一点意思都没有！”奥格塔维娅无奈地摊手。
“奥格塔维娅小姐，我有件事很好奇……”夏普说。
“你问吧。”
“对国族而言，鲜血真的很美味吗？作为朽慢，我实在没法从血里找到一丝愉悦的味道，我只能感受到腥味。”
“嗯……毕竟种族不同，能力不同，对事物的感知也不同。”奥格塔维娅想了想，说，“你觉得酒好喝吗？”
“不觉得。”夏普毫不犹豫地回答。
“……嗯，你看嘛，有人喜欢喝酒，有人不喜欢喝酒，所以喝酒时他们感受的味道有所不同……夏普，你喜欢哪种饮品？”
“果汁吧。”
“嗯，对血族而言，血液即是至甘至醇的美酒，在它面前，任何地区出产的任何保存年份的名酒都黯然失色。按你的喜好来说，血液对血族即是凌驾于一切果品之上的灵果的琼浆。”
“是嘛……”夏普若有所思地点了点头。
远方尘沙飘扬，忽然，瑞卡瓦猛地翻身跃起冲到马旁，二话不说抽出马刀朝山丘的一侧坡下指去，神情肃穆。
“唉唉唉！怎么了吗！”奥格塔维娅奇怪地问，她说话的同时，夏普亦板着脸连滚带爬地冲到马旁拔出长剑转身摆出作战姿态。
“大小姐，小心！”夏普话音刚落，坡下已跃出一骑冲上丘顶，眨眼间驰至三人南侧勒马站定，紧接着，坡下又先后冲出三骑，控住另外三面，竟是直接把他们包围了。
瑞卡瓦阴沉着脸观察了一阵，神秘骑兵们动作娴熟，显然久经战阵，他们皆身穿普通的袍服，仔细观察竟有些土匪的架势。
开什么国际玩笑！在大军汇聚的拉蒂亚城外，露普联邦援军抵达的日子，居然会有土匪在拉蒂亚的郊外闲逛，甚至刚好撞到了开小差的奥格塔维娅等人。
没多久，又一位骑手走上了坡，此人的出现立刻抓住了三人的眼球，因为此人……是个女的！
女骑手身姿娉婷婀娜，面容姣好妩媚，一颦一笑间英气四溢，她身穿一袭简约的棕衫黑裙，腰口用牛皮带扎得很紧，两刀两剑挂在鞍旁，闲庭信步地走在山坡上，柔顺的酒红马尾辫在她背后晃荡，一直垂到后心。她满不在乎地扫了三人一遍，忽然，她眼前一亮，随即一脸痴汉地跑向吓呆在小马扎的奥格塔维娅处。
“嘿嘿，这是谁啊，多可爱的小妹妹！这种危险的地方可不是你该来的哦~不过没关系，大哥哥我会保护你的，只要你让我嘿嘿嘿~”女骑手跳到奥格塔维娅身前弯腰俯身，一直把脸贴到奥格塔维娅的鼻尖前，“淫笑”道。
“啊，那个，你是女的吧？”夏普弱弱地问。
“没见过女人耍流氓啊！”女骑手没好气地瞪了夏普一眼。
“我我我是赛灵斯伯爵的女儿奥格塔维娅……你是谁啊……”奥格塔维娅弱弱地问。
“我？我是山贼老大啊~小妹妹你那么美，我好像把你抱上床，当我压寨夫人吧！”女骑手色迷迷地“视奸”着奥格塔维娅，说。
“我……”
“你敢！”瑞卡瓦不悦地踏前一步，喝骂道，“想带走我主人先从我尸体上走过去！”
“好啊！”女骑手闻言随即转身从马旁抽出一把刀笑嘻嘻地走向瑞卡瓦，“大王我好久没有活动活动了。”
“瑞卡瓦！不要！她是血族！”奥格塔维娅回头喊。
“血族？”瑞卡瓦愣了。
夏普见女骑手抽出武器毫不犹豫地靠向瑞卡瓦，四周的骑手们亦收拢过来，眼看一场激战便要爆发。
忽闻不远处传来一声温柔的女音：“柳德米拉，别玩了。”紧接着，一位青裙银发的清丽女子骑马走上山坡，清冷恬静地笑着。
“唉！阿芙萝拉你怎么上来了，我不是说交给我就好么。”名唤柳德米拉的女骑手忙笑嘻嘻地回身迎向名唤阿芙萝拉的女子，“我事先声明，我可没有趁机撩妹，我只是开个玩笑啊哈哈哈哈！”
看到女骑手在短暂的时间里两度变脸，此刻更仿佛一位热恋的少年般嬉笑地哄着跟来的女子，夏普和瑞卡瓦都有些摸不着头脑。
“柳德米拉……阿芙萝拉……”奥格塔维娅忽然惊喜地腾地站起，喊道，“你们是露普联邦的王国双璧柳德米拉·露西亚和阿芙萝拉·罗莎克吗？”
“虚名罢了。”阿芙萝拉笑了笑，“你是城里的血族吧，他们是你的侍卫吗？你们此地干嘛？”
“嗯……野餐。”奥格塔维娅说。
“嘿嘿，那感情好，我们也是来野餐的！一起吧！”柳德米拉兴奋地拍了拍手，坡下随即冲出一众佣人，他们分为两拨，一拨麻利地组装烧烤架，一拨娴熟地宰杀山羊，“入城仪式好烦，根本不想参与，还是把事务交给部下，自己出来玩比较畅快。”
“两位将军，皇女在城门口等你们啊……”夏普难以置信地说。
柳德米拉和阿芙萝拉沉默着对视了一眼，同时露出一副大事不好的表情，似乎她们之前根本不知此事。
“走！我们赶紧赶回去！”阿芙萝拉二话不说跃马冲下山坡。
“唉唉！你们在这儿好好等着啊，羊肉给我留点！听见没有！”紧接着柳德米拉亦绝尘而去，唯有她的喊声回荡在山丘上。
瑞卡瓦和奥格塔维娅都无语了。另一边，夏普蹲到柳德米拉和阿芙萝拉的佣人们的不远处看他们杀羊，口中啧啧赞叹：“这肉质好啊！”
第一百零四章 暴风前的笑语
不久后，列国援军先后抵达，联军基本到齐，其中包括刚结束安鲁铎的防务安排，赶到拉蒂亚的梅尔西斯公爵凯特尔·欧斯莫亚。见状，海洛依丝在拉蒂亚伯爵府召开了一场军议，军议结束后，列国贵族与高阶军官三三两两离开，约西亚亦接过仆从递来的缰绳骑上马去，赶时间回房吃饭。
“约西亚将军，请留步。”不远处，一位身穿燕尾服的修颀优雅的中年英俊绅士温和地向他打招呼。
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