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这车货物的车主笑嘻嘻地靠上来，道：“将军，我等深慕将军锄强扶弱的义举，这才冒险前来帮助将军啊。”
吹牛吧你，跑商的帮助造反的，说出去谁信啊！明明就是来捞一笔就跑的吧，对吧，对吧！
瑞卡瓦没说话，翻开下一辆车的篷布。
……这是盔甲么？
瑞卡瓦揉了揉眼睛，再看过去。
没错，盔甲……
赛灵斯的走私居然猖獗到这种地步……将来回到约西亚大人手下，我一定要向他痛陈此事的利害！瑞卡瓦想着想着掀开了最后一辆车的篷布，里面是个大木箱子。
瑞卡瓦有些奇怪，他抬头环顾四周，人们还是像平常那样，商人们也没上来解释的意思。于是瑞卡瓦取下箱旁挂着的钥匙，将其打开，瞬间，他神情恍惚。
箱中是一叠旗帜，而且是赛灵斯的旗帜。瑞卡瓦急忙关上箱子，再次环顾四周确定没人注意后，才将箱子慢慢掀出一个口。
一叠旗帜，几把武器，一套盔甲，还有……一份信。瑞卡瓦终于明白这些胆大包天的商人是如何把违禁品送过来的。他回过头，马车的所有者正对着他笑，笑得深邃神秘。
……
会客厅里，瑞卡瓦悠闲地坐在圆桌前喝茶。
士兵们捧来一只只箱子，放在每一位与会商人的身边，然后大步走开。
“你们可以清点一下，这些钱够不够。”瑞卡瓦大气地挥挥手，说道。毕竟别人家的钱花起来就是痛快。
闻言，商人们也不再拘束，打开箱子清点着。箱子里并不只有钱币，也有珠宝之类的奢侈品，想要精确估值其实很困难。不过这些商人并不是很在意，他们只是来投石问路罢了，谁会真的想要和强盗首领长长久久地做生意做下去，只要不亏太多，他们就能接受，假如利润足够，他们就会再次前来互市。
这些提心吊胆在危险中求取富贵的商人并没意识到，他们其实都是在约西亚的精心布置下被推到谢夏尔培伊的。
一位商人抓起一把钱币，看着他从指缝间掉落，在钱币堆上摔出清脆悦耳的声音。他的嘴角蕴含着笑意，因为这次的利润他很满意。最后一枚钱币留在了他手中，钱币上有一块干涸的血迹。他瞬间有些失神，笑意淡去，但很快又恢复过来。他放下钱币，关好箱子，对瑞卡瓦施礼道：“多谢将军了，合作愉快。”
“合作愉快。我已经在给各位准备印信了，如果你们愿意多呆几天的话，就可以带着印信离开……或者让伙计在这里等也可以。从那以后你们就能凭这些印信在我军控制区内自由往来贸易了。”
这些印信是瑞卡瓦拜托安迪·洛林写的，安迪·洛林极其有创造性的在文件上按下了银印，表示这些银印由他精心设计，具有很高的辨识度，难以伪造。
“那多谢了。”众商人又客套地感激、赞叹了一番，这才散去。
第一百六十二章 走私商人与强盗首领（二）
夜晚，临时军议。
“这些日子投奔我们的人太多了，消耗太大，我们承受不起。”瑞卡瓦对心腹们说道。
沙尘暴军团的粮食分配制度可称残酷严苛，完全按照对战争的贡献分配粮食。尽管从瑞卡瓦往下军官们都以身作则达到公平，可粮食资源的稀少还是导致了军中不断有饿死的情况发生，而且集中在老弱妇孺身上。
在谢夏尔培伊刚陷落时还好，粮食的重新充裕大大降低了这种现象的发生，可赶来投效的人一多，这种情况就再次严重起来。
“我们养不起那么多闲人的。新附军人数也够多了，我决意从中抽出一部分，组成一千人左右的军队，并派他们去打谢夏尔西迪。那里和谢夏尔培伊一样没什么兵，这些日子最多也就是拉些农民补充，我觉得应该还是挺好打的。”
说完，瑞卡瓦看向众人，问道：“你们觉得了。”
“我赞成。”
“我也赞成。”
“没有异议。”
军官们接二连三地表示赞同，看来这个决策是没有什么问题了。
“那，你们有谁愿意指挥这支部队呢？”瑞卡瓦扫视着军官们，“如果没人的话，我就从那些强盗头领里选一个。”
“我可以去。”克利夫兰跃跃欲试。
“我愿意。”几乎同时，艾弥亚说。
瑞卡瓦脸色复杂，众人也都面有戚戚焉，感觉马上会有一出好戏要上演的样子。此两人之前便有过节，艾弥亚还得罪过瑞卡瓦。既然如此，瑞卡瓦无论做什么选择，都很值得考究。
克利夫兰是谢夏尔人，熟悉情况，而且从军资历深，有经验，在军中也有人望，最重要的是，足够明智。而艾弥亚……瑞卡瓦觉得选克利夫兰是众望所归，但假如不选艾弥亚的话，又觉得会有人说自己闲话。
好吧，打仗的事就不要考虑闲话了。效率高于一切。
瑞卡瓦深深地望着艾弥亚倔强的目光，他大概明白艾弥亚为何会想要指挥这支部队了。恐怕他是不想要谢夏尔西迪的居民也遭到屠杀吧。
“你们一起去吧，克利夫兰为主，艾弥亚为辅，也算磨练一下。”瑞卡瓦说，“你们好好准备，尽量早点动身。我不会给你们太多物资，谢夏尔培伊这里也不宽裕。你们得自食其力，靠缴获发展，明白么。”
“明白。”
……
次日。
安德斯·梅切特兴奋地找到了瑞卡瓦，并向他推荐了一份完整详尽的计划。瑞卡瓦饶有兴致地听他讲，可越听越不对劲。这份计划从头到尾只有两个内容，查抄富户财产。
瑞卡瓦满脸黑线地看着安德斯说得口水乱喷，不由得插嘴：“话说你不是粮商么？你之前也很有钱啊，你怎么会想到这种计划。”
“因为我察觉到了自己往日的罪恶！”安德斯悲悯地说，“这些人为富不仁，逼得贫苦百姓家破人亡，揭竿而起！我现在已经洗心革面，与过去一刀两断！我现在要努力为军团做贡献，狠狠打击这些罪恶的反动势力！”说着说着，他脸上居然露出了复仇的畅快神色。
你这厮不是看自己被抢了别人没被抢，心里不平衡了想要让他们也被洗一遍吧……瑞卡瓦恶意满满地想。
“说起来，我有件事非常好奇。”瑞卡瓦没理会这位被自己带节奏带得飞起的前商人的异想天开的计划，而是顾左右而言他，问起其他事情，“为啥你的伙计们没有卷款逃跑而是回来了呢？”
安德斯面露讶色，压低声音问：“难道大人你想让他们逃跑？”
“没有，就是好奇罢了。我觉得我抢了他们的货，又绑着他们从军，他们该恨我才是。我这次让他们帮我卖货，正是他们逃走的好机会，结果他们回来了，活也干得很好。要知道这可是帮反贼走私物资啊，我还真有些不敢相信。”瑞卡瓦无聊般望着天顶说。
“因为利润啊……这就是将军你不懂人心了。”安德斯一脸无奈地摇摇头，仿佛在说将军你还是太嫩了。斯巴达克这悍匪说到底不过是少年罢了，人生阅历当然不能和安德斯这样的中年行商相比。这段日子斯巴达克待他不错，因此他不介意和斯巴达克“聊人生聊理想”。
他叹息道：“你没看到赛灵斯那里还有商人走私武器盔甲过来的么？我们这类商人呀，不是那些显赫的大商、官商，因此行事无所顾忌。说难听点就是不要命也不要脸，只要钱，为了追逐利润什么都敢做。你也许会觉得我们这样太过下作，败坏世风，但恕我直言，我们也有难言之隐。”
“愿闻其详。”瑞卡瓦忽然来了兴趣，注视着面前的中年汉子。他从这个人的话语里嗅到了一丝熟悉的气息。
“这年头，能舒舒服服、风风光光挣钱的生意都被人占光了，而且那些人后台还很硬，不是这家领主，就是那家将军，我们想插手也不敢啊。可我们这些人这辈子就对做生意有些心得，而且做生意虽有风险，回报也的确大，比在乡下种田、草上放牧好多了。我们宁愿冒险而且我们总得找生意做过日子，我们也想发财，也想子孙能有更高的起点，所以才会不管不顾一切利润高做哪个。可这有错么？正经生意都被卡得那么牢，我也是无路可走，难道我们非得给那些领主老爷压榨一辈子！况且走私、高利贷、奴隶贸易这些暴利行业，那些贵人们也做，只是不公开做罢了，高贵如他们都做得，吾等区区草民如何做不得。”
这番言论可谓是反动到爆炸，不过在瑞卡瓦面前说并没有什么关系，因为瑞卡瓦现在可是个切切实实的反贼，还是抢了城堡的那种。
“这未免有些不虔诚啊……”瑞卡瓦暂时还不敢彻底不要脸，因此只能折中说话。
“世上所谓虔诚者干的下作事多了去了，我们又顾忌什么呢，我们做得再多也不可能被教会封圣吧？”安德斯越说越感慨，眉宇间写满了对命运的惆怅之情，说，“将军啊，我们跑的这趟利润相当充足，因此他们才存了多跑几单的心思留下来了。唉，我们这些身家都是自己一点一点挣出来的，都穷过，所以都不愿穷，有生意就想做，有钱就想挣。就说我吧，普泰克特还在那会，我还是个被威廉王的兵从西边赶过来的小移民。就是靠着普泰克特灭亡那会的动乱投机倒把，才好不容易起家的。”
“哎，都是利益。”瑞卡瓦苦笑一声，他又何尝不是呢？为了一己之私，什么恶事都干，而且连命可以不要。他终于明白之前感觉到的那丝熟悉的气息是什么了，这是一种来自冒险家、投机者的气息。瑞卡瓦很有自知之明，作为一个连骑士精神都背不全的人，他知道自己的勇气和无畏与美德无关，驱使他舍生忘死作战的仅仅是……一丝不甘罢了。
第一百六十三章 走私商人与强盗首领（三）
瑞卡瓦很有自知之名，他能爬到现在的地位和努力的关系满打满算只有半毛钱，事实上，和奥格塔维娅·赛灵斯的故交才是主因。若是没有奥格塔维娅的人脉，只有妄人才会相信瑞卡瓦能爬到现在的地位。从小时候南森林塔楼下的相遇到基维尔珠宝铺里的重逢，再到酒馆里他和阿坎达尔的冲突，瑞卡瓦发现他在每个重要的时间点上运气都堪称爆棚。如果刨去一切莉莉丝眷顾的因素，瑞卡瓦自认为最好只能混成一个流寇首领。
没错，只是运气好罢了，瑞卡瓦自嘲地想。在布洛德帝国，贱民的孩子还是贱民，贵族的孩子还是贵族，每个人从出身开始便背负着所属阶层的印记，牢牢把持资源和权力的贵族阶级明里暗里锁死了上升渠道，最终多数下层民众都只能选择妥协，固守他们父辈的阶层乃至沦落更糟的地步。
瑞卡瓦所见所闻，当一个人选择拒绝妥协，选择坚持不甘时，他已然走在了叛逆的道路上，因为但凡有点智商的人都看得出，那是唯一的路。瑞卡瓦清醒地知道，他身为贱民得到的是贵族级别的资源，因此他完全没有把那些条件比自己差的人批判一番的兴趣。
瑞卡瓦想到了夏洛克·拉维，他觉得他和那位可怜的商人也许并不是什么水火不容的存在，仅仅是恰好站到了对立面罢了，作为一位朽慢瑟斯汀商人，他的道路应该也是有诸多无可奈何的吧？
也不对……瑞卡瓦又觉得该想法有个巨大的漏洞。毫无疑问，出身高贵的人往往善良而仁慈，而出身低贱的人往往狡诈而残忍，这是这个社会所有德高望重的人都反复强调的。瑞卡瓦觉得自己和这些走私商人都能深刻体现后者，但是……夏洛克·拉维是世贵啊，他为