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“日本人已经占领了申江下游，要是封锁了航道，船就进不来了。你还能走得了吗？”赵局长有些着急地说。
“我已经答应了商会，要是不参加义演，我的名声就毁了。请干爹给我买下一班的船票吧。”
“下一班不知道还有没有，战局变化太快，我担心你去不了香港。”
“实在去不了，不去也罢了！”
“你最好还是离开申城，日本人已经对申城虎视眈眈，覆巢之下无完卵，但愿下一班船还能开得出去。”
“干爹，给您添麻烦了，对不起啊。”
“对不起，你这个麻烦的丫头，干爹要是给你买不到下一班的船票才是对不起你呢。”赵局长对青莲还真有父爱般的情感。
青莲告别赵局长，回到自己的家。一进屋，见白长起坐在客厅里正在和猛子逗着玩，不由吃了一惊。她叫猛子过来，猛子抬头看了看她，却没有要过去的意思。白长起拍了猛子一下，猛子才走向青莲。青莲奇怪地问张妈：“张妈，这是怎么回事？”
张妈诺诺地说：“白老板一直在等小姐，我撵不走的。”
“我说的是猛子。”
白长起替张妈答道：“很简单，我和猛子成朋友了。”
“朋友？谁和你是朋友？请你出去！”青莲把门打开，指着门外说。
“容我把话说完，说完我就走！”白长起见青莲没反对，顿了顿说：“我来就有一个目的，请你放弃义演，离开申城。”
“我的事我做主，用不着你操心。”
“青莲，阿标举办义演，就是想把你骗到手，你不要上他的当！”
“你不是还要当媒人呢吗？”
“我是被逼无奈，在我心里，你是我最爱的女人，我怎么能忍心把你送给阿标呢？”
“我也是被逼无奈，请你理解。”
“青莲，你现在惟一要做的事，就是赶紧离开申城，这里的一切与你无关！”
“说完了吗？说完就请回吧！”青莲冷冷地看了他一眼，转身上楼。
白长起对着她的背影大喊：“青莲，你听我一回话吧，我不会害你的！”
青莲头也不回进了自己的卧室，白长起心痛如绞，面对冷若冰霜的青莲，他的精神快要崩溃了。离开青莲的小洋楼，他的脑袋昏沉沉的，闭着眼睛靠在后座上，直到常乐忽然刹车，他才睁开眼睛。
“大哥，你看！”常乐手指车窗外。
白长起转头看去，只见马路边上扯着巨大横幅，上写：“功成名就急流勇退 国难当头再度出山”，一张长条桌的布围上写着“名伶青莲抗战救灾义演售票处。”人们排着长长的队伍买票。白长起在长条桌后面发现了杨在亭，他的满脸喜色让白长起产生了怀疑。
“常乐，这几天你给我盯着姓杨的，我怀疑他的抗战热情是别有用心。”
“他会贪污义款吗？”
“这个人爱财如命，为富不仁，票款进了他的手里，他会心甘情愿地拿出来吗？”
“好的，我会盯住他的。”
报上公布的义演消息，引起地下党的注意。申江日报是以广告形式刊登的义演消息，范总编在上午得知至少有10家报馆刊登了同样内容的消息，他把俞松叫进了办公室。
“俞松，你去深入了解一下青莲义演的事，我觉得这里面有些蹊跷。”
“有什么蹊跷呢？”
“抗战救灾义演，应该是委托赈灾委员会或红十字会来举办，商会出面不大可信。特别是商会会长杨在亭，前不久他开珠宝行就是为了发国难财，现在忽然要为抗战做贡献，这不是很奇怪的事吗？”
女子戏班 第十六章5（2）
“报上说韶华戏班也应邀参加了这次义演，我找郑世昌了解一下。”
“你去商会了解售票情况，我去找你父亲，让他出面找郑世昌更妥当一些。”
“好的，我去找杨在亭。”
范总编来找俞元乾，如此这般地交代了一番，俞元乾来到雨花香茶园。郑世昌见到俞元乾，自然感到亲切，要把他请到前排就座，俞元乾说有事找他谈，拉着他在最后一排坐下了。郑世昌给俞元乾倒茶，脸上挂着甜蜜的微笑。
俞元乾喝了口茶，端详着郑世昌说：“世昌，从我进来就看你一直在笑，能告诉在笑什么吗？”
“其实我不说您也知道，商会搞义演请了韶华戏班，已经上报纸了。”
“能见到青莲了是不是？”
“是啊，我太想见到她了。机会难得，我们终于要重逢了。”
“世昌，这次义演由商会主办，阿标来操办，你不觉得这里面有问题吗？”俞元乾口气一转问。
“不会吧？阿标亲自来找的我，现在又上报纸了，应该不会有假。”
“阿标是黑道上的人，他如此热衷抗战救灾义演，不会另有所图吗？”
“我不管他图什么，韶华戏班能在如此重大活动中亮相，我又能见到青莲，我知足了。”郑世昌神往一般地又笑了。
女子戏班 第十六章6（1）
青莲在申江大世界演艺场找到马香瑶和姚飞飞，在他们的演出间歇，她请服务生将他们请了过来。
马香瑶一见青莲，双眉一挑，话就送出来了：“哟，大名伶，什么风把您给吹来了？”
姚飞飞连忙制止道：“香瑶，别用这种腔调跟青莲说话。青莲一定是有什么事才找咱们的！”
青莲起身道：“二位请坐！来，喝茶。”她给他们倒上茶，递了过去。
“说吧，什么事？”马香瑶坐下问。
“我想请你们参加义演。义演的事报上都登了，你们可以看到的。”
“有钱吗？”马香瑶接着问。
“香瑶，义演哪来的钱，这都不懂？”姚飞飞斥责道。
“没钱还演什么？我们没兴趣。飞飞，走！”马香瑶说着站了起来。
“香瑶，飞飞，国难当头，我们做艺人的要想为抗战做点事情，最直接就是搞义演。”
“国难当头也得吃饭，吃饭就得花钱，不挣钱的事谁干？”马香瑶讲着自己的理由。
“你不干我干！”姚飞飞表现出他的正义感。“青莲，香瑶不去我去，到时候我给你配戏。”
马香瑶一听就急了：“飞飞，你真要去啊？”
姚飞飞坚决地表示：“去，一定去！”
姚飞飞的坚决态度让马香瑶服软了：“好吧，那我也去吧，要演几场啊？”
“3场，明天在大华排练，后天晚上开始演出。”青莲起身告别道：“不耽误二位了，明天见！”
俞松在售票现场采访了杨在亭。杨在亭慷慨激昂，以商会会长身份代表全市商人发出抗战到底的宣言。俞松听得热血沸腾，采访快结束的时候，他问杨在亭，3场义演估计能卖多少义款。杨在亭闪烁其词不肯说，只表示无论多少都会如实交给赈灾委员会。作为记者，俞松懂得如何挖到有价值的新闻，他趁别的记者采访杨在亭的时候，直接去问售票小姐。售票小姐马上报出准确数字，3场义演还剩下108张票，已卖得义款两万八千九百块大洋。
俞松赶回报馆，在天黑截稿前写出了一篇自认为能感动读者的长篇报道，交给范总编后，范总编只摘出了不到十分之一的内容，就是向读者公布了3场义演所卖义款的数字。俞松迷惑不解，范总编拍着他的肩膀说，有这几行字就足够了。
申江日报公布的数字引起了白长起的重视，直觉告诉他，杨在亭要开溜了。他马上让常乐去码头了解船班售票情况。船班售票要登记名字和住址的，常乐去的时候票早已售完，他塞给售票员10块大洋，一会儿工夫，售票员就找到了杨在亭的老婆秦芳的名字，在秦芳的名下有两张船票。常乐离开码头，又开车去了趟杨氏珠宝店，只见大门紧闭，他下车往店里探望，里面已空空如也。
常乐回到大华戏院，把探到的情况告诉了白长起，白长起让他返回码头，等杨在亭登船后马上打回电话。常乐不解地问：“那姓杨的不是跑了吗？”
白长起冷笑道：“我就是要让他跑，他一跑，义演就演不成了，阿标就成了众矢之的。”
“大哥，你这是一石双鸟，既保了青莲，又毁了阿标。”
“事情是杨在亭和阿标做出来的，和我有什么关系？”白长起说罢大笑，心中的块垒随之消融。
常乐按照白长起的吩咐返回码头，戴着墨镜，盯着上船的乘客。在快要开船的时候，杨在亭和杨太太来了，几个码头工人从跟他们来的6辆黄包车上卸下十几个大皮箱，随着上了船。常乐来到售票房，售票员认识他，递给他电话。
白长起接到常乐的电话，带着写好的信出门了。他来到申江日报报馆外，将信和几个铜板交给一个报童，让他把信送进报馆。报童向报馆跑去，俞松正好从里面出来，报童将信交给俞松。俞松将信打开看了看，急忙返身进了报社。
范总编将信读完后放到桌子上：“揭穿抗战救灾义演的骗局？有意思。俞松，你怎么看？”
“我想先去调查一下，杨在亭是不是已经携款潜逃了？”俞松说。
“好，你马上去。”
郑世昌站在雨花香茶园门口，焦虑地等待阿标派人来通知戏班参加排练。因为明天晚上就义演了，今天说什么也得去排练，不排练是保证不了演出效果的。俞松匆匆跑来，一见面就说：“郑大哥，义演是场骗局。你看，我们的报纸今天登出来了。”说着递给他一份报纸。他打开报纸，一行大字打入他的眼帘：商会设义演骗局，杨会长携款潜逃。他赶紧往下读，片刻之后浏览一遍，不相信地问：“怎么会呢？不可能啊！”
“是真的！我们报馆收到一封举报信，范总编让我去调查，杨在亭和他的老婆早已变卖了家产和商铺，带着义演所卖票款逃走了。”俞松介绍说。“真没想到这个道貌岸然的家伙是个大骗子。”
“那个阿标呢？是他找的我。”
“我估计他也被骗了。”
“那义演还搞不搞呢？”
“我估计搞不成了。”
“以抗战的名义设骗局，这还是中国人吗？”郑世昌愤怒地抬头质问，申城上空是一张铁灰色的脸，只听不答。
阿标在白长起的陪同下，坐在台下观看青莲等人的排练。他目不转睛地盯着青莲，整个世界对他来说只有这个穿着古装戏服的美人。她的一举一动，一笑一颦，仿佛都通过一根看不见的细绳，牵动着他脸上的神经，一波又一波的笑意荡尽了他脸上的邪气，看上去他像一尊慈眉善目的笑佛。
女子戏班 第十六章6（2）
阿杜拿着申江日报匆匆走到阿标身边，俯在他耳边说了句什么，将手里的报纸交给他看。阿标的脸色阴沉下来，看着报纸随即破口大骂：“姓杨的跑了？找死！”
剧场里的人全愣了。白长起连忙问道：“标哥，出什么事了？”阿标将报纸摔给他，怒气冲冲向外走去。白长起拣起报纸看了一眼，脸上浮起一丝不易察觉的冷笑。
阿标回到帮会会所，拍桌子大发雷霆：“把姓杨的给我追回来，活要见人，死要见尸！”
阿钟说：“标哥，我刚派弟兄们了解了，姓杨的已经坐上了去香港的船，是不是通知香港的弟兄把他做了？”
“王八蛋，他是活到头了，他既然上路了，就多送他一程。”
“那明天晚上的义演还搞不搞？”阿杜问。
“搞！我阿标要做回堂堂正正的中国人！”
“标哥，搞义演就要捐义款，3万块现大洋，是不是多了点？”阿钟说。
“我认了！谁让我信了杨在亭那个王八蛋呢？”
阿标实际上没做亏本买卖，半个月后有人从香港带来一封信和一张银票。信上告诉他，所托付的事情已经办好。为证明是真的，随信还有一张照片�