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他才刚扭紧莲蓬头开关，便听见楼下大厅扬起轻盈的铃声。
“难得这家子也会有访客上门。”他颇为讶异。进入叶家这几天，门铃头一次由他和维箴以外的客人按响。
匆匆套上牛仔裤，随手把湿发擦干，任由它披在肩上，他淌着满胸膛的水珠下楼，执行佣人理当尽责的应门使命。门户洞开的那一刻，外头的人掏出钥匙，正待插入锁孔里。“维箴，我以为你不……”陆双丝噙着清艳动人的甜笑，抬头瞧见开门者的身份后，笑容立刻僵化为错愕的线条。“……在。”
难道她走错房子了？双丝赶紧回头瞧望庭园的景色，没错啊！这里是她家，她的院子，她的大门。但她从来不曾料想到，有朝一日进门的时刻，突然变出一个英俊的裸男前来开门。而且他满身水珠分明就是“美男出浴”，颓废的外形就像刚从汪洋上收帆归来的海王子。
假若他嘴角再叼上一根烟，可不像极了电视上拍摄万宝路香烟广告的男模特儿。
“嗨。”美女！范孤鸿第一眼便做出决定。
眼前的女人绝对只能以“明艳无双”来形容，眉眼五官的精致不需多言，比较引人注止的是，她浑身洋溢着春天的气息，仿佛芳踪所及之处立刻化为舒爽清凉的场合。
纯粹男性化的笑容顿时柔化了他狂野的外形，浪荡倜傥的眼神贪婪而不淫晦的扫描双丝。
“请问芳名？”他一边肩膀依然斜倚着门框，左手已经不安分的握起幸而人儿的柔荑，举高到唇边。
“我叫陆双丝。”男性的欣赏是满足女人虚荣的主要粮食，她当然也不能免俗。双丝红了脸蛋，半出于害羞，半出于欣赏。“我是维箴的继母。”
“哦——维箴从没告诉过我，叶家有一位令人惊艳万分的女主人。”他缓缓弯下腰，贴吻向美女的玉手。
粗糙的手背突兀的切入，险险害他的嘴唇失去贞节。
“而且这位令人惊艳的女主人恰好被别人订走了。”低沉的语音充满敌意。
范孤鸿抬头，瞧瞧是哪号程咬金坏了他调情的兴致。比他高半颗头的大个子梗在美女与他之间，目露凶光，同时也正掂着他的斤两。印象中，他仰头看人的机会并不常有，在男人的体型中，他已经算高大的品种，难得在台湾碰见一棵超过一九０的大萝卜。从大块头男子充满占有欲的站姿来看，美人儿与他必是关系匪浅。
唉！美女与野兽，糟蹋了。
“维箴很厉害嘛！”大块头冷冷瞄他一眼，语中带刺地嘲讽。“看不出来她还懂得趁家里没大人，带个野男人回来。”
“你讲话放干净点，冲着我来就好，没必要扯上旁人。”口头上的侮辱他向来不放在心上，但牵扯到维箴又是另一回事。
双丝连忙介入两只斗牛之间充当和事佬。
“不准你说我女儿坏话！”她遣责性的拍打未婚夫彭槐安一下，再转头对他甜知。“这位先生，您是？”
“我姓范。”
“是谁啊？你和客人为什么站在门口说话？”维箴姗姗来迟，从他背后踮起脚来探头探脑。“继母大人，彭先生，你们从香港回来啦？”她推开男佣，迎了上去。“继母大人，听我说！你一定要做好心理准备。你离开的时候，家里发生好多大事，最严重的就是——我们的冷气又坏了，我请范先生帮忙检查过，但这次可能修不好了，因为压缩机已经寿终正寝。你一定了解，冷气不是我弄坏的，是它自个的时辰到了，改天萌萌回来怪罪我的时候，你务必站出来帮我说话，还有……”
“给你。”沁着水珠子的可乐铝罐出现在她眼前。
“干嘛？”她愣愣的问。也不见范孤鸿有什么动作，怎么转眼间他已绕去厨房，拿了饮料出来？
“一口气说这么多话，你不渴？”他拉开海尼根拉环，迳自灌了一大口。嗯，又凉又爽！“大家进来坐，把这儿当自己家一样，别客气。”
他大手一挥，邀请众路人马移驾客厅，然后自动自发的转进厨房切水果。动静举止之间，依然辐射着逼人的狂放魅力。
双丝越看越奇怪。可不常有男人在老宅子里指挥调度，反将她们叶家女人视为客人的。
“维箴，他是你男朋友？”连她也想对继女刮目相看。士别数日，维箴身边忽然就冒出一个俊男。
“才不是。”维箴的脸颊火辣辣地烧红。“前几天范先生来应徽工作，我考了他几项家事技能，他都顺利过关，所以我就自选作主雇用他了。他的名字叫范孤鸿。”
“哈，男佣！”彭槐安冷哼一声地嗤笑出来。原来是个佣人而已！他还以为是什么了不得的大人物。
倒也不是他和姓范的有啥深仇大怨，只是，为了后半生幸福着想，在双丝尚未下嫁给他之前，任何有机会与她朝夕相处的异性都成了他的心腹大患，尤以适婚年龄的男子为最。瞧姓范的方才那副急色相，怕也是对他未婚妻存有非分之想，此人不可不防。
“无贵贱。”双丝娇嗔道：“你是不是也轻视我煮饭婆的身份？”
“继母大人，你别误会彭先生，其实轻视你煮饭婆身份的人是我和萌萌。”维箴老老实实的接腔。
彭槐安当场爆笑。
“你笑什么？”双丝气恼地握起粉拳捶他。
“吃水果。”花式果盘被端放在茶几中央。
中间一圈半月形的红苹果，大小、弧度切分得工整划一，外围一圈鲜艳的柳澄，果皮被细心地肃下一半，肃离部分还顺手切出几刀花样，放置在最外层的芭乐已去掉籽，切成滚刀块。双丝看得咋舌不下，眸中盈着仰之弥高的崇敬。这盘色彩缤纷的艺术品，她不晓得应该吃它还是膜拜它。
“时间太多。”彭槐安吃味的嘀咕。
范孤鸿无所谓的耸耸肩。没办法，他无聊，只好切水果玩。柳橙是他昨晚闲着没事，边看电视边玩水果刀的成品，切着切着就切了一大盘。
既然女主人回家了，他的买画行动不妨先放出一点风声。
“维箴，我刚才向你提过的画作，你还记得吧？”他的眼睛看似专注在她身上，其实正敏锐的侦测着其他人的反应。
“什么画？”双丝好奇地插口。
“他想买几幅字画。”维箴无可避免的注意到，继母大人好像对范孤鸿积有十成的好感，反之亦然。其实理当如此，男人总是偏好继母大人这类型的亮丽美女。而她顶多像个灰暗的酸书生罢了！
奇哉！她怎么忽然计较起这些小事？继母大人的美艳和受异性欢迎，又不是一天两天的事情，她现在才生出计较的心意，岂不是迟了一些？
外貌之事由不得人，一切有缘法，如露亦如电，没什么好放在心上的。
可以……唉！她又开始觉得忧郁了。
“范先生，你偏好哪位前辈的作品？”谈到字画，双丝多少感兴趣，她只有一天缘分的亡夫也曾荟集字画成痴。
“你叫我‘范’就好，不必加上先生。我只是您的雇佣。”他迷死人的微微一笑。“我的财务状况并不富裕，只供得起临摹的字画，最好叶夫人有认识的人愿意出让。”鱼网洒下海。双丝闻言顿了一顿，仿佛待欲说些什么，却又停口。
“呃……买卖字画的事情，彭先生了解得比较透彻，你应该询问他才对。”他指向身旁的男伴，虽说彭槐安已成了她未婚夫，但“彭先生”三字叫顺口，无论如何也改不过来。
“抱歉，我很少接触仿字或仿画。”彭槐安冷嘲道。没钱就认命，不用学文人名士附庸风雅。
范孤鸿眼芒一闪。黄老头有言在先，所以他并不意外叶夫人规避的态度，若想让叶家释出任何一幅艺作，势必得耗费几许心力。他只是好奇，为何叶家女人紧紧扣住那些不值钱的仿字画？
身旁突然响起一声长叹。
他反手扭转维箴的脸庞，和她面面相望。“你在想什么？”
这女人动不动就叹气，只差没面对西北边张开嘴巴，喝点风、吃些雨，咳两口血，偶尔林黛玉葬花。
他的举动唤回维箴飘荡的灵魂。萌萌和继母大人已经很习惯她的怪异，而她也很习惯人家“习惯”她的灰色，偏生他总像看不惯似的，不按牌理出牌地介入她的愁云惨雾里。
“宠辱若惊，夫复何言？唉！”她摇头晃脑的叹息。
当场三个人都听不懂她在讲什么。
她这样的症状到底维持多久了？范孤鸿啼笑皆非。
“走走走！陪我出去买今天晚餐的材料。”他看不下去了。
“唉！”维箴再长吁一声，乖乖的被他拉起身，往门外走。
屋外人间，长空一色，流云聚散沉浮，活脱脱是人世间悲欢离合的写照。秋阳正艳，却扬不起她心头的轻盈快意。来往的车阵犹如彩绳，牵续起已知的现在，和未知的他乡。
“唉！欢乐趣，离别苦，就中更有痴儿女。”她浅声低吟。
“你想吃梅干扣肉还是卤蹄膀？”
“我要吃什锦面。”她深深叹息。
真难为了她，不同的话题还可以维持相同的低调。范孤鸿实在很怀疑她活在哪个八股时代。
反正她这副死样子他也看惯了，婉言开导也没用，不如等她自己挣脱愁云惨雾，省得他浪费唇舌。
于是他主动引路，走向斜前方的小公园，拉着她坐在一张石椅上，任凭维箴去长吁短叹，伤春悲秋，他自顾自地享受和煦的午后秋风。
前方几公尺，一个五、六岁的小男孩正在荡秋千，先用惊慑的眼光瞄瞄他，最后落在维箴身上，似乎因为他的存在而迟疑，打不定主意是否应该接近他们。
“那个小鬼好像认识你。”他顶高维箴下巴，让他注视正前方。
“强强！”她终于曙光乍现，绽出温暖的笑颜。“强强和他爸爸刚搬来不久，他爸爸最近调职到附近的国中教书。”
小男孩受到她的鼓舞，再犹疑地瞄他一眼，终于鼓起勇气，羞怯的接近两人。
“阿姨。”强强偎近她那一侧，怯生生地打量他的神色后，终于补上一句：“叔叔。”
“嗯。”范孤鸿的态度很冷淡。他并不特别喜欢小孩，也很少和这个年龄层的人类相处。
维箴就截然不同了。看得出她是那种视儿童如天使的典型女性。
“强强，你怎么一个人在公园玩，你爸爸呢？”她认识强强个把月，好像不曾见过他和其他小朋友玩在一起。
“爸爸星期日下午值班。”小男生害羞的回答，眼角忍不住一直偷瞄范孤鸿。
他被觑瞄得莫名其妙，逮着机会，突然侧头和小男生四目相交个正着。
范孤鸿自认长相并不吓人，或许狂放了一点，但无论如何也构不上“吓到小孩”的程度，可小男生的反应却强烈得让他开始自我怀疑。
强强被他一看，小身体重重一震，眼中浮现惊措慌乱的神色，整张小脸霍地躲到维箴背后。
“范！”维箴怒斥他。
“我又怎么了？”他不过是随便瞄了小鬼一眼，又做错了什么？
“强强，别理他，阿姨陪你玩。”她安慰性质地抚触小男生的头。
“不要！我要回家了。”强强突然跳开一大步，头也不回地跑开。