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静芬挣扎了几下，只觉得桂祥的手臂犹如钢铁一般死命的攥住自己，她不禁大惊失色，脸上是一点血色都没有，“阿玛，你是疯了吗？我如今已经被福晋不待见了，皇太后对咱们也是不乐见，且别说我能不能入宫这还是两说，且说入宫之后，一个失了皇太后圣眷的皇后，难道您以为，皇帝会照拂我吗？一个将后，得罪了皇上的生母和养母，这辈子还有什么可能？您这是。”她用力的推开了桂祥，花盆底的鞋子原本就很难站得稳，桂祥被推开了，她自己也跌坐在了地方，钮祜禄氏连忙扶住，“把女儿往火坑里推啊！”
“不会的。”桂祥跌倒在了坑边，他自己个挣扎着扶着炕站了起来，“静芬，你看的不算迷糊，但是还没看清，什么外头的人，都无关紧要。”他的力气现在已经没有了，咬着牙要站起身子，却老是抓不住，滑了几下，还是跌坐在地上，钮祜禄氏又去扶桂祥，“你也看出来，我那个二姐，已经是老糊涂了，的确是不知道外头的行事，她根本算不得什么。”桂祥阴冷地说道，“是皇帝的生母没错，可咱们那位尊贵之极的皇太后，根本就不会让皇帝的这个本生母有一点点的指望可以成为嘉靖皇帝的太后！”明朝嘉靖皇帝的本生母就是兴献王之妻，后来也被嘉靖皇帝奉为皇太后，“那么醇王福晋如何态度，无关紧要，她甚至根本不敢在里头干涉什么，这是犯忌讳的事情，到了日后，你成了皇后，你就是她的主子，到时候还要她向你请安行跪拜之礼！”
“皇太后不会对你如何的，她当然不会拒绝叶赫那拉家再出一个皇后，只是最要紧的一点。”桂祥咬牙切齿地说道，他明白了自己需要做什么，“我必须要退步。”
“退步？”静芬站了起来，冷冷地说道，“阿玛不是绝不退步的吗？”
“为了你，静芬，自然不算什么。”桂祥惨笑说道，他似乎做出了一个巨大的抉择，这个抉择对于他来说，是一件十分凄惨的事情，他似乎苍老了许多，“我想着明白了，之前若是自己不争气，一味固执，因为我知道，就算朝着皇太后低头，咱们这一家也不会有什么出息，前车之鉴就在这里，你阿玛是不会有重用的，但是，如今出了你这个希望。”他依靠着钮祜禄氏，朝着静芬招手，双眼涣散，似乎下一刻就要晕过去的样子，静芬看着不忍，上前搀扶住了桂祥，桂祥这才似乎回过来了一些力气，“那么阿玛就算是千刀万剐，也算不得什么。”
桂祥似乎认定了将要对太后低头之后，浑身的精气神就被什么东西一抽而空，大约是之前坚持的东西放弃之后，就会出现这样的状态，“皇帝不是皇太后的亲生儿子。”桂祥嘿嘿冷笑，静芬只觉得脸上手上的汗毛都竖了起来，虽然是春天的节气，她这会子也觉得心里头发寒，“不管皇太后如何爱护皇帝，不管皇帝如何尊敬皇太后，两个人的心里都是有疙瘩的，这个疙瘩，消不了！你额娘进宫才这么多次，都觉得皇帝和皇太后两个人，客客气气的，这决不正常。”桂祥压低了声音，把静芬拉到了自己面前，“所谓母子，就不会只是如此客气，相敬如宾，绝不是什么好事，静芬。”他拉住自己女儿的手，“你羡慕太后吗？”
“羡慕她以一女子之身垂帘听政二十多年，大权独揽，比皇帝还要一言九鼎的气势吗？”桂祥说着蛊惑人心的话语，好像是地狱里出来的引游人犯罪的恶魔，“恩？羡慕吗？静芬？只要你当了皇后，你也可以这样，我知道你的能力，这么多年，读书是一等一的，你的兄弟们没有一个比得上你，只是一个女儿身，故此不能做官当差，这是最心痛的事情，但是现在，不会了，只要你当了皇后，你先别动！听我说，所有的一切都是你的，皇帝和文宗皇帝很像，嘿嘿，都是性子温和的人，你有才干，懂进退，谁都会喜欢你的，就算当不了皇后，只要入宫，皇帝必定会垂青于你这个嫡亲的表妹，到时候就是你一展心中所学，飞龙在天的时候了！”
静芬原本混乱的脑袋被桂祥这样蛊惑人心的话，越发搅动的混乱不堪了起来，她想起了许多的人和事，不屑、可怜、怜悯、嫉妒、厌恶许多人的不同情绪，都夹杂在了静芬的观感里，她张了张嘴，看着父亲那状若疯癫未老先衰的面庞，摇了摇头，说不出一句话来，她挣脱开了桂祥的手，转身迅速的离去，“女儿累了，先下去休息。”
静芬逃走了，桂祥被钮祜禄氏抬了起来，“老爷。”钮祜禄氏十分的悲伤，这个雍容大度的昔日八旗贵女，已经被生活和苟且磨去了所有的棱角，“何必这样的逼女儿。”
“我没有逼她。”桂祥摇了摇头，“我看出了她在这个家中的委屈，看出了她心里的不甘，我明白她的愤怒，虽然我已经不中用了，但是我看懂了自己的女儿，她眼中的光芒，和当年的皇太后一模一样，都是不甘心和不放弃，我看懂了她，所以我要帮助她，为了她，也为了自己个，我就算给皇太后认罪磕头又有什么干系？就算把这条烂命拿出去有什么关系？都没关系的。”
“那老爷您说，静芬会乐意吗？”钮祜禄氏说道，“她若是不想入宫，就算入宫也不能得皇上的宠爱。”
“我不知道。”桂祥摇了摇头，意态萧索，“每个人的路都是自己选的，别人不能代为选择。”
“她若是愿意，我舍了一切助她一跃冲天，那又有什么关系。”桂祥说道，他这个时候只觉得浑身发痒了起来，双腿也忍不住颤抖了起来，饶是室内烧着地龙，他还是浑身发抖，“她若是不愿意，自然什么都不必说，老老实实找个人嫁了就是，我虽然所图甚大，可也不愿意让她做自己个不愿意做的事儿，你和我一样，自然都是这一样想的，只是凡事不能由着他自己的性子来，你明个就进宫。”桂祥趁着还有一点点的理智，冷静地说道，“递牌子求见皇太后！”
“见太后做什么？”
“就说奴才桂祥，愿意向太后，太后请罪，请，请太后恕罪。”桂祥是几乎咬牙切齿的说出了这一番话，就躺在床上不断的扭动起来，“快，把福寿膏拿来！”
“老爷。”钮祜禄氏带着哭腔说道，“福寿膏不能再抽了！”
“我已经是废人了，这是没法子的事情。”桂祥惨笑，露出了白森森的牙齿，“我岂不知道这个福寿膏是多么的毒，但是这个就像是权力一般，染上了就算家破人亡也不愿意戒，自然也戒不了！戒不了咯，戒不了，我反正是废人一个了，这辈子大约也是没出息了，不过没关系，人最要紧的就是后继有人，静芬是个好孩子，现在我做不到的，可以把希望寄托在她的身上！你明个一定要进宫，福晋，难道你不想着改变现在的窘境吗？咱们家已经是山穷水尽，日后怎么样，就看着这一遭了！”
过了惊蛰，春雷就已经是发动了，这一日的傍晚，太阳还未下山，就渐渐的被阴云团团围住，不一会，雷声隐隐，淅淅沥沥的春雨洋洋洒洒的飘落下来，把整个紫禁城掩入了阴雨绵绵之中，虽然还没到掌灯时分，紫禁城到处已经点起了电灯，一下子就把天空之中的阴霾给驱散了，养心殿灯火辉煌，显然，这一刻，还在里头议事。
最近令人烦心的事儿，也就是那么几件，其余的事情，慈禧太后现在基本不管，就管的还是那几件事，现如今，倒是有一件颇为紧急的事情，摆在了慈禧太后的面前。
日本浪人又在朝鲜暴动，围攻了仁寿宫朝鲜国王的驻地。
“日本人实在是狂妄极了！”额勒和布说道，“几次三番都在朝鲜生事，把我大清的警告不放在耳边，意图侵吞朝鲜的企图十分明显，实在是不知道日本人的胆子从何而来。”
这话的意思大家都明白，倒也不是中国狂妄自大，六年前打赢法国，欧洲列强对于中国已经是端正了态度，不再把中国当做了一个低自己一等的二流国家，要说之前和俄罗斯人争夺北海，许多人还可以用俄罗斯的战略重心不在亚洲，来搪塞假装看不见中国崛起的事实，那么和法国人争夺越南的这件事，就实打实的证明了，大清国，不再是任由人捏的软柿子了，这对于国际上各种食物的处理都带来了一些无形的便利和优惠，要说之前慈禧太后出访欧洲，成就了中国人彬彬有礼开明文化的形象，那么中法之战胜利，就证明了中国人的武力一样的不容任何人小觑。
接下去参加的柏林会议，就更多的呈现了中国，作为世界棋局的下棋者的身份得到了确认，所以额勒和布实在是想不通，为什么日本人还会如此的蛮不讲理，如此的认识不清楚形势。
“这倒也不难理解。”慈禧太后闲闲地说道，“他也不是故意要和咱们争斗，只是因为若不是和咱们争斗，那他们在亚洲就永无宁日，因为大清，是亚洲的第一强国，日本人也想当强国，那么请问诸位臣工，他不对付着咱们，还能对付谁？北上对付俄罗斯？俄罗斯那些冰天雪地的地方，换成是我，我也瞧不上的。”
军机大臣们静静的听着慈禧太后说话，“日本北边的库页岛，是咱们的，南洋现在也不是日本可以染指的，也是咱们的了，东边就是茫茫太平洋，没有什么地方可以占的，他也不会找上日本人，那么大家伙说说，日本人除了来找我们之外，还能去找谁的麻烦？”
“日本人委实是自不量力。”董元醇说道，“就算他想要崛起，但也不可能来找大清的麻烦，也找不到麻烦。”
“虽然是自不量力，但是犹如苍蝇一样讨厌。”额勒和布摇摇头说道，“他们在朝鲜几次三番生事，就是想要霸占朝鲜，旧年在台湾生事，北洋水师炮轰两番，他们即刻就老实了，日本在朝鲜如此纠缠不清，不若也请北洋水师出动，在朝鲜驻扎，如此以来，日本人应该就可以安分守己一些了。”
“真真是跳梁小丑。”孙毓文不屑一顾，“如此弹丸小国，如此在大清这里屡次挑衅，实在是太过狂妄，臣以为，不如让北洋水师继续巡航，去沿着日本国巡航一番，这样子，日本人又可以老实一些了。”
郭嵩焘觉得不妥，“如此行动自然是效果极好，可日本国绝非藩属国，他的海域，也不是公海，若是无故军舰派遣巡航，日本人必然会抗议连连，抗议咱们的霸道，这对于外交上的事儿来说，不见得是好现象。”
“那郭大人你的意思是？”
“外交上的建议，臣以为。”郭嵩焘对着慈禧太后鞠躬说道，“还是请大使出面抗议。”
“仅仅抗议是没有用处的。”
“自然，外交是其他手段的辅助罢了。”郭嵩焘继续说道，“别的事儿，微臣倒是想到了一个法子。”
“什么法子？”慈禧太后说道，“你说来听听。”
“英国人造好的九千吨铁甲舰已经交付了，现在从马六甲护送过来，估摸着还有些日子就要到福州港，臣以为，旧年北洋水师在日本长崎港上漆，这一招极好。”郭嵩焘微笑说道，“日本国是还没有九千吨的军舰的。”
第847章 香腮艳雪（二）
郭嵩焘继续说道，“日本人没有九千吨的军舰，那么咱们这艘巨无霸军舰开过去，比什么样的震慑都要来的更为震慑，在日本上漆，比军舰出动的开销，少了许多，效果却是更好。这是昔日太后的故智，如今自然能再用。”
这个法子不错