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前，自己招录士兵，冯子材在钦州威名甚大，几日之间就招齐五千人，稍加训练就要朝着镇南关出兵，冯子材字号萃亭，所以他招的军队，号称“萃军”，亦有“精粹之军”的隐喻。
而在这个时候，太原陷落后，宣光云贵团练欲挽回面子，朝着法军突袭了一次，却惨败而回，只能困守宣光不敢再轻易出动，苏元春和蒋绮所部，收罗残兵至太原城北平歌、东升、郎庄之地，再欲和法军对峙，奈何军心已经动摇，正面作战一触即溃，无法再对法军形成有效阻击，只能是且战且退，让法军的先锋慢慢的北上，逐渐就要碰到了中国的国边境在，战局渐渐的有些对于中国来说，不妙了起来。
巴黎，和平宫，法国议会的所在地，这个季节是巴黎初春的日子，天气还是有些冷，但是青松苍翠，街面上和平宫前的花圃里，种了许多黄色的水仙花，把这个沉寂的季节点缀有些明亮，按照天生和平，十分浪漫的法国人看来，初春这个季节，不是在马赛的海港里面吃海鲜，就应该去普罗旺斯乡间别墅里头烤炉火，而不是在干冷潮湿的巴黎生活，更不应该在这里工作。
可是今日在和平宫，所有的两院议员尽数到齐，这不仅仅是看在首相大人茹费里要到场发表总要演讲的份上，而是这一日要投票，是否对于中国要发动战争。
许多人对于法国万里之外的中国丝毫不感兴趣，对于边上那个指甲盖大小的越南更不感兴趣，这一点和“天下兴亡，匹夫有责”的中国人可是大相径庭。大商人们只是关心和中国人做生意是不是能够赚到钱，贵族和地主们关心华美的中国丝绸，还有那些梦幻一般的瓷器会不会涨价，当然，还有茶叶，只有高贵的东方贵族少女用胸脯的体温烘出来的茶叶，才能够配巴黎的上层贵族享用（这些无良的商人搞出来的噱头……），这些东西如果和中国人开战而无法获得的话，“我个人建议，还是和中国保持友好的关系比较好。”一个身上绣满了东方高贵神鸟，带着白色的假发套，涂着厚厚的腮红的法国贵族骄傲地说道。
时间差不多了，维持秩序的官员敲响了铜钟，大家纷纷落座，不一会，穿着深蓝色燕尾服，秃头，湛蓝的大眼睛，下巴和鬓边都留着大把蓬松的胡子的法国第二共和国内阁总理茹费里沉稳的踱步了进来，半圆形的殿堂里面，最低处，就是一个演讲席，茹费里站上了演讲席，朝着四周微微鞠躬，会场内响起了浮皮潦草敷衍之极的掌声，一个伯爵看了看手里的怀表，对着边上法国最大的蚕丝进口行业代表说道，“我打赌总理的讲话不会超过半个小时。”
茹费里显然对于议会里面这样的秩序习以为常，他明亮的眼神扫视了一周，低头摊开了演讲稿，看了一眼，开始了今天，大概是他政治生涯里面，最为重要的在议会的一次演讲。
“骄傲的法兰西民族，需要在世界各地攫取到骄傲的机会来供养骄傲的法兰西人民，这是毋庸置疑的事情，我们在非洲获取矿石和木材，在中亚获取宝石，在北美获取渔业资源，我们在越南，当然也需要伸展我们的利益，保证法兰西的骄傲永远随着国旗飘扬。”
茹费里先是赞扬了法兰西骄傲的民族精神，随即渲染起法国在越南的胜利起来，“在越南的战事，表明我们法兰西只要腾出手来，就能够给傲慢无礼愚蠢的东方人一记漂亮的左勾拳，打的他们完全失去了方向感，我必须要骄傲的向各位议员先生通告，我们已经差不多占据了整个越南，如果现在伟大的拿破仑一世皇帝还在的话，我们可以为他加冕越南皇帝这个荣誉的称号了。”
议会厅内响起了了然的笑声，虽然如今法国实行的是共和制，但是单挑整个欧洲的拿破仑一世是法国人最为崇拜的英雄人物，这当然是毫无疑问的，“当然当然，我们最需要的是皿煮，而我就是各位选举出来为骄傲的法兰西服务的人。”茹费里继续说道，他挥动了自己的右手，“中国人犹如飘浪的瓷器，看上去十分高贵，但是只要稍微用力，他们就会退却，这是毫无疑问的，他们的大军在越南被我们的军队打得落花流水，所谓的黑旗军也完全不能够抵抗，这表明了，中国人的实力非常不行。”
“现在，愚蠢的中国人恼羞成怒，居然敢朝着伟大的法兰西拿出了不自量力的挑战，居然首先断绝了和法国的外交关系！这是我们绝不能允许的，世界必须在白种人的统治之下，这是毫无疑问的趋势，而我们法兰西，像是凤凰浴火重生，在复兴的路途上，必然会发出永恒的光芒，让巴黎的力量投射到世界的每个角落，这样的趋势，不是一个小小的中国能够阻挡的，中国人需要血和泪的教训才能够让他们明白这一点，骄傲的法兰西，在亚洲，是不可被战胜的！”
茹费理环视居高临下，直勾勾的看着自己的议员们，在他这个角度，因为光线的原因，根本就看不清议员们的脸庞，但是毫不影响茹费理目光炯炯，犹如闪电一般的眼神，顾盼神飞，所有人都感受到了茹费理总理阁下那坚定不移的决心和意志力，他全程脱稿演讲，根本就没有低头看着提示稿，“今天各位议员做的决定，不仅仅关系到接下去的几年，更是关系到接下去的十几年，几十年，乃至上百年法兰西的国运，每一次伟大的法兰西兴起的时候，都需要踢走绊脚石，波旁王朝是这样，拿破仑时代是如此，共和国时代也是这样，我们在亚洲，在欧洲，在世界复兴的趋势，不论是谁，包括垂垂老矣臃肿难行的中国，都不可能阻拦，这点毫无疑问……我们在越南对于中国的教训远远不够，我们必须要为法兰西在全世界的布局做出自己符合这个时代的贡献，我们需要报复在苏伊士运河上被中国人戏耍的耻辱，我们需要通过军事行动让中国清楚明白法兰西的重量，我们也需要战争让越南和东南亚半岛归属法兰西，给巴黎的凯旋门再次营造一次庆典！所以，骄傲的法兰西绅士们，伟大的法兰西共和国的议员阁下们，请你们投下宝贵的一票，为我们法兰西开始全面的复兴之路，而做出您这一生最伟大的决定！”
掌声如雷，议员们纷纷站了起来，对茹费里精彩的演讲报以热烈的掌声，茹费里谦虚的连连鞠躬，脸上露出了谦卑却又自信的笑容表示感谢，接下去就马上到了投票的时候，过了半个小时，投票的结果出来了，携带着复兴法兰西口号的茹费里不负众望，让自己增加军备投入，并正式对中国宣战的计划以340票赞成，108票反对，34票弃权的议会投票通过了对中国宣战，增加了一千万法郎军费，并且派出北非舰队和印度支那舰队共同作战的决意。
几个人连忙朝着茹费里走去，和他握手表示庆祝，大家都清楚，这几个人是什么身份，代表了什么行业的利益，一个是鸦片行业，一个是军火行业，一个就是蚕丝丝绸行业，还有一个是钢铁行业，这四个人围着茹费里庆贺，一个古板的投了反对票的老贵族颤颤巍巍的吐了一口唾沫，厌恶地说道，“神圣皿煮的议会不纯洁了，自由女神羽翼之下的议会，已经被利益集团渗透到了各个角落，现在他们是得意洋洋的，但是上帝保佑，希望他们不要忘了当年在中国的惨败！”
任何人都会下意识的忘记昔日在中国陆地上的惨败，因为在他们看来，这无非是中国人碰巧遇到的胜利，如果在正面决战，任何一个国家都无法来抵抗法兰西陆军前进的步伐，就算是大英帝国的军队也无法与之抗衡，法国人是很骄傲的，英国的长处在于海上，陆地上还是要算法兰西更为厉害，这些年的复兴带来的效果就是德国逐步开始在非洲的殖民地上对法国人进行了退让，更多的精力转向了南部非洲。
但是法兰西的海军也绝不是一无是处的，相对于英国皇家海军来说，的确是有所不足，但是要想对付中国人，这绝对是绰绰有余的，这是任何一个议员不管他是否赞成对清国开战，所共同保持的观点。想要用十几年时间发展的海军对抗法兰西，这是远远不够的。
大家不明白为什么蚕丝丝绸行业的代表也会激烈的保持建议对中国开战的原因，并且为了游说议员支付了多达数十万元法郎的费用，茹费里朝着各位伸出了手，“说实话，中国人实在是太不懂事了，我认为，先进的法兰西有义务来教导中国应该怎么应对强大的国家，这个壹仟万元法郎，我原本是准备购买苏伊士运河的股份的，他们不懂事，我还是准备把一千万元法郎用在中国人的身上，哦上帝啊，我是多么的仁慈啊。”
几个人哄堂大笑，一起出了议会，去行政院发号施令，电报马上就发出了，等到巴黎报纸上刊登出“议会通过对中国宣战，法兰西要教训中国”的号外时候，电报已经到达北非的利比亚军港，北非舰队搭载着北非殖民军队三千人，朝着苏伊士运河驶去，准备去越南作战了。
镇南关外，一日三惊，谣言四起，北圻许多逃难的越南百姓逃入了镇南关，更是加重了两广混乱的局势，曾国荃被免了这团练总管的差事，论理他可以不用管越南的事务了，但是他守土有责，日后若是法人攻入两广，只怕第一个倒霉的就是自己，他亲自赶赴凭祥驻防，这一点来说，谁都无法指摘他。
新的江南王，钦差大臣左宗棠已经从长沙出发，九江的新军也沿着赣江南下，如今已经差不多到了赣州，只是还需要时日，新军未到之时，镇南关绝不容许有失，凭谁都知道，镇南关若是失去，这不过是一个小小的关卡，但若是真的丢了，让法国人长驱直入，侵入中国领土，只怕是要成为一件天大的事件，昔日慈禧太后和恭亲王联合扳倒了肃顺的一大罪状，就是肃顺“对外无能，致使兵祸连结，疆土涂炭”。如今虽然是新的军机领导班子履新不过几日，但是如果有这样的事故出现，想必慈禧也绝不会吝啬于再罢免几个军机大臣来以谢天下。到时候失了乃兄照拂的曾国荃，也只怕是吃不了兜着走，所以他不得不急。
冯子材心急如火，钦州训练了几日，还没到正月十五，就急着要领兵出征了，这一日，是钦州难得的阴天，算起来不是什么好日子，但是冯子材此人素来不信鬼神之说，这一日大家喝了誓师酒，冯子材把碗掼在地上，瓷片碎了一地，他大声喝道，“把那件东西抬上来！”
萃军站在高台之下，气宇轩昂，等到四个人沉稳的把那东西抬上来之后，五千人顿时哗然，抬上来的竟然是一口黑漆涂就的棺材！
冯子材爱怜的抚摸了棺材几下，站起来对着高台下的五千人喝道，“这是我早些年就备下来的，想着这辈子怕是就这么老死乡间了，没想到啊，天可怜见，我居然还有和法国鬼子拼命的机会，天不负我！”他洪亮嘶哑的声音在晒谷场上回荡，“今日我就带着我两个儿子，带着我这口棺材一起出征！但凡只要我死了，就让儿子就地收尸，就地葬在战场上，我死了，也要眼睛睁得大大的，看着你们怎么杀鬼子！”
场下的人纷纷都跪了下来，主帅如此，手下的人还有如何可说的，“跟随大帅出征杀鬼子！”
“杀鬼子！”
气势如虹，冯子材满意的点点头，哈哈一笑，正准备开口说出发，却不防再身后突然响起了一个女音，“慢着！”