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恭亲王也不算和睦，入了军机也是添乱居多。如此以来，新设立了从一品大员一位，正二品大员两位，从三品以下无数，安置了不少人。同治八年之后，吏改官制度推广至两江、浙闽、两广、天津七省。
西疆之事，白莲教等教入新疆传教，改变新疆伊斯兰教一家独大的局面，诸教争鸣，再加上科举教育取人之功，将诸部和朝廷的联系加紧了，阿古柏声势日益颓废，终于同治八年十月，攻破喀什，宣告阿古柏之乱平定，阿古柏只身逃往布鲁特部，被浩罕国主擒住，亲自献到喀什的左宗棠大营，左宗棠大声呵斥浩罕国主，命其押送阿古柏入京朝见，并上书朝廷，要求与俄罗斯议定西北边境，吏部趁机在新疆设立布政使司二，府十二，县九十六，不以收税为责，只以教化之功为主。兵部设提督二、总兵四、将军九。只是英俄两国不甘失败，又在暗地里策划什么。
外蒙古设库伦、乌里雅苏台、乌梁海三宣慰使以及属官，由中央派遣流官，并设置司法官，多用满蒙汉八旗之官，不干涉蒙古诸部内政，借着平定阿古柏之威，诸部不敢妄为，理藩院制定《内外藩条例》，就内藩、外藩的权利义务进行了规定，内藩限制约束甚多，不如不得自建一国，只可称汗，不得称国主等，可优惠条款也多，官道、交易等都是诸部需要的，于是，新疆青海蒙古诸部渐次安定，自此西北无碍，左宗棠得此边防军功，堪比平定洪杨之乱，礼部商定，封一等公，封号“肃勇”，递等袭爵三代，这爵位已经在曾国藩之上了，堪称汉人大臣第一。只是新疆虽平，可到底还是不甚大治，仍命其担任新疆总督一职在，只命十二镇大军凯歌还朝。
西苑紫光阁。
如今已经是十一月的时候，初冬下了一场小雪，空气之中干燥又多了不少寒冷，西苑本来就多梅花，早梅几株已经隐隐浮动暗香，一大早，御膳房和尚膳监还有鸿胪寺的人就都忙乎开了，宫人侍卫苏拉都一应忙乎开，鸿胪寺的一个四品官员事无巨细亲自在紫光阁里头看了又看，把几个宝座看了又看，又会同御膳房总管太监，盯着餐具的摆放，又拿了片子出来仔细看看，对着总管太监说道：“今个赐宴，浩罕国主也在，这倒是不能马虎，失了天朝的气派威严，为的是浩罕国主信奉回教，一应猪肉的菜都不能上了。”
总管太监称是，随即说道：“已经吩咐御膳房了，今日用的都是新锅子，但是听说他们是不喝酒的，这赐宴，若是没酒，怕是？”
“不上猪肉菜已经是仁至义尽了。”那个官员不在乎的摆摆手，“已经是很是照顾他，他若是不喝酒，不喝就是，放着就行。今个可是皇上亲自来的，军机大臣都要到，理藩院、理教院尚书也要来，差不多是半个朝会了，咱们自己有功之臣要多多照应好就是，这浩罕国主，嘿嘿，指不定还会怎么样呢。”
“难不成要废浩罕吗？”那个太监奇道。
“那倒不会，亲自献了阿古柏进京，多少不能动手，这礼数在着呢，只是免不了要敲打一番了。”说到这里，鸿胪寺卿惠征到了，几个管事太监和内务府官员上前迎接，惠征虽然官位不显，但是母后皇太后的父亲，当今圣上的外祖父，乃是正牌子的国丈，他素来性子也温和，所以众人都愿意尊敬他，惠征到了阁内，看了看布置，又问了几下，点点头，“时候差不多了，咱们出去等着吧。”
几个人出了紫光阁，在外头排成了两排，过了半个时辰，新疆平叛诸将，如武云迪、杨树声、荣禄等功臣已经到了，他们先进紫光阁，按照班次坐下，其余人又排班等候，再过一盏茶的时候，丝竹之声响起，浩罕国主驾到，又过了一会，才是皇帝的御驾，皇帝坐着轿辇，穿着石青色的朝服，笑盈盈的看着众人，新疆平定，又是临近新年，双喜临门，皇帝自然是意气风发，皇帝到了阁前下轿，见到惠征又说了几句话，桂祥也穿着朝服伺候在御前，一干人进了紫光阁，众人山呼万岁，皇帝到了宝座前叫众人平身，“今个得到了好消息，左宗棠已经和俄罗斯人议定好了西北边界，如此以来，新疆可得安宁，国主。”同治皇帝看着浩罕国主，“你既然为天朝藩属，自然要守卫边疆，尽藩属之责，上敬天朝，下安百姓。”
浩罕国主又连忙站起来，右手抚胸行礼称是，说了一篓子的恭维话，皇帝也只是笑吟吟的听了，摆摆手，请浩罕国主坐下，“开宴吧。”
酒过三巡，菜已经上的差不多了，皇帝也有些倦了，看着殿内之人有些拘谨，就站了起来，让大家继续，自己先返宫，众人站起来准备恭送皇帝，皇帝走出宝座，走到武云迪的跟前，笑道：“姨丈身子可好？听说在土尔扈特部生了大病。”
“多谢皇上挂念，奴才的身子已经全好了。”武云迪回答道。
“那就好。”皇帝笑眯眯地说道，桂祥跟在后头，对着武云迪说道，“姐夫已经一个人太久了，如今得胜回来。”桂祥看了看皇帝的脸色，“该是再娶妻成家了。”
皇帝脸上表情微微一凝，“是啊，武府没有人主持家事，老是叫外人来帮忙，也不是个事儿。”别的话不再多说，脸上淡淡的，转过头吩咐载澄和桂祥继续在此地饮宴，自己带着陈胜文回宫去了。
桂祥瞧了武云迪一眼，见武云迪沉默不语，也就回到自己的位置上，功臣们都是在武将行列里的，原本皇帝在有些拘束，过了一会，顿时也就放开了，丝毫没有浩罕国主放在眼里，桂祥也只是笑着和载澄说话，过了一会，储秀宫传来旨意，封冯婉贞为府君，按照多罗格格之礼，十二月初一下嫁给武云迪，武云迪默然无语，起身跪拜谢恩，脸上露出了复杂的神色，诸位又连忙围上去恭喜，桂祥却是被惠征叫了出去。
惠征乃是鸿胪寺卿，殿内的一切他都照应着，自然也听到了皇帝的说话，脸色有些不好看，“你和皇上说的那些话是什么意思？”
“阿玛怎么了。”桂祥笑道，“这还能有什么意思。”
“我告诉你，皇上是你的外甥不假，但更要紧的是，他是你的主子。”惠征说话难得严厉，“伺候主子，不是有什么说什么的，最要紧的是不能让主子不舒服，你又不是不知道皇上的心思，那些话是你该说的吗？”
桂祥脸上火辣辣的，唯唯诺诺，“是，阿玛教训的是，我知道了。”
“你给我谨慎些。”惠征说道，“过了年，太后想让你外放。”
桂祥苦着脸，“这在京师里好好的，怎么要外放。”他可是吃不惯外地的苦，“去哪儿？若是去西北，那可真是要老命了。”
惠征气打不出一处来，瞪着眼睛喝道，“怎么不能外放，你老子当年若不是外放保住了两江的银子，怎么有这么鸿胪寺卿，太后的旨意你是知道的，没有外放过，别想着入京当六部九卿！这也是咱们安分守己这么多年，军机处的人这才允了，不然咱们可是外戚，太后已经垂帘听政了，咱们还想着有大折腾，是不能够的。”
“阿玛我知道了。”桂祥嬉皮笑脸，“这不是想着去那里，先预备着吗，多少心里有个准备。”
“这事儿阿玛怎么知道，吏部、军机处、宫里头都要一一过去才能呢。”惠征也是颇为自豪，“有了太后娘娘招抚，想必你是苦不了的。”惠征一瞪眼，“可别给太后娘娘丢脸！”
皇帝出了紫光阁，却没有立刻回宫里头，而是命太监们望着南边行去，隔着南海望了望雪中的琼岛，又行到宝月楼下，拾级而上，站在宝月楼上看着长安街人来人往，悠然出神，陈胜文对着皇帝说道：“皇太后那里传来旨意，冯婉贞赐婚武云迪。”
皇帝淡淡说道：“知道了，你把朕那串珊瑚朝珠赐给县君吧，让她戴着出嫁。”
陈胜文应下，见皇帝心情不佳，就请皇帝回宫，皇帝看了看远处的山色雪光，“小文子，你说，朕是不是天子？”
“自然是，万岁爷福气大的很呢。”
“那怎么朕想要的人都要不到呢？”同治皇帝初尝愁滋味，心内怅然，陈胜文不敢接话，皇帝自顾自的说下去，“朕连和皇额娘说这事儿的胆子都没有，还算什么天子？”
“万岁爷富有四海，日后这美女多的很，也不必计较一个人了。”陈胜文安慰道。
同治皇帝长长的吐了口气，“罢了，朕这个皇帝憋屈，回宫吧，明个还要早起去讲武堂听课，回来还听戏呢。”
皇帝到了宫中，先径直去了钟萃宫，恰好慈安太后在午睡，皇帝也没惊动，就进了东暖阁，梅馨吩咐了桂莲来伺候皇帝用茶，皇帝喝了杯茶，脸上淡淡的，只是看着坑桌上的几只玉蕊红梅出神，皇帝自来钟萃宫，都是桂莲伺候茶水，桂莲拿了两碟点心上来，见皇帝在发呆，“万岁爷这想什么呢？这么出神？”
皇帝回过神来，“没什么，你今日拿了什么好吃的给朕？”
桂莲把两个碟子放在了皇帝跟前，“一样是栗子牛乳糕，栗子是奴婢亲自择的，水磨成了粉，兑了牛乳、白糖在蒸笼上蒸的，奴婢试过了，口感细腻的很。”桂莲说话又快又利落，像是一只画眉鸟儿在叽叽喳喳，“还有一样是鸡蛋沙琪玛，是咱们旗人的吃食，知道万岁爷不喜欢吃咸的点心，这沙琪玛是淡的。”
皇帝看着桂莲娇俏的模样，点点头，心情顿时好了许多，“难为你的心思的，你来伺候朕用吧。”桂莲给皇帝卷了袖子，又奉上银筷子，皇帝吃了几口，点头称赞不绝，又问：“有汤没有？”桂莲说道：“有银耳红枣汤。”皇帝点点头这才罢了，用了点心，又伺候皇帝漱口，吃了点东西，皇帝的心情明显痛快了起来，歪着炕上，有一搭没一搭的和桂莲说话。
皇帝问桂莲最近在做什么，桂莲说道，“除了伺候太后的茶水之外，别的倒是没什么事儿，只是绣着花玩。”皇帝又问她都绣什么物件，桂莲又说，“别的东西倒是也不会绣，只是绣个荷包，扇袋，手帕这些小物件儿，只是自己闹着玩罢了。”
皇帝说道：“那就给朕绣个荷包罢。”桂莲连忙说道，“万岁爷的东西，奴婢怎么敢绣啊。”
“这是你的心意，自然能绣。”皇帝笑眯眯地说道，桂莲脸红了一大片，低下头蚊子一样的声音，低低应了一声，脸上的红晕染上了脖子，皇帝也觉得唐突，咳嗽一声，脸上也红了起来，这时候西暖阁有了动静，梅馨掀开帘子，朝着同治皇帝微微一福，“万岁爷，太后娘娘起来了。”
皇帝如释重负，连忙起来，“我瞧瞧额娘去。”梅馨看了桂莲一眼，心下有些狐疑，却也没多什么，跟着皇帝出去了，到了西暖阁，慈安太后笑眯眯的看着皇帝，“皇帝，桂莲伺候你喝茶的？”
“是。”
“这个孩子怎么样？伺候的可还行？”
“甚好。”皇帝赞许，见到太后脸上浮出莫名的笑意，又红了脸低下头不说话了。
第384章 白云苍狗（二）
慈安太后长发及地，拉过皇帝的手，笑道：“我知道你的心思。”指甲上染着凤仙花的手拍了拍同治皇帝的手背，“桂莲我瞧着不错，是能伺候人的，将来给了皇帝你，也是一条出路。”
“额娘费心了。”同治皇帝笑道。
“没什么费心的，额娘这宫里头，总是要先让你开心的，桂莲伺候你开心，额娘也就满意了，只是有一样。”慈安笑着指了指同治皇帝的鼻尖