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但在重建过程之中，朝廷毕竟没有那么多金钱同时投入在陆军和海军建设之中，尤其是裕禄担任直隶总督之后，将注意力重新放在了陆军的武卫军五军建设上，怠慢了海军。
北洋水师既要购买军舰又要维护军舰还要发放军费，朝廷还经常拖欠军费，为了缓解这一局面，北洋水师统领叶祖珪暗中默许水师帮助商人走私去赚一些钱。
北洋水师走私赚来的钱加上朝廷的拨款并没有进入个人腰包，他们全都用于购买煤炭、维修舰船、发放军饷、购买炮弹等，同时为了支持后继人才，海军又挤牙膏一样地拿出经费办理福建水师学堂、上海水师学堂、天津水师学堂，广东水师学堂，可以说此时大清国有两支部队最为清廉，一支就是北洋水师，另一支就是曹跃的血军。而北洋水师显然比血军更加高尚一些，曹跃的血军怀揣着野心，北洋水师则是完全依靠本身的高素质与对国家的热**恪守自己。
八国联军入侵天津，慈禧便要求北洋水师出海迎战十一国联军的海军，然而慈禧寄予众望的北洋水师经过全体军官的一致决定，以训练练为名南下上海，并在上海宣布加入到东南互保条约之中，着实是给慈禧狠狠地一巴掌。所以叶祖珪既是后党，却又不完全是后党。
北洋水师的难逃，在法理之上其实也是一种“造反”，当然，和曹跃的西北血军比起来，北洋水师显然是个乖小孩，惹不起我躲得起，而西北血军则是直接取而代之。
北洋水师上下打探曹跃这个人，他们一是害怕的就是曹跃这个出身于西北军的“宰相”文化程度太低对水师重视不足，学习慈禧一样胡乱指挥会导致水师的再一次覆灭。二才是害怕曹跃对“后党”叶祖珪等海军将领秋后算账，然而在当时那个政治环境下，不是后党的官员也无法在官场生存下来，从这一点来看，叶祖珪等人并非坚定的后党。
随着曹跃在军机首辅的位置上越来越稳定，各国与大清国不断达成停战谅解备忘录，叶祖珪知道不能再坐以待毙了。于是他派遣统制（北洋水师二把手）萨镇冰前往京师，请求北洋水师重新归于朝廷治下，但请求朝廷不要让海军贸然出击，以免全军覆灭。
尽管北洋水师有造反的嫌疑，但北洋水师毕竟是中国现存的最大海军，想要打败德国，必须要有北洋水师的协助。而且如果北洋水师归回中央，也代表着全体的海军归位，国不能无海防，海防不能无海军。
为了拉拢海军，曹跃从牙缝里挤出来四百万两银子给萨镇冰，让他邮回去用于发放拖欠海军的军饷，但剩余的金钱务必要投入到海军建设之中。
得到四百万两银子的萨镇冰高兴不已，更让他兴奋得几乎当场昏厥的消息就是曹跃准备将兵部分为陆军部与海军部，海军单独成立大清海军衙门！
不再是陆军的附庸！
不用再看谁的脸色！
在京师的萨镇冰晕晕乎乎地将这条消息发电报给身在上海的叶祖珪，北洋水师全体军官全都懵了，朝廷这简直不是重视，而是要把他们当祖宗给供起来嘛。
曾几何时，北洋水师是全国上下唾骂的目标，曾几何时，北洋水师甚至要给一些洋人运送鸦片膏，曾几何时……
即便再最难最苦的时候，也没有想过变卖舰船，所有的北洋水师士兵都知道，他们昧良心走私是为了生存，他们的生存是为了中国有海防。
现在，一切的努力得到了回报，值了，值了！
所有北洋水师官兵们听到这个消息之后，顿时欢声雷动，大喊着：“曹中堂是恩人，曹中堂长命百岁！”
当夜，叶祖珪于是召集手下将领刘冠雄、黄鸣球、邱志范、程璧光、谭学衡、陈恩寿、赵增添、李奇、陈煜达、王平恩、习建强、左铭顺、张松合等各舰船管带召开紧急会议，商讨即将成立的海军部一事。
这个消息让每一个北洋水师官兵都欣喜若狂，大家景象谈论起来，首先他们就谈论起曹跃曹中堂来。海军军官们认为曹跃虽然取得朝权手段过于激烈，屡遭时人反对，然而朝廷之中除曹跃外，并无人能够知兵善用。换句话说，北洋水师上下对曹跃这名军人出身做首相在军事上起码放心，不会有人乱指挥再一次导致北洋水师全军覆灭。
尤其是海军部的成立消息，着实震惊了大家。
叶祖珪忽然说道：“一定不会这么简单，一定不会如此简单！”
“统领，你的意思是？”飞鹰号驱逐舰管带陈恩寿忙问，“或许有所变故？”
“我猜想，变故就在这次对德国的战争。”叶祖珪道。
海琛号巡洋舰管带程璧光说：“海军衙门好像是天上掉馅饼一样砸在我们头上，统领的意思是，我们要是帮不上曹中堂，怕是这海军衙门成立也要拖得很久。”
一向比较好战的刘冠雄说道：“统领大人的意思是我们要参加这次对德之战？我看行！德军一向不擅长海战，我等或者有机会偷袭得手，或者斩断德国人的运输线。”
叶祖珪苦笑道：“这算是投名状吧。”
“统领大人……”
“罢了，罢了，没有天上掉馅饼的好事，曹中堂虽然没说，但我们未必看不出来，若是装聋作哑，以后必定难保。”叶祖珪道。
陈恩寿道：“大难未必有，但穿小鞋怕是不少的。”
海祈号巡洋舰管带黄鸣球点了点头，说：“如今好在我们的对手只有德国一个国家，若真是十一国海军，我北洋水师还不够他们塞牙缝的。德国造舰能力虽然强大，可是德国人不善海战，且万里迢迢而来，我们或者有希望立下功劳。”
叶祖珪一拍桌子，说道：“战！若能胜，则为我北洋水师正名！为国家造福！为天下百姓打出信心！若不胜，你我沉入海底，见邓军门！丁军门！”
“好！”众人道。
北洋水师随后要求参加此次对德国的战役。
电报来到军机处，曹跃非常欣喜，但与参谋们商量之后认为不可轻易使用。曹跃随即将萨镇冰叫来军机处，叮嘱说：“海军求战心切，可以理解。但德国海军初来，兵强马壮，我北洋军多年未战，舰船需要修理，所以我决定由你们做为一支偏师偷袭德军后勤。”
萨镇冰非常感激曹跃的理解，曹跃又道：“现在不要轻举妄动，也不要轻易对外表明态度，不得向任何洋人透露消息。洋人之间也是勾结在一起的，他们未必愿意看到我们战胜白人，所以我们要麻痹洋人，你们一定要伪装好。另外，德军到来已经是冬季，不但德军补给不利，你们补给更加不利，还请做好准备。”
最后曹跃对萨镇冰说道：“你留下来开始着手建立海军衙门吧，等中德之战结束，就是海军衙门建立之时！”
庚子猎国
第466章 风雨前奏
德国元帅阿尔弗雷德·格拉夫·冯·瓦德西率领的德国远征军的具体人数是两万三千七百人，其中本国常备军一万一千人，殖民地驻军四千五百人，新兵七千人，编成三个步兵旅，一个骑兵团，另有海军陆战队一千二百人，共有火炮六十二门。远征军第一旅下辖三个步兵团，每个步兵团约为1800人左右，每团由四个步兵营组成，每一个营有两门马克沁重机枪，士兵配备最新式的k。98毛瑟步枪。
护送德军的军舰分别是卢克斯号巡洋舰、赫尔塔巡洋舰、博兰尼斯号巡洋舰以及杜尔德号炮舰、哥尔莫兰号炮舰、耶加号炮舰、伊尔齐斯克号炮舰、何森号驱逐舰，此外还有二十艘运输舰以及数量不等的轮船补给船等，如此庞大的一支舰队，德军元帅瓦德西骄傲地宣称，此战必胜无疑。
但对于登陆问题，远征军第一旅旅长诺尔曼少将和第二步兵旅约克上校发生了争执，原本按照计划德军在天津大沽口登陆，然而八国联军战败，中国各国达成谅解备忘录之后，天津回到了中国人手中。所以诺尔曼希望登陆地点改到其他地方，例如青岛，不如直接从青岛出兵占领山东。
但约克上校却反对在青岛登陆，且登陆青岛最多只能占领一些地盘，两万德军撒开之后，不能占领多少，反倒不如直接进攻中国首都北京，逼迫清政府低下头接受苛刻条件。
瓦德西是德国唯一一个从来没有带兵作战过的元帅，贵族出身的他从士官学校毕业之后就担任德国驻法国大使馆武官，年纪轻轻就娶了一位美国百万富翁的女儿，之后便进入德国陆军总参谋部服役，并一直以来担任德国陆军中参谋长毛奇的副官，其后毛奇因为身体原因，推荐瓦德西担任德国陆军参谋长，而威廉二世登基为新的德国皇帝之后，瓦德西为了给威廉二世政权，反对铁血宰相俾斯麦，为威廉二世立下赫赫功劳。但随着威廉二世权势日益增加，他开始不喜欢那些能够影响到他的人，包括曾经帮助过他的瓦德西。恰逢瓦德西疯狂地要发展德意志帝国海军，而德国因为供养一直庞大的陆军，根本无力供养另一支庞大的海军，因此瓦德西与德意志帝国新任宰相卡普里维发生激烈冲突。
威廉二世趁机罢免了瓦德西德军中参谋长的职务，但为了表示对他的尊重委任他为远征军司令并晋升元帅军衔，将他发配到了远东。
恰恰是因为瓦德西没有真正领军的经验，所以他思考之后认为，应该继续制定德皇的命令，在大沽口登陆，并直接进攻中国首都北京，逼迫中国清政府投降。
如果此时德军登陆山东，将给中国守军带来极大的伤害，可是瓦德西愚蠢地选择了大沽口，妄图继续进攻北京，曹跃早已经在此集结了重兵等待德军的到来。
12月10日，曹跃以军机首辅大臣和兵部尚书的名义，在京师宣布，全国整编陆军新军90个军，分八大军区，军区司令官并不是各地督军，而是朝廷另外委派。
如果朝廷真的整编90个军，且不隶属于各大督军的话，那么说明督军已经没有用了，督军就是朝廷为了巩固政权和国防军政一起抓的地方大员，曹跃此举相当于取缔督军。
最先反应过来的是两广总督李鸿章，上一次张之洞和刘坤一辞职，李鸿章并没有辞去两广总督的职务，这一次他不能冷静了，他找到曹跃，要求辞去两广总督。
曹跃笑道：“两广总督是名誉上地方大员，还是要有的。”他的目的很明确，总督一职，以后不再管理军事，所有军权归中央。中央集权从什么地方开始？自然是从军权开始，军权下放到地方才是国家分裂的前提。
12月12日，曹跃首先提出辞去直隶总督，并建议撤销总督一职，此举更加引爆全国上下的集体讨论，有支持的有反对的，当然支持的占大多数，毕竟地方总督权力过大，已经影响到国家的安宁，反对者如云贵总督王文韶和闽浙总督许应骙。当年王文韶担任直隶总督，攻击李鸿章拥兵自重，如今曹跃的新军计划就是取消地方大员拥兵自重，反倒遭到王文韶反对了。
直隶总督管辖直隶省、河南省、山西省、山东省、东蒙五盟与西蒙五蒙，作为天下第一总督，曹跃辞去其政治意义远大于其作用。如果直隶总督从此之后取缔，那么这五省将重新归于中央管辖，尤其是军权上缴。向来各地总督都不会轻易上缴军权，但这次不行了，军机首辅大臣曹跃是有军权在手的，反对者无异于于国谋反，曹跃可以当即讨伐。
此时法国人秘密找到云贵总督王文韶，说支持王文韶脱离大清国，建立**王国，王文韶惊出一身�