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高元祥赞道：“当真是桑海沧田命运多舛啊，你这一番经历了不得啊。”他接过来曹跃写给自己的书信，看到信中内容非常简单直接：“投降归顺与我，我封你做旅帅，抗拒与我，四万义和团尸塞汾河。”书信简单、霸气、直接，一看这封信就不可能是别人写的，肯定是读书不多的曹大将军亲笔书信，甚至不需要后面写名字。是啊，曹跃的信，谁敢冒充呢。
归顺，或者死亡！
尸塞汾河！
狂妄，嗜血，可是这一切如果是曹跃说的，却又那么合情合理，他就是那样的人。
在高元祥眼前似乎出现了这样一幅画面，成千上万的人身首异处躺在营寨之中，穿着黑色军装的血军毫不留情地在战场上每一个角落里收取头颅，汾河上飘着数不清的尸首，顺流而下，大地满是鲜血，天空中飞翔着无数乌鸦和秃鹫。
一匹战马倒在地上，更远处，二十万血军重新集结，踩着他们的尸体向东方继续前进。
（注1：康熙在蒙古推行长子继承爵位的方式，除长子外，蒙古王公的其他儿子要送到喇嘛寺里去做喇嘛，除非长子意外身亡，按照顺序二儿子才能还俗。从而避免了草原上为了争夺爵位产生的厮杀，使得蒙古草原享受了两百多年的和平。恰恰是这种厮杀少了，反倒让草原人的彪悍和野性减弱。康熙的这一招类似于温水煮青蛙，蒙古人不再彪悍无法对中原产生威胁。但满清八旗也自食其果，享受了年和平之后战斗力迅速下降，最终成为了骂人堕落的词汇，八旗子弟。）
第319章 新编步兵第18旅
高元祥忽然打了一个冷战，他连忙咽了一口口水，平定了一下内心之中的恐惧。他抬起头，看着丁世荣一脸毫不在乎的表情，道：“你知道书信里写了什么吗？”
“不知道。”丁世荣道。
高元祥道：“你知不知道我看了这封信，发起火来就会把你杀了。”
丁世荣冷冷一笑道：“你可以试一试。”
族弟高启山立即跳出来指着丁世荣说道：“好你个臭小子，不想活了是不是？”
丁世荣淡淡地看了他一眼，道：“我杀你，不过是眨眼的工夫。”
“你……”感受到对方身上的杀气，高启山连忙后退了两步。
丁世荣又道：“大将军要杀了你们全部，不过就是一天的工夫，两万骑兵踏营，高将军以何应对？”
高元祥苦笑了一番，道：“你先下去，我考虑一下再说。左右，好生招待，不得怠慢了客人。”
“是。”
等丁世荣下去之后，高元祥将书信传阅了四个师弟，说道：“为今之计，是战是和？”
蒋忠山道：“二师兄，山西巡抚那边的意思，是我们好好教训一番，要是大都不打就和了，怕是交代不了吧？”
“蒋师弟，别把巡抚的话当真，毓贤不过就是想让我们和曹跃拼个你死我活罢了。他还真以为我们是河北那群人，脑子一热什么事儿都干呢。这血军是谁？天下大乱唯独西北平安，靠的就是曹跃的血军。”闫士和拱手道，“二师兄，别打了，打不过。”
蒋忠山道：“七师兄，打不过我们何必要摆下这么大阵势来？”
闫士和冷笑道：“不摆下阵势，我们才真危险啊。”
高元祥叹了口气道：“要是不让曹跃看一看我们的实力，曹跃大军一过，我们山西义和团将遭受灭顶之灾。”
蒋忠山想了想，明白了，原来二师兄是为了示威，而不是真想打仗。若是真想打仗，也不会让那丁世荣上前来寒暄这么久，二师兄并不是怕丁世荣，而是怕杀了丁世荣再也收不了场。
高元祥本来就有意归顺曹跃，见族第和师弟们也有这个意向，于是点了点，说道：“既然是和，我们就好好研究研究这封信了。”
看到这封信内容之后，众人纷纷摇起头来，这封书信太霸气了，霸气的不容他们有其他的想法。闫士和道：“按理来说，曹大将军不是那样的人啊，我们又不是没和他本人接触过，平日挺和气啊。”
闫士林道：“七师兄，你说的是平日里的他，现在是身为主帅的曹大将军，肯定不一样。要是做了主帅还和和气气的，怎么带兵啊。戏文里不是唱了吗，慈不掌兵。”
“这倒也是。”闫士和道。
高元祥违心地说道：“我本来只是为了山西义和团的安全来阻挡示威一番，可没想到反倒给了曹跃通杀的机会。唉……为了义和团上下四万多人，我决定抛弃自己的名节，投降了他吧。”
闫士林与高启山忙说道：“**主辛苦了。”
闫士和心中倒是嘲笑他虚伪至极，明明想要做朝廷的将军，偏偏把自己说成被迫无奈，你在山西杀洋人不就是为了让山西巡抚毓贤看中封你一个将军吗？可是毓贤胆小，只希望利用你，利用义和团，却不给你封官。这次曹跃率军东进过境，你在祁县摆下阵势，真的是示威？恐怕是给新主子做做样子，送个投名状吧。闫士和将高元祥的心思猜的全中，但他不能拆穿高元祥的虚伪面具，山西义和团好不容易在高元祥和师兄弟几个的努力下有了一点样子，大家有了一份基业，若是能投官军，从此之后就平步青云了，万万不能做相互拆台的事来。
高元祥随即将丁世荣叫来，表示自己愿意投降，丁世荣说：“你若是愿意，就随我前往大将军营帐去。”
高元祥犹豫起来，丁世荣冷笑道：“怎么？不敢？”不屑地摇了摇头，此举激怒了高元祥，他立即叫道：“有什么不敢的，走就走。”随即带着闫士和与闫士林一起从祁县义和团大营，步行来到血军大营。
当闫士和走进血军营寨的时候，只见遮天蔽日的帐篷望不到头，心想这仗怎么打，人家几十万大军。而自己一方只有临时组成的四万义和团民众，这其中甚至包括女人和孩子，别说打了，两军冲锋，自己军队就先溃退了。
进了血军大营，中军主帐，高元祥三人见到曹跃之后立即跪在地上说道：“山西义和团高元祥（闫士和、闫士林），拜见曹大将军。”
曹跃笑着将他们扶了起来，说道：“高将军，高将军，哈哈哈，我的高将军来了。”曹跃本人也有些意外，他本来还想给义和团来一个疲劳战术，再来一个连夜偷营。没想到自己的一封信过去，高元祥就率领四万大军就投降了——这仗打得可真没意思。
高元祥非常感动曹跃亲手将自己扶了起来，而且自己一入曹跃帐下就被封了一个将军，顿时表示自己一定会效忠于曹跃，山西义和团全归曹跃管辖。
曹跃问起山西义和团有多少人，高元祥尴尬一笑道：“十余万。”他也没有统计过具体数字，他只是知道直接归他领导的大概是四万人，其余自发的义和团战士都是自己报的人数，应该有十万人了吧。
曹跃也知道高元祥的计算能力肯定有问题，便没有深究下去，对他说道：“既然山西义和团归顺血军，我也不会亏待了你们，我给你时间挑选精壮汉子，组成两个新编步兵旅，分别是新编第18步兵旅，新编第19步兵旅，你看可行？”
高元祥问：“一旅多少人？”
“七千五百余人。”曹跃道。
高元祥低声说：“大将军，我们有五万多人……”见曹跃神色不善，语气越来越低，闫士和道：“大将军，我们人数众多，挑选士兵自然是容易，只不过剔除的那部分人怎么办？”
“你倒是问到了点子上了。”曹跃很意外闫士和，之前见过他，没想到当初那个鲁莽的年轻人如今成长这么迅速，气度和说话力度比高元祥强得多了，便说道：“从山西义和团中先挑选一万五千人，四十岁以上的十四岁以下的，抽鸦片的、女的、残疾的一律不要，兵贵精不贵多。被挑选出来的义和团拳民想要回家老老实实过日子，就各自回去。若是无家可归，送到河西走廊，增加甘肃汉民人口数量，也是为稳定西北做一番贡献了。”
“这……”
曹跃说：“军人以服从命令为天职，我不希望你作为我的帐下军官，在我下达命令的时候说除了是的其他话。”
高元祥忙道：“是。”
曹跃吩咐后勤处长严东将士兵们多余的军装匀给高元祥这群人，严东苦笑着说大将军你这是难为我呢，士兵们虽然带着两套军装，可是谁愿意这时候拿出来送给别人穿。曹跃说那就从步兵第1旅和步兵第2旅中匀，做人不能这么小气，严东无奈道：“我去试一试吧，估计背后不少人骂我咧。”
曹跃转身向高元祥问道：“你们现在有多少粮食？”
高元祥忙看了看闫士和，闫士和说：“山西巡抚毓贤给了我们一个月的粮食，大家吃的很省。”
曹跃皱眉道：“你说毓贤给你们提供了军粮？”
“是。”
曹跃冷冷地说道：“这个毓贤太大胆了，居然不给我们提供军粮。顺子！”
“在！”
“将陈刚，摩恪达叫来！”
“是。”
很快骑兵第1旅旅帅陈刚和羌藏骑兵旅旅帅摩恪达来了，曹跃对他们说道：“今天吃饱了睡好了，马儿也休息好了，明日天一亮就出发，到了太原城下之后，给我把太原围起来！山西巡抚毓贤要是问为什么，你们就告诉他们，你们吃不饱！”
两人点头应是。
当天晚上，整编山西义和团的时候又出了两个问题。
第一个问题就是血军士兵不愿意把自己携带的第二套军装分给新编部队士兵，他们是义和团，是暴民，岂能穿着军装？再说那个当兵的愿意把军装送给别人，严东好说歹说，才将一万五千套军装收集齐备。不过军装有，帽子却没有，他连夜让人给陕西西安仓库，让人送来五万顶血军的丛林军帽。严东预感到，曹跃的扩军并不是鲁莽之举，而是意有所指。
而第二个问题出在义和团那边。
高元祥回到军中将曹跃的指示传达之后，立即让人统计自己四万大军的具体人数，然后准备挑选一万五千人。然而让他尴尬的是，就在曹跃大军包围他们的一下午的时间，义和团四万大军逃得只剩下三万人，除去老幼和女人，只有不到一万人符合血军要求，再经过询问之后，只有八千人愿意跟着高元祥归顺曹跃的做血军。
高元祥心中一阵侥幸，这要是真打起来，自己骨头渣都不剩了。
第320章 传说屠杀了四万义和团
次日一早，义和团大营这边听到了血军万马奔腾的声音，高元祥知道两大骑兵旅跑到太原城下打劫勒索山西巡抚去了，可是自己这边太尴尬了，太丢人，他一宿没睡好觉不知怎么交代。
丁世荣作为代表来到军中，见到高元祥愁眉不展的模样，问道发生什么情况了。
高元祥本想搪塞过去，反倒是闫士和直接了当地将军营的情况报告给了丁世荣，高元祥在一旁长吁短叹。
丁世荣心中冷笑说乌合之众就是乌合之众，随即报告给了曹跃。
曹跃大笑不已，看来自己倒是高估了义和团的决心了，还是说山西人不喜欢出外省作战，于是让高元祥将八千人精简到七千五标准规定，编为一个步兵旅即新编第18步兵旅。高元祥不用烦恼两个旅帅由谁来做了，因为他现在只有一个旅了，他亲自担任旅帅。
血军大军继续出发，徐徐前进，如今春风吹过北方大地，万物复苏，除了不下雨外，非常适合行军，所以当队伍前进的时候脚步逐渐加快了。曹跃从的500亲兵营中拨出100人，由丁世荣带领，帮助高元祥整编部队，等他们整编完毕之